[Skye]

28 июня - 9 июля 5477 года, Раннее утро
Ацинис, Амира, Кирак, Свирепый, Блинк, Тень на Солнце*, Иман*

Перешли из темы <- "Восточные Сказки" - Эл-Ухар

Не так много времени прошло с момента начала их путешествия, но когда участники отряда задумывались об этом - казалось, что целая вечность. События, странные, смешные, порой закономерные, а порой чисто случайные свели их вместе, так быстро и крепко связав в единый узел, что нити, оказавшиеся самыми слабыми уже разорвались. Молодой и нервный маг Клейн, глуповатый дварф Тагнар, молчаливый Слинк, подозрительный Кориф - они все были мертвы, не считая пропавшего Зароно, о котором знали считанные в отряде. Но на Собе с памятью творятся странные вещи - палящее солнце выжигает воспоминания, пока вместо событий не остается лишь зеркальная пустыня расплавленного песка. Зов уже единожды напомнил о себе и никому не приходилось сомневаться, что дальше его влияние будет лишь расти. Скоро, очень скоро, от него уже нельзя будет отмахиваться, как от легкого неудобства - он станет реальной угрозой жизни - будут ли они готовы к этому?

Гном, который привел их в Эл-Ухар в обход коварным аномалиям Зеркальной Пустыни, продолжал доказывать, что он является очень полезным участником их экспедиции - он не только кое-что знал об окружающих землях, благодаря чему мог проложить безопасный маршрут, он еще и вспомнил, где находится крепость скорпионов. Блинку не зря сразу показалось, что само сочетание звучит для него знакомо - память продолжала играть с ним, подбрасывая для анализа не те факты. Перед глазами проносились сотни карт, он просматривал их, когда изучал феномен Зова, но нужная картинка ускользала от него. Даты, правители, события смешались в единую кашу, но внезапно маг понял - Крепость Скорпионов - бывшая твердыня древнего Амс-Ахмарского халифата, монастырь, где обучали каких-то особенных воинов... Точнее вспомнить не удавалось, но попросив карту у спутников, гном обозначил жирной чернильной точкой нужное место, когда все склонились над картой на следующее утро, перед отходом. Если бы не Блинк, непонятно, как бы они искали эту крепость.

Остаток дня, отряд провел в таинственной лавке, куда за снаряжением всех привела Амира. В пыльном, темном помещении, которое находилось в одном из старых домов из светлого хладного камня, облюбовал себе место этот магазинчик. Очень тихий и малолюдный район города, где ничего никогда не происходило - или кому-то очень хотелось, чтобы так считали случайно сюда зашедшие. Вообще, вокруг девушки возникало все больше и больше вопросов и всем, даже немного "подслеповатому" Ацинису, становилось понятно, что эльфуша очень многое скрывает от своих спутников, чего и она не отрицала, просто отказываясь отвечать на вопросы окружающих. Имеет ли это значение, или всем стоит просто смириться и принять ее как есть? Несколько фактов об Амире было известно - она смогла заключить с третьим лицом выгодную сделку на продажу шкуры, более того, получила скидку и доступ к лавке, в задних помещениях которой красовались такие оружие и броня, что в пору было позавидовать. Она явно чувствовала себя в своей тарелке, перемещаясь по улицам Эл-Ухара и что-то в ее повадках казалось странным, хотя никто не мог выделить определенную черту. А еще она искала Зароно, и Кирак раз за разом вспоминал треклятое письмо, что он взял с тела Слинка.

Поздним вечером, до того, как все легли спать, Свирепый решил переговорить с Иманом, которому решительно нечего было делать южнее Эл-Ухара. Разговор не удался. Мальчик, казалось, просто не хотел слушать зверечеловека. Он был одержим идеей посетить логово тех, кто вырезал всю его деревню. Даже свяжи его, оставь в кладовке - он зубами порвет веревки и будет ползти за отрядом, только чтобы получить свою месть. Кому именно и как он собирался мстить - было непонятно, но его это не останавливало. Осознав, что Иман будет стоять на своем до последнего, Свирепый лишь печально вздохнул и протянул парню кинжал, который заблаговременно купил для него в лавке, предвидя такой ход событий. Может быть, это спасет мальчику жизнь.

На следующее утро, позавтракав и расплатившись с Ирчетом за гостеприимство, немного взбодрившийся новым снаряжением, отряд был готов выступать с восходом солнца. Сейчас, в новой экипировке, мало кто из них походил на обывателей или обычных наемников. Зеваки на улице с почтением смотрели на увитое рунами оружие, сверкающую броню, ремни разгрузки и рюкзаки, которые со стороны лишь подчеркивали серьезность отряда - они были искателями приключений, даже когда приключения не искали их. Это становилось тем очевиднее, чем дальше они улетали от города, оставляя Эл-Ухар позади и открывая перед собой южные участки амс-ахмарского оазиса.

Лететь приходилось низко, но песков здесь не было, напротив - область южнее города, что шла вдоль океана была покрыта тропическим лесом, а пустыня была далеко на востоке. Деревья вздымались высоко, а сквозь густые ветви было не разглядеть что происходит у подножья зеленых исполинов. Это было на руку отряду - если внезапно здесь и появится дракон - они всегда могут скрыться от него в сумеречных зарослях этой первородной чащи. Океан красовался бесконечной гладью по правую руку - сначала спокойно омывая девственные пляжи белого песка, а по мере того, как берег все больше и больше поднимался вверх и каменел - все крепче и сильнее прикладываясь волнами о скалы. Свирепый вдохнул полной грудью смесь сухого беспощадного воздуха пустыни, насыщенного и чистого аромата леса и примесь свободного ветра, что гулял меж волнами. Сложно было найти место более спокойное, дикое и жестокое одновременно. Остальных постигло чувство одиночества, когда во все стороны они могли видеть лишь дикие-дикие земли. На самом деле, под ними, в лесу, под водой, в океане - проплывали километры и километры жизни, фауны и флоры, которых никогда не видели другие жители Собы. Тут были и твари, которыми пугали в иное время детей, огромные, уродливые, хищные - но предпочитающие охотиться на животных и давно покинувшие земли, населенные домирами.

По прикидкам Блинка, лететь им весь день, Крепость Скорпионов они достигнут как раз, когда зайдет солнце и ночные звезды высыпят на небо, аккомпанируя зеркальному багровому близнецу, что поднимется на востоке. Остановок решили не делать, да и незачем - несколько раз они перекусили прямо в полете, доверившись рулевому в лице Ациниса.

Еще до того, как на оазис опустилась тьма - они увидели горы. Вспомнив описание Свирепого, все поняли, что он не преувеличивал - это были высочайшие горы из тех, что приходилось видеть кому-либо из отряда. Они начинались у подножья леса и шли вверх, пока их уже белоснежные пики, согретые теплыми лучами, не пронзали небеса и скрывались в туманной выси. Несмотря на чудовищную стену, что представляли собой эти исполины, ногами стоящие в океане и уходящие в темнеющую восточную даль, оставался страх ледяной пустоши, что они видели в своих снах. Где-то там, за горами, где сейчас царила абсолютная тьма, был жуткий холод, что проникал в самую душу, сковывая самые храбрые сердца. Где-то там, на той стороне, была бездна в снегах, которая, казалась, вела в саму преисподнюю...

Видение мелькнуло перед глазами и исчезло, но все хмуро переглянулись, словно проверяя - не мне ли одному это показалось?

Прошло еще несколько часов и отряд остался наедине со звездами и морским ветром. Чем ближе они подлетали к горам, тем темнее становилось впереди - горы заслоняли собой все поле видимости, пока, наконец, Ацинис не увидел впереди мелкие огни прямо на склоне горы. Учитывая их положение, источники света находились на высоте примерно одного километра. Ацинис постучал Блинка по плечу и указал вперед - да, это были огни Крепости Скорпионов.

Сообщение отредактировано: Skye - 24 Июня 2011, 02:15

[Кирак]

Каждый шаг, что вел Кирака вглубь неизведанных троп, отдавался гулким зловещим эхом. Мертвая тишина, прерываемая лишь звуками передвижения его товарищей, весьма физически давила на всех. На несколько минут, что они провели внутри этих лабиринтов, каждый в группе был настолько сконцентрирован на своем окружении, что вздумай какой-нибудь телепат сунуться им в мысли, он бы обнаружил лишь молчаливую, чистую концентрацию и ожидание каких-нибудь пакостей от строителей крепости.

Но вот впереди забрезжил тусклый свет синего оттенка. Отряд с некой настороженностью вышел из лаза и застыл в молчании, осматривая место, куда они попали. Зал поражал воображение своими размерами. На миг Кирак забыл о том, где они находятся. На него накатило странное чувство - как ребенок, воин опустил на мгновение оружие, опустил свой щит и взглядом, полным восхищения и страха, уставился на хаос переплетении каменных вен и скальных клыков. Как дикие, невиданные прежде звери, они навеки застыли в причудливых позах, поражая всякого входящего сюда домира. В глубине сознания полуорка всплыла давно забытая мелодия - ее пел местный народ, живший в глубоких пещерах на юге пустынной страны, откуда был родом сам наемник. На краткий миг воину показалось, что он слышит гул древнего хора, исполнявшего ритуальные песнопения в этом странном месте. И что он видит, как древние чародеи, выстроившиеся в определенном порядке, разводят руками, исполняя какой-то танец...

Воздух был наполнен каким-то удушающим смрадом. Но даже он не сумел затмить то чистое величие, благоговение и страх, что внушал каждому смертному, впервые попавшему сюда. Глаза воина наполнились какой-то тоской, но в то же время и восторгом оттого, что он наконец-то вырвался из-под опеки клинка и стал свободным. И что он это увидел. Можно рассказать тысячам людям об этом месте, но даже тысячи слов не стоят одного взора на эту пропитанную злой силой красоту гранита.

Наваждение было притягательно, но полностью отдаться Кирак не сумел. Его руки, отягощенные орудиями войны, вновь поднялись. Взор прояснился и стал недобрым. Просто так, в таких местах - домиры не встречаются. Дождавшись окончания фразы незнакомца, полуорк медленно провел лезвием метательного топора по острому краю щита, отчего весь зал наполнился тянущимся металлическим скрежетом. Это кричало его оружие. Кирак сделал несколько шагов вперед. Говорить ему нужды нет, пусть говорят дипломаты. Наемник полностью доверился своему чутью. Его мозг уже больше не различал ни слов, ни жестов. Если его интуиция скажет ему метни, а потом набросься на этих домиров с топором и разруби их на кусочки, Кирак так и поступит.