[TomMc]

Йен, Скайл, Сарине, Морра, Альгорно и остальные прибыли сюда из г. Новый Шантук


Шантук. Город-легенда. Легенда старая и жуткая. Считается, что Шантук был самым первым городом Мин Акрона. За свою долгую и трагическую историю Шантук был разрушен несколько раз, и каждый раз отстроен заново ещё краше и величественнее предыдущего. Кроме последнего раза... В последний раз он был разрушен примерно в то же время, когда случилась Великая битва магов - событие, о котором слышали все жители Лаома. Именно от этого события ведётся Лаомское летоисчисление. С тех пор Шантук ушел в тень истории. О нём вспоминают гораздо реже, чем о таких зловещих местах, как Круг Зла или Тёмный лес, которые тоже являются печальным наследием Великой битвы. Тем не менее, руины древнего и могучего града до сих пор стоят и ждут. Согласно легендам, Шантук будет отстроен ещё один последний раз, хотя насчёт его дальнейшей судьбы мнения расходятся. Одни предсказания гласят, что после восстановления город простоит тысячу лет, и когда он будет разрушен снова, вместе с ним погибнет весь мир. Другие легенды говорят о возвращении процветания эпохи Арканидов и прочат Шантуку стать столицей всего Мин Акрона. Какое из предсказаний окажется правдой, покажет будущее, причём далёкое.

Путь до Старого Шантука занял большую часть дня. Продвигались они довольно медленно, ибо дорога была занесена снегом и почти неезженная. Путники давно научились обходить руины за десять верст, а земли вокруг них были необжитые и пользовались дурной славой. Местность постепенно поднималась по мере приближения к горам. После полудня путники сделали короткий привал на обед и снова двинулись вперёд. Ещё через полтора лаомских часа они преодолели очередной горный отрог, и тут наконец их глазам открылся долгожданный вид. Перед ними лежала Гленгайдская долина, в которой, как жемчужина в раковине, расположился древний город. Клонившееся к западу солнце обволокло долину мягким светом. Ровный снежный покров придавал ей безмятежный вид, и даже сам Шантук издалека производил мирное впечатление, хотя в этой безмятежности было что-то, что заставляло неуютно поёжиться.

До заката оставалось не более часа, когда отряд приблизился к руинам. Дорога подвела их на несколько сотен метров от высокой и незыблеммой городской стены, потом повернула, огибая город, и направилась в сторону видневшегося впереди лагеря королевской гвардии. Пока что путники могли увидеть лишь опоясывающие город стены, закрывавшие от взгляда всё, что находилось за ними. Но даже эти стены производили потрясающее впечатление. Они были выше, чем стены любого другого города в Лаоме. Башни стены, увенчанные мощными бастионами, казались высеченными из цельной скалы и несмотря на свою древность выглядели совершенно неповреждёнными. Правда, Йен помнил из коротких сведений, которые успел почерпнуть перед выездом из Ардоны, что в стене должно быть несколько брешей, которые сейчас закрыты магическим барьером. Отсюда брешей видно не было, но если приглядеться, можно было заметить лёгкое мерцание на поверхности стены. Стена была словно покрыта тонким слоем воды, по которой то и дело пробегала едва видимая рябь. Это был магический барьер, установленный по приказу короля лучшими магами страны. Официально он охранял руины от несанкционированного проникновения, но ходили упорные слухи, что главная задача барьера - сдерживать не то, что снаружи, а то, что внутри.

Лагерь сторожевого гарнизона был устроен по-военному просто. Несколько бараков, склад, здание штаба и несколько вспомогательных построек. Всё это было окружено палисадом из толстых брёвен. Две смотровые башни довершали устройство лагеря. Когда отряд приблизился к воротам палисада, их остановил вахтенный и потребовал документы. Йен предоставил все нужные бумаги, и после скрупулёзного изучения их пропустили внутрь. Так как был уже вечер и скоро должно было стемнеть, единственным разумным решением было дождаться утра. Им выделили одно из вспомогательных зданий, в котором оказались комнаты для гражданских гостей. Они явно пустовали не менее полугода, с тех пор как здесь побывала предыдущая экспедиция, и оттого казались необжитыми и неуютными, но выбора у них не было и пришлось здесь провести тоскливый вечер, ибо дежурный офицер посоветовал им не разгуливать по лагерю. Следующим утром они встали на рассвете, позавтракали из своих припасов, и были готовы выступать. В этот момент в дом постучали. На пороге стоял тот же дежурный офицер, который, видимо, отвечал за их присутствие здесь. Звали его Кераал.

- С добрым утром, - бодро, но без каких-либо эмоций произнёс он. - Готовы ли вы войти в Шантук?

Сообщение отредактировано: TomMc - 4 Фев 2010, 05:03