Не поверишь, но все началось именно с эльфов. Выйдя из Эльфийского Леса, они основали недалеко от него славный город Араддон на берегу реки Тилена, ныне пересохшей. Но спустя 266 лет, они покинули его. Мне не удалось обнаружить объяснения этому событию в летописях Нерандила, столицы эльфов. Быть может, если б Эстами не исчез с лица земли – мы бы знали больше. Так или иначе, целых 317 лет Араддон спал. На руины славного города эльфов с юга пришли наши с тобой предки – лаомеи.
Отстроив город заново по своему разумению, они назвали его Ардоной. Впрочем, до сих пор в нашей столице многие кварталы сохранили память об эльфийской архитектуре. Да что там сохранили! Мозаика Энамельской площади, стены и сами ворота остались почти без изменений – они были созданы эльфами.
Итак, отстроив город в 4778 году п.п., лаомеи провозгласили занятые их земли государством Лаом и заключили союз с эльфами из Эльфийского леса. Тогда же они и дали ему такое название, да и эльфы не особо возмущались. Ранее Светлый лес стал именоваться Эльфийским.
Первым королем Лаома стал легендарный лаомейский воин Мустаф Пегий. Под его управлением Лаом быстро рос и развивался. Вскоре, точной даты не зафиксировано, но приблизительно это случилось два-три года спустя, в молодое государство пришли люди с северо-востока и влились в ряды лаомчан. Тогда же начали проявлять свою активность орки. Часть из них уже пришла со стороны пустыни Саги, вторая часть прибыла чуть позже – со стороны Нирильских гор. Это уже были не те меднолицые орки. За тысячелетия они утратили свой медный цвет, но остались такими же агрессивными и воинственными. Объединившись, орки быстро наводнили южные берега реки Онты и стали наседать на Лаом. В конце концов, они сломили сопротивление людей и эльфов, осадив в 4780 году п.п. Ардону и Эльфийский лес. Но в самый критический момент орки получили удар с фланга! Морем, с юга, прибыл флот эльвринов, которые в свою очередь были изгнаны со своих земель, славного Нимора, захватчиками, и искали новые земли для основания государства. Эльврины были отлично вооружены и обладали многими знаниями, которых еще не было ни у здешних орков, ни у людей с эльфами. Они быстро вытеснили орков с побережья и сразу же заложили там свой первый город Курат. Эльврины объединили свои силы с людьми и эльфами. Орки были в очередной раз разгромлены. Им ничего не оставалось, как вернуться обратно в свои края. Лаомский король расширил границы своего государства до пустыни Саги на Севере и южных берегов Онты на юге. Эльфы решили остаться в своем лесу, полностью удовлетворенные размерами, занимаемой ими территории. Эльвринам же досталось все побережье – от пустыни до устья реки Онты. Достроив Курат, эльврины в 4782 г п.п. начали строительство Соры и окончив его, назвали свое королевство Джус. Тогда же, лаомчане обнаружили эльфов Поющего леса, ныне Темного, однако всякие попытки вступить с ними в связь оканчивались безрезультатно, как у людей так и у жителей Эльфийского леса.
В 4790 году п.п. по ошибке магов, пересохла река Тилен и столицу Лаома перенесли в новый град Эстами. "Этот великолепный город уже изначально строился как столица молодого и амбициозного государства. Отсюда короли Лаома управляли освоением близлежащих земель. Лаом расширялся, пока постепенно не достиг практически тех рубежей, которые имеет сейчас. Тогда к Лаому относились еще восточные болотистые равнины, где теперь кочуют племена орков, но контроль над ними был потерян после Великой Битвы Магов (далее вбм)." - так высказывался один из историков, занимавшийся подбором уцелевших записей после разрушения Эстами. Жизнь текла размеренным ходом.
В 4832 году п.п. эльврины неожиданно получили известие от своих сородичей далеко на юге, что их земли освобождены и они могут вернуться в славный Нимор. Оказавшиеся легкими на подъем, эльврины начали собираться в путь. И ровно через год их флот покинул Аталас, оставив после себя только тех, кто уже отвык от моря и не захотел покидать насиженные места в Змеином лесу. Перед отплытием эльврины заключило договор с Лаомом, согласно которому все земли, в том числе города Курат и Сор переходят во владение лаомчан. Оставшимся эльвринам был полностью отдан Змеиный лес и разрешено распоряжаться им так, как они того восхотят. Лаом же обязался держать мир с Змеиным лесом и ушедшими за море эльвринами, а так же в случае возвращения оных вернуть все земли обратно. Так же на протяжении ста лет Лаом должен был выплачивать ежегодную компенсацию золотом приходящему кораблю. Спустя 72 года связь с заморскими соседями окончательно прервалась и более мы ничего о них не слышали. Быть может, эльврины окончательно проиграли войну с кем бы они там не воевали...
После этого, вплоть до 5152 года Лаом находился на стадии расцвета, постоянно расширяя свои земли. Даже год Триумфа Арельны случившийся в 4981 году, на протяжении которого эпидемии бушевали в многочисленных городах, не пошатнул растущее государство. В 5050 году Лаомские разведчики, наткнувшись в Шидаш-карет на сражающихся Огнеходов и Седобородых, которые опять принялись за передел границы, стараясь присоединить к Ивон часть гор, тут же приняли сторону Огнеходов и помогли оттеснить противника. В знак благодарности, почитатели Габилфара заключили союз с Лаомом и разрешили его жителям селиться на поверхности гор. Таким образом, косвенно все Шидаш-карет стали владениями развивающегося государства. На севере Лаом граничил ныне только с одной страной – Ивон. В тот же год лаомчане заключили Пакт Воссоединения с эльфами Поющего и Эльфийского лесов. Согласно этому документу, эльфы могли селиться и проживать на территории Лаома, однако без особого разрешения короля Лаомского они не имели права садить новые саженцы Древа. Со своей стороны они обязались не препятствовать лаомчанам посещать свои леса, но в связи с небольшой их площадью, жить им там возборонялось, только лишь с разрешения эльфиского правителя. Тогда же, соорудив несколько хлипких суденышек, в отдаленные уголки Мин Акрона были направлены морские экспедиции. К сожалению, ни одна из них не вернулась обратно. Именно это поставило очередной крест на морском флоте. Ну а в 5100 году эльврины Змеиного леса выразили свое желание влиться в ряды лаомчан и тем самым расширить границы государства, приплюсовав не только Змеиный лес, но и территории гораздо южнее.
Эпоха Искупления близилась к своему трагическому концу. Впереди Лаом ожидала Великая битва магов и второе разрушение Шантука.
В 5150 году в Шантуке появился красивый и умный чародей Нэкрам, однако, большую часть времени он проводил в изучении заброшенных подземных уровнях города. Он углублялся в подземелья, рассматривал старинные книги, поглощая тоннами информацию о первом падении Шантука. Никто и не догадывался, что там, в подземельях, Нэкрам наткнулся на останки Ак’Траза и тем самым разбудил спящее Зло, всеми забытого Гусул-карак.
"Целыми днями пропадал маг в катакомбах... если бы правители народов знали, что он там искал и нашел... Возвращаясь, старец нашептывал правильные слова нужным людям - вражда народов крепла... Словно паук, опутывал он город паутиной интриг, заговоров и предательств. По его тайным приказам, наемники грабили, учиняли беспорядки, даже убивали - при этом подставляя другие народы... но самое страшное было то, что готовил Нэкрам Бессердечный в Потерянном городе, в подземельях Шантука... Уже несколько лет он выпытывал секреты древней магии у неупокоенного духа, духа, удерживаемого останками давно погибшего шамана Ак'Граза, слуги Гусул-карака. Используя таинства некромантии, Нэкрам пробудил душу мучителя от тысячелетней спячки и заставил его рассказывать о прошлом, о деяниях его и о его силе... Бессердечный нашел и разбитый посох шамана, восстановив его, он усилил сырую магию древнего мира черными рунами, вырезанными на костях жуткого факела. На вершину факела-посоха он водрузил огромный камень, украденный у короля дварфов Лагита Фартора. Волшебный рубин, сиявший внутренним огнем, способен был увеличить мощь мага многократно. С помощью черных заклятий некромант вплел в посох и душу Ак'Граза, уготовив ему особую роль...
Ранним утром Нэкрам Бессердечный подобрался по катакомбам к самому центру Эльфийской рощи, и с черными словами на устах он пронзил сердцевину Древа посохом сквозь земную твердь... Тысячи птиц взметнулись над рощей... пронзительный рев сотен духов Угасающих... обреченный, отчаянный, захлебнувшийся в собственном ужасе вопль возвестил начало нового дня, последнего дня Шантука. Великое Древо чернело на глазах, пожираемое пламенным духом Ак'Граза; сила Древа и камня вместе с безумием шамана вливались в некроманта... Поднявшееся было Солнце померкло за грозовыми тучами, затянувшими все небо; сильнейший ливень потоком хлынул с небес; молнии, сопровождаемые раскатами грома, выхватывали из мрака картины истинного хаоса...
В безумии эльфы Шантука с почерневшими глазами, бросились убивать всех подряд... Угасающие Эльфийского леса с ужасом взирали, как Духи Леса обращаются в черные тени, призраки, охотящиеся на души в темнеющей роще. Со слезами на глазах и проклиная богов, пришлые эльфы пронзали сердца обезумевших родичей. Но проклятых было больше... темные эльфы хлынули на улицы Шантука, убивая без разбора. Дварфы и люди были готовы... сам город был готов к резне. Топоры Народа Казад были обращены не только против темных, но и против людей. Мечники и маги Партена Высокого тоже не собирались ждать своей участи в смирении... Печати были сломаны, союз был разрушен, в Шантуке более не осталось друзей...
Звон стали, разряды молний и раскаты грома... Проклятья, стоны и плач... Бурлящие потоки воды, окрашенные кровью... Свист стрел и треск разрушительных заклинаний... Падающие башни, обжигающие огненные шары... Буйство безумия, пляска ярости продолжались до поздней ночи... Единицы, оставшиеся в живых, могли слышать, как призраки леса воют, исчезая в небытие - Древо было полностью выжжено изнутри... Также могли они слышать, как Нэкрам Губитель Древа выходит из некрополя, как стучит он посохом о камни, ведя за собой полчища орочьих и дварфских скелетов, добивавших тех, кто не успел бежать... Нэкрам анимировал каждого павшего в этот день, поставив их себе на службу... Легкая тень омерзительной улыбки тронула тогда лицо Нэкрама, покидавшего город во главе орды нечисти - он взял в Шантуке все, что только смог. Руины Глубьграда - пустая скорлупа - были ему бесполезны...
Нэкрам направлялся в Эстами..." - так гласят легенды Шантука.
Для того, чтоб описать дальнейшие события, мой друг, давай сначала рассмотрим политическую обстановку в Лаоме, в те времена, а сложилась она, хочу заметить, очень своеобразная.
В то время, в отличие от нынешних дней, в Лаоме было гораздо больше различных организаций и группировок, имевших политическое влияние. В том числе было множество гильдий и некоторые из них имели огромнейшее влияние на политическую жизнь Лаома. В частности имели место три объединения магов - Эстамская Королевская Гильдия Магов, Университет Элементной Магии, и Орден Тайного Знания.
Королевская Гильдия на самом деле была королевской только на словах. Уже гораздо позже, после экспедиции в Круг Зла, по обнаруженным документам, выяснилось, что она готовила заговор против короля, с целью переворота в государстве и установления власти самой гильдии. Университет Элементной Магии изначально был создан именно для исследования и обучения элементной магии, но в последствии стал ведущим учебным заведением в стране, при этом не только в различных отраслях магии, но и в других науках. Сам университет, как и Королевская Гильдия находился в Эстами. Третья организация магов - Орден Тайного Знания, чьих членов именовали также Синими Масками, ибо они закрывали лицо синей шелковой маской - их опознавательным знаком, находилась в открытом конфликте с королем, хотя и не считалась вне закона. Они в тайне провозгласили себя наследниками Арканидов и распространяли слухи, будто учились в Тея Аркана и владеют знаниями, которых нет ни у кого другого. Конечно же, эти три организации не питали любви друг к другу, но при этом имели огромное влияние в стране.
Итак, гильдия контролировала короля и дворянство, Университет – Эстамийскую Библиотеку и множество светлейших умов страны. Что контролировали Синие Маски – никто толком не знал, но, судя по всему, в их распоряжении были некие весьма весомые аргументы. В то же время большой силой обладали бароны. И уже тогда самым сильным и самым непримиримым из них был барон Анабада. Как и теперь, в те времена шла молва о его обширных познаниях в некромантии и даже о связях с таинственной Долиной Небопадшего Зла.
Поскольку в Эстами концентрировалась большая часть богатств страны, там же находились Великая Библиотека, главные храмы и базировались все три организации магов, плюс большинство других влиятельных организаций Лаома и, как ни странно, туда же обращал свой пристальный взор Анабад, ибо явно метил на трон. Нет ничего удивительного в том, что в этом городе царило огромное напряжение.
Все заинтересованные стороны выжидали удобного момента и плели упорные интриги, готовясь в роковой час расправиться с конкурентами. Гроза назревала давно, но нужен был тот самый камешек, который обрушит лавину. Камешком оказался еще один человек, до поры до времени тайно вынашивавший планы захвата власти - Нэкрам. И вот, стоило ему со своей армией подойти к воротам Эстами, как плотину прорвало.
В битве участвовали все влиятельные группировки Лаома. В Эстами сошлись практически все сильнейшие маги страны, и большая часть менее сильных. Для отпора армии Нэкрама к городу были подтянуты значительная часть королевских войск и дружин вассальных баронов, а также немало наемных героев. В центре событий находились и жрецы Ллайта. На последней стадии в гущу событий телепортировался и Анабад собственной персоной со своими ближайшими приспешниками, рассчитывая видимо, на то, что его соперники уже достаточно ослаблены борьбой между собой.
Как разыгрывалась сама финальная битва, никто точно не знает, ибо выживших, насколько известно, не было. Однако ясно, что произошло нечто из ряда вон выходящее. В одиночку или даже все сильнейшие маги вместе, вряд ли могли бы учинить настолько грандиозные. Дело оказалось в том, что опять вмешались Огнеходы, поклявшиеся защищать Мин Акрон от Пожирателя огня. Вокруг Эстами скопилось такое число магической энергии, что вмешательство силы Габилфара просто взорвало все вокруг. Лаом в одночасье лишился своей столицы, богатейшего района страны, короля, его семьи и наследников, государственной казны и кучи других материальных ценностей, плюс библиотеку бесценных знаний, равных которым не соберется во всем оставшемся Лаоме, а также всех ведущих магов, жрецов, самых опытных воинов, да и войск вообще. Зато взамен получил стада кошмарных монстров, шатавшихся по стране, пока их не удалось загнать в Поющий лес, после чего тот пришлось переименовать в Темный, и толпы лишенной какой бы то ни было цели нежити, которые, побродив по стране пару недель, растворились сами собой - зомби, скелеты и прочие восставшие, лишившись силы их создавшей и поддерживавшей, просто валились смердящими штабелями на улицах Лаомских деревень. Радует лишь то, что фермерам в тот год не пришлось удобрять землю.
Вот так все и было. Что же касается возникновения Круга Зла, то спустя два года, выжившие маги предприняли первую неудачную попытку согнать всех тварей в одном месте. По случайной ошибке центр пришелся на Поющий лес. Эта еще одна трагедия наплыла поверх остальных и, видимо, поэтому не осталась в нашей памяти. Вся община Поющих эльфов погибла, а вместе с ней и Древо. Лес переименовали в Темный. Однако, ты наверняка слышал не раз, что посреди Темного леса есть Чистая Земля – место куда удалось пересадить Древо и где укрылось небольшое число эльфов-друидов. Кто знает, может быть, это и так, но пока я не встречал ни одного, кто бы повстречался с ними.
Так как в целом задача с монстрами была решена, то маги начали задумываться над тем, что пора бы восстанавливать и государство, ибо орки на севере и востоке уже начали брать в руки топоры и готовиться к очередной захватнической войне, вспоминая свое славное прошлое. Но здесь перед мудрецами встала новая проблема, которую им пришлось решать быстро в свете сложившейся политической обстановки. На Выжженную Землю, простирающаяся на сотни километров и явившаяся результатом мощнейшего магического взрыва, поставившего точку в Великой битве магов, стали жаловаться находящиеся рядом деревни. Их жители в один голос твердили о неведомых созданиях «из пепла и ветра». Их невозможно было уничтожить простым оружием – исчезнув, они возрождались вновь. Пространство искажалось в Выжженной Земле, а магическое поле было настолько плотным, что его можно было «потрогать руками». Не долго думая, маги накрыли эти земли магическим куполом, тем самым преградив все пути, однако, хитрые искатели приключений до сих пор иногда находят лазы в Круг Зла, влекомые манящими изгибами старинных развалин, но пока что из него вернулся только один. Но об этом позже.
Всеми презираемые дроу сначала ушли под землю, терзаемые ярким светом, но неожиданно они нашли в старых записях сведения о себе подобных – первых эльфах, совращенных Холусом и ставшими дроу. Купив несколько кораблей на оставшиеся средства, немногочисленная группа дроу, уплыла на поиски Глории. Однако, наткнулись они на обычное государство Лория, которое темные эльфы покинули более ста лет тому назад, не выдержав натиска захватчиков. По одной из версий, стараясь оставаться незамеченными, дроу обыскали горы Темных лесов и обнаружили там других, скрывающихся темных эльфов, влившись в их ряды, дроу обрели покой. Большинство же считает, что так и не найдя себе подобных, темные эльфы отправились дальше на поиски сказочной Глории.
Разобравшись с последней проблемой, вызванной Великой битвой магов, образовавшийся Совет старейшин начал поиски нового короля. Их выбор остановился на умном и образованном дальнем родственнике первого императора Лаома Мустафа Пегия. Новый король, 22-ух летний Тено Сиил взошел на престол в 3 году п.в.б.м. У него уже была жена, двое сыновней и три дочери. Тено оправдал ожидания и остался в памяти лаомчан, как достойный правитель Лаома. Он возвратил под свой контроль практически все земли, за исключением малого участка болотистых равнин на востоке и наладил отношения с другими странами. Гораздо позже его сыновья и дочери породнились с королевскими особами других государств тем самым еще больше укрепив с ними союзы. Посе двух лет правления, Тено объявил день Гимна. В Ардону пришло более пяти тысяч музыкантов и молодой король за сутки прослушал около трех тысяч песен, восхваляющих Лаом. Вечером того же дня Тено утвердил Гимн Лаома и объявил об изменениях в гербе страны. Отныне и по сей день на гербе Лаома изображается коронованная Кобра на черном фоне. Корона кобры состоит из длинных желтых мечей – символа Лайтблейда. Цветами государства считаются зеленый, черный и желтый. Тогда же было велено наряжать в них всех послов, а гораздо позже, после появления флота – красить корабли.
В 45-ом году п.в.б.м. Лаом выдержал масштабное нападение пиратов с моря. Последние крохи Лаомского флота погибли. Поражения Лаому удается избежать благодаря жрецам Райзы, которые соорудили приспособление на острове Надежда на севере Лаома фокусирующее солнечный свет и подожгли флот неприятеля на воде. Ныне на этом месте расположен маяк Надежды, а Райзовцы несут постоянную вахту.
На 78 году жизни, Тено умер от неизвестной болезни и его место занял старший сын Ильвано Сиил I. Начиная с его правления Лаом медленно пришел в упадок. Впрочем, за долгие годы пассивного правления, династия Сиил твердо держалась на троне, мой друг. Да и сейчас, наш всеми любимый Денвил, 10-ый король Лаома после Великой битвы магов, является потомком Сиила, а значит и Мустафа Пегия. Но к нему мы еще вернемся. А пока бегло посмотрим, что же все-таки сделали прежние правители во благо Лаому.
Так как казна государства довольно быстро опустела, вновь отстраивать Шантук никто не решался, хотя, видят боги, его отстроили только один раз, а значит для него еще все впереди! Но в начале второго столетия п.в.б.м. наблюдалось первое повышение активности в жизни лаомчан. Недалеко от руин Глубьграда, как любят звать Шантук дварфы, в 112 году был основан Новый Шантук – именно его сейчас и называют настоящим Шантуком, забывая о руинах, на которые открывается обзор с окраины города. Почти сразу же в Ардоне, куда была вновь перенесена столица открылось множество храмов, а в дальние уголки Лаома вновь отправились экспедиции для подтверждения своих территорий; открылся первый Клуб Знатоков – в который вошли все маги и ученые Лаома, а так же немногочисленные жрецы Ма-Йашри. Тогдашние современники пророчили Лаому великие открытия и блестящее будущее, но их не последовало....
Второй пик активности пришелся на середину третьего столетия. В 243 году "потрепанный торговый галеон Единорог с гордо развивающимся лилово-черным флагом пристал к нашим берегам. Бросив якорь, моряки спустились на берег. Они попросили помочь с починкой корабля, но выяснилось, что никто из нас никогда даже не видел судна столь больших размеров. Морякам ничего больше не осталось, кроме как остаться и научить нас мореходному делу, кораблестроению и смежным наукам. Как выяснилось, живут моряки в славном крае Тавия, что находится на далеком Гвиларионе" - так описал события тех дней летописец небольшой деревни Рыбацкар на берегу Тавийского, а ранее Западного моря.
Лаомцы учились прилежно, из Сора даже прибыла специальная комиссия. Поняв все выгоды этого начинания, власти переправили корабль в Сор по берегу. Благо, было это не далеко. Несколько лет моряки учили нас кораблестроению и попутно ремонтировали свой корабль. Затем в Сор прибыл другой Тавийский корабль, и большая часть моряков отправилась домой, но некоторые, включая их капитана, остались. Они основали первую и тогда единственную школу мореходного дела и кораблестроения в Лаоме, и Сор быстро, как-то сам собой превратился в первый порт страны. Затем Гиена, капитана Единорога, в 247 году на 44-м году жизни назначили первым адмиралом пока ещё не существующего Лаомского флота.
В 272 году хоббит Мара восстановил славный город Холия, принадлежавший хоббитам и начал поставлять на рынок Лаома прекраснейших холийских лошадей.
В 291 году, когда Гиене исполнилось 88 лет и он лежал на смертном одре, торговый флот насчитывал порядка двадцати средних кораблей, и Лаом вёл активные торговые операции с Тавией. Спустя год, Гиене поставили постамент на главном пирсе Сора, а его тело отправили на родину. Также король в своём письме просил Тавийцев направить к ним на должность нового адмирала какого-нибудь капитана, ибо у Лаома не было достаточно опытных существ на эту должность. Тавийцы не долго совещались и направили в Лаом командующего третьим экспедиционным флотом - лорда Кесониана. Кесониан и сейчас занимает свою должность. С тех пор между нами и Тавией крепкие и теплые взаимоотношения, а в благодарность стране, подарившей нам кораблестроение, мы назвали Западное море Тавийским. Флаг же Лаомского флота оставался идентичным Тавийскому за исключением того, что повернут он был на 90 градусов, а на черной материи изображалась коронованная кобра. Впрочем, его вид сохранился и по сей день.
В 301 году принцесса Филь Сиильская, самая красивая женщина во всем Лаоме вышла замуж за короля Тавийского – Ардуина 3-го. Две страны перешли на новую стадию в своих отношениях. Они тесно сотрудничали, обменивались научными достижениями в области техники и магии. Именно в эти годы появились первые сведения о забытых всеми Вратах. Тавия начала изучение феномена моря Упавшей звезды, Лаом же переживал траур в связи с преждевременной кончиной Толмараса I. Многие, в том числе и королевская семья, считали, что причиной этому стала нескрываемая война, которую он вел с воровским миром. При нем были не единожды уничтожены до основания возникающие гильдии воров и попрошаек. Когда же, казалось, наконец-то цель была достигнута, Толмараса I поразил странный недуг, приведший к быстрой кончине. Короля несомненно отравили. На престол взошел отец нынешнего короля 26-ти летний Толмарас II.
С первых же дней правления, король ввязался в длительную и жесточайшую войну с гильдией воров. К Толмарасу II явилась делегация неизвестных людей, потребовавшая тайных переговоров. Суть этих переговоров состояла в том, чтобы убедить короля в необходимости создания новой гильдии воров и сотрудничества между ней и государством. Король отверг эти предложения, а членов делегации выслал из страны. Спустя пару месяцев несколько из этих людей тайно вернулись в Лаом и приступили к действиям. Начальной базой был выбран портовый город Курат. На первых парах гильдия соблюдала полную секретность и действовала очень осторожно. Она получала богатое финансирование из-за границы, а в частности из королевства Грифмер, и могла себе позволить большой размах. Вскоре она подчинила весь Курат и стала действовать более уверено. Она грабила все торговые суда проходившие через этот порт, нападала на проходившие мимо караваны, организовывала убийства и похищения людей, так, что даже Ардона стала весьма небезопасным местом. Сначала король не мог понять, что волна беззакония, поднявшаяся в стране, подчиняется одной руке. Однако вскоре стало ясно, что совершаемые преступления представляют очень серьезную угрозу. И вот, когда был похищен с требованием выкупа двоюродный брат короля, князь Бодевиль, терпение главы государства лопнуло. Он собрал немалое войско и осадил город Курат, а в тех районах Лаома, где наблюдалась наибольшая активность воров и наемников, были организованы карательные экспедиции. Деревья вдоль дорог наполнились висельниками, а в осажденном Курате начался голод. Казалось, король достиг быстрой победы, но ответ гильдии не заставил себя ждать. Князь Бодевиль вернулся в Ардону лишь затем, чтобы передать королю послание гильдии. В этом послании говорилось, что в данной нелегкой ситуации виноват сам король, отвергнувший предложение о сотрудничестве. Кроме того, там было высказано требование предоставить городу Курату и близлежащим землям полную свободу и признать его независимым городом-государством. Без этого в послании содержались еще несколько менее важных требований, в основном касающихся торговых отношений и денежных компенсаций.
Король снова отверг все предложения и требования и выслал в Курат гонца с требованием сдаться. На следующий день Бодевиль был снова похищен, и в подтверждение твердых намерений гильдии было совершено еще несколько нападений. Одно из них было обращено против маршала королевской армии и, в результате удачного покушения, войска, осаждающие Курат, лишились предводителя. Сам король вместе со своей семьей тайно покинул Ардону и укрылся в загородном замке, при этом, усилив охрану в пять раз. Силы сторон были примерно равны. Гильдия с большинством своих членов отсиживалась за стенами Курата, продовольствие и оружие они получали морем, а против любого нажима со стороны короля она в ответ похищала или убивала кого-то из приближенных короля. Кроме того, была ограблена государственная казна, и король попал в затруднительное финансовое положение. Зато его войско патрулировало всю страну и безжалостно казнило всех, кто мог иметь отношение к гильдии. Такое положение сохранялось почти год, и этот год вошел в историю Лаома как Год Бешеных Собак, ибо два противоборствующих лагеря напоминали собак дерущихся насмерть, и прибегали к любым методам для подавления своего врага.
Конец войне положила суровая зима, которая истощила как силы осажденного Курата, в котором размещалась основная база новоиспеченной Гильдии воров, так и осаждавших его войск Толмараса II. В феврале 303 года осада неожиданно была снята, а в стране прекратились таинственные убийства и исчезновения. Король занялся восстановлением Лаома, а гильдия воров зализывала многочисленные раны. И лишь спустя 15-ть лет, Толмарас II возобновил свою попытку уничтожить гильдию, но его жену неожиданно поразил странный недуг и спустя 2 недели она скончалась. Сердце короля не выдержало и он слег в постель. Бразды правления принял его 17-тилетий сын Денвил, который продолжая оставаться принцем, действовал под патронажем больного отца. Однако, юный принц устремил свой взгляд на другие проблемы государства, оставив гильдию в покое по желанию своего тяжелобольного отца. В 324 году Толмарас II отошел в мир иной, а его место занял Денвил.
Получив полную власть и более не сдерживаемый волей отца, новый король в полную меру берется за Лаом. Денвил вновь налаживает торговые отношения с другими странами, уничтожает остатки гильдии воров, полностью заменяет правящую верхушку, назначив на большинство постов баронов своих верных помощников, отправляет заселять Алмазные горы, в которых по его же указу были открыты и начали действовать четыре года назад шахты драгоценных камней, а так же начинает строительство Златграда недалеко от открытых шахт близ Безымянного Замка, отдает указ о начале очередного возведения прежнего Шантука и отправляет гонцов с просьбой присоединиться к этой миссии всех желающих. На призыв откликнулись практически все крупные кланы дварфов и несколько общин эльфов, а так же множество других народов, чьи корни связаны с Шантуком. Первый день марта месяца 326 года назначен как день Великого Строя Шантука. Это будет второе его строительство....
Хронология событий Лаома
4188 г.п.п. – эльфы основывают город Араддон.
4454 г.п.п. – Араддон покинут эльфами.
4771 г.п.п. – лаомеи приходят к развалинам Араддона.
4778 г.п.п. – Ардона отстроена. Провозглашается основание королевства Лаом. Первый король Лаома – Мустаф Пегий заключает союз с эльфами ближайшей общины. Лаомеи называют их лес Эльфийским.
4780 г.п.п. – пришедшие с востока и севера орки, объединились атакуют Лаом с Эльфийским лесом. На помощь приходят приплывшие с юга эльврины. Орки разгромлены и раздроблены на мелкие группировки. Лаом расширяется. Эльврины строят на побережье город Курат.
4782 г.п.п. – отстроив Курат, эльврины строят Сор и провозглашают новое эльвринское государство Джус.
4790 г.п.п. – по ошибке магов пересыхает река Тилен близ Ардоны. Столицу переносят в город Эстами.
4832 г.п.п. – эльврины получают известие, что их родина освобождена и они могут вернуться.
4833 г.п.п. – большая часть эльвринов покидает Джус и возвращаются на свою родину, Нимор. Земли переходят к Лаому, а эльврины Змеиного леса обретают независимость. На протяжении 72 лет с заморскими соседями поддерживается связь, которая потом неожиданно прерывается.
4899 г.п.п. – боги активно начинают себя проявлять.
4981 г.п.п. – Жрецы Арельны наводняют Лаом. В города и деревни приходят невиданные раньше болезни. Наступает год Триумфа Арельны, окончившийся массовыми гонениями последователей богини и практически полное истребление ее культа на территории страны.
5050 г.п.п. – Лаомские разведчики, наткнувшись в Шидаш-карет на сражающихся Огнеходов и Седобородых, которые опять принялись за передел границы, стараясь присоединить к Ивон часть гор, тут же приняли сторону Огнеходов и помогают оттеснить противника. В знак благодарности, почитатели Габилфара заключают союз с Лаомом и разрешают его жителям селиться на поверхности гор. Таким образом, косвенно все Шидаш-карет становятся владениями развивающегося государства. На своре Лаом граничит только с одной страной – Ивон. В тот же год лаомчане заключают Пакт Воссоединения с эльфами Поющего и Эльфийского лесов. Согласно этому документу эльфы могут селиться и проживать на территории Лаома, однако без особого разрешения короля Лаомского они не имеют права садить новые саженцы Древа. Со своей стороны они обязуются не препятствовать лаомчанам посещать свои леса, но в связи с небольшой их площадью, жить им там возбороняется, только лишь с разрешения эльфиского правителя. На немногочисленных кораблях отправляются экспедиции во все концы света. Большинство из них так и не возвращается.
5100 г.п.п. – Эльврины Змеиного леса самолично просят короля принять их земли в состав Лаома. Государство расширяется еще дальше за Змеиный лес. Теперь южная граница проходит по плодородной равнине и соседом является молодое государство т’хаттов Кавид.
5150 г.п.п. – в Шантуке появляется молодой, подающий большие надежды маг Нэкрам.
5152 г.п.п. – Нэкрам пронзает Черным ножом Древо эльфов в Шантуке и, впитав силу леса, создает полчища нежити. Гусул-карак пробуждается ото сна. Ведомый им Нэкрам, обращает свой взор на Эстами. Лаом погружается в Великую битву магов. На помощь Лаому приходят Огнеходы. Они вновь усмиряют Гусул-карак, но из-за огромного скопления магической энергии и вмешательства силы Габилфара, происходит колоссальный взрыв. Эстами и все вокруг на сотни километров уничтожено. Темные эльфы находят сведения о ранее существовавших себе подобных, они покидают Аталас и отправляются на поиски Глории. Обнаружив страну Лорию, которую дроу покинули приблизительно 100 лет назад, не выдержав натиска других народов, дроу по непроверенным данным оседают в горах Темных лесов и находят там выживших темных эльфов.
5154 г.п.п. (2 г.п.в.б.м) – уцелевшие после битвы маги пытаются спасти ситуацию в стране. Общими усилиями удается сконцентрировать магическую энергию и создать Охранный Круг. В следствии роковой ошибки центр Круга приходится на Поющий лес. Монстры начинают сползаться в Круг, община эльфов Поющего леса погибает, однако на Чистой Земле сохраняется уединенная группа под управлением эльфийских друидов. Отныне лес зовется Темным. Жрецы Цинтаро просят бога запечатать врата на Понт лет на 100. Путь на Понт закрыт. Спустя сто лет о нем забудут и врата так и не будут открыты вновь.
5155 г.п.п. (3 г.п.в.б.м) – маги запирают Выжженную Землю. Отныне это место называется Кругом Зла. Тогда же Совет старейшин начинает поиски нового короля. Их выбор останавливается на умном и образованном дальнем родственнике первого императора Лаома Мустафа Пегия. Новый король, 22-ти летний Тено Сиил восходит на престол. У него уже есть жена, двое сыновней и три дочери.
5157 г.п.п. (5 г.п.в.б.м) – Тено созывает всех менестрелей страны и объявляет день Гимна. Прослушав более трех тысяч песен, восхваляющих Лаом, молодой король, вечером утверждает Гимн Лаома. Гербом страны становится коронованная Кобра, изображенная на черном фоне. Корона кобры состоит из длинных желтых мечей – символа Лайтблейда. Цветами государства считаются зеленый, черный и желтый. Велено наряжать в них всех послов.
5197 г.п.п. (45 г.п.в.б.м) – Лаом выдерживает масштабное нападение пиратов с моря. Положение спасают клирики Райзы, соорудившие огромную линзу и, пропустив через нее свет, подожгли все вражеские корабли.
5211 г.п.п. (59 г.п.в.б.м) – умирает на 78 году Тено Сиил. Трон занимает его старший сын Ильвано Сиил I. Лаом постепенно приходит в упадок.
5264 г.п.п. (112 г.п.в.б.м) – всплеск активности. Недалеко от руин Шантука строится Новый Шантук.
5267 г.п.п. (115 г.п.в.б.м) – основан первый клуб Знатоков. Отправляются экспедиции в разные уголки Лаома для сбора сведений о государстве и его пределах.
5399 г.п.п. (243 г.п.в.б.м) – второй всплеск активности. К Лаомским берегам пристает потреманная галлона Единорог. Тавийские моряки обучают лаочман морскому делу.
5403 г.п.п. (247 г.п.в.б.м) – за тавийскими моряками прибывает второй корабль, и часть из них уплывает на родину. Между Тавией и Лаомом завязывают торговые дружеские отношения. Капитан Единорога, Гиен, остается в Лаоме и назначается королем первым адмиралом еще не созданного Лаомского флота, чей флаг идентичен флагу Тавийского флота за исключением того, что он развернут на 90 градусов и на черной ткани изображена коронованная кобра.
5424 г.п.п. (272 г.п.в.б.м) – второй всплеск активности. Мора начинает восстановление Холии и поставку отменных холийских лошадей. Орки начинают строить свое государство Орочий удел. Пока безуспешно.
5443 г.п.п. (291 г.п.в.б.м) – на 88-ом году жизни, Гиен умирает. В Соре ему возводят памятник, а тело отправляют на родину. По просьбе Толмараса I, Тавия присылает другого адмирала - командующего третьим экспедиционным флотом - лорда Кесониана. Западное море называется в честь Тавии – Тавийским морем.
5453 г.п.п. (301 г.п.в.б.м) – принцесса Филь Сиильская, самая красивая женщина во всем Лаоме выходит замуж за короля Тавийского – Ардуина III. Две страны тесно сотрудничают и обмениваются научными достижениями в области техники и магии. Именно в эти годы появляются первые сведения о забытых всеми Вратах. Тавия начинает изучение феномена моря Упавшей звезды, Лаом же переживает траур в связи с преждевременной кончиной Толмараса I. На престол восходит отец нынешнего короля болезненный 26-тилетний Толмарас II.
5454 г.п.п. (302 г.п.в.б.м) - год Бешеных Собак. Толмарас II ведет неприкрытую войну с окрепшей Гильдией воров.
5455 г.п.п. (303 г.п.в.б.м) – в конце зимы осада Курата, в котором засела гильдия воров, неожиданно снимается, а в стране прекращаются таинственные убийства и исчезновения.
Подробнейшая хронология событий последних лет
5473 г.п.п. (318 г.п.в.б.м) – Толмарас II поражает недуг сердца, вызванный кончиной его жены, королю приходится передать бразды правления своему сыну 17-тилетнему Денвилу который продолжая оставаться принцем, действуя под потронажем больного отца.
5474 г.п.п. (322 г.п.в.б.м) – Денвил отдает приказ о освоении Алмазных гор и открытии двадцати шахт. Гномы получают право беспрепятственно жить в этих краях, дабы могли спокойно работать над ювелирными изделиями. Эти края получают официальное название Гномий удел. Начинается его заселение. Начальник Гильдии магов Ратен советует Денвилу начать поиски Врат в Нирильских горах. Денвилу ночью является призрак матери и предсказывает великую славу сыну и Лаому, но сначало наступит тяжелое время. Денвил мешкает, ибо видение его напугало. Дабы уйти от этой темы, он советует Ратену найти больше бумаг относительно порталов. Начальник Гильдии магов прелагает поискать в Круге Зла. Король отправляет экспедицию.
5475 г.п.п. (323 г.п.в.б.м) – Денвил отдает приказ о открытии двух шахт по добыче золота, залежи которого были обнаружены близ Безымянного замка. Решено через год начать строительство Златграда. Из Круга Зла возвращается оставшийся в живых из 50-ти существ начинающий воин, а теперь матерый боец, Кнайт. Денвил обещает в скором времени объявить добровольный сбор на поиски Врат, ибо так ему велела мать, явившаяся той же ночью. Он продолжает тянуть время еще два года.
5476 г.п.п. (324 г.п.в.б.м) – Толмарас II отходит в мир иной, а его место занимает старший и единственный сын Денвил. Из-за траура строительство Златграда откладывается.
5477 г.п.п. (325 г.п.в.б.м) – Решено восстановить проект закладки Златграда и начать восстановление Шантука. Денвил отправляет военные подразделения, дабы очистить земли от «грязи».
5477 г.п.п. (325 г.п.в.б.м, 9 апреля) – Денвил объявляет набор добровольцев на поиски Врат. К его удивлению их оказывается слишком мало. Третий раз видение посещает Денвила. Он понимает, что все идет верно. Тогда же его мать сообщает, что не стоит противится воле дочери лесов идти с экспедицией. Утром Денвил узнает, что Шетли, единственная дочь Ратена хочет отправиться на поиски Врат. Он убеждает Начальника гильдии магов отпустить дочь. Появление Кнайта возвращает надежду королю. Кнайт возглавляет отряд Искателей Врат. В задумчивости Денвил говорит: «То было первое знамение... Как сильно я страшусь второго...»
5477 г.п.п. (325 г.п.в.б.м, 16 апреля) – Сбывается Второе знамение. Искатели Врат нашли и тут же потеряли Великий кинжал тьмы – Кинжал Остера. Вечером приходит тревожная весть и с юга – найдена Чаша Тьмы. Начинается всеобщее пробуждение и волнение вакхабитов. Денвилу ничего не остается как ждать...
5477 г.п.п. (325 г.п.в.б.м, 18 апреля) – Ранним утром Денвил пришел с решительным лицом. Он приказал выделить большую сумму денег на поиски проклятых артефактов храмам и установить слежку за наиболее подозреваемыми личностями. На немой вопрос молодой король ответил: «Я бродил средь пыльных полок в Старой Библиотеке, раздумывая, как поступить. Отчаявшись, я вытащил первую попавшуюся книгу и раскрыл ее. «не все то правда, что мы видим, не все то свершится, чего ждем». Я понял, что должен сам вмешаться в ход событий.». На предложение Ленока отложить до лучших времен восстановление Шантука, Денвил ответил отказом: «Я точно знаю, что ему суждено гореть, но не сейчас».
5478 г.п.п. (326 г.п.в.б.м) – Лаом отметил свое 700 летие. Этот же год явился годом Парящей звезды. На протяжении всего года жители Лаома и соседних стран наблюдали ярко-красную звезду с хвостом на небосводе. Это случается раз в 100 лет и событие ждут всегда с большим нетерпением.
