Эллис явно была удивлена ходом мыслей ассаза. Когда тот покинул здание, девушка все же остановила его, низко надвинув капюшон.

- Ты что, Велари! - прошептала возмущенно эльврина - Ты забыл, что нас скорее всего знает в лицо если и не каждая собака, то в храме точно опознают? Разве ты можешь быть уверенным в том, что нас с тобой тут же не свяжут и не передадут новой королеве???

Жрецу было жаль возвращаться не солона хлебавши, особенно, когда обстановка в городе постоянно менялась. Он хотел возразить Эллис, но мысли были какими-то разрозненными, и убедительной аргументации не получалось. Им действительно было известно слишком мало, чтобы крутиться под носом у кого-то, кто мог видеть их на Трёхглавой площади.

Велари несколько секунд размышлял, провожая взглядом небесное светило.
– Да, пожалуй, ты права. Рано или поздно нам всё равно придётся раскрыть себя, и когда нас узнают, пусть лучше это будет кто-то, кому можно хоть немного доверять, чем незнакомый служка в церкви незнакомого города. Давай возвращаться.

На попытки что-либо узнать от бывшей Дарящей ушло очень много времени. На дворе уже давно было заполдень, когда две фигуры спешно покинули заведение и направились обратно к широкой спиральной лестнице, ухрдящей в недра города. В который раз и Эллис и Велари поразились открывшимся им видом. Огромная воронка, медленно и лениво заворачиваяющаяся спираль дороги, идущая все ниже и ниже от уровня к уровню.. По этой спирали пришлось идти очень долго, хотя рядом и был подъемник, но у них при себе не было денег, да и обращать на себя лишний раз внимание не хотелось. Иногда двое домиров негромко переговаривались, но разговор почему-то не клеился. А ведь и вправду почему? Наверное потому, что положение было более, чем гнетущим...

Эллис и Велари ушли уже довольно давно и должны были вернуться еще заполдень, но их все не было и не было. Кен и остальные начали потихоньку волноваться, но когда было уже приблизительно ближе к вечеру, дверь наконец-то тихоньк скрипнула и в комнату вошли двое. Вид у них был усталый, а по кислым лицам можно было сразу понять. что вести не ахти.

Возвращение назад заставило Эллис подумать о многом. Времени было предостаточно. Девушка все никак не могла смириться с происходящим, а потому вела себя еще более мрачно и сдержанно. От прежней Эллис Балтазар, которой она была до начала всех событий, связанных с ее похищением, не осталось уже и следа. Дерзкая, веселая, вздорная и самодовольная. Сейчас она скорее походила на жалкую мышку, которую забила в угол хитрая кошка и не отводила взгляда ни на секунду.

Вернувшись в дом, Эллис с легким презрением скинула накидку, за которой вынуждена была скрываться и сев за стол, сказала раньше, чем это сделал Велари:
- Не нашли мы вашего знакомого.

Не нашли так не нашли. Гриму нечего было сказать, в поисках он не участвовал, со знакомым знаком не был. Хотя нет, была у него одна мыслишка на уме.
- Мне бы бумаги достать, да писчие принадлежности - заклинания записать. А то без этого как-то неуютно себя чувствую. Как вы считаете, товарищи, возможно это организовать?

– С Дарящей что-то не так, – сообщил ассаз. – Что бы мы ни спрашивали, она твердила, что её муж вот-вот вернётся, как мантру какую-то. Что-то мне подсказывает, что она ждёт его куда дольше, чем один день. Куда он ушёл и как его найти, нам у неё выведать тоже не удалось. Ничего не оставалось, кроме как вернуться.

Во время ожидания Кен отдыхал, немного подремал, а остальное время усиленно думал.
Его сосредоточенное лицо так не походило на его обычное выражение. Он был погружен в себя, и практически ниначто не реагировал.
Когда же наконец-то вернулись Велари и Элис, Кен внимательно их выслушал и сильно нахмурился.

- Поясните, что значит, что-то не так. Все с самого начала расскажите. Вы пришли в таверну. Там встретили хозяйку. Очень красивая женщина, с без возрастным лицом, от тридцати до сорока. И на все вопросы о ее муже она просила вас ждать, пока он вернется. Но он так и не пришел и вы вернулись. Все было так?

- Похоже или хозяйка поменялась или Лотэмелия прокляла ее - пожала плечами Эллис - Нас встретила очень старая женщина, а никак не писаная красавица, как поговаривают о жрицах Прекраснейшей.

- Не верю, чтобы от нее отвернулась ее богиня. Что-то здесь не так. Неужели мне самому придется идти? - сам себя скорее спросил Кен.
- Что-нибудь еще удалось узнать? Может что-то еще показалось необычным?

– В таверне никого не было. Мы двое были единственными посетителями. Это нормально для заведений в той части города? – ассаз вновь прокручивал в голове их разговор с Дарящей. – Я почти уверен, что она, как бы это сказать... ну, мне приходилось ухаживать за больными разумом домирами, и они в своих помешательствах вели себя очень похоже на эту даму. Здесь должна быть какая-то связь с тем, что она выглядит старше, чем должна. Но какое из этих обстоятельств – причина, а какое – следствие? – размышлял вслух Велари.

- А разве Лотэмелия не может наказать свою жрицу за какой-то проступок? Мало-ли что мого случиться, может она прогневала свою богиню? Или на нее какая-то другая сила повлияла - в мире ведь много богов... - подключился к обсуждению Грим.

- В нашем безумном мире может случиться, что угодно. Сестра убивает брата, это явный тому пример. - мрачно сказал принц.
- Но я очень хорошо знал ее, чтобы быть уверенным, она вряд ли могла что-то совершить, что повергло бы на нее кару Богини, ей много лет, она очень сильная жрица. Лотэмелия благосклонна к ней, не думаю, что кому-то под силу обойти дары Лотэмелии. В общем мне все это совсем не нравится. Я бы сказал, что это сон, если бы все вокруг не было так реально.

- А вы можете подробнее её описать? – обратился молча слушавший до того Галиус к Велари и Эллис – Её внешность, цвет волос, глаз или что-то ещё, что вы запомнили? Если домир ведёт себя не так, то может проще предположить что это вместо него кто-то другой притворяется?

Выслушав описание Велари, Кен категорически замотал головой.
- Это не она. даже близко. Даже если бы постарела, совсем на нее не похоже. Придется мне самому со всем разбираться и мотаться по городу.

Гном, оценивший трудозатраты по востановлению своей книги заклинаний как нетривиальные, решил вызваться помочь Кену.
- Давай я с тобой прогуляюсь. Давно в Ардонне не был, а может и пригожусь чем.

Галиус был бы тоже не против пройтись по городу в компании с Кеном, но поскольку Глуми его опередил, он наставивать на этом не стал. Лучше было не ходить толпой по городу, ведь так их скорее кто-нибудь сможет узнать.

- Сэр Канли, не могли бы вы для меня кое-что узнать? - обратился ассаз к Кену - Нет ли какого-нибудь способа заполучить назад наши вещи, отобранные при аресте? Я имею в виду до того, как нас оправдают. И ещё, я уже достаточно давно не был у себя на родине. Если вам не сложно, не поспрашиваете как там сейчас идут дела?

Просьба Галиуса была очень... своеобразна. Они только, что сбежали от смерти, а он просит выкрасть его вещи из хранилища улик. Или Галиус такой жадный, что не было замечено, либо там действительно, что-то очень ценное для него.

- Сэр Галиус, все ваши просьбы и предложения будут зависить целиком от того, насколько удачен будет будет мой поход. Поэтому, Глуми, я пока не знаю, для чего мне тебя с собой брать. Без магии, ты вряд ли что сделать сможешь, а если будешь пользоваться магией, нас тут же обнаружат по твоему магическому следу. Есть еще кандидаты, на то, чтобы прогуляться со мной? - Кен осмотрел присутствующих.

- Конечно, я и не просил ничего другого - произнёс в ответ Кену Галиус - Всего-лишь узнать, если будет такая возможность. И если вы не боитесь расскрыть своих знакомых перед гражданимом другого государства, то свою кандидатуру на прогулку с вами могу предложить я.

Последнее предложение было сказано ассазом шутливым тоном, поскольку имел он в виду не мнимые страхи Кена Канли, а нечто совсем другое. Учитывая происхождение Кена, а так же те слухи, которые ходят о нём даже в других странах, среди его знакомых могут быть домиры связанные, как с властью наверху, так и с самыми низами общества. А такими друзьями не всегда со всеми можно "делиться". И тем более знакомить лично.

- Вы знаете, у меня есть ещё один вопрос - немного спустя произнёс Галиус, обращаясь не только к Кену, но и к остальным своим товарищам по несчастью - Ко всем вам. Правда он может показаться вам слегка странным. Кому-нибудь из вас, раньше, приходилось обучать лаомскому языку какого-нибудь иностранца?

- Ну вот, так всегда - кому нужен маг без магии? - вздохнул Грим. - Но не могу не признать, что лучше будет пойти с кем-то более полезным в данной ситуации.

Виолетта молчаливо следила со своего места за происходящей беседой. Даже как-то вяло следила. Когда та начала подходить к концу, она заметила:

- По-моему будет куда лучше всем заняться какими-то делами. Если вы так по очереди будете ходить туда-сюда, то так и от старости помереть не долго. Я пойду с тобой, Кен.