Постепенно на спальниках наступала тишина. На дальнем краю, недалеко от дежурившего Ониса спала Тесс, завернувшаяся в спальник. Следом расположилась Аурика и еще бодрствующий Стил, наблюдавший за происходящим, затем Кэрри и баюкающая Логруса Мэллис. Еще один спальник заняли эльфы. Дежурные же примостились на оставшихся одеяле и спалнике. В принципе, Мэллис вполне могла уместиться рядом с худеньким Логрусом и Кэрри, разве что одеяло на всех троих не натянешь, да правда, холодно Мэллис так не было, как остальным...

Итак... "Ночь" в плане время сна и отдыха постепенно сменялась "Утром". Последними в дозоре стояли Рейнжер и Алдарион, когда все потихоньку начали просыпаться. Идилия на спальниках не могла не радовать - Кэрри в обнимку с Логрусом, Аурика, дрыхнущая на маге как на подушке. Да и Мэллис, которая акуратно оставила Логруса засыпать, перебрлась к Тесс, спала с девушкой прямо как лучшие подруги. Оно и понятно - холод сближает. Ночью даже тифлинг слегка продрогла, что уж говорить об остальных.
Свеча за время дежурства догорела и пришлось даже использовать еще четыре раза факел. Вот когда можно было пожалеть, что Лорин забыл свечу на столе...

Стил открыл глаза, пытаясь сообразить, где сейчас нахоидтся. Осознование пришло быстро. За долгие месяцы постоянных путешествий, домом становится то место, где ты ножишься спать.
Парень посмотрел на Аурику спящую на нам, и пока решил не шевилиться, чтобы не будить ее.

Мэллис проснулась сладко потянулсь. Довольня и отдохнувшая она огладелась. Взгляд желтых вертикальных значков остановился на потухшей свечке.
-Ох, свечка погасла. Ой, а у нас еще много факелов осталось? - спросила девушка у друзей. Ей то темнота почти не мешала, но вот остальным. ой-ой как не хорошо.

Аурика открыла один глаз и тут же зажмурилась. Ей было тепло и уютно, а потому вставать совсем не хотелось. Однако, лежать без движения было немного неудобно, поэтому она слегка поерзала, умащиваясь поудобнее, решив, что пока все проснуться, можно еще погреться...

На губах стила заиграла улыбка, и он не стал пока прогонять Аурику, с уже належенного места.
Он уже начал размышлять, что он будет учить на сегодняшний день.

Проснувшийся Лорин сладко потянулся, вылез из-под одеяла, немного размялся зарядкой и принялся одевать броню пока совсем холодно не стало.

- Вот тьма, у меня последний, - ответил паладин,- у кого еще осталось хоть что-нибудь?
Видимо, придется идти без света, - задумчиво сказал Лорин, озабоченно покосившись на Логруса,- Стил, твоих заклинаний на сколько хватит по времени? Мэллис, ты ведь тоже можешь сделать свет? Надолго ли?

- Минут на сорок, одного заклинания... Не долго совсем.

Для Рейнжера недостаток света у партии не стал неожиданностью. Ножиданностью оказалось, что все восемь часов он, Рейнжер. Жестоко тупил. Тут уж пришлось пожалеть и о халатном отношении к свечам и о таком же отношении к лопатам и даже о неудачной попытке пополнить запас пакли в деревушке. Впрочем, метаться было поздно. Нда.

Разомлевшая в тепле Кэрри просыпалась потихоньку, неспеша, словно бы желая растянуть удовольствие. Приоткрыв один глаз она несколько мгновений не понимающе смотрела на чьё-то лицо рядом со своим. Не успевший ещё уйти дурман сна не позволил ей сразу понять что к чему, и всё что стало ясно, что она лежит в обнимку с каким-то человеком. Испугавшись, девушка собралась было отпрянуть и постараться подороже продать свою жизнь, но дурман окончательно развеялся, и Кэрри поняла, что рядом с ней лежит не человек, а всего лишь Логрус.
Страх, так же как быстро и появился, быстро и ушёл. А на его место пожаловало неизменное любопытство Нэки. Девушка не стала двигаться, и даже постаралась дышать потише, чтобы не разбудить паренька. Никогда раньше она не видела лица человека так близко, и потому постаралась рассмотреть его получше: как он дышит, как его веко моргает, как пук его рыжих волос, съехал набок. Разглядывая его и дальше, Кэрри не могла не удивиться: вблизи человек был похож на любого молоденького стира там, в Доме. Особенно сейчас, пока он лежит с закрытыми глазами.

Закончив одеваться, паладин навесил оружие, взял щит и сказал:
- Значит, будем идти в темноте. Стил, возьми какой-нибудь сгоревший факел, в случае опасности или необходимости, зажгешь на нем свет. Быстренько собираемся, кто голоден, перескусываем, я тушу последний факел, он может нам очень пригодиться в дальнейшем, можно взяться всем за руки, чтобы не потеряться случайно и Аладрион ведет нас по туннелю.
Лорин подошел к Мэллис и одобряюще сказал ей на ухо:"Поручаю Логруса твоему терпению и заботе. Ты единственная можешь с этим справиться. Я тебя очень прошу, иначе..."- паладин не договорил, зная, что жрица и сама все понимает не хуже его самого.
Перехватив еще сухпайка, Лорин посчитал не пустые бурдюки и прикинул, на сколько еще хватит воды, если ее экономить.

- Лорин - подала голос Аурика, приподнявшись на спальнике - Ты забываешь один простой момент. Здесь полностью отсутсвует источник света. Ни Алдарион, ни Рейнжер, ни я не сможем ничего увидеть в этой кромешной тьме. Так что мы все будем слепы как только что рожденные котята... Любая яма, любая неприятность и все мы будем не только слепыми, но и мертвыми.

- Алдарион, - механически поправил Лорина Алдарион. Он уже был одет в доспехи: сияющую кольчугу поверх кожанки и поправлял фибулу на груди. Он взял в руки свой верный лук и наложил на тетиву краснопёрую стрелу. Негромко перемолвившись парой слов с Алексеем на эльфийском наречии, капитан скомандовал:
- Строимся в колонну. Маги в центре, со мной идёт один воин. Алексей, тоже в паре с бойцом - замыкают. Лорин, распредели, пожалуйста, более конкретно.
Эльф повернулся спиной к группе и немного прошёл вперёд.

- Да-да. Свет нужен, - обернулся эльф.

Стил унаблюдал за бурной деятельностью, потом сказал:
- А вы незабыли, что мне нужно еще час потратить, чтобы заучить заклинания?

А логрус все спал и спал. Вчерашний нервный срыв подорвал и его физические силы. Когда уже все собрались Логрус проснулся от ощущения взгляда на себе. Открыв глаза он чуть не закричал. Совсем рядом было это странное существо - получеловек-полукошка. Фу... Вспомнив вчерашнее и ощутив некоторый стыд и не зная как себя вести, парнишка начал с крика:
- Ну чего уставилась, хвостатая. Людей никогда не видела? Что я тебе - крынка с молоком, что-б меня рассматривать? Ты еще облизнись....

- Ты права,- задумчиво согласился паладин,- что же делать?


Лорин посмотрел на Стила:
- Да, извини, конечно, если тебе нужно заучить заклинания, мы подождем. Надеюсь, тебе хватит этого факела. Вот тьма! Мы ведь в безвыходном положении, я так понимаю...
Паладин взволнованно мерил шагами туннель.
- Не может быть, чтобы от нас отвернулась Светлейшая. Когда сгорит этот последний факел, мы окажемся во тьме и лишь не надолго сможем противостоять ей. Врядли за этим мы здесь, мы не можем вот так просто умереть во тьме! Мы ведь Защитники Света!
Поставив факел к стене тоннеля, Лорин опустился на колени перед ним, достал свой святой символ и стал молиться.
- А Райза, те терас претор виктум. (Вольный перевод - О Светлейшая, тебе молится верный слуга твой) Мы прошли большую часть пути по этому покрытому тьмой острову. Здесь нас ждали Твои испытания, которые мы мужественно переносили и Твои милости, которые мы встречали с радостью. У нас в душе нерушимая уверенность в том, что мы делаем правое дело, принося на остров Свет Твоей Надежды. Как будут счасливы простые люди этого забытого богами острова, когда наконец обретут твою помощь! Лишь ради этого мы упорно выполняем свою миссию, двигаясь к нашей цели надеюсь, что по Тропе Света, благословленной тобой. Но сейчас мы на грани того, что нас поглотит эта тьма, что царит на этом острове. Прошу Тебя, Светлейшая, помоги Твоим Защитникам Света в трудную минуту. Ты свидетельница, я, Твой верный паладин, готов сложить свою голову за счастье простых людей, живущих на этом острове без веры и надежды, во мраке зла и кровопролития. И сейчас, если бы мог, я бы вырвал свое сердце из груди, только чтобы оно осветило наш дальнейший путь по этому жуткому подземелью. Я готов заплатить чем угодно, всеми душевными и физическими силами, только даруй нам свет, на время, пока мы пройдем подземелье, ведь мы так хотим оправдать надежды, возложенные на нас в этой трудной миссии. Райза те мас, манет.
Паладин открыл свой святой амулет, всей своей душой трепетно ожидая чуда, не в силах поверить, что его не произойдет.

девушка чувствовала себя несколько неловко, ведь это она фактически забыла свечку возле люка. Свечку которую ей доверил Лорин, и которая постоянно мешла девушке нормально присмотрется к окружающей обстановке, полной темноте Мэллис отлично видела все что поисходит.
- Лорин. - не уверенно сказала девушка, когда парень закончил произосить молитву. - У меня тоже есть одно заклинание дарованное Счетлейшей, что бы пролить свет во тьме. Но я и так все вижу, без света, правда цвета не различаю, все черно белое теперь.

Стил достал книгу заклинаний и сказал:
- Приступлю прям сейчас, думаю хвати факела.
И стал листать книгу и заучивать заклинания.

Время пролетело незаметно. Молитва Лорина, как бы это и не было печально, не возымела должного успеха. Впрочем, что хотел паладин? Чтобы боги отзывались на каждую молитву каждого служителя или приспешника? Хватит ли у них на это время? Символ по-прежнему был просто медальоном в руках у Лорина и ничего более...

Аурика, выбравшись из-под одеяла, самым наглым образом забрала куртку, в которой ходила, ну уж не мужикам же ее таскать, пока девки мерзнут и вновь укутавшись, села рядышком с Стилом, внимательно следя за тем, что он делает и жуя еду. Воды как оказалось осталось совсем крохи... Она заканчивалась и, скорее всего, на следующем привале в ход пойдут уже запасы из других рюкзаков, если кто и брал с собой воду еще...

Факел догорел и вместе с ним Стил захлопнул книги и убрал их в рюкзак...