[Toshka]

15 июня 5479 г.п.п.
Полдень

Говорят, что у каждой истории есть свое начало и свой конец. Но задумывались ли вы когда-нибудь о том, что всякое начало есть конец какой-то другой истории, и что на самом деле нет ни начала, ни конца. Полотно судьбы, что неустанно плетет Тиви, бесконечно, и все что было, что есть и что будет красочными узорами покрывает всю реальность, сплетаясь в единое целое, и нет различий между прошлым и будущим. И будущее может столь же сильно влиять на события в прошлом, как и прошлое на будущее. Но вернемся к нашей реальности в небольшую усадьбу семейства Айер, что расположена в нескольких километрах от столицы небольшой страны, которая едва-едва встает на ноги под чутким руководством молодого и энергичного короля Дэнвила, да хранят его боги вечно.

В зеленой роще, в тени столетних дубов и раскидистых елей, недалеко от красивых озер, что дарили прохладу отдыхающим в садах Элланы, стоял двухэтажный белый дом комнат на тридцать, а то и на все сорок. Трудно было сосчитать, да и желания ни у кого не было. Главное не заблудиться для начала, а остальное уже дело третье. Некогда здесь было довольно шумно, но пол года назад на хозяйку особняка было совершено очередное нападение в результате которого пострадал от пожара дом и практически вся челядь была перебита. Дом восстановили, но новые слуги неохотно шли работать к баронессе Айер. Поговаривали, что боги немилостивы к ней, раз ее все время кто-то пытается да убить. От несчастной женщины отвернулись даже женихи, считая, что жизнь без прекрасной баронессы будет куда более долгой и счастливой. Впрочем, так ли все было на самом деле? Трудно судить. Проведя в ее компании несколько дней, многие начинали сомневаться, что ее хоть что-то интересовало еще кроме изучения старинных книг и непонятных предметов, смысл которых ускользал даже у сведущих домиров.Кому же вообще взбрело в голову убивать эту юную особу? Ах да, стоит заметить, что не смотря на то, что Кристи Айер была еще довольно молода и едва успела разменять свой второй десяток, для высшего общества она являла собой образец старой девы. Многие ее сверстницы уже успели подарить своим мужьям по ребенку, а чаще даже и по второму. Возможно причина была еще в том, что баронесса пренадлежала к редкой для здешних мест расе меняющихся, а потому подыскать ей пару было не так-то и просто? Кто знает, но нанимаясь в ее телохранители, никто не получал никаких инструкций насчет кавалеров или компаньонок. Нарушая еще одну традицию, Кристи Айер предпочитала окружать себя охраной, а не старыми бабушками, что должны были блюсти ее честь. Но как раз это выглядело вполне логично. Побывав первый раз там, где проводила большее свое время Кристина Айер, наемники поняли, что любая бабушка или светская девица там выть начала на второй минуте пребывания.

Сотрудничество с госпожой Айер началось у всех прибывших ровно неделю назад. Карт и Трион первыми встретились с начальником охраны, которым оказался... тифлинг. Если бы не заверения Тайлин Айер, что ее сестра прекрасный человек, нуждающийся в хорошей охране, то, возможно эти двое отказались бы и ушли сразу, уж очень подозрительно было видеть при аристократической особе... тифлинга в качестве начальника охраны, от которой никого не осталось в очередной раз. И, возможно, лишь благодаря этим заверениям Эканай дал согласие и Трион с Картом оказались в охране, потому как двое других были не местными. Брунгилтронец по имени Зег, судя по всему маг или колдун и какой-то диковатый парень Никс с Собы.

Последующие шесть дней прошли без особых приключений. Кристи Айер проводила практически весь день на нижних уровнях Ардоны в дварфийских шахтах. Там, за небольшим провалом в стене, в небольшом квадратном помещении, чьи стены были выложены неизвестным белоснежным материалом, на котором даже грязь испарялась за пару секунд, находился огромный голубой кристалл. Именно его и изучала баронесса. Хотя изучением это было трудно назвать. Со стороны казалось, что она просто пялится на него непрерывно, как баран на новые ворота и лишь иногда отрывается, чтобы сделать кое-какие записи в свою книгу. В общем, работа телохранителя оказалась совершенно не пыльной. За все дни никто так и не напал на барышню и многие уже начали мечтать о спокойном и сладком будущем, когда солдат спит, а служба идет.

На дворе было лето семьдесят девятого года. По старому календарю подходил к концу 327 год. Совсем недавно король отменил новое летоисчисление, вернув его к старинному, которым пользовались сейчас все страны. Пять тысяч четыреста семьдесят девятый год со дня прихода первого путехода Снорра. Шел седьмой день службы. Сегодня, как ни странно, баронесса решила остаться дома. Ближе к полудню, когда все уже отобедали, она покинула свой кабинет и подозвала к себе Эканая.

- Послушай, завтра с рассветом я планирую активировать кристалл - сообщила она негромко тифлингу - Есть вероятность, что это портал и я хочу в него войти. Здесь достаточная сумма - девушка вложила в руку охранника небольшой кожаный кошель, который был туго набит монетами - Купи все необходимое. Я не знаю, что по ту сторону будет. Жемчужины возврата я возьму, но перестраховаться не помешает.

Кристи Айер вернулась обратно в свой кабинет, оставшись под бдительной охраной двух телохранителей, а Эканай отправился к остальным, чтобы сообщить им о новостях. Сейчас все четверо наемников находились во дворе под кронами старинных деревьев. Сегодня был что-то вроде выходного. Кто-то читал книгу, кто-то тренировался на клинках. Сообщение тифлинга заставило всех прекратить свои занятия. Сумма в кошельке была приличная. Двадцать золотых монет. На нее нужно было купить не только провиант и все, что нужно для вынужденной ночевки, если таковая будет, но и улучшить свое снаряжение.

[Никс]

Имущество. Деньги. Снаряжение. Что?...

Никс не тренировался, просто лежал на спине и смотрел на голубое небо, когда пришел Эканай. Облака всегда успокаивали его. Ему нравилось, как иное облако заслонит солнце, и прохлада коснется лица. Это было прикосновение природы и ничего более честного и настоящего Никс не знал. Прошли месяцы, с тех пор, как он покинул дом, а подходящей самки он так и не встретил. Учитель описывал ему, какой должна быть достойная - и никого даже близко напоминавшего это описание. Молодой мужчина не унывал, ведь даже возраст для него был абстракцией. Он не знал, что такое время. Он измерял жизнь событиями и путался, когда дело касалось календаря. Там, где его растили - никто не считал уходящие дни, потому что полотно для них было единой картиной, а не набором нитей.

Свое жалование Никс собирался раздавать бедным, оставляя себе ровно столько, сколько нужно для выживания в городе. Свое тело он омывал в озерах или источниках. У него не было ни гроша. Меч, кольчуга, кинжал, рюкзак с тем снаряжением, что нужно для работы и спальник. И так было уже давно. Он нечасто с кем-то говорил, но когда делал это, погружался в беседу с головой - с его стороны в основном сыпались вопросы - а как? а зачем? а почему? Он любил слушать истории и часто проводил свободное время в разных тавернах, просто сидя в уголке поздним вечером, когда очередной торговец повествовал о далеких краях и чудных обычаях. По началу, большие скопления людей отталкивали его, но он твердо помнил о своей миссии и привык терпеть незнакомое окружение, чтобы добыть необходимые знания.

Дома из камня, непонятная злоба и эгоистичность многих домиров, таинственные корабли при помощи ветра плавающие по морям и океанам мира и, конечно, деньги - все это удивило его, когда он покинул пустыню. Лидеры, которых назначали по званию, а не по заслугам, имели в том месте, где он оказался, огромную роль. Никс принял этот обычай - не потому что был с ним согласен, но потому что не хотел никого обижать, да и не было ему дело до чужих иллюзий, только если домир сам не приходил к нему за советом. Настоящий вожак всегда заботиться о стае и только потом - о себе.

Несмотря на некоторую социальную отрешенность, Никс очень серьезно воспринимал любую работу. Многих вводила в заблуждение его наивность в бытовых делах, и они сильно удивлялись, когда оказывалось, что дикарь с юга четко знает все, что касается оружия, доспехов, зелий, которые применяются в бою и прекрасно разбирается в тактике сражений. Создавалось впечатление, что всю жизнь он делал только одно - тренировался. В полном одиночестве. Точнее, был ведь кто-то, кто его научил? Он был выточен, подобно статуе из камня, с одной целью - побеждать. Любого противника, в любой ситуации.

Учитывая, что за время работы на миледи (Никс каждый раз почему-то глупо улыбался, когда слышал это слово) ничего особенного не произошло - вряд ли кто-то воспринимал его всерьез, и мужчина не имел ничего против. Потому что в глубине души он боялся, что ему придется обнажить клинок и лишить разумного домира жизни - впервые. Его тело знало, как это делать, но его нутру этого вовсе не хотелось. Основу его воспитания составляла идея о том, что жизнь - самый ценный дар, который может быть кому-то подарен и убийство может быть только из необходимости, никогда - ради спорта или удовольствия.

За последние месяцы кожа Никса сильно побледнела, хотя по-прежнему была более смуглой, чем, в общем-то, у всех вокруг. Черные, слегка вьющиеся волосы средней длины обрамляли симпатичное лицо, в серых глазах которого сейчас отражались небеса. Тело мужчины было крепким, как камень, но, внешне, он вовсе не выглядел массивным или даже сильным - его физическое состояние было обусловлено годами, проведенными в абсолютно диких условиях, под лучами палящего солнца, где он тренировался владению мечом - день и ночь, иногда лишаясь сна, в песчаную бурю, в полной тьме, в холоде, под водой, на огромной высоте.

Никс неторопливо поднялся, когда его позвал Эканай и отправился с ним. На все свои деньги он намеревался купить зелья лечения и ничего более.

Сообщение отредактировано: Никс - 5 Июня 2011, 14:54