г. Далкрей, особняк Аристократа и сам АристократМинут через 15-20 карета въехала во двор особняка человека, которого воровской мир Далкрея знал под именем Аристократ. Кем он являлся
на самом деле, знал, пожалуй, только он сам. Глупые домиры пытались выследить его. Некоторым это удавалось - и они отправлялись кормить рыб под пирсы. Умные же принимали Главу гильдии таким, какой он есть, не пытаясь лезть туда, куда их не посылают, чтобы не последовать за "везунчиками".
Эмиль был все еще жив. Следовательно, относился ко второй категории.
Особняк встретил юношу сдержанным серебристым сиянием стен - они были выкрашены в такой цвет, что в темноте казались светящимися - и темными окнами. Однако дверь открыли сразу, как только карета остановилась у крыльца.
...
Аристократ любил свою библиотеку, книги в которую начал собирать еще его пра-пра-пра... в общем, далекий предок. Он обычно не упускал случая поставить на полку очередную книгу, даже если та и казалась ему не слишком интересной. А потому количество томов впечатляло.
Однако книги были четко рассортированы (не иначе как рукой опытного библиотекаря) - сперва по жанру, затем по автору и названию. На корешки были старательно нанесены надписи, долженствующие помочь читателю при выборе книг.
...
Аристократ
привык, чтобы полезные люди всегда были под рукой. Питер, бессменный целитель гильдии, тоже жил где-то на территории особняка. Глава предоставил ему все, о чем только может мечтать врач, взамен изредка прося его помощи в лечении больных и раненых. Эмиль тоже был
полезен этому странному человеку, а потому удостоился права жить в роскошных покоях.
Разумеется, была и обратная сторона. Если те, кто знает, где найти Аристократа, перестанут быть ему полезными, им вряд ли позволено будет уйти. Слишком много сил Глава гильдии приложил к собственной безопасности, чтобы допустить утечку.
В особняке было несколько комнат, в которых принималась пища, - от огромного зала на случай официального званного ужина (которого, впрочем, его стены не видели уже давно) до маленького уютного "кабинета" для приватных свиданий (где иногда появлялись очаровательные незнакомки, пахнущие дорогими духами и лучащиеся очарованием).
Разумеется, Эмиль не пошел ни в большой зал, ни в крошечный кабинет. Подумав немного, он решительно направился на веранду, надеясь найти господина там.
Налево. По лестнице вверх. Теперь направо.
Дверь легко поддается легкому давлению и открывается.
В лицо юноше дует ласковый теплый ветерок. Солнечные зайчики, пробиваясь сквозь перистую листву деревьев, создают на деревянном полу причудливый узор. Гордые колонны, поддерживающие крышу веранды, оплетены каким-то ползучим растением - совсем скоро оно распустит листья, а потом и зацветет - Эмиль помнит горьковатый аромат этих цветов. Около перил, которые тоже скоро станут зелеными, стоит небольшой столик с резными ножками и четыре изящных стула.
...
Следуя за Главой, Эмиль вышел в коридор и прошел несколько дверей. Потом Аристократ неожиданно остановился и повел рукой, рисуя в воздухе какой-то символ. Стена растворилась в воздухе, показывая спрятанную за ней небольшую дверцу. Распахнув ее, хозяин поместья вошел внутрь. Зажегся свет, и Эмиль получил возможность оглядеться.
Судя по увиденному, эта маленькая комната содержала часть любимой коллекции Главы, причем исключительно боевую часть. На стенах, на полках, на специальных стойках висели, лежали, стояли самые разные средства убийства и защиты от него. Мечи - длинные и короткие, прямые и изогнутые, обычные и "пламенеющие". Кинжалы из стали самых разных цветов, как нарочито простые, так и богато изукрашенные драгоценными камнями. Брони - от простых одежд, какие носят маги, до полных лат, которые можно одеть разве что на турнир, да и то с чьей-либо помощью.
...
Так что пришлось идти в «служебное» крыло здания – на кухню. Даже в любое время ночи, не говоря уже о дне, здесь было, что поесть. Это были владения повара – даже не так, Повара, с большой буквы – невысокого орка с удивительными голубыми глазами и ловкими руками, который, казалось, знает бесконечно много рецептов вкуснейших блюд и умеет приготовить обед из самых неожиданных продуктов.
...
Аристократ, не оборачиваясь, вел эльфийку по дому. Сразу над подвалом располагалась библиотека. Здесь почему-то ярко пахло корицей. Глава гильдии говорил, что именно этот запах помогает ему сосредотачиваться.
Здесь на стенах висело множество полок, держащих целую коллекцию самых разных книг - от беллетристики до научных изысканий в различных областях. У окна, занавешенного тяжелой портьерой, стоял столик и два удобных кресла, в которых так чудесно было коротать вечера за беседой или игрой в шахматы.
Тяжелая дубовая дверь отделяла уютную библиотеку от коридора, в котором висели портреты предков Аристократа вплоть до пятнадцатого колена. Еще несколько десятков шагов под пристальными взглядами домиров на картинах - и вот они выходят к широкой лестнице на второй этаж. Но туда им не нужно - Аристократ сворачивает направо, направляясь к обширной прихожей. В качестве вешалок для плащей и шляп на стенах закреплены рога каких-то животных. Стойка для тростей. Шкаф для обуви. Входная дверь распахнута рукой вышколенного дворецкого.
Аристократ
На площадку шагнул высокий человек лет 35-40. Теперь стало ясно, отчего его зовут Аристократом: внешность, осанка, манера одеваться, выражение красивого лица, уложенные по последней моде темные волосы, строгий серый костюм, украшенный одной лишь брошью (которая, впрочем, стоила немалых денег!) - все выдавало в нем благородную кровь. Голубые глаза всмотрелись в наемников, тонкие губы чуть скривились. Короткий взмах рукой - и дверь позади Эрелинды захлопнулась.
- Чужаки? Здесь? Убить, - прозвучал ледяной, хорошо поставленный голос.
...
Аристократ коротко свистнул и поднял руку ладонью вперед.
"Брать живыми!" - прочитал этот приказ Эмиль. В глазах Главы вспыхнул хорошо знакомый его близким помощникам огонек, который означал, что страстный коллекционер нашел себе очередную диковинку.
...
В тот же миг тени вокруг Эрелинды внезапно сгустились, образуя кокон, и сдавили ее, как удавкой, подтягивая к ловцу. Крик сорвался с губ эльфийки, почти скрытой беснующимися тенями, и ему вторил резкий свист Аристократа.
- Достаточно! - негромко приказал он, и кокон распался, оставив шатающуюся Эрелинду с искаженным от боли лицом.
Лучник, коротко дернув губой, опустил лук. Алебардисты зорко следили за драккором и плутовкой, однако их оружие смотрело в пол.
Темная устояла на ногах, но Эмиль увидел в ее желтых глазах что-то, подозрительно напоминающее уважение. Женщина осторожно, словно шла по раскаленным углям, сделала шаг, еще один, медленно поднялась по лестнице, пройдя мимо Эмиля, и остановилась на последней ступеньке. Холодные голубые глаза встретились с яростно пылающими янтарными. Поединок взглядов продолжался всего несколько мгновений, затем Эрелинда опустила глаза, а Аристократ заговорил:
- Я готов выслушать ваши объяснения.
...
Аристократ дважды хлопнул в ладоши, и под потолком вспыхнули две магические лампы, света которых было вполне достаточно, чтобы ярко осветить помещение. Эрелинда зажмурилась и попыталась натянуть капюшон на голову, однако человек, оказавшись рядом, мягко удержал ее руки и снизил интенсивность свечения ламп. Эльфийка осторожно открыла глаза и благодарно кивнула. Аристократ протянул ей руку и помог спуститься по лестнице, за что был награжден удивленно вскинутой бровью.
- Прошу вас, располагайтесь, - радушно предложил Глава Гильдии, отодвигая стул сначала для Эрелинды, потом для Кетти. - Эмиль, ты тоже можешь сесть, если хочешь.
- Вы можете положить товарища на скамью, - сказал он Мрану, садясь на свое кресло. - Если нужно, я попрошу прислать врача... Итак, - повернулся Аристократ к темной, - я Вас слушаю.
Эрелинда склонила голову к правому плечу и заговорила, слегка щуря глаза:
- Мы хотели купить у Вас старый кожаный тубус, на котором стоит неснимаемая магическая печать.
- О, как интересно, - Глава поставил локти на стол, сложил ладони и оперся на них подбородком, бросив короткий взгляд на Эмиля.
...
Аристократ тогда заинтересовался необычной вещью (впрочем, он всегда интересовался разными непонятными штуковинами) и ограничился изгнанием "гастролера". У него был магический талант, и он долгое время пытался взломать печать, однако так и не добился успеха.
...
Аристократ холодно улыбнулся драккору, вытащил из кармана колокольчик и дважды в него позвонил.
- Целителя в подвал, - негромко приказал он и вновь повернулся к Эрелинде, явственно любуясь темной, как истинный ценитель искусства любуется бесценным шедевром. - Для начала я жду подробного рассказа, что за тубус, с чего вы взяли, что он у меня, и как нашли дорогу. И не советую вам лгать, - короткий взгляд на Мрана, - правдивая информация входит в стоимость этого предмета. Или вы и заплатите фальшивыми монетами?
...
Аристократ, поднявшись со своего места, пересел поближе к темной, чтобы ему было лучше видно, и ответил одновременно воровке и драккору:
- Меня трудно назвать ученым, но да, я интересуюсь историей и собираю разные необычные вещи и рассказы.
Сообщение отредактировано: Drakoshka - 17 Ноя 2010, 14:42
1 Авг 2009, 11:03 · 
