- О, здравствуйте, здравствуйте! Вечер добрый!
Произнёс Уннар, подъезжая к неизвестному сзади, со стороны противоположной телеге. Не вплотную, чтобы совсем уж не нагнетать, а оставляя некоторое небольшое расстояние*.
- Вы, стало быть, уполномочены Волом взымать оплату за проезд по его территории? Прелестно. К сожалению, мы не настолько богаты чтобы воспользоваться этой услугой и, таким образом, от проезда по территории Вола вынуждены отказаться. Кстати, позвольте высказать Вам замечание за состояние соответствующих указателей - их совершенно не видно. Слугам уважаемого Вола следует лучше заботиться об обозначении границ его территории, во избежание разнообразных недоразумений.
— Не мели чепухи, — сказал держащий коня. — Вы уже въехали, потому мы и взымаем плату. Если нет денег, расплатитесь женщинами. — Сказав это, он кивнул головой на Марию.
В это время Ферия встала на обе ноги, подняла лампу и заявила:
— Это нечестно! Мне говорили, что проезд по городу бесплатен!
- Успокойся, девочка. Дай дядям поговорить - произнес Гуар, обернувшись к Ферии с улыбкой.
Затем он снова повернулся к говорившему и спросил:
- Кто ты?
— Я не обязан отвечать на твои вопросы. Так вы платите, или нам силой забрать? — Очевидно керури начинал терять терпение.
Но Ферия и не думала успокаиваться.
— Я дочь Земляной Леди! Именем Тусклого Света, пропустите нас!
Услышавшие это домиры были слегка ошарашены новостью.
— О, смотрите, ваша плата сразу увеличилась до пятидесяти золотых, — улыбнулся он. — А поскольку у вас таких денег нет, мы берём женщин. Парни, берём их.
Креос развёл руки в стороны, вокруг него закрутился водоворот огненной энергии, который собирался в тускло мерцающий шар между ладонями пирокинетика. Он свёл руки, шар сжался и вспыхнул. В этот же момент более не сдерживаемая волей сила хлынула на свободу, глаза лиса стали двумя факелами. Он швырнул огонь в керури с огнестрелом.
После того как Креос однозначно дал понять что время переговоров прошло Хид выхватил своё оружия и устремился в левый переулок чтобы прикрыть товарищей с этого фланга. Подпрыгнул к выбранной цели, замахнулся и только тогда обратил внимание что с его оружием что то не так и оно горит как то вяло. Леопольд остановился и пару раз встряхнул оружие заставляя его разгореться как положено, после чего с несколько сконфуженным видом резюмировал.
- Он устал, дайте ему пару секунд. -
Тхатт поднял персты высоко вверх, и, следуя этому жесту, волна тёмной энергии прокатилась вокруг, не задевая его товарищей и Ферию.
Словно следуя наитию, говоривший керури резко развернулся, достал меч из ножен, и ударил лошадь под ногами хобгоблина. Удар пришёлся на грудь, лошадь заржала.
- Беспредельщики - плюнув на землю произнес Гуар.
Из всей напавшей шайки больше всего его беспокоили тхатт, оказавшийся последователем принцепов тьмы и тип в шляпе и с огнестрельным оружием. Ему целитель и решил устроить небольшую подлянку.
Керури выронил пистолет, и тот выстрелил, но никого не задел. Другой керури, в доспехах, сделал шаг в сторону телеги, достал меч и попытался достать Леопольда. Меч чиркнул по броне, оставив линию разреза, но не затронув тела закатного.
- Эх, до чего доводит жадность... - произнёс Уннар, доставая топор и коленями напрявляя коня чуть правее.
Конь, неоднократно больно получив и прекрасно зная что делают в такой ситуации стал раздавать пинки и укусы. Пинки - туда, куда его направил Уннар. А персональный укус всё-таки основному обидчику. Уннар же, поднапрягшись, обрушил топор сверху на сделавшего свой неверный и, возможно, последний, шаг бандита рядом с Леопольдом.
Керури получил два мощных удара от коня, но удар Уннара пришёлся на щит.
Ганслингер подобрал пистоль и зарядил его. Стоило ему это сделать, как прозвучало заклинание: «Си Висто!», и огненная вспышка ослепила его.
Последний доспешник продвинулся к кляче, доставая меч на ходу, и ударил её. Но удар был недостаточно сильный, чтобы серьёзно навредить лошади.
Каз"Каргат спокойно сидел некоторое время, наблюдая, как эти несколько случайных неудачников пытаются не боятся его. Возможно они просто не заметили огромного закатного в полных доспехах? Какая шальная брага в их головах вместо мозгов?
-Ахринеть, - решил все же вмешаться воин. Репутации его внушительного вида был нанесен непоправимый ушерб. Закатный подвинул Гуара, спрыгнул с повозки и, медленно переваливаясь в своих доспехах, подошел с другой стороны Уннара, доставая меч. - Сдаваться и не убегать, - сказал он. Закатный прижал кнопку предохранителя на мече и повернул рукоятку. Пружинный механизм сработал мгновенно: клинок и рукоятка меча удлинились, давая преимущество дистанции. Острие сразу же устремилось в сторону врага.
В это время Мария вылезла на переднее сидение, встала. Её глаза изменили цвет с розового на красный.
— Мы сдаёмся! — громко объявила она, чем привлекла взгляды всех бандитов. К их же горю…
Только Тхатт оказался не парализованным.
- Молодец, Мария, - крикнул Креос, снова раскручивая мерцающий вихрь огненной энергии, - уж сейчас то я не промахнусь...
Он размахнулся и метнул огненный шар в уже безоружного стрелка.
- Может время сдаться? Они так-то добрые, когда не злые. - предложил тхатту Хид, но плетью всё-таки замахнулся, чтобы неповадно было.
Но они и не думали сдаваться. Тхатт поднял персты в воздух, и вскрикнул от боли, весь запылав. Удар Леопольда оказался смертельным.
Не зная как долго продлится действие паралича, вызванного Марией, Гуар решил на всякий случай прикрыть её щитом от возможных опасностей.
Дозволив коняге разбираться с бандитами, находящимися впереди неё, Уннар занялся тем, что побоку, пытаясь разрубить всю его парализованную тушку могучим ударом топора.
-Зачем убивать? - растерялся громила, и повернув рукоятку меча обратно, подпрыгнул к керури с пистолетом, пытаясь нанести удар мечем плашмя. Легкое сотрясения было бы всяко лучше смерти.
Мария поспешно скрылась внутрь повозки. Свою роль она сыграла. Ферия же растерялась, что делать. Набрав в грудь побольше воздуха, она крикнула:
— Убивают!
- О, я хочу проверить одну классную штуку! - воскликнул Хид оставив горящий труп без внимания и переместился к другому нападающему. Оказавшись у бандита Леопольд вскарабкался по его одежде и нажал на какие-то точки на его шее, после чего нападавший стал медленно оседать на тротуар. Наёмник спрыгнул на землю и потирая руки стал высматривать следующего "добровольца".
Поскольку не летальных способов воздействия Креос не имел вовсе, то заморачиваться не стал и просто послал в керури ещё один огненный шарик.
Леопольду удалось отправить в бессознательное своего противника.
- И так, мистер Гуар спросил: "Кто ты такой?" - любезно подсказал оставшемуся на ногах бандиту Леопольд, обходя его с боку и, на всякий случай, не убирая оружие далеко.
Стоило только Леопольду договорить, как в последнего противника врезался огненный шар Креоса, отправляя того на тот свет.
НРПГ: Бой окончен.
- А, ну или так тоже можно. Ты можешь поступить по свински и решить помереть по середине нашего диалога, почему бы и нет. - согласился Хид отступив от горящих остатков на пару шагов, после чего вынул из одного из карманов карандаш и наклонившись к своему пленнику на всякий случай подписал у того на лбу: " Допросить, не убивать" секунду полюбовался результатом и добавил к надписи "кошачьи усики", "звездочку" и "цветочек".
- Вы не против, я соберу с тел кошельки, пока вы грузите нашего нового гида и его помощника на телегу,я бы помог но мне их не поднять, или мы их с собой не берём? - Спросил Леопольд попутно начав процесс освобождения отрубившегося нападавшего от кошелька и прочих ценностей.
Уннар пожал плечами и сдвинулся немного в сторону, чтоб Пепел в горячке никого больше не потоптал.
- Да как угодно. Пистолеты точно берём, они денег стоят. Ну и прочего можно, у нас же телега, а им без надобности. Этот дорогу покажет, хотя... какие-то они все оказались идейные. А то сначала показалось что для денег. Непонятно.
- Ферия! А у вас здесь убивать что, не принято?! А чего они это тогда?
Помыв и убрав топор, Уннар поколдовал ещё немножко, засунув часть кишок коню обратно внутрь.
Получив добро Леопольд поспешил освободить тела сперва от монет и украшений, а затем и от оружия, трофеи отправлялись в телегу для дальнейшей оценки, если какое-то тело не хотело расставаться с имуществом Хид не стеснялся пускать в ход свои инструменты, где ослабляя упрямую застёжку, а где пуская в ход кусачки или протяжный нож.
-Все брать. Поискать ценное хорошо, Хид, - сказал Каз, а сам сунул меч обратно в ножны и пару раз хорошенько стукнул оставшегося в живых, чтобы тот случайно не проснулся. Поискав среди убитых самый красивый кинжал, Каз всадил его поочередно в каждого убитого, чтобы те тоже случайно не проснулись. Чем боги не шутят. Кинжал оставил себе, как и другие, что смог найти. Дальше он достал из рюкзака веревку, раздел керури до штанов и связал. Тело с легкостью взгромоздилось на плечо гиганту, словно подушка из перьев и также легко переместилось в повозку.
-Спокойно, Ферия, - обратился Каз, - это наш экскурсовод по город.
Не успели наёмники завершить свои дела на месте битвы, как дальше по улице зазвучали удары железных ног о мостовую. Спустя всего пару мгновений, из-за поворота показались шагоходы. Три штуки. Ими управляли два тхатта и керури. Верхом на среднем шагоходе сидела девушка тхатт, и держала в руке лампу, что очень походила на Ферину.
— Титулом Дарительницы, всем не с места! — Крикнула она
- Судя, по своевременности появления, это местный аналог стражей порядка. - в полголоса прокомментировал появление дамочки Хид пересыпая в карман содержимое кошельков обследованных им бандитов, а то, чего доброго, потребуют кошельки вернуть как улику.
- О, это хорошо, что Дарительницы! Кстати, у вас от Дарительницы не было последнее время никаких особых сообщений? А то тут такое творится! - произнёс Уннар демонстративно обрадованным и даже воодушевлённым тоном; потом на всякий случай добавил - Мы стоим, стоим! С места не двигаемся!
Гуар, всё также стоя на ко́злах, обратился к водителям двуногих машин:
- Прежде чем мы поговорим, позвольте мне произнести одно заклинание. Ничего опасного, даже наоборот, унимающее боль. Видите ли, нас немного потрепали.
Поскольку сбор законной добычи Креоса не интересовал (ему гораздо больше был интересен делёж её же но уже в денежном эквиваленте) он ходил по полю боя и проверял, до конца ли убитые мертвы, а раненые не представляют опасности и по возможности следил за округой. Когда показались шагоходы, лис вспомнил, что к его взгляду привыкли только соратники, другим же он может показаться странным, он сконцентрировался глубоко вздохнул и силой воли запер свою силу глубоко внутри.
Шагоходы подошли ближе. Лошади заволновались. Девушка с Лампой, сидя на нечто похожим на трибуну, заговорила сверху.
— Держательница Оливия, я буду расследовать произошедшее тут.
Девушка спустила лестницу с трибуны, и спустилась вниз. Никому не задавая вопросов, она подошла к одному из трупов, коснулась его. Нечто вроде духа поднялось из тела умершего, после чего она стала задавать ему вопросы.
Из их диалога стало ясно, что Вол – это один из местных бандитов. Эти люди были низшими шестёрками, которым было поручено собирать дань с тех, кто не знаком с городом. Что, увидев девочку с лампой, они решили захватить её и продать за выкуп.
— По закону напавшие теперь принадлежат вам. Вы ответственны за уборку их трупов, советую вам отвезти их в крематор. Выжившие теперь ваши рабы. Я оставлю Маркуса с вами, он проследит за исполнением.
Сказав это, девушка поднялась обратно на шагоход. Двое Тхаттов и девушка ушагали прочь, остался только керури, вероятно тот самый Маркус.
Каз"Каргат лишь замер в той позе, в которой был, словно статуя, а когда все разрешилось произнес:
-Мне нравится здесь город, - потом немного сообразил и добавил, - логично, что в рассадник бандитизма такой жесткий и справедливый закон. Без обид, - сказал он Маркусу и продолжил начатое. Хотя перейдя к "выжившему" все же уточнил:
-А сие тоже наш? Он еще жить. Долго и счастливо, если больше не нападать на такой как мы.
— Я, честно, не очень разбираюсь в законах, — ответил Маркус.
— Я лишь исполнитель. Вроде рабов нужно регистрировать.
-Так, - почесал Каз затылок, - а спросить где тогда?
После их новоиспеченного живого ресурса, Каз"Каргат перешел к более материальным вещам, которые нашел Лео. Перебирая склянки и внимательно их рассматривая, он решил, что напарниками столо бы знать, что:
-Так, это пить можно - это что-то волшебный. Это тоже можно пить, это святая вода. Хотя от обычный вода не отличатся. Сообщить паладинам, если жжется. А это не пить - алхемический огонь пить - идея не лучший. Разве что жить надоесть уже наконец. Кинжал я себе заберу. А дудка хороший - работа мастера. Ладно, остальное мусор, но тоже копеечка. И пистолет, если никому не нужен - я брать.
После того, как приспособил к поясу и другим местам кинжалы, Каз также заткнул за пояс пистолет. Остальное же перенес в телегу. Трупы же завернул в их спальники и тоже сложил в телегу.
Гуар, как и Каз, заинтересовался трофеями. Больше остального его интересовали бутылки с неизвестными жидкостями.
- Этот волшебный – указал маврин на шесть бутылочек – целебные зелья. Возьмите, у кого еще нет или малый запас.
- Уважаемый Маркус, подскажите хотя бы, где находится крематор?
- У них с собой было чуть больше трёх десятков серебряных монет, я их добавлю к выручке когда всё это реализуем, напомните если вдруг запамятую. - сообщил соратникам Леопольд, когда ситуация прояснилась и он занял своё место в повозке, плут уже стал изучать трофеи вместе с остальными, когда вспомнил что тут не только их компания. - Отложите для меня один "огонёк", пожалуйста. -
- Дамы, прощенья просим за такое соседство, издержки профессии, это не на долго, они с нами только до крематория, хех. - поспешил он заверить женщин, в основном туристку. После чего переполз на козлы к Гуару и их стражнику-проводнику Хид попросил - А нам берёзовая улица не по пути будет, мистер Маркус, у нас там одно маленькое дельце, может можно туда завернуть Гуар, пока свидетельства того, что это была не простая увеселительная прогулка ещё тёплые? -
Вопрос Каза Маркус оставил без ответа, посчитав риторическим.
— Я вас до крематора провожу, потому меня и оставили с вами.
Изначально бледная Ферия совсем побелела, видимо, она первый раз видела трупы, но для маленькой девочки она держалась очень даже храбро. А вот Мария вздохнула и спокойно смотрела на неприятный груз. Возможно, кровь злобных существ сыграла роль в её спокойствии?
— Не надо маме их показывать… — Тихо произнесла девочка.
— Нет, не по пути. — Маркус развернул своего шагохода, и направился вперёд. Повозка, ведомая Гуаром, последовала за ним.
Вскоре группа пришла к большому зданию. Хотя все здания в этом городе были непропорционально большие. Он вылез из своего шагохода и направился к двустворчатой двери-воротам. Они на удивление легко открылись, не смотря на массивность. Сказав «заезжайте», он пропустил гостей вперёд. Трупы были отданы, и Маркус сказал, что ему протокол писать нужно, а потому он останется здесь. Он также указал направление к искомой улице.
- Рабы это ответственность. Если они что-то сделают, нам отвечать. Продать их при случае, а проводником свободного нанять. Может быть мама Ферии кого-то посоветует. Пойдёмте, что ли? Нам туда. - Уннар кивнул в сторону, в которую чуть раньше указал Маркус.
- Может, там где рабов регистрируют их можно и продать?
Гуар в принципе не хотел возиться с таким неспокойным товаром. Да и, чего уж, было что-то гадкое в низвержении домира до уровня безвольной скотины. Пусть даже это преступник.
-Пустой голова - вот это ответственность, - ответил Каз, - а так, если ему жить дорого - мы с ним дружить крепко.
Каз похлопал связанного керури по плечу.
-Но сначала мы готовить чай, плюшки и говорить с ним. По душам.
- Я что-то не горю желанием становиться рабовладельцем, не то чтобы я что-то имел против рабовладельцев, но я даже за котом едва могу следить, а рабы они наверное ещё требовательнее в плане ухода, так что мне лучше работорговцем. - поделился своим мнением Хид.
- Я тоже за чай с плюшками! - закивал Леопольд после слов Скалы. - Может по дороге будет булочная или ещё какое место где водятся плюшки. -
Поспрашивав на улице, Уннар заполучил бесплатную брошюрку по городу, с указанием улиц и мест интереса. Она походила на ранее полученную от слепых актёров, только была актуальна. Красные места на ней были не отмечены, и жёлтые отсутствовали частично. Там также описывалась политическая обстановка в городе. Судя по всему, в городе царил матриархат, с лидерами-магинями. Они делились на шесть общих «кругов», зажжённые, горящие, держательницы, хранительницы представляли низшие четыре круга, и служили в исполнительной и судебной власти. Титулованные, к которым, как поняли наёмники, относилась мать Ферии, представляли главный совет города. И выше всех была Дарительница, которая получила свой титул благодаря тому, что способна была зажечь искру магии в любом. Правда, с сильными ограничениями. Брошюра предупреждала не пытаться даже просить у магинь города отдать их «тусклый огонь», так как это считалось оскорблением. Ночью был комендантский час.
Поспрашивав ещё немного, они узнали, где искать место, где можно зарегистрировать рабов, но прибыв на место, они поняли, что совершили трагическую ошибку. Их рабы истекли кровью и умерли, так и не получив лечения, а потому им вновь пришлось возвращаться в крематор.
Наконец-то оставив позади инцидент с бандитами, группа направилась в особняк Ферии.
Это был огромный дом, возвышающийся даже над остальными. До и после него были теплицы, из которых лился на удивление яркий свет, словно Сол посетил эти места. Ворота были заперты, но там присутствовал электрический звонок.
Гуар огляделся. Он ожидал, что непоседливый Леопольд или едущий впереди Уннар дадут знать хозяевам дома о нашем приезде. Но они пока не собирались этого делать. Маврин пожал плечами. Слезать с козел, чтобы нажать кнопку звонка он не собирался. Возничий, как никак.
- Ну, упоминал что не в курсе что и когда из них должно вытекать и в каких количествах, а чего вытекать не должно? - посетовал Хид на судьбу несостоявшихся питомцев. Остаток пути до дома девочки Леопольд провёл сжавшись в клубок в углу телеги и переживая на эту тему, придя в себя только под конец поездки.
Но когда они всё таки доехали Леопольд решил что погрустить ещё успеет попозже и побежал терзать звонок.
До звонка Леопольд просто не дотянулся. В это время из повозки вышла Ферия. Но и она до звонка не дотягивалась.
Леопольд вынул рапиру и подмигнув девочке сообщил - Вот для таких случаев мне и нужна эта штука. Только это секрет, они думают что она нужна мне чтобы тыкать ей в всякие опасные штуки. -
От нажатия на кнопку в здании зазвенел колокол. Этот колокол был виден через решётчатые ворота, возле входа в особняк. Через секунд тридцать из здания вышел взволнованный мужчина тхатт. Он был одет в костюм, и наиболее походил на дворецкого. Он не спеша пошёл к воротам, но, завидев Ферию на полпути, аж побежал.
— Юная госпожа! — Крикнул он, открывая врата. Он глубоко поклонился и присел перед девочкой. — Мы уж беспокоились, что вас похитили. С вами всё в порядке?
— Ум! Дядя Фергюсон, это мои друзья! Они привели меня сюда, когда я потерялась!
Дворецкий поднялся с колен и поклонился наёмникам.
— Я вам премного благодарен. Я уверен, Леди Дейдра, Земляная, будет рада вас принять у себя. Вы ведь никуда не спешите?
- Мы с радостью воспользуемся вашим предложением.- ответил Хид убирая рапиру в ножны.
- Давайте мы пока заведём фургон на территорию, а вы отведёте девочку к её родителям и заодно предупредите о нас, мне конечно очень хочется наблюдать момент воссоединение семейства, но это всё-таки довольна личный момент, толпа посторонних могут кого-нибудь смутить. Мы же никуда не торопимся. -
Каз"Каргат посмотрел на Леопольда. Технически, сейчас решать спешим мы, или нет должна Мария. Ведь это её экскурсия. Но при виде такого особняка Казу было достаточно безразлично её мнение, а потому он решил заведомо предложить ей своё:
-Заметь, Мария, думаю, что поместье такой экстраординарный особа тоже считаться достопримечательность.
— Всенепременно, — ответил Фергюсон. — Наши мастерские обычно не принимают лошадей, но необходимый инвентарь есть. Я позову инженера. Пошли, юная госпожа, ваша мать все… очень сильно волновалась.
С этими словами дворецкий увёл Ферию.
— Посещение одного из особняков, в частности теплицы света, это одна из моих остановок. — Ответила Мария Казу. — А это просто отличная возможность. Вы не против, если я буду вести беседу с леди Дейдрой?
- Если это доставит вам удовольствие, то почему бы и нет. - ответил Марии Хид забираясь обратно в повозку, но, на всякий случай, решил уточнил - Но моё мнение это только моё мнение, я не при делах при принятии такого рода ращения, чему не устаю радоваться. Но я не против, если это кого-нибудь интересует. -
- От своего имени и в своих интересах беседуйте сколько угодно. Все прочие возможные договорённости мы будем подтверждать отдельно.
Уннар очевидно не был готов к тому чтобы малознакомые женщины о чём-то договаривались за него, но пока ход событий его, в целом, устраивал.
- Как думаете там будет чай, плюшки, пушистый ковёр и портреты выдающихся предков на стенах? - начал строить предположения о предстоящей встречи Леопольд. - Ставлю пол монетки на то, что будет чай. -
— Уннар, раз они нас так хорошо принимают, я планировала попросить их дать пропуска на случай, если такие понадобятся. — Сказала Мария.
Спустя минуту к их лошади подбежал мальчишка керури в лисьей форме. Он взял лошадь под узды, но остановился в ступоре. Мария первой слезла с повозки, показывая пример остальным.
Что ни говори, а сервис. Гуар слез с повозки, оставляя обязанности кучера мальчишке.
В разговор Креос вмешиваться не стал, ибо красноречие не являлось его сильной чертой. Он крутил головой осматривая особняк и всё вокруг.
- Лео, готов поспорить, что у тут есть целая галерея с портретами знаменитейших предков, всяких там "гордых", "кровавых" или "безумных". Хм и местный чай не прочь бы попробовать, как они его готовят, добавляют ли что... - голос огнелиса сошёл на бормотание, - и вообще интересно что тут с едой...
- Ну так давайте поскорее это проверим! - предложил закатный присоединяясь к товарищам.
-Да, не сомневаюсь что тут есть очень вкусно, - добавил Каз, слезая с повозки, - вкусно есть есть славный времяпровождение!
- Как думаете у них тут финансами занимается какой-нибудь упитанный тхатт-эконом или сама хозяйка дома? Когда я накоплю на такие хоромы и отойду от дел, обязательно заведу себе домоправительницу-тхатта, объёмную такую, солидную даму в деловом костюме и пенсне, ну или миниатюрную весёлую гномочку, с такими здоровыми счётами, чуть меньше её самой, рыженькую пожалуй, чтобы оставить себе побольше времени на хобби. Надо бы, как вернёмся начать отбирать подходящих кандидаток. Да, и завести хобби, помимо нашей беготни с оружием на перевес, что-нибудь безобидное вроде вязания или вышивания, может гостиницу открою или лучше игорный дом. - продолжал болтать Лео, но не ради того чтобы получить какие-нибудь ответы, а лишь для того чтобы отвлечься хоть на минутку от мыслях о тех маленьких блестящих ценных вещичках, которыми наверняка забыт этот "дворец" и которые так славно помещаются в кармане, которые вот вот появятся в поле видимости и начнут искушать несчастного Хида своими тоненькими звенящими голосками просясь в "новый дом".
Пожав плечами (ведь дело слуг – слушать, а не говорить) мальчишка повёл лошадь и повозку, вместе с сидящим на ней керури, в левую от входа сторону. Там их ждала мастерская. В мастерской стояло две паровых повозки, один шагоход, два трицикла. Он привязал лошадь в дальнем углу, и наладил ей овса в торбе. После этого он вернулся за лошадью Уннара, ожидая, пока тот спешится.
К остальным же вернулся дворецкий. Он проводил Марию, Леопольда, Каза и Гуара в то, что можно было бы назвать домиком для гостей. Уннар всё ещё сидел на лошади, а Креоса вообще увели, потому их Фергюсон не приглашал.
— Вас было больше, где тот юный керури? — Спросил он, отпирая дверь в относительно небольшое строение ключами. Это здание разительно отличалось от архитектуры города, что намекало, что оно было построено не вместе с городом, а после.
- Он любит технику, поэтому решил осмотреть вашу мастерскую - ответил Гуар дворецкому.
Открыв дверь, он впустил всех внутрь.
— Это не очень хорошо, я позову его сюда. Вы пока обустраивайтесь. — С этими словами он дважды, с паузой, хлопнул в ладоши, но ничего не произошло. Фергюсон нахмурился. Гостям предстала гостиная двухэтажного здания. Из-за темноты мало кто что мог разглядеть, но она представляла собой стол, несколько кресел вокруг, камин, бильярдный стол, шкафы с простыми играми.
— Ваши комнаты на втором этаже. Скоро подадут электричество, и будет свет. Пока можете привести себя в порядок с дороги. Особенно это касается вас, торговец, и хобгоблина — обратился он к Казу.
— Нас не представили. — Сказал он, поправив бабочку. — Я – Фергюсон, дворецкий Земляной Леди. Она пригласила вас на ужин, за которым хочет обсудить вашу награду. Как мне вас ей представить?
Оставив лошадь вернувшемуся за ней молчаливому мальчишке, Уннар направился следом туда же, куда дворецкий увёл остальных.
- Скажите актриса Мария, прибывшая в город с частным визитом, и сопровождающие её лица. - ответил не заставший начала разговора Уннар, направляясь прямо от входа к ближайшему креслу, усаживаясь, и начиная что-то себе под нос колдовать.
Хоть лис в технике понимал чуть менее чем ничего, но любопытство было ему свойственно. Он походил вокруг техники, но приближаться не стал, ибо знал, что где-то внутри у этих груд металла должно быть что-то горючее, а сам Креос всё же был огнеопасен. Удовлетворив своё любопытство на тему "на чём передвигается знать" он начал искать путь к остальной компании.
- Приятно познакомится, я - Лео. - представился дворянскому Хид. После чего добавил - А так мы действительно эскорт мисс Марии, мы работаем с "Багровой Гвардией", эта организация предоставляет услуги подобного рода.-
-И торговую гильдию Версвейна, - добавил Каз"Каргат, - по случаю, они хотеть обсудить несколько моменты.
Замигав, загорелся свет, видимо, дали электричество.
— Хорошо, я так и передам, актриса Мария под охраной Багровой Гвардии и торговой гильдии Версвейна. — Произнёс Фергюсон. — Ужин будет готов через полчаса, приведите себя в порядок с дороги.
Дворецкий покинул компанию, направившись к мастерским. Там он встретил Креоса и провёл его к домику для гостей, и покинул авантюристов.
НРПГ: Как только о чём-нибудь договоритесь, пикните, я вам ужин устрою.
Перед тем как их позовут к столу Хид решил малость пройтись по выделенному им домику, посмотреть как живут богачи и их гости, а заодно, азарта ради, провести ревизию "бесценные семейные реликвий", вдруг когда-нибудь ему пригодятся эти знания. После экскурсии у Леопольда сложилось впечатления, что кто бы не следил за домом, он старательно экономит, этим наблюдением он поделился с товарищами когда вернулся к ним.
- Как увижу убранство дома, смогу точно сказать, на гостях они экономят или у них действительно финансовые трудности. -
-Я надеяться, что трапезу они готовить вкусный, хотя бы, - ответил Каз"Каргат, - жаль, у меня закончиться зелья превращения, чтобы распробовать как следует. Интересно, хозяйка в состояние наложить такой заклятие? Впрочем, что на счет награда?
- Ну, я какую-нибудь награду они всё-таки наскребут, просто возможно она будет не так велика как нам хотелось бы. Думаю имеет смысл в числе прочего брать услугами и заверениями в дружбе, есть у меня пара идей о том, как их капитализировать, если понадобится, плюс "Шеф" будет рад тому что мы налаживаем связи с соседними городами. - отозвался Хид.
Потратив сорок минут времени на починку попорченного нападавшими шмотья для себя и для Хида, Уннар встал к кресла, энергично помотал головой чтобы малость взбодриться и направился к зеркалу.
- До чего муторное занятие!...
В зеркале отражался досыхающий Уннар, в идеально залатанных шмотках без заметных следов повреждений, но с кое-где проступающими подтёками недостиранной крови.
- Нда. Креос, ты, это, наколдуй чего-нибудь, а? Если сейчас это стирать, то я не высохну.
- Ты же знаешь, Уннар, - развёл руками огнелис, - я только поджечь могу, я ж не маг.
- О финансовых трудностях, - обратился он к Леопольду, - я наверное, смогу добавить по еде, когда её увижу и попробую... И кстати, когда закончим с этим всем, - он обвёл руками помещение, куда конкретно двинем, есть идеи?
- Хорошо бы подыскать дом в городе, который можно было бы использовать как базу, две недели вроде приличный срок для аренды, я конечно не против гостинец, но там обычно куча посторонних и всякие дурацкие правила вроде: не каких животных, открытого огня в номерах, пленников и те странные тетки норовящие убраться в номере в самый неподходящий момент и так далее. - предложил Хид устроившись перед огнём с путеводителем на коленях.
- Попробую найти тут что-нибудь подходящее пока нас к столу ещё не позвали. - сообщил он раскрывая книгу на коленях.
Мария в это время скрылась в одной из комнат. Вскоре она вышла в красивом платье, в коем и при высшем свете показаться не стыдно. Переодевшись, она была готова к ужину.
Вскоре вернулся Фергюсон, пока Уннар ещё чинил вещи. Он позвал с собой Леопольда, Гуара и Марию, попросив остальных остаться.
Гуар с видимым облегчением снял с себя доспех. Необходимый в бою и такой неудобный в повседневной жизни. Конечно, его одежда путешественника не подходила для торжественного обеда, но другой у целителя просто не было. Он надеялся, что хозяева пойму и будут снисходительны.
- Хорошо, мы готовы – ответил он Фергюсону.
- Да, готовы. - подтвердил Хид пимостившись рядом с Гуаром.
-Фергюсон, а не мог бы ты, пока проводишь нас к столу, рассказать немножко об хозяевах дома и подсказать как нам надлежит к ней обращаться? Леди Дейдра, Земляная или может миссис Дейдра или есть какое-нибудь специальное принятое в Фелроне обращение к женщине её положения или ещё какие-нибудь требования местного этикета? И будет ли на ужине присутствовать кто-то ещё, может её супруг или дети? И рас речь зашла о детях, то как себя чувствует мисс Ферия, влетело её за самоволку? -
Фергюсон повёл Марию вперёд. Он вышел из домика для гостей и последовал в главный дом.
— Леди Дейдра, либо же Земляная Леди, это её основной титул. — Начал он готовить гостей. — Прошу вас вести себя вежливо. Леди желает переговорить с мисс Марией, а вы сопровождаете её, как самые прилично выглядящие телохранители. Мисс Мария, вам нужно будет давать разрешение вашим подопечным говорить. Это простая формальность, но таких простых формальностей очень много. Я бы пожелал, чтобы вы хорошо отозвались об ужине, Леди сама приготовила его и очень старалась. К сожалению, мы не могли приготовить достойного банкета в столь сжатые сроки. Прошу вас не есть руками, а использовать столовые приборы. Мисс Мария, ваше место ровно напротив Леди. Ваши телохранители должны сесть по правую и левую руки от вас. Она вдова, и я бы попросил не упоминать при ней криминальную часть этого города. Её муж умер именно от рук местного криминалитета. Сама трапеза должна пройти в тишине. Разговоры начнутся за чаем.
Фергюсон вёл троих по дому. Леопольд смог оценить обстановку. Действительно, семья экономила, и экономила довольно серьёзно.
— Маленькая Леди будет наказана, но её наказание пока не выбрано. Леди была рада, что с ней всё в порядке, и пока не думала об этом. — С этими словами дворецкий открыл двери в трапезную, и встал подле неё, как бы говоря: «Прошу».
Леди Дейдра оказалась молодо выглядящей керури. Её ушки показывались над человеческой формой, что означало, что она чуть ближе к своим далёким предкам, чем прочие керури. Она сидела в середине стола. Мария прошла внутрь и села ровно напротив, как ей и было сказано.
Как и было сказано, Гуар, войдя в комнату, не проронил ни слова. По пути к столу он осмотрелся, старая не особо вертеть головой. Он смотрел есть ли еще в комнату кто-то, отмечал выходы и места, где лучше всего разместить охрану.
Хид, раз уж он попал в категорию "прилично выглядящих телохранителей" решил вести себя примерно, хотя бы первое время и также проследовал на отведённое для него место лишь отвесив небольшим поклоном хозяйке дома.
Главный дом:
На ужин была жаренная картошка с курицей. Приготовлено было по-домашнему, вкусно, но не изысканно. Ужин проходил в тишине, Мария не произнесла ни слова. Леди Дейдра не произнесла ни слова. Когда же трапеза была окончена (Леопольда никто не заставлял кушать), Леди сама заварила чай. То, что это делали не слуги, лишь подтверждало бедность семьи как знати. К чаю было печенье.
— Благодарю, что спасли мою дочь, Ферию. — Наконец-то заговорила она, и её голос, женственный, но низкий, контрастировал с её внешностью. — Я понимаю, что в первую очередь вы хотите обговорить награду, так, мисс Мария?
— Это не я нашла вашу дочь. Так уж случилось, что её нашли мои телохранители ещё до того, как они стали охранять меня. Гуар, Леопольд, вы можете говорить. — Ответила медуза.
Гостиный дом:
Вскоре Фергюсон вернулся, неся на подносе несколько тарелок и одну общую тарелку с едой. Разложив тарелки на столе внизу, он поставил тарелку с жаренной картошкой в центр.
— У вас, наверное, есть вопросы. Я готов на них ответить, — ответил дворецкий.
- Так и было - кивнул Гуар. - Мы встретили Ферию, когда она брела по дороге в город. Она была уставшей и мы предложили подвезти её. По пути мы останавливались в трактире у дороги на ночлег, где она была свидетелем нашей встречи с Марией. Да, по пути случились пара инцидентов с монстрами и бандитами, но, как видите, мы со всем справились.
- Относительно награды, скажет Леопольд - целитель кивнул в сторону коротышки-закатного.
-Леди Дейдра, да, мы - наёмники, но мы "правильные" наёмники, если мы хотим получить за что то деньги, то мы сперва заключаем соответствующий контракт, остальное на чистой доброте и альтруизме, не обогащения ради а дабы завести пару-другую новых друзей. Если того требуют какие-нибудь традиции или обычаи принятые у аристократии Фелрона, то мы конечно может принять и денежную благодарность, но это совсем не обязательно. Нам бы было бы достаточно и того, что теперь вы знаете что в "Багровой Гвардии" у вас есть друзья и что, если когда-нибудь в будущем у вас или ваших знакомых возникнут затруднения которые могли бы быть разрешены вмешательством толпы хорошо вооруженный людей, ну и прочих специалистов, вроде магов, дипломатов, торговцев и хороших шпионов, о них почему то забывают думая о наёмниках, вы будите знать что можно обратится за помощью к вашим "друзьям". - ответил Хид отвлёкший от изучения узора на чайной чашке.
- Вобщем нам было приятно помочь малышке Ферии добраться до дома. Кстати не могли бы вы посоветовать мисс Марии как ей лучше организовать свой досуг, просто она тут в качестве туристки, желая лучше познакомится с достопримечательностями Фелрона, а хорошего экскурсовода среди нас нет, плюс в ряде мест нужны какие-то пропуска или нечто подобное. -
Было видно, что Дейдра с трудом сдерживает эмоции. Какие эмоции – было сложно понять. В конце концов она с ними совладала, после минутной тишины.
— С вами всё в порядке? — Спросила Мария. Дейдра улыбнулась.
— Более чем. Если бы я могла себе это позволить, я бы сейчас пустилась в пляс. — Наконец-то ответила она, и нотки радости и облегчения не ускользнули от слушающих, хоть они и были глухи.
— В таком случае будьте моими гостями. — Сказала она, разведя руками. — Пока я хозяйка этого дома, он всегда будет рад принять вас как дорогих друзей. Увы и ах, немного он может предложить. Нас всего пятеро в этом доме. Фергюсон, я, моя дочь, вы нас уже знаете. Кроме прочего Патрик, мальчик механик, и Вильфред, счетовод. Я бы попросила не беспокоить Вильфреда, так как он не мой слуга. Вы можете обращаться к нам в любое время. Я волшебница пятого круга. Фергюсон последователь Сола второго круга. Трапезы я готовлю лично. О вашей машине позаботиться Патрик.
Закончив говорить, Дейдра откусила печеньку и отпила чая. Проглотив, она закончила.
— Если вам удобнее, можете звать меня просто Дейдра, без Леди. — И она улыбнулась.
Гостиный дом:
Уннар окинул стол взглядом на предмет наличия столовых приборов* и собрался отужинать.
- Вы сами-то ужинаете, Фергюсон? Присоединяйтесь! Животрепещущих вопросов, ради которых стоило бы студить этот ужин, у нас точно нет.
Главный дом:
- Спасибо за разрешение, Леди Дейдра, вы очень добры. - ответил Хид улыбнувшись в ответ.
Гостиный дом:
Тхатт доброжелательно улыбнулся.
— Благодарю. Этим я и собирался заняться. Но мы, слуги, не знать, а потому можем развлечь себя беседой за трапезой. И так обстоят дела, что меня гложет любопытство. Как давно вы в услужении мисс Марии?
Сказав это, он стал раскладывать картошку по тарелкам.
Особняк:
Мария отпила своего чая.
— Мы рады остаться. Но через неделю мне нужно возвращаться к своим друзьям. Тут где-то была карта… Э, а где карта?
Мария хлопнула дважды глазами. Карта осталась у Уннара.
Отпив глоток чая, Гуар обратился к Леопольду:
- Не мог бы ты сходить за картой? Она осталась у кого-то из наших товарищей.
-Конечно, мистер Гаур, я мигом обернусь, заодно поделюсь с ними новостями. - ответил другу Хид и шмыгнув из-за стола поспешил за упомянутой картой и вскоре вернулся с ней, не забыв попутно сообщить соратникам о их новом статусе дорогих друзей и прихватить путеводители.
Лис взял тарелку у Фергюсона и начал неторопливо и аккуратно есть.
- С мисс Марией мы работаем совсем недавно. Обычно её сопровождает другая команда, но в данный момент её маршрут пролегает там, где могут встретиться опасности, поэтому наняли нас, - он взял в рот ещё порцию пищи и, прожевав продолжил, - кстати, расскажите о городе, вы давно здесь живёте?
- Угу, - кивнул на слова коллеги активно приступивший к трапезе Уннар, дожевывая кусок - недавно. Мы с ней на время, от организации. Надо сопроводить её по городу, туда-сюда... хочу найти кого-нибудь надёжного, из местных, кто ориентируется. Нет на примете? - Задав этот вопрос, Уннар отправил в рот ещё кусок картошки, и не без удовольствия продолжил энергично жевать.
Особняк:
Мария взяла карту и указала на места, которые хотела посетить. Часть из них было бы несложно посетить. Часть была доступна только в определённые дни. О части Леди Дейдра не знала. К концу обсуждения чай давно закончился.
— С чего вы хотите начать? — Уточнила Дейдра.
— Я бы хотела посоветоваться об этом с моими телохранителями.
— Если нужна моя помощь, только сообщите.
— Обязательно. Леопольд, Гуар, пошли?
Гости:
— Этот город, рассадник бандитизма, и магнит магов. — Начал свой рассказ Фергюсон.
— Основное население, кицуне и тхатты. При этом количество магов на душу не один к тысячи, а один к десяти. У нас магократия. Многим жителям, особенно мужчинам, это не нравится. Дело в том, что дар творить волшебство даётся только женщинам, и я думаю любая, которая носит с собой тусклое пламя, вполне себе благонадёжная. Но я не думаю, что вам удастся нанять кого-либо выше зажжённой, и даже она не пойдёт с вами в опасные места.
Особняк:
- Пошлите, Леди Мария. Спасибо за ужин, чай и вашу помощь Леди Дейдра, это славно. - ответил Хид вставая из-за стола и забирая карту.
Гуар тоже встал из-за стола и склонил голову перед Дейдрой, прощаясь.
Фергюсон, видя, что гости больше не хотят продолжать диалог, продолжил ужин в тишине.
После трапезы, когда дворецкий уже покинул гостиный дом, вернулись Мария со своими сопровождающими. Она тут же попросила разложить карту.
— Давайте сегодня решим, куда мы завтра пойдём, — предложила она.
— Сегодня Пяти. Дворец открыт в Пери, замок открыт в Двато, школа открыта по Чети И Вари. Базар закрыт по Сати и Сети. Храм принимает только гладиаторов и зрителей, шоу по Сети.
http://imgur.com/a/61yxF
- Мы можем сходить посмотреть Базар прикупить продуктов на неделю, отдохнуть после поездки, в Сети, полюбоваться гладиаторами и Храмом, затем Школа, Дворец и Замок, а в перерывах поискать какие-нибудь не упомянутые в путеводители памятные места и попробовать достать разрешение на посещения упомянутых мест. - предложил Хид вынув из поклажи "ночник", активировал его и присел в освободившиеся после дворецкого кресло.
- О тёпленькое, славно! Кстати, а где Фергюсон? Я хотел похвастаться тем, что никто из нас не ел на руками и не задавал неприличных вопросов хозяйке дома. Кстати Леди Дейдра была столь добра, что разрешила нам погостить у неё, пока мы в городе. -
- Фергюсон сказал, у них тут магократия-матриархат. Благонадёжными считаются те, кто с фонариками, но они сами не особенно суются по опасным местам. Никого он мне не посоветовал, кто бы нас по опасным местам поводил. Типа мелочь туда не пойдёт, а на крупняк у нас нанималка не выросла. Это я в смысле иерархии так понял - круги магии и все дела. Хотя на базар провожатую мож и найдём. Поговорить с утра с хозяйкой, вдруг у неё есть на примете кто-нибудь материально-заинтересованный?
- Или ей самой нужно что-то прикупить. К слову, она маг пятого круга, не знаю как у вас, но у меня при осознании того, что рядом маг пятого круга по спине начинают бежать мурашки, это приятно. Ах да, завтра у нас Сати, значит Базар закрыт. - Хид вытащил путеводитель и раскрыв его на странице с описанием Базара положил рядом с картой.
- Хм? Базар закрыт?
Получив подтверждение, что базар таки закрыт, а не открыт по Сати и Сети, Уннар нахмурился.
- Так. А открыто-то что? Какие у нас варианты и предпочтения кроме башен и парка?
Было бы странно ожидать найти Фергюсона в домике для гостей, скорее стоило искать в домике для слуг, ведь те, кто посещал особняк, не знали, куда ушёл дворецкий после.
— Да, базар закрыт, — подтвердила Мария.
— Завтра можно осмотреть сады искусственного света и побольше узнать о Леди Дейдре, это закроет осмотр особняка и садов. А дальше я открыта для предложений.
-Мария хочет и опасный места посетить? - спросил Каз"Каргат, - с такой причуда как у тебя мы можем.
Каз"Каргат выдохнул. Ему было очень обидно, что его не пригласили к хозяйке, а оставили обедать со слугами - ведь он воин-торговец как ни как. Он должен был обговорить условия торговли с этим городом и возможно включения его в торговую сеть Версвейра. Его вид, как и вид тех, кто придет сюда с товаром, должен внушать безопасность добропорядочным путникам и устрашение недобропорядочным... видимо в этих далеких краях этого не понимают. Что ж это не первая дипломатическая неудача Каз"Каргата, но сейчас гигант был готов схватить первого попавшегося домира, который плохо посмотрит на него. С виду он этого, конечно же никак не показывал - только редкие красные искорки то и дело отскакивали от рун на доспехах.
- Думаю сады звучат довольна безопасно, не вижу препятствий тому, чтобы начать знакомство с городом с них. Тогда сейчас уточним на что там можно посмотреть. - выразил своё мнение Леопольд и вновь обратился к купленному ими путеводителю в поисках информации по данной достопримечательности.
Скучающий Креос развалился в кресле и пускал в воздух язычки пламени,стараясь придать им какую-либо форму.
- Сады так сады, но на базар обязательно надо зайти, как только откроется, куплю каких-нибудь специй и что-нибудь эдакое забабахаю...
- Леди Дейдра сказала, что к ней можно обращаться, при необходимости. Можно попросить её похлопотать о разрешениях посетить закрытые для домира с улицы места.
Гуар имел ввиду места отмеченные на карте зеленым цветом.
— Правда можете? — Обрадовалась Мария. — Тогда это оставим на Сети, а завтра попросим Дейдру показать нам сады. Они как раз вокруг этого дома. Как вы думаете, это не случайно?
Сады на путеводителе отмечались как, внезапно, под покровительством Леди Дейдры, и служили основным источником пищи в городе. Еда в них выращивалась под искусственным волшебным освещением. Почему-то электрических ламп не хватало. Но садов не хватило бы на весь город, и власти часто закупали пищу из окрестных городов, по этой причине еда была в городе в дефиците.
- Тут пишут что Леди Дейдра Зеленая курирует сады. Следит чтобы помидорчикам и картошечке всего хватала для того, чтобы расти большой и сильной. Скала, ещё тут пишут что провизия в городе в дефиците и власти её закупают у соседей, думаю это тебя может заинтересовать, торговля и всё такое. - сообщил Хид отложив путеводитель, чтобы остальные тоже могли с ним ознакомится.
- Как окно в расписании появится, надо будет сдать наших зверюшек кожевнику, пока ими не пропах фургончик. И заодно продать наши прочие трофеи, хотя эти терпят, сталь и ткань обычно не склонны портится полежав денёк-другой, что лично меня всегда очень радовало. - напомнил он между делом.
- Мисс Мария, а вас не затруднит, при следующей беседе, попросить у Леди Днйдры разрешения дать нам ознакомиться с планами тех мест которые вы хотите посетить, дабы мы могли наметить для себя такие полезные мелочи как пути отхода, на случай если что-то неприятное случится, не то чтобы я такой паникёр, просто надо имитировать деятельность добросовестного телохранителя, чтобы потом не сказали что я отлынивая от своей работы. - добавил Хид закончи играться с ночником и засунув его в свою шляпу.
— Хорошо, я попрошу её, — ответила Мария. — И не надо мисс, я чувствую себя неуютно, слыша это. И Леди Дейдра Земляная, а не Зелёная.
Остаток вечера каждый провёл за своими занятиями. Ночнику полагалась гореть всю ночь, а закатным «купаться» в его свете, а потому Леопольд вскоре вернул ночник на место. Заходил Фергюсон, и обещал распорядиться, чтобы существа были доставлены кожевнику. Дворецкий отметил, что из их шкуры могут получиться неплохие доспехи. Он также понял просьбу телохранителей по поводу планов, и вскоре принёс и их. По всему выходило, что сады искусственного света, это простые теплицы, внутри которых используется продлённый Дневной Свет. Большая территория с земляным полом внутри здания с лампами.
Охотник и торговец играли в местную разновидность шахмат, Леопольд готовился к приготовлению настоек, Мария читала интересные рассказы маврину и керури, и они смогли отметить, что не зря она зовётся актёром-чтецом, из её уст рассказ получался очень красочным. Перед сном им был шанс помыться в горячей воде. Когда все пошли спать, Леопольд начал химичить.
Утро встретило домиров отвратительным запахом, результатом работы с травами Леопольда. Им пропах весь дом! Фергюсон был очень недоволен, и попросил впредь использовать улицу для этого. Им пришлось нанимать горничную просто, чтобы вычистить запах. Позавтракав (в этот раз были приглашены все, кто удосужился помыться вчера), Мария высказала свои желания Леди, на что та ответила, что они могут присоединиться к ней после двенадцати, когда она будет обновлять погасшие лампы.
НРПГ: Сейчас завтрак. Если никто не выскажет желания пообщаться, я буду писать дальше.
- ... И всё равно я не жалею о том, что смешал те штуки, как бы я иначе узнал что будет не перебегая к куче долгих и скучных тестов, а теперь надо всего лишь вспомнить что я в тех тиглях хранил и сообразить что в них могло "набродить" за то время на которое я их забросил в дальний ящик, а ещё что мог означать тот черепок на "синенькой" склянке. Что?! Это был очень дружелюбный череп, он явно улыбался! Ладно, наверное действительно пора начать записывать, где я какой реагент храню и что он делает, да и мыть колбы тщательнее. А вообще всё прошло довольно спокойно, не считая пятен на потолке, дыма и "небольшого" запашка, в смысле нечего не взорвалось, не сгорело, ни кто не отравился, более того даже оборудование не пострадало и той девушке удалось всё отмыть! Вообще это явный прогресс! - делился впечатлениями о ночном инциденте Хид дополняя свой рассказ активным жестикулированием.
- А услуги горничной я оплачу, если вы, Леди Дейдра, не будите против и конечно впредь не буду экспериментировать в плохо проветриваемых помещениях. А вообще её Каз туда поставил, конечно я его об этом попросил, но он мог бы и предвидеть последствия. Ай-яй-яй мистер Скала. Ладно я щучу, не обижайся, тут некого винить, утешимся тем, что это нельзя было предотвратить. Ты ведь поможешь мне вынести их на улицу вечером, мне одному будет проблематично управиться? -
— Хорошо, но впредь, давайте обойдёмся без подобных инцидентов, — был ответ Леди Дейдры. Она отпила чаю. Позже Фергюсон принял оплату из рук Леопольда.
Гости были предоставлены сами себе вплоть до двенадцати часов. Сол и не думал всходить. Но на главной башне дворца загорелось искусственное солнце, слабо, но всё же освещая город, небо которого было покрыто неестественным мраком.
НРПГ: Напишите, куда идёте.
Расчистившись за услуги горничной и дождавшись окончания завтрака Хид предложил товарищам - Может до экскурсии немного погуляем по кварталу, по моему в наших интересах получше изучить округу? На случай если кто то из нас потеряется или вроде того, архитектурой полюбуемся на прохожих поглазеем. Так что насчёт пешего моциона по району? -
Мария с лёгкостью согласилась на осмотр местности. Прогулка в полутьме позволила наёмникам лучше узнать район. Особняк Леди Дейдры был не единственным в районе. Там также находился ещё один особняк, больше напоминавший башню мага с двумя пристройками. Город поражал своей монументальностью. Строения гораздо выше, чем им положено, больше, чем их жители. Но к этому виду быстро привыкаешь.
В двенадцать Леди Дейдра повела гостей по садам. По сути, это были огороды с легко выращиваемыми овощами. В основном картошкой. Мария быстро заскучала. Но тут послышался крик:
— Леди Дейдра, Леди Дейдра! Муравьи! Гигантские муравьи в третей садовнице! Там открылась дыра и они так и хлещут оттуда!
Леди закусила губу. Она явно не знала, как решить проблему.
— Вызовите стражу! — Наконец-то нашлась она, — И пусть минимум Держательница будет с ними.
После она повернулась к наёмникам.
— Господа, мы можем заключить контракт?
- Технически, если Леди Мария и старший офицер сойдутся во мнение о том, что это не нарушает текущий контракт и не противоречит интересами заказчика и гильдии, то нам позволительно подработать на стороне. Но там ещё надо будет найти поручителя, это если в устной форме, или состряпать всё на бумаге. - сообщил Хид, после чего добавил обращаясь к Марии и товарищам.
- Если шеф спросит, то я такой ереси не говорил. - предупредил он активируя своё оружие.
- Так что вы говорите, Леди Мария, вы слышали подозрительные звуки из третьей садовници и желаете чтобы мы проверили не притаились ли в ней опасные твари желающие на вас напасть, покуда вы подождёте в безопасности ос своей подругой? Кстати третья это которая? Та дальняя? Что ж, отменный слух. -
— Я слышала подозрительные звуки из третьей садовницы, и, если вас не затруднит, можете её проведать? — Немного переигрывая, сказала Мария.
- С радостью, Леди Мария. Пойдёмте друзья, накостыляем "подозрительным звукам"! - провозгласил Леопольд и направился к третьей садовнице.
- Кто-нибудь знает что такое гигантские муравьи? - шепотом поинтересовался он у своих товарищей, когда девушки остались позади.
- Возьмусь предположить, что это муравьи, - произнёс Уннар, изготавливая к бою лук и начиная движение - просто большие очень.
После чего продолжил быстро двигаться вперёд, разгоняя местных.
- Персоналу срочно покинуть третью! Покинуть третью ПРЯМ ЩАС!
Керури открыл рот, что бы выдать ту истину, что он знает о муравьях, но его опередили, он закрыл рот. Впрочем шутки шутками, Креос вспоминал, что же он действительно о них помнит, попутно вглядываясь в даль.
Гуар хмыкнул, услышав как Леопольд и Мария договорились о дальнейший действиях. Так или иначе, угрозу нужно предотвратить или хотя бы попытаться уменьшить. Целить перехватил щит поудобней. Он, как обычно, будет следить за ситуацией с тыла, действуя только подходящий момент.
Каз"Каргат внимательно осматривал все вокруг. Сады впечатляли, но, видимо, их был недостаточно на весь город. Зачем нужно было возводить ночной купол и заиметь такие проблемы с провизией? Но везти провизию аж из Версвейна тоже было бы нерационально. Потому, нужно было, для начала, подыскать надежного поставщика поближе, а затем уже предлагать какие-нибудь сделки и посылать за покровителем для всего этого в Версвейн. Жаль Каз"Каргату не удалось наладить торговлю где-то между его старым домом и новым - расстояние было колоссальное и ждать покровителя теперь придется месяцы.
Но в отвлечение от размышлений, наконец-то, он мог выплеснуть на кого-то всю накопившуюся иррациональную злость и освободить свой мозг от этой тяжести.
-Экстерминировать муравьев, оказать поддержку стражи - вполне заурядный задание, - заметил громила, направившись вместе с остальными и доставая меч и щит, - но Каз"Каргат рад, что оно подвернутся. Хид уже думать о награда?
- Возьмём пару муравеек для опытов, трупики реквизируем в качестве "законных трофеев", а затем найдём специалиста чтобы помог сделал какую-нибудь алхимическую дрянь, дабы их отпугивала, что-нибудь воняющее мёртвыми муравьишками, вот её рецептик думается можно будет продать местной власти за хорошую денежку, под предлогом угрозы продовольственной безопасностью или просто подкинем им идею и продадим наши муравьиные трупики. Но это так первое что приходит в голову, позже рентабельность посчитаем, может иные варианты увидим или власти сами оценят нашу сознательность денежкой. Плюс возможность побыть героями в глазах дам и помахать оружием в качестве бонуса, это же так приятно! - с охотой стал делиться идеями Хид продолжая идти к садовнице.
Садовницы представляли собой, как и всё в этом городе, огромные здания. Длина одной садовницы были триста метров, ширина сотня. Растения внутри выбирались из стойких, светонелюбивых сортов. Их листва была зелёной, что было необычно для тёмной стороны, листва растений которой обычно была фиолетовой днём и чёрной ночью. Сейчас Дейдра и Мария находились в четвёртой садовнице. Путь до третьей занял какое-то время. В садовнице никого не было, все уже стояли снаружи. Здесь выращивались какие-то растения на жердях, и до урожая было ещё далеко. Группа только подобравшись близко увидела муравьёв. Они успели объесть ветки, стоящие вокруг, и сосредоточено собирали ещё.
Количество бросков: 4
Добравшись быстрым шагом до места, откуда было видать дыру в земле (а дыра в земле посреди грядок штука не очень приметная), Уннар помахал выставленной вперёд рукой с растопыренными пальцами в общем направлении снизу вверх, жестами и словами как бы побуждая произрастающие овощи подняться на свою защиту, и изготовился стрелять по муравьям. И как раз в этот момент подтянулись коллеги ("на удивление быстро", отметил Уннар про себя, "ну, тем лучше").
- Ох, Уннар, в следующий раз называя что то "просто большим" хоть руками размер показывай, может у меня сердце слабое! - воскликнул Хид после того как справился с ступором случившимся когда в его поле зрения попали "мурашки", бросив на друга притворно-укоризненный взгляд закатный двинулся на встречу насекомым.
Каз"Каргата же напугать было довольно сложно. Маленькие, или большие муравьи - все равно. Зажав второй рукой меч, он достал из скрытого отсека в рукоятке большую пилюлю с чем-то красным и закинул в рот. В тот же момент его глаза и руны на его броне окрасились красным и замерцали ярче.
Пока товарищи готовили себя к бою, Гуар использовал несколько секунд, чтобы оглядеться, прислушаться к магии этого места.
Не просто же так какие-то монстры постоянно появляются на пути отряда. Сначала эти провонявшие всю повозку ящеры, теперь муравьи-переростки.
В глазах пирокинетика зажглось пламя. Он сделал шаг вперёд, в тоже время поглощая раскручивающуюся водоворотом энергию. Креос вскинул вперёд левую руку, вверх и вниз от сжатой в кулак кисти протянулись огненные дуги лука, от оттянул мерцающую тетиву, на которой показалась огренная стрела, с наконечника которой срывались пылающие капли. Он прицелился в правого муравья и отпустил тетиву.
Корни растений поднялись из земли, и стали оплетать муравьёв. Им это явно не понравилось. А после в них даже прилетела стрела из огня! Разозлённые, они дружно двинулись в сторону обидчиков.
Количество бросков: 4
Уннар подумывал было создать ещё один редисочно-оборонительный участок на пути муравьёв, но, видя как некоторые коллеги активно готовятся к ближнему бою и даже рвутся вперёд, решил пока что этого не делать. Наложив на тетиву стрелу с древком из чертополоха, Уннар немного подождал и выстрелил.
Стрела Отта ушла в молоко, но упала в мягкую землю и осталась целой. Стрела Креоса не только обожгла своего муравья, но даже подожгла его! Вскоре все муравьи, кроме одного, были опутаны корнями. Один из них вырвался и потопал к группе.
Каз"Каргат продолжал подготовку к бою - его тело стало медленно увеличиваться в размерах.
Леопольд же устремился поближе к противнику, но вступать в бой не спешил, зависнув над муравьями на высоте нескольких метров он принялся шарить по карманам что-то выискивая. Результатом поисков стала закрытая жестянка с выведенной от руки чем-то красным надписью : "жидкость для Поджогов" поверх оригинального текста.
Продолжая гореть, муравей попёрся через растения на обидчиков.
Количество бросков: 3
С одной стороны Леопольд поступал правильно. Отвлекал от группы на себя внимание противника, оставаясь вне досягаемости его оружия. Но с другой стороны, если эти муравьи умеют плеваться кислотой, как некоторые их меньшие братья, но миниатюрный закатный сейчас подписал себе смертный приговор. Так или иначе, время покажет.
Гуар не собирался покидать тылы отряда. Да от него этого никто и не ждал. Он продолжил изучать магию поля битвы.
Снова закрутился водоворот энергии. Огнелис навёл свой полыхающай лук на ярко горящего муравья и выстрелил.
Огненная стрела попала в муравья. Тот загнулся и скукожился.
Стоило только первому муравью покинуть зону корней, как он рванул в сторону наёмников, преодолев всю дистанцию за какие-то секунды. В конце своего пути он прыгнул и крепко укусил Каза.
Уннар слегка продвинулся вперёд и повторил свой выстрел, но уже в другого муравья.
Стрела врезалась в панцирь насекомого и сломалась об него.
Второй муравей стремительно приблизился к группе, но не успел укусить.
Проводив убегающих муравьёв взглядом Леопольд, не без сожаления, убрал жестянку обратно в карман и переключил своё внимание на запутавшееся в корнях и от того не успевшее сбежать насекомое.
- Ребята, вы там не дайте себя слопать, а я тут с оставшимся разберусь!Но вы там шустрее, возможно вам ещё меня от этого хищника спасать! -
Жалкий муравей не смог прокусить крепкое железное тело Каз"Каргата и он смог без труда закончить свое заклинание. Тело Каз"Каргата превратилось в 5-метрового титана из черной стали. Вовремя отступив на шаг, чтобы не раздавить нечаянно Гуара или Креоса, путавшихся под ногами, Каз"Каргат тут же нанес удар по дальнему из муравьев, дабы не пропустить его дальше к союзникам.
-От души, - прорычал он, ухмыляясь где-то там под шлемом. Его руны вспыхнули фиолетовым, он крутанул рычаг нихрома. Меч вспыхнул пламенем и устремился на встречу с насекомым.
Разговоры в бою Креос считал лишними. Он без лишних слов просто швырнул в муравья огненный шарик и отбежал за Каза.
Гуар несколько разочаровался, когда обнаружил, что ни в самих муравьях, ни в дыре, откуда они выползли, магии нет. Однако об этом думать было уже некогда. Муравьи подобрались совсем близко.
Целитель носил тяжелую броню. Но это вовсе не означало, что он собирается держать удар, когда можно было поступить иначе. Он прижал кулак к груди и на секунду прикрыл глаза, сосредотачиваясь. А когда открыл глаза и разжал пальцы тело его под доспехами начало мерцать слепящими пятнами света.
Уннар не имел ничего против ушустрения разборки с уже частично "разобранными" муравьями. Уронив лук между грядок, он, доставая по пути из-за спины топор, кружным путём подошёл к задней части муравья и рубанул через верх.
Муравей попытался достать Каза, но, хоть он и нашёл щель в доспехах, прокусить уплотнившуюся шкуру не смог.
Второй муравей попытался поднять жвала, чтобы укусить Леопольда, но был прижат к земле растениями.
Гоблиноподобный закатный ударил муравья, и тот сжался, мёртвый. Он развернулся и рванул к своей компании.
Количество бросков: 4
С легкостью разрубив одного муравья - клинок направился в сторону второго.
Пользуясь тем, что муравей и не думал отвлекаться от кусания железяк, Уннар внёс в свой замах необходимую поправку и рубанул топором ещё раз, выпустив на участок меж гряд значительную часть содержимого муравьиного брюшка. Обернувшись и увидев, что Хид вблизи норы тоже вполне разобрался, Уннар направился подбирать лук.
- А мы в яму полезем?! - с ходу поинтересовался закатный приземлившись возле наёмников.
- Я бы не стал спрашивать и полез бы внутрь, но решил что это был бы " неоправданный риск", а я ведь такой сознательный стал! Прошу учесть эту мою возросшую сознательность в будущем, а так же тот факт, что не полез я туда вовсе не из опасений запутаться во всей той растительности, что Уннар там навёл. - выдал Хид покачиваясь на пятках и время от времени с нетерпением поглядывая за спину.
- Грустно что в этот раз мы почти ничего не сожгли, стареем наверное. -
Каз"Карагату было мало. Он еще мог крушить мурьев на право и налево, хоть до самого вечера. И это нужно было такую тревогу поднимать? Но Каз"Каргат не жалел, что потратил столько ресурсов, ведь это было весело и кровь закипала. Гигант выдохнул и руны потускнели, оставив красное свечение - мутаген еще продолжал действовать. Он аккуртно отступил с грядки и обратился к Леопольду:
- Я бы полезть. Эти муравьи - они не казаться такими опасный. Хотя, возможно, они не еще не разозлиться достаточно? - а потом повернулся к их "повару", - как думаешь, они вкусный? Их можно приготовить? Вот бы и решили проблемы с продовольствие в город. Видишь муравей нападать - ешь муравей на ужин. Проблемы с нападение и продовольствие одним махом.
- Точно, а ещё муравьи делают мёд! - с готовностью поддержал Каза Леопольд. - Вкусный, сладкий, ароматный муравьиный мёд! Или не делают? -
- По-моему должны. Для чего им ещё воровать сласти на пикниках? Хотя те вроде бы летали и жужжали... Скверно что все букашки на одно лицо. Эти вроде бы не жужжали, да? - продолжал поражать своими знаниями природы Хид, но уже с меньшей уверенностью в голосе.
- Неее... мёд сами не делают. Чужой жрут. Норки и домики строят. Некоторые из маленьких ещё грибы могут выращивать и стада разводить, тоже какой-то мелочи. За больших не уверен.
- Выковырять бы их оттуда, это да. Но это сотня штук, наверное. Ходы все низенькие. Сами замаемся. Сюда бы призывателя, можно за месяц аккуратно всё разведать и в порядок привести. Или технически вопрос решить... нагнетатель какой-нибудь.
Гуар стряхнул с себя, оказавшееся лишним, заклинание.
- Мы же не станем это делать бесплатно? Большое дело, сначала давайте договоримся с властями и Марией.
- Ну вот, теперь мне хочется посмотреть на эти стада и грибы с норками. Может действительно отраву какую сварить и городу продать, раз они суда вылезли то либо у местных нет способа их отпугивать, либо старый дал сбой. Только, несмотря на то что я не имею ничего против того чтобы содрать с неких незнакомых мне лично властей города втридорога, я не хочу обременять приютившую нас женщину. - поделился переживаниями Леопольд.
- Конечно, потом. За вечер не успеем, а Марию надо охранять, выгуливать... Тем более похоже, что с муравьями это у них известная проблема и сама не убежит. Надо бы поспрошать как они с ней пытаются сами бороться - для кого-нибудь уровня Леди Дейдры, здесь работы на неделю край, но это если всю неделю лично заниматься. Оно того, вероятно, не стоит.
- Тогда собираем трофеи, затаптываем огонь и идём красоваться перед дамами? - уточнил Хид обводя "трофеи" взглядом.
- Муравьи вполне съедобные, - ответил Казу "повар", - особенно если уметь готовить.
Креос подошёл к одному из мёртвых муравьёв и слегка пнул его ногой, посмотрел внимательно на вытекающие из него жидкости, поскрёб в затылке...
- Что-то ничего не могу вспомнить, вроде читал где-то способы приготовления подобного, но забыл, - огнелис смущённо развёл руками, - можно их забрать с собой и когда будем проходить мимо рынка, купить необходимую литературу.
- Я бы помог их тащить, но сами понимаете я такой маленький, а они такие крупные, чтобы их тащить до дома нужен кто-нибудь большой и сильный... - улыбнувшись закатный начал свой старый монолог " я маленький и не могу таскать тяжести, если это не золото" .
- Кстати кто хочет поспорить на пол тушки о том как скоро появится вызванная ими стража? Ставлю на пять минут, хотя нет, на восемь минуты. -
Стража появилась через минуту. Держа в руках мечи Креоса (техническое оружие, наполненное охлаждающим газом), они спешили к месту. Среди них было двое тхатток с лампами, а всего их было восемь.
Добежав трусцой до группы наёмников, одна из тхатток заговорила:
— Держательница Венри. Дальше мы сами справимся. Вашу награду мы отошлём Земляной Леди.
- Добрый день, Держательница Венри. Не буду мешать. Вам кстати, как удобнее, заклинание отменить или пока так оставить?
Уннар показал луком в сторону дыры на извивающиеся растения. Посте чего убрал лук в положение "по походному".
- Вы будете не против, если мы, с разрешения Земляной Леди, понаблюдаем за процессом? Можем чуть в сторонку отойти, как скажете.
— Лучше отменить, — ответила Венри. — Против мы не будем, но тут действительно не на что смотреть. Мы оперативная группа, мы просто будем убивать любого муравья, что появится. Группа зачистки появится лишь вечером.
Пока Уннар общался с представителями закона Хид вынул свой блокнот и наскоро записал на одном из листков их контактные данные вместе с адресом основного отделения и контактами Красса с пояснениями. Закончив Леопольд поднырнул сбоку от охотника протянул листок Венри со словами: - Держательница Венри, я тут взял на себя инициативу и записал кое-какую информацию по нашей организации, не хотелось бы чтобы сей инцидент списали просто на помощь гостей Земляной Леди. Вдруг ваше начальство будет искать дополнительные домиро-ресурсы для решения проблемы муравьёв или иных "паразитов" или ещё для какой-нибудь схожей работы или не схожей, у нас в " Багровой Гвардии" много различных специалистов, нужная информация как раз окажется у вас под рукой. - после чего ретировался обратно за спину охотника.
Поняв, что ничего интересного до самого вечера в окрестностях дыры не произойдёт, Уннар кивнул и отменил заклинание.
- Понятно. Их муравьёв в одном логове обычно по сколько бывает? Их вечером до полного дочистят, с королевами и прочими личинками? А то мне показалось у вас не впервой инциденты. Недочищаете?
После получения ответа Уннар ещё раз кивнул и направился в соседнюю садовницу к оставленным в Марии и Леди Дейдре.
— Мы огнём зачищаем. Заливаем маслом и поджигаем. Самоубийц, желающих лезть в их ходы, у нас нет.
Венри приняла записку и кивнула, но по её глазам было видно, что, скорее всего, это не дойдёт до её руководства.
Группа направилась прочь из садовницы. На входе в садовницу они увидели Марию и Земляную Леди.
— Как всё прошло? — Спросила Дейдра таким тоном, словно уже знала ответ. Вопрос был чисто риторическим. — Ну, раз всё в порядке, — тут же продолжила она, —то я предлагаю вам обождать меня в моём особняке, если у вас нет больше дел.
Тут заговорила Мария:
— Я бы хотела навестить одно здание, до вечера мы успеем.
- Конечно успеем. Пойдёмте.
Уннар кивнул и направился к выходу из садовницы, где должен был до сих пор располагаться его "где положено и с кем положено" оставленный конь.
- Вы видели этот взгляд? Вот по этому нам и нужны визитки! Я мел.. компактный, всякие здоровяки мной пренебрегают! Обидно! Мне нужны визитки с золотой каёмочкой и на хорошей бумаге, желательно с светящимися в темноте чернилами и приятным ароматом. Потому что к домиру с визитками сразу относятся серьёзнее! Кто-нибудь знает где в этом городе достать визитки?! - сокрушался закатный пока они возвращались к девушкам и ещё некоторое время после этого, взяв перерыв лишь для того чтобы подобающим образом попрощаться с леди Дейдрой, да засвидетельствовать свою готовность отправится в любое место которое захочет посетить Мария.
— Не сдавайся, Леопольд! — сказала Мария. — Я уверена, если ты будешь стараться, тебя заметят!
С этими словами она направилась к нужному зданию, часто поглядывая на карту.
В конце концов Мария вывела их к полуобрушенному строению. Когда-то это было величественная постройка, с высокой башней посередине, выполненное в готическом стиле, как и остальная часть города. Оно было выполнено в качестве буквы П, со входом с внешней стороны. Строение было обнесено кирпичным забором, ныне раскрашенным нестираемыми мелками. Похабные слова были то тут, то там. На воротах красовалась проржавевшая надпись "Школа Светящихся". Сами ворота были распахнуты.
— Леди Дейдра попросила меня забрать один пакет из здания, — объяснила Мария. — Он должен быть подо "Львом", что бы это не значило.
Активно крутя головой Креос двигался вслед за Марией. Монументальное здание подавляло.
- Жутковато оно выглядит, - сказал он, оглядев его сквозь ворота, - мне почему то вспомнились страшилки которым мы в детстве пугали друг друга... И лев, это может быть имя, надпись, скульптура, много чего.
- Искать мы тут можем долго, у кого-нибудь есть идеи? - обратился огнелис к остальной команде
Закончив выводить на заборе " Тут был Леопольд." , " БГ рулит! " и " Блинчика в Дарительницы. " закатный вернулся к остальным.
- Ну я могу забраться вон на ту башенку и осмотреться. - предложил Хид пряча мелок обратно в плащ. - А леди Дейдра не упомянула тут есть какие-нибудь обитатели? -
- Из самого здания? Ладно, сейчас заберём. Хотя, мне кажется, очень странная просьба. Чем-то мотивированно её поручение именно Вам?
Уннар произносил вопросы и слушал ответы посматривая на здание и дворик на предмет чего-нибудь подвижного или кого-нибудь вообще, потом оглянулся вокруг на предмет наличия внимания к компании.
- Я один кружок сейчас сделаю и пойдём внутрь.
Сообщив о намерениях, Уннар поехал снаружи вдоль забора, обращая внимание на роспись забора и через каждые несколько метров привставая чтобы посмотреть в/на дом и сад.
— Как и весь город, — кивнула Мария. Она заглянула внутрь, где вымощенная аллея вдоль мёртвых деревьев вела к входу. — Аж мурашки по коже.
Тут девушка увидела действия Леопольда, как он выводил надписи на стене. Она несерьёзно сердито погрозила ему пальцем и улыбнулась.
— Она сказала, что раз мы не из города… — объяснила девушка Уннару. — И предупредила, что там могут быть призраки.
Осмотр дал понять, что забор был сломан в нескольких местах. Помимо школы, на территории была площадка для спорта, и два отдельных здания, явно отличающихся архитектурой. Никаких львов замечено не было.
- Ну будем надеяться это дружелюбные призраки, которые смогут подсказать дорогу. Зато наличие в городе призраков объясняет зачем тем парням нужна была святая вода. Минус одна загадка. Славно. - прокомментировал информацию об возможных обитателях школы Хид.
- Да, кстати, лев, это такой большой котик? Я серьёзно, так уж вышло что мистер Хид, когда у него было время заниматься нашим с мелкими воспитанием больше времени уделял тому чем между собой отличаются те или иные модели замков, как правильно выковыривать самоцветы из глазниц статуй, да игре в прятки, чем вещам на вроде того, говорит ли коровка му-му или кря-кря. -
- Да, такой большой котик. - подтвердил Уннар, неспешно проезжая в открытые ворота к зданию. По пути на всякий случай добавил. - Вряд ли имеется в виду настоящий.
Хид составлял компанию охотнику на тот случай, если Уннару понадобится его помощь с проникновением внутрь здания.
Мария и Гуар последовали за Уннаром, оставив "торговца" и керури прохлаждаться у ворот.
Пока они шли, каркнула ворона пару раз, дунул порыв ветра, наклонив деревья. Послышался детский смех, уносимый этим ветром.
Открыв ворота, они увидели парадную в руинах. Обломки, а также умирающие или мёртвые растения заполняли пол с мозаикой. Искорёженное чёрное дерево-колючка всё ещё было живо, находясь в крупной клумбе. Две вечные лампы на потолке продолжали гореть. Мусор полностью заблокировал дверь направо, но дверь налево была более-менее цела и свободна от обломков.
Креос читал занятную переписку на стене, в которой некто признавался кому то в любви, а остальные приписывали советы, керури даже записал пару интересных фразеологических оборотов, он не заметил, как остальные успели уйти. Махнув рукой Казу он побежал за ними, по пути разглядывая здание.
Каз не понимал что такого жуткого в этом месте, да и вообще во всем городе. По его мнению тут было красиво, атмосферно... был в этом всем свой особый стиль, возбуждающий эстетические чувства. Но закончив любоваться наскальной живописью современников, он поспешил вслед за керури.
- А "леди Дэ" не упоминала это здание ничейное или вон те штуки на потолке частная собственность какого-нибудь дядьки? А то мне думается, уходя можно позаимствовать одну или обе лампы для хозяйства. В фургоне ведь ещё много места. - уточнил Хид, когда заметил светильники, но быстро вспомнил зачем они тут и поспешил изучить левую дверь на предмет того, может ли они стать преградой при излучении здания.
Стоило Леопольду направиться к двери, как корни дерева зашевелились, отделились от дерева, и направились к группе. Они в чём-то напоминали деревянную куклу, с ртом, двумя "руками" и двумя "ногами".
— Приветствую вас в моей школе, я её сторож, Михаэль Кевир. Что вас привело сюда?
- А-а-а-а говорящие дерево! - При появление "сторожа" Леопольд вскрикнул и ретировался за охотника и остальных. - Деревья так могут?! Почему никто не посчитал необходимым мне сообщить?! Как теперь спокойно в лес ходить их же там сотни, а может даже ещё больше, а мы при них костёр разводили, из дерева костёр, а если они решат мстить!? Или сухие ветки не считаются? От всей души надеюсь что это так. -
Но любопытство быстро взяла верх над закатным, тем более в его голову пришло осознание того что дерево не просто заговорило, а представилось, а значит и ему не стоит забывать про хорошие манеры. Леопольд высунулся из за спины товарища, но не полностью, чтобы, если и сухие ветки тоже считаются, можно было нырнуть обратно за мясной щит.
Уннар отнёсся к ходячим корням дерева так же как ко всякой прочей непонятной нечисти - доставая оружие и готовясь, по обстоятельствам, либо посторониться либо вломить. Так как дерево есть дерево, то в качестве оружия в данном случае был приготовлен топор. Применять топор пока что не понадобилось - корешок проявил наличие соображалки и, вместо подхода вплотную, вполне по-понятному заговорил.
- Деревья так не могут. - Успокоил Уннар Леопольда. - Мистер сторож не дерево, он... хм, а собственно, кто у нас он? Конструкт?
Уннар было вопросительно посмотрел на "сторожа", но потом сообразил что вот так припираться на охраняемую территорию с вопросами и без ответов было бы не совсем вежливо.
- Нас привело поручение руководства заведения или аффилиированных с ним лиц. Хм. А мы, кстати, на тему сторожей инструкций получали? Вроде бы были указания про призраков... эээ... мистер Кевир, Вы призрак?
— Ка-ка-ка, — гнусаво посмеялся Михаэль. Один из его отростков удлинился, и коснулся земли. Сейчас он выглядел ну точно старик с тростью.
— И как же зовут начальство? —Поинтересовался корень, что полностью отделился от дерева.
Мария, на вопрос Уннара, мотнула головой пару раз, говоря "нет".
- Начальство, мистер Кевир, зовут, как Вам известно, дарительницами. Вы посторонились бы, а?
— Есть только одна Дарительница, — отрезал корень. — Вы просто группа мародёров, что хотят поживиться за счёт этой школы. Прочь отсюда!
- Мистер-дерево-господин-Кевир-сэр, простите нашего друга, он иногда завирается и всё путает, но он из лучших побуждений, наверное. - протараторил закатный вынырнув из-за спины товарища.
- Уверяю, мы не мародёры, насчёт обычных мародёров вообще молчу. Я так точно не мародёр, честное слово, есть куча более весёлых способов проводить время, нежели ворошить старые кости. А вон та милая молодая леди, за тем большим и угрюмым здоровяком, так вообще туристка, а сам здоровячек так и вообще торговец. Можно мы начнём наше знакомство заново, а то у нас они не задалось? Дайте нам шанс облиться, каждый заслуживает подобного шанса, тем более вышвырнуть вы нас всегда успеете. Мы будем вести себя прилично. -
Уннар по-видимому не был склонен заморачиваться с альтернативными линиями поведения а-ля Хид.
- Вот как? Она у вас вечная? Не знал, не знал. В любом случае, как я сказал, у нас одно поручение. Совершенно конкретное, и я совершенно не против предоставления вам возможности проконтролировать его выполнение. А после того как мы его выполним, вы продолжите хранить школу от мародёров или чем вы тут ещё занимаетесь.
Хид же на всякий случай отодвинулся на пару шагов от охотника всем видом показывая, что он очень мирный и тут не причём.
— Я могу вас пропустить… — Задумчиво сказал корень. — Если каждый из вас даст мне своей крови для экспериментов.
С этими словами одна из рук корня удлинилась и стала походить на иглу от шприца.
- Простите, у меня с кровью туго, может я пообещаю после занести вам крови кого-то ещё? У нас есть кровь каких-то ящеров, правда она засохшая и не тут. - уточнил закатный.
— Часть жидкого металла, что течёт в вас, тоже подойдёт. — Ответил корень.
- Считайте я согласился, но позволительно ли поинтересоваться характером экспериментов и узнать вы очень больно кровь берёте? - помявшись на месте спросил Леопольд.
— Ищу способы усилить растения. Обезболивающего у меня нет. — Пояснил Михаэль.
- А ну ради этого можно и потерпеть. Если выведите что-то новое с помощи моей кровушки, можно рассчитывать на то, что подвид назовут в мою честь? - Хид сделал пару шажков вперёд и вытянул руку, но затем отдёрнул её и поинтересовался - А вы корни регулярно моете, не то чтобы я думал, что не моете, но вдруг? -
Затем закатный понял что ещё кое-что упустил, он обернулся на своих товарищей и спросил - Мы вообще приняли или нет предложение мистера Кевира? -
- Ну да, да. И пусть он тебя проводит до места, мало ли что там. Мы здесь подождём.
Уннар стал помалу сторониться в направлении ворот, давая Креосу возможность поступить аналогично, и имея намерение около ворот и подождать возвращения Хида.
- Волшебно. Вы там запросто отпустите меня куда-то в компании "возможно сумасшедшего древесного парня"? Если он меня пустит на удобрения, то это будет на вашей совести! И когда я стану мстительным духом, то буду являться к вам и лишать сна, ну ко всем кроме Скалы и мисс Марии, она милая, а Каза я боюсь. - сообщил товарищем Хид выглядя при этом скорее испуганным чем сердитым или обиженным. - Ну и Креоса, он меня скорее всего попросту сожжёт, а Ултли слишком пушистый чтобы ему мстить, так что считайте отвертелись, но я буду греметь цепями в подвале и завывать, определённо буду, если у призрака не найдётся интересных дел. -
После угрозы закатный развернулся к сторожу в вновь протянул ему руку с уже закатанным рукавом и на всякий случай извинился и уточнил - Не обижайтесь, мистер Михаэль, насчёт сумасшедшего и удобрений я шутил, нервничаю, привык избегать тех кто хочет наделать в моей шкурке лишних дырок. Я должен что-то сделать чтобы вы взяли мою кровушку или у вас уже всё отработано, мистера Кевир? -
Гуар положил руку на плечо Леопольду.
— Не беспокойся, я пойду с тобой, — обнадёживающее сказал он.
— И пойдёте вы без меня, — добавил Михаэль. — Ка-ка-ка, мне нужно сторожить парадную.
Михаэль подошёл, и сделал пару уколов, Гуару и Хиду. Уколы были довольно болезненными. После этого он вернулся к дереву и "пустил корни".
- Не нравится мне давать свою кровь, каким-то подозрительным типам, - вполголоса пробурчал Креос, наблюдая за разговором. Подвешенностью его язык по сравнению с Леопольдовым не обладал, посему вмешиваться керури даже не собирался.
Он встал рядом с Уннаром и стал внимательно оглядывать территорию, а то мало ли, что тут водится.
- А не подскажите у вас тут льва по близости нет? Эта такой большой котик. Возможно фреска, статуя или барельеф какой-нибудь. - спросил у сторожа Хид осматривая место укола перед тем как протянуть руку Гуару. - Скажите, доктор, я буду жить? -
- Парадную можем и мы посторожить, если в этом вопрос. Всё равно здесь останемся. Если что - или сами управимся или вам покричим.
В свете того, что к моменту этого замечания Михаэль уже укоренился, особой надежды на его поход куда бы то ни было хобгоблин не питал, но предложение всё-таки высказал.
- А кстати, если Вы только за парадную, остальное-то здание как? Без защиты совсем? Ну, чёрный ход и так далее? Там внутри пропуск у ребят никто не станет спрашивать?
— Лев? Живых – нет, но есть фонтан рядом с начальством. Ка-ка-ка, удачи с ним, — всё же ответил "корень".
— Я от вас сторожу парадную, — добавил он.
Гуар внимательно осмотрел руку Хида.
— Просто царапина, — резюмировал он.
- А зудит как будто я вот-вот руки лишусь. Ладно, пойдём искать начальство и льва. Постараемся не задерживаться, не давайте Марии скучать, ну и сами не скучайте. Будет возможность захвачу какой-нибудь сувенир на память, какой-нибудь старый камень или типа того. - помахав на прощанье друзьям Хид двинулся к левую двери, с намерением пройти через неё и попробовать отыскать упомянутый фонтан.
Маврин лишь добродушно улыбнулся и последовал за Хидом.
Дверь вела в коридор. Двери по левую часть были захламлены, а направо была одна-единственная дверь. Коридор продолжался дальше, прямо.
Когда за ними закрылась дверь Хид направился к правой двери и попробовал приоткрыть её, что бы заглянуть внутрь. - Как я думаю, фонтан должен быть во дворе, но начальство не любит сидеть во дворе, начальство любит заселяться как можно выше, для солидности. Возможно под "рядом" мистер Михаэль подразумевал, что у окна кабинета начальства выходят на фонтан? Я бы это уточнил, но тогда половина веселья пропадёт. Так что ищем дверь с табличкой "Детектор"или искомый фонтан, да? -
Хид
Дверь открылась, и Хид увидел то, что можно было бы назвать личным садом. Дюжины здоровых растений находились под двумя яркими лампами, фрукты и цветы яркими цветами радовали глаза. Горшки и клубы застилали стены.
Остальные
— А может не стоит их отпускать? — заговорила Мария. — Я очень-очень бы хотела осмотреть эту школу.
— Каплю крови! — Отозвался Михаэль, на что девушка ойкнула, испуганно спрятавшись за Каза. — Ка-ка-ка.
- Похоже тут он проводит свои ботанические эксперименты, оставим эту комнатку на потом. Не хочу что-нибудь тут случайно перевернуть, до того как "пакет" будет у нас в руках. -
Удостоверившись в том, что внутри нет фонтана, Хид прикрыл дверь в сад, и не спеша двинулся дальше по коридору.
Каз недовольно смотрел на корень. Участвовать в экспериментах в заброшенных местах не казалось хорошей идеей, потому, закрыв своей громадной рукой Марию, он произнес:
-Хватит игры, - по иронии, как раз мародера этот сторож и впустил внутрь, - мы здесь по просьба Леди Дэйдра. Она просить принести ей важный предмет из здешний Школа Светящийся и дать эта милая леди осмотреть фасады и интерьеры. Леди ничего не говорить про сторож, а значит ты должен нас быть впустить, - "либо ты и сам здесь незваный гость", подразумевал Каз"Каргат, почесав руну на плече, - а лучше, помочь сопроводить нас.
— А, так вы по поручению бывшей хозяйки? Ка-ка-ка. Она больше не имеет власти тут. — Михаэль явно забавлялся положением.
— Ка-ка, я придумал! Проходите! К фонтану я вас не поведу, но внутрь проходите. И не трогайте мой сад! Дали бы мне крови, может, чем и поделился бы.
Корень вырылся, и пошёл к двери.
— Ну, пошли? — Предложила Мария, прячась за спиной Каза.
Хид.
Хид с Гуаром шли мимо обрушившихся комнат, пока не вышли в зал. Похоже, это была игровая комната, и она имела только два выхода, через один из которых они и вошли.
Выйдя на середину зала Леопольд осмотрелся после чего развернулся к Гуару обводя рукой зал и предложил. - Друг мой, я помню что мы обещали не задерживаться, но я пожалуй потрачу пару минут на то, чтобы осмотреть все эти вещички и найти что-нибудь на сувенир для Марии и малышки Ферии. - "и для себя" добавил Хид в пол голоса.
Каз уж было направился внутрь, но его задержала последняя фраза Михаэля. Воин перевел свой холодный взгляд на дерево.
-Слепой предложение меня не устраивать, - ответил он. Но затем Каз протянул руку вперед, оставив плечо прижатым к себе, а выпрямленную ладонь устремил в сторону Михаэля, - но мы можем устроить торговля, - на лице Каза, постепенно, начала расплываться скромная, мягкая улыбка. Его выражение лица словно оттаивало от прежнего - серьезного.
Хид
По полу в комнате, в которой были Хид и Гуар прошла мелкая рябь.
— Леопольд, тут что-то не так, это…
Но договорить он не успел. С противоположной стороны зала побежали кричащие дети. Они бросились к выходу.
Остальные
— Ка-ка, ну иди, посмотри. — Михаэль пролез в щель рядом с дверью, и направился в сад.
Скользнув по кентфолку беглым взглядом и оценив его вес вместе с снаряжением как, чересчур тяжёлый для того чтобы утащит его тушку с собой наверх Леопольд юркнул под потолок зала выкрикнув. - Уходи в сторону Гуар! - после чего с чувством выполненного долга позволил себе вопль паники, так как ситуация обязывала.
Услышав вопль паники, Уннар двинул конягу поближе к проходу налево, вскидывая топор.
- Мария, проследуйте к выходу. Быстро.
-Простить, старик, - отвлекся Каз от диалога и, опять прикрыв Марию, вытащил меч.
-Призрак? Ловушка? Ветхая постройка? - объявил он свои догадки вслух.
Дети оббежали вокруг Маврина, и рванули к выходу, но им было не суждено его достичь. Балки, что поддерживали потолок, стали падать, в том числе и на Гуара с Леопольдом. Закатного огрело по голове одной из балок, да и коту досталось. Вход же просто завалило. Все дети были погребены под обломками.
Мария не отходила от Скала ни на шаг, считая, что за его спиной безопаснее всего.
- Как ты Гаур? Есть идеи чему мы стали свидетелями? Я определённо не хочу ещё раз свести с этим знакомство, но мироздание ко мне в таких вопросах обычно не прислушивается, да и любопытно. - Поинтересовался Леопольд после того, как оправился от удара по голове. Закатный извлёк из пояса пару бутылочек с лечебным зельем - Друг мой, ты в состоянии нас подлатать или лучше вот этим воспользуемся? -
Он знал, что в мрачном заброшенном здании будет не просто, и этот странный древесный тип... Креос встал рядом с Казом, прикрывая Марию, огонь в его глазах уже полыхал, он был готов жечь всё что выглядит подозрительно.
Подготовившись к бою, наёмники Багровой Гвардии готовы были защищаться, тем самым бросив своих товарищей на произвол судьбы. В наступившей тишине отчётливо был слышен тонкий голосок Марии:
— А… Как же… Леопольд… И Гуар… — Говорила она с большими паузами, словно не веря в происходящее.
У Гуара дрожали зубы. Было видно, что он явно напуган. От страха он стал заикаться:
— Йа-я, могу-у, под-подлечить. — Он прикоснулся к груди, и приятно тепло разошлось вокруг.
Искорки тревоги, зарождающиеся внутри Леопольда и уже почти готовые слиться в полноценный страх, затухли, стоило ему увидеть состояние своего друга, уступив место желанию как-нибудь помочь и поддержать его.
Хид усадил кентфолка на край рухнувшей балки и постарался успокоить его как умел. - Славно, чувствую себя обновлённым. И не переживай ты так, мне ещё о Блинчике заботится, а ты так и вовсе большой котик, вселенная любит котиков, это я тебе гарантирую. От всего слишком плохого, вон как та куча камней и досок, что засыпала вход и под которой могли оказаться мы, если бы бросились наутёк, она нас убережёт. Со всем остальным мы можем справиться, либо убежав от этого, либо заговорив этому зубы, а в крайнем случае накостылять этому. Так что давай собирай всё свою пушистость в кулак, и давай подумаем над тем, что нам делать дальше. -
-Верить в них, они не пропасть, - ответил Каз"Каргат Марии, - если бы Хид умирать - он бы об этом сказать.
- Они не абы кто, просто так не погибнут, - добавил Креос к словам закатного, - Вы же задача первоочерёдная. Впрочем сходить за ними можно, но, по моему, нужно что бы кто-нибудь остался здесь, с вами, - он посмотрел на товарищей, - ну так что?
— Я пойду с вами! Я хотела осмотреть этот дом, — как можно увереннее попыталась сказать Мария. В чём-то девушка была права, как-никак, а в задачу наёмников входило сопровождение и защита Марии, а не сидеть и нянькаться. Более того, учитывая её возраст (более сотни сезонов!), считать её ребёнком было бы глупо. Но вот только голос её дрожал, словно лист на ветру. Отвага может быть проявлена только перед лицом страха.
— Раз-разобрать завал, — продолжали стучать зубы Гуара, пока он делал предложение.
Хиду удалось заметить, что до их с Гуаром появления комната была как новая и часто использовалась, игрушки были свежие и чистые. Но после… Появилась пыль, игрушки приняли вид давно брошенных, а в потолке зияла большая дыра. Словно они увидели момент, какой комната была до обрушения, когда вошли сюда.
- А мы не упаримся его разгребать? Да и как тогда быть с пакетом для леди Дэ? Но если ты скажешь, что надо выбираться, то мы сконцентрируемся на завале, ну или поищем какие-нибудь окна или другие выходы. - ответил Хид после того как обогнул сидящего товарища и придирчиво осмотрел завал, а затем ещё раз дыру в потолке и остальное помещение.
- Мне кажется или тут, в этой кучке, меньше камней чем могло бы поместится в той дыре в потолке? Кстати это было моё воображение или зал действительно выглядел опрятным, когда мы вошли в него? Я даже подумало о том, что мистер "Древотип" регулярно делает тут уборку, а теперь тут запустение, мусор, камни и прочее, что ожидаешь увидеть в заброшенном учреждении? -
— Я не з-заметил, — простучал зубами Гуар. Он осмотрелся, посмотрел на крышу, на завал, на комнату, и покачал головой. Встав, он подошёл к завалу, и убрал пару камней. Тут же с потолка упала новая пара, и заняла место убранных.
- Волшебно! - прокомментировал Хид, проводив падающие камни взглядом. После чего убрал с завала ещё пару камней, отступил назад и в предвкушении уставился на потолок.
- Думаешь это случайность? - поинтересовался он у Гуара.
— Эт-это место одержимо, — подвёл итог Гуар, когда на место убранных камней упали новые. — Но-но если мы по-подождём, оно исчез-чезнет.
- Ну это ведь хорошо, а долго ждать? Наши там небось волнуются. У тебя, случайно, нет способа с ними связаться? - уточнил закатный.
- А оно исчезнет как? Вжух и нету или с спецэффектами, если без них, то может я пока осторожненько схожу за пакетом, а тебе тут костерок разожжём и караулить оставим? Просто у меня с собой только один "ночничок", а на завтра у нас экскурсии запланированы. - добавил Леопольд оглянувшись на выход из зала.
Гуар лишь пожал плечами.
Леопольд вздохнув и, для профилактики, пнув завал вернулся в центр зала.
- Я пока тут, в зале, осмотрюсь, может найду что-нибудь интересное. Если созреешь идти за пакетом или что-то случится, позови. -
Прошла минута, никто ничего не сделал. Мария собрала волю в кулак, и пошла по коридору, не дожидаясь остальных.
- Котик, а оно точно знает о том, что должно исчезнуть? - уточнил Хид ненадолго прервав своё копание в "обломках старины", разбросанных по залу.
- Не то чтобы я сомневался в твоей оценке, но это точно не одна из тех философских штук в духе: " Рано или поздно все что мы видим обратимся в пыль, подчиняясь движениями маховиков времени."? - снова уточнил Леопольд. Затем закатный вновь подойдя к завалу, стал прислушиваться не доносят ли с той стороны какие-нибудь звуки.
Оставив Каз'Каргата проследовать и присмотреть за гиперактивной Марией, Уннар понаблюдал чутка за их продвижением и поведением. Паники пока вроде не наблюдалось. Признаков обнаружения коллег - тоже. Поворот коридора делал дальнейшее наблюдение не особенно перспективным, поэтому Уннар выехал наружу и, внимательно всматриваясь в землю под ногами, стену побоку и край крыши где-то там наверху, направился по часовой стрелке вокруг здания, намереваясь по пути заглядывать во все прозрачные окошки и постукивать топором во все непрозрачные (разумеется, до их полной прозрачности).
- Ну раз вместе, то вместе, - Креос пожал плечами и пошёл вслед за Марией.
— Терпение, мой друг. Как только энергия, содержащееся в нём, иссякнет, мы сможем вернуться. — Ответил Гуар.
— Спасибо, — сказала Мария, пропуская Каза вперёд. Довольно быстро обедневшая группа добралась до завала. А учитывая, что других путей не было…
- Вот в такие моменты я жалею, что моя лаборатория такая громоздкая, и я не могу таскать её повсюду с собой. Надо добыть себе одну из тех волшебных сумок и запихать её туда, жаль только они такие дорогие. Надо бы завести недоброжелателя с такой сумкой. - вздохнул Леопольд и ещё целых десять секунд седел смирно, перед тем как вновь начать искать для себя занятие. Закатный вынул откуда-то из рукава пару цветных мелков и поинтересовался у товарища. - Будешь в крестики-нолики? Или давай начертим на полу что-нибудь пиктограмму оккультного вида, разыграем ребят когда они до нас доберутся. -
-Хид, Гуар! - не особо беспокоясь за их сохранность, окликнул товарищей Каз"Каргат, - там?
- Да, мы тут! Обживемся потихоньку! Оцени какой качественный завал мы нашли! - отозвался Хид, когда услышал, доносящейся с той стороны, голос Скалы. - Гуар сказал что он волшебный, вернее одержимый, но без понятия что это значит! -
Количество бросков: 2
-Видеть, мисс Мария, как Каз"Каргат и утверждать, целостность и сохранность товарищ, нет причин беспокойства, - громила указал на завал. По его мнению, тут все было в абсолютном порядке. Затем он опять крикнул на ту сторону, - в таком случае мы просто ожидать? Там другой выход нет? Я не осуждать твой восприятие, Хид, но вдруг ты просто забыть поискать?
- Не забыл, тут ещё одни двери, плюс дыра в потолке, а ещё к нам заглядывали призраки, но они почти сразу ушли. А ещё я передумал становиться призраком, они какие-то стрёмные. В остальном тут довольно скучно. - отозвался Хид - Ты хочешь чтобы мы разведали что там дальше? -
— Чёрт вам, а не целостность и сохранность! — Отозвался Гуар. — Нас здорово пришибло этими балками! — Звук прекрасно проходил через завал, словно его и не было. — Через минуту пропадёт.
- Хм... - несколько разочарованно хмыкнул Креос и погасил танцующий на руке язык пламени, - а я уж было хотел предложить более быстрый способ разобрать завал... но раз он и так пропадёт, тогда ладно...
Уннар направил коника ко входу.
- Хэй, хэй, ПРИЗРАКИ! Я по серьёзке! Разговор есть!
Словно по волшебству, завал стал "падать" вверх, возвращая строение в исходное состояние. Балка за балкой, они возвращались на место, а камни заделывали дыру в потолке. Пыль исчезла из комнаты, игрушки вновь приобрели новый вид.
Мария первой забежала внутрь и обняла маленького закатного. Она очень перепугалась за их судьбу. Гуар не знал, что сказать.
— Давайте больше не разделяться. — Сказала девушка.
Уннар легко дошёл до входа, призраки так и не отозвались.
- Определённо стоило того! - резюмировал Хид не спеша вырываться из объятий. - Почему мы так редко устраиваем обнимашки, ребята? -
- Да, поосторожнее тут, в прошлый раз, когда мы пересекали зал, вон из тех дверей хлынула толпа призраков-ребятишек, здоровенные такие. По моему это должно было заставить нас отступить и оказаться погребенными под завалом. -
Уннар, оставив ненадолго конягу в прихожей, заглянул в коридор.
- Всё норм тут у вас? Троих зелёных не видели? Они полупрозрачные типа как призраки, из-под земли появляются, сквозь стену удаляются, но не совсем бесплотные, а плотные чутка. Даже вон пятна на стене оставили где заходили, если кто разбирается, можно сходить посмотреть.
Покачивая в одной руке топор, другой рукой Уннар почесал бороду, осматриваясь по сторонам и на потолок.
- Может лучше снаружи пойдём? Хид полетает, в окна позаглядывает. Мы его подержим за верёвочку... Призракам, если что, накостыляем чтоб не зарывались. Ну их, эти обвалы на голову, а?
- Как один из пострадавших от обвала ничего против не имею. - отозвался Хид. - Но думаю стоит уточнить у Марии, в какую сторону она тут хочет погулять. -
— Я бы пошла дальше внутрь, но ничего против пройтись вокруг не имею. — Таков был ответ Марии.
Таким образом, группа пошла вокруг здания. Обстановка не изменилась с прошлого обхода. Окна внутрь здания были темны, а через сломанные проглядывались различные классы. Когда группа дошла до внутренней части здания, содержимое окон изменилось с классов на лаборатории и комнаты персонала. Первой была химическая лаборатория. Второй была ботаническая, и в ней горел свет, кто-то был внутри.
Креос тихо (ну он на это надеялся, что тихо) подошёл к Леопольду и шёпотом спросил:
- Ты можешь незаметно подойти и узнать кто там? А то мало ли кто здесь ещё водится...
- Конечно, "Мистер Незаметность" моё второе имя, ну или четвёртое, любом случае в первой десятке. - шепотом отозвался Хид, после чего отправился выполнять просьбу товарища.
То, что увидел хид, сложно было назвать обычным зрелищем. Существо явно женского пола, напоминающее гуманоида, в кожаной одежде сидело спиной к хиду. Она была фиолетовой, а вместо волос у неё были лианы. В целом она создавала ощущение гуманоидного растения, нежели реального гуманоида. Он не видел её лица.
Женщина ухаживала за необычными растениями в двух крупных клумбах. Вечные ночники горели сверху, освещая всё голубоватым светом. Помимо этого в комнате был стол с садовыми инструментами на нём, стул, и, пожалуй, самое важное, фонтан со статей красного льва в центре.
Количество бросков: 1
Хид тщательно осмотрел оконный проём, на предмет поиска какой-нибудь возможности попасть внутрь комнаты не разбивая окна и не найдя очевидного решения, поднял руку, явно намереваясь привлечь внимание обитателей комнаты, постучав по стеклу... Но потом передумал и перелетал к одному из окон соседствующей с ботаникой химической лаборатории, планируя поискать там решение возникшей проблемы. Заглянув в лабораторию и не обнаружив внутри чего-нибудь закатноядного Леопольд проник внутрь через одно из разбитых окон и начал осматриваться внутри.
Хид залетел в лабораторию. Из неё было два выхода в одной стене, вероятно оба в один и тот же коридор.
Леопольд высунулся обратно на улицу, для того чтобы жестом показать товарищам что с ним всё хорошо и скрыться до того как у них появится возможность окликнуть его или потребовать вернутся. После чего потратил некоторое время проверяя тигли, полки и столы на предмет интересных находок, перед тем как двинутся дальше.
Результатом поисков оказались две маленькие, запечатанные стеклянные баночки, в каждой из которых находилось по три небольшие пилюли, к каждой крышке крепился соответствующий ярлычок. На первом было подпись "Кипи-кровь", на второй " Хладокровь ". Хид внимательно осмотрел свою находку, силясь вспомнить что-нибудь про смеси с такими названиями, но мысль не шла, и Леопольд уже было собрался, интереса ради, принять одну из пилюль, но вспомнил что он тут для другого.
Убрав трофеи в карман, Хид подлетел к одной из дверей в коридор, к той, что, по его прикидкам, располагалась ближе к ботанике, намереваясь послушать, что же находится за ней. После этого стоило подумать о возвращении к товарищам с докладом.
Хиду удалось услышать скрип досок, как будто кто-то ходил по полу… Только вот пол был из камня.
Хид вернулся к остальной части отряда и отчитался о проведённой разведке.
- Я нашёл льва, он вон в той комнате, это фигура на фонтане. А ещё там древоженщина, ну я посчитал что это женщина, она фиолетовая и у неё трава из головы растёт, ну или это очень фигуристый мужчина, я его со спины видел. О чём это я? А да, лев в комнате, возле неё. Она меня не видела, возилась с цветочками, кстати там цветочки. Вообще по моему "Мистер Дерево" сдаёт жилплощадь своим друзьям из клуба садоводов. - Хид сделал паузу обдумывая эту гипотезу. - Ещё там в коридоре что-то ходит и скрипит, возможно ещё одно дерево, ему на глаза я тоже не попадался. Я могу привлечь внимание женщины постучав по стеклу, либо попробовать попасть к ней через коридор. А ещё там химическая лаборатория, я там вот это нашёл. Фиг знает что это такое. - Хид быстро вытащил и продемонстрировал собравшимся одну из баночек. - Какие будут дальнейшие пожелания? -
Уннар пожал плечами.
- Сходить назад к дереводяде и спросить про деревотётю? Вряд ли что скажет толковое, но таки вдруг?
- Сжечь тут всё всегда успеется, ну а вдруг "древодядя" её попросит и она так нам отдаст... ну, что там нам надо забрать... - высказал своё мнение Креос всё-таки погасивший свои пылающие глаза, дабы исключить сей демаскирующий фактор.
- Ладно, тогда пойдём найдём мистера Кевира и попробуем решить всё тихо и мирно. - согласился с большинством Леопольд и отправился в холл, на поиски корня.
Каз"Карагат поправил шлем и размял шею. Тяжело вздохнув он тихо пробубнил "Тихо и мирно..." в кривляющемся тоне, но последовал за всеми.
Вернувшись обратно к главной двери, наши герои застали ту же картину. Мёртвое дерево. Куски стекла на полу. Потрескавшийся кафель. Какой-то из корней дерева и был искомый ими господин.
- Мистер Кевира, отзовитесь, мы хотели кое что спросить. Мы не отнимем много вашего времени. - громко и чётко произнёс Леопольд и стал озираться по сторонам, ожидая момента появления сторожа.
Но никто не отозвался на слова Леопольда.
- Может он в оранжерее? Пожалуйста скажите что тоже считаете, что это даёт нам предлог поискать его там? - спросил у товарищей Хид подойдя ближе к трещине в стене.
- Ну или можно ещё чуть-чуть покричать. - добавил он, силясь разглядеть побольше деталей находящегося за стеной помещение через оную трещину.
-Казаться, Кевир быть там, где мы его ставить. Следовательно оранжерея, - заметил Каз и направился туда.
Михаэль действительно был в оранжерее. Он стоял на столе, что-то мешая в пробирках. Услышав тяжёлые шаги гиганта, он обернулся.
— Это просто восхитительно! Мне нужно больше экземпляров! Ты, поделись своей кровью. Я заплачу! Это же ради науки! Мне никогда раньше не приходилось иметь дело с кровью закатных, результаты превышают все ожидания! Мне нужно больше крови!
-Михаэль ведь не делать из кровь древесный монстр, не так ли? - спросил воин, внимательно посмотрев на деревце.
— Нет, нет, я пытаюсь вывести новые сорта растений. Вы только представьте, растение из металла! Это же что потом можно будет сделать! Плантации титана, адаманта, да чего хочешь! Это произведёт фурор в науке!
Леопольд проскользнул в оранжереею вслед за Скалой, но на всякий случай старался держатся за спиной у более тяжеловесного товарища.
- А вы помните о нашей односторонней договорённости подумать над возможностью назвать в честь меня какой-нибудь цветочек, если кровь пригодится? Если можно то тот что из золота будет, но согласен на любой что не ржавеет. - решил напомнить он, на мгновение выглянув из за спины гиганта. - Да и ещё раз здрасте. -
-Каз"Каргат больше представлять титановый энт. Титановый энт производить теплый плоский фурор из мирный горожан. Каз"Каргат совсем не хотеть такой исход исследования, - громила наклонился поближе к Микаэлю, - но, впрочем, что может предложить?
— Это тоже отличная идея! — Воодушевился корешок.
— А предложить могу… Зачарованные растения. Съешьте их, и будет вам волшебный эффект.
- Ещё можно бронированные декоративные живые изгороди высаживать. Но как их подстригать? - решил не упускать случая поучаствовать в чужом разговоре Хид.
-Хид, записать: не давать сумасшедший гении совет по создание оружие, - быстро обратился он к напарнику и вернулся к Михаэлю, - есть волшебный корешок который делать из плоть и кровь, как дварф, например? И желать на час, или больше.
- Ладушки. - Хид вынул из-за пазухи журнал и действительно вписал пожелание Каза. - Будет сразу после памятке о том, что кровь не должна течь из боков здоровых домиров. -
Затем Леопольд добавил шепотом - Кольчуги из листьев, клинки из листьев камыша, лианы-верёвки, орехи-пули. -
-Бомбы из цветок с взрывоопасный пыльца, - добавил Каз к тихому перечню Хида.
— Пока мои эксперименты дошли до плёнки, что оберегает тело. Это вот эти орехи. Листья, позволяющие лазать по стенам. Вишни, что могут вас уменьшить, и арбузы с обратным эффектом.
- А арбуз надо целиком съесть? А ваши растения семенами размножаются? В смысле если я такую вишню во дворе посажу, то смогу ли по утрам наблюдать стайки миниптичек и определять воришек по характерному писку под ногами? - поинтересовался Леопольд, а затем спросил у напарника - Каз, а ты помнишь за чем мы сюда пришли, ну кроме помощи науке? -
-Исключительно, чтобы помочь наука! Если есть маленький арбуз, то я взять, - предложил Каз, - чтоб в бою в рот закинуть и вырасти сразу - будет удобно чем заклинание рассказывать. А еще, Михаэль рассказать нам о зеленой леди в другой комната здания.
— Нет, у арбуза нужно съесть самый центр. Да, семенами. Но в начале – кровь! — Сказал он, и одна из его рук превратилась в иглу.
- Только не забывайте о том, что мне она и самому нужна, для всякий важных штук, вроде беганья, прыгания и неумирания. - ответил Леопольд вновь протянув руку пеньку, как делал это накануне, перед их разведкой.
-Арбуз тягать неудобно, - ответил Каз"Каргат, хотя ладони этого закатного как раз были размером с хороший такой арбуз, - но что уж там, кровь за арбузы! И пару семян...
Каз сурово посмотрел на деревце и протянул руку. Он, конечно, хотел посмотреть как-то иначе, но с его лицом чаще получалось только сурово.
-Про зеленую леди не забыть рассказать.
Укол деревянной иглы был довольно болезненный. Получив свои дозы "крови" закатных, Михаэль подкатил им пару арбузов.
— А что про неё? Она – мой босс, пропади она пропадом. Пришла и стала командовать. Ей, видите ли, размножаться захотелось. Но да ничего, скоро подохнет.
- От этого что, можно умереть!? Жуть! - закатный передёрнул плечами и, обернувшись, поинтересовался у толпящихся в коридоре - Что ещё вы от меня скрывали!? Камни там или цветочки чем-нибудь подобным занимаются или только деревья и сторожа? -
Впрочем, было не понятно, чего в голосе Хида больше, обеспокоенности или неприкрытого веселья
- Ладно, не хочу знать. Напомни по возвращению отдельно поблагодарить Шефа ещё и за то, что размножатся с ним не заставляет, а только кричит на нас иногда. От лица всего нашего рабочего коллектива, в письменном виде разумеется, желательно перед длительной отлучкой, нашей отлучкой само собой. -
Затем Леопольд вернулся к товарищу-донору и корню.
- А вы, Михаэль, стало быть, не за размножение, а против него, что-то против зелёных барышней, барышней вообще или просто много работы, топать у ней лень, али считаете что это портит рабочие отношения? Наверное я об этом пожалею, но моя хотеть знать подробности этой истории! Кстати что там бродит по коридорам второго этажа, рядом с её оранжереей, случаем не ещё одна ваша или её пассия? - поинтересовался он наклонившись через плечо Скалы.
-А что такой опасный в размножение с зеленый леди? - спросил Каз, подхватив мысль Хида с середины, наблюдая как Михаэль безуспешно пытается проколоть бронированное тело закатного.
-Уважаемый, похоже Вам нужен игла попрочнее. Модель Каз"Каргат так просто не пробить. Подумать насколько ценнее такой кровь... - Каз опять бросил взгляд на Михаэля... какой уж получилось.
Стараясь удержать лицо, ну или не хрюкать слишком громко от разглагольствований Хида, Креос решил перейти к сути.
- Нам нужно нечто находящееся в там, где находится леди. Скажите есть ли шанс разойтись миром, в смысле не набросится она на нас как только увидит?
— Кхе-кхем, — прочистил горло Михаэль.
— Она что-то вроде однолетнего растения. Даёт побеги, а сама умирает. А бродят тут только призраки. Их много, и хороший клинок их способен ранить. А с нею вы сами разбирайтесь. Я буду ждать, пока она сама не подохнет. На меня она не бросилась, но она явно не в себе.
Пожав плечами, Каз"Каргат повернулся в сторону выхода. Раз уж Микаэлю не нужна его кровь, то так и быть. Похоже, разбираться придется напрямую с зеленой леди. Хотя "разобраться напрямую" вполне устроило бы Каза и с самого начала.
-В такой случай, Каз"Каргат идет разбираться с леди, - объявил воин о своих намерениях.
- Я с тобой Каз. Надеюсь нам не придётся прибегать к насилию. - Хид шмыгнул в следом за товарищем на ходу проверяя как там его оружие.
Креос пожал плечами, он ничего не сказал. Просто снова включил свой пламенный взор и пошёл вслед за закатными.
В коридоре их ждали Мария, Гуар и Уннар.
— Мы уговорили Марию подождать с нами. Так что мы вас при входе подождём, — сказал хобгоблин.
Путь по зданию проходил по одному длинному коридору, по которому и шли трое бравых наёмников.
НРПГ: Всем кинуть персепшен
Наёмники, идя по коридору, услышали скрип половиц. Учитывая, что пол был каменным, этот звук звучал очень "не очень". Потому ни для кого не стало сюрпризом, когда оставляя за собой зелёную слизь, сквозь стены к ним вышло трое приведений.
НРПГ: Кидаем инициативу
- Это они нас с Гуаром обижали. - наябедничал товарищам Хид, пока трио занимало свои места.
-А освященный вода остаться в телега, - тут же заметил Каз.
Это были привидения Керури. Они явно были настроены недружелюбно.
НРПГ: Ход Креоса
Креос тоже по отношению к призракам был настроен не дружелюбно. Он шагнул влево, энергия огня едва мерцающей спиралью втянулась в его тело. Затем вскинул левую руку из которой тот час же вырос огненный лук, правой натянул появившуюся тетиву и выпустил пылающую стрелу в одного из призраков.
Бросившись навстречу, приведения занесли свои лапы, и опустили их на первого встречного. Каз почувствовал удары о броню, противник был не бестелесным.
НРПГ: Ходы Каза и Лео
Издав полный неприкрытой радости боевой клич Хид прыгнул вперёд с разворота заехав своим хлыстом поперёк тушки призрака занявшего позицию по левую руку от Каза. Две половинки Керури опали на пол.
Каз выхватил свой меч, перехватил его обеими руками и, повернув рукоятку нихрома, одновременно с шагом полоснул ближайшего призрака пылающим клинком.
Последний призрак чуть запоздал, и ему удалось достать до бока Скалы. Правда, прочная кожа не дала удару пройти и повредить тело закатного.
НРПГ: Ходы всех троих
Закатный перелетел через оставшегося противника и ополоснул того по хлыстом по призрачной спине, рассекая на две половинки. - Каз, это конечно не соревнование, но... Ладно если серьёзно, было весело, надо будет как-нибудь повторить. Как считаете? -
-Каз"Каргат подозревать - это иллюзии, - ответил воин, - уж слишком легкий.
Он крутанул рукоятку нихрома и положил меч на плечо, чтобы в следующий раз быть наготове. Затем, он продолжил идти вперед.
Дальнейший путь по коридору не показал никакой опасности. Завернув, они дошли до его конца, где горел свет, и где была та самая древоженщина. Осталось решить, показываться ей, или нет.
- На обратном пути распихаем иллюзии по скляночкам, если не забудем, хорошо? Там куда мы идём как раз есть место, где склянками разжиться можно. - предложил Хид перед тем как отряд двинулся дальше.
Когда отряд оказался у "дверей резиденции древоженщины", входа в небольшую прилегающий к коридору залу без дверей, Хид шепотом сообщил - Тут значит она и живёт, там фонтан с котиком, столы, грядочки, цветочки. Когда я её видел она сидела за своим столиком и что-то делала. А вон за той дверкою можно взять тару под призраков. Может пока вы с ней всё улаживаете я банки добуду? Просто вдруг она агрессивная, а я не могу бить женщин, даже деревянных, первым по крайней мере. - последнее предложение Леопольд озвучил без особой надежды на то, что ему удастся увильнуть от своих обязанностей, скорее просто для того, чтобы лишний раз подчеркнуть своё отношение к битью женщин.
-Вот и отличный, - ответил Каз"Карагт Хиду и спрятал меч в ножны. Он снял шлем - под ним было довольно невыразительное трехглазое лицо, больше подходящее автоматону, чем живому домиру. Каз размял шею и плечи, у самого входа он постучал три раза, прежде чем, собственно, войти в саму комнату.
Возле грядок сидела древоженщина. Она осторожно смотрела в сторону стука, а когда показался Каз, схватила дубинку с пояса и завизжала.
— Оууууу! Вы пришли за моими детишками! Вы пришли за моими детишками! Я знаю! Прочь, прочь отсюда, не подходите!
НРПГ: Всем кинуть сенс мотив
Хид вынул из кармана небольшой мешочек, взвесил его в руке и перебрался поближе к входу в залу, чтобы понаблюдать за тем? что будет делать его товарищ, а в случае чего подстраховать его.
-Неееет-нет-нет-нет-нет, нет, нет.... нет. Нет! Отрицательно! - выронив из рук шлем и подняв руки вверх, Каз"Каргат сразу же стал отходить назад, выходя за пределы комнаты. Он и сам испугался до чертиков... такой опасной социальной ситуации.
-Мы пришли помочь с болезнь, - ответил он, - мое имя Каз"Карагат, а это мои друг. Мы не желать вам зла, нас впустить господин Михаэль, прислать леди Дэйдра.
Воин показал в сторону Хида и Креоса.
Хид вынырнул из своего убежища за углом и просеменил к отступающему Казу - Совершенно верно, как выразился мой товарищ, мы тут с совершенно мирными намерениями и у нас и в мыслях не было вредить ни вам, ни тем более, вашим детям, уважаемая леди. - Будем знакомы, Леопольд Хид, могу я узнать ваше имя леди? -
— Детишки, детишки, — причитая, затараторила древесная, обняв один из клубней.
— Моё имя Пара, — зыркнула девушка в сторону вошедших. — Что вам нужно?
- Очаровательные детишки, Леди. А мы тут по поручению Земляной Леди, ищем кое-какие вещи, оставленные в этом здании на хранение в прошлом. - не вдаваясь в подробности ответил Хид.
- Леди Пара, я не мог не заметить что вас несколько обеспокоило наше повеление, могилу я поинтересоваться, что вас в нём так встревожило? Что-то в нас или вы чего-то опасаетесь? - Постарался завести дружескую беседу, перед тем как углубляться в цели их визита, Леопольд.
— Я не верю металлическим. И плотным не верю. Им нет доверия! — Ответила Пара с явно расистскими взглядами на жизнь.
- Очаровательно. Ну, мой металлический друг точно не замышляет ничего плохого. А что, вас часто беспокоят, своими визитами, подобные домиры? В смысле наверное чаще, чем вам хотелось бы, но насколько часто? - продолжил Хид. - Про то, что разрушило ваше доверие к ним я не спрашиваю, наверное тут что-то глубоко личное, но если вы готовы мне об этом рассказать, то я охотно послушаю. -
— Если вы пришли сюда болтать, вы можете это сделать между собой, подальше отсюда. — Пара начала терять своё короткое терпение.
- Простите, Леди Пара. Мы пришли сюда, как я уже упоминал, забрать оставленную здесь вещь. Я просто хотел, на всякий случай, узнать не доставляло ли вам её нахождение здесь каких-нибудь проблем и принести свои извинения, если это так. С вашего позволения мы заберём отсюда этот объект и боле не будем вам досаждать. - перешел к главному закатный.
— Нет! Вы пришли забрать моих детишек! Взять их! Убить их! — Вскричала древесная, и кусты за её спиной зашевелились.
НРПГ: Ходы Креоса и Хида. Карта.
- Вот чего-нибудь подобного я и боялся. Извиняйте. - вздохнул Хид перед тем как рвануться вперёд и метнуть в Пару спрятанным в руке мешочком.
Он надеялся, конечно, что уговоры пройдут, но к драке был мысленно готов. Креос подбежал к Казу, на ходу разжигая в руке огонь и швырнул его в противника.
Пламя Креоса угодило в кусты. Древесная вскричала пуще прежнего. Но и кусты были "Не промах", они явно были живыми. Они ударили лианами Хида. Но лианы запутались друг о друга, и не достигли его. Древесная применила заклинание, и шагнула к Хиду.
- Сначала дамы... - ухмыляясь лис начал собирать энергию, которая вращаясь спиралью сворачивалась в огненный шар, с которого капали пылающие капли.
Закончив он швырнул его в Пару.
- Это самооборона! Вы нас вынуждаете! - выкрикнул Леопольд нырнув в сторону от лена и, без особого энтузиазма, отмахнувшись своим оружием. - Девушка, пожалуйста, не надо насилия. -
-Хватит! Хид отстать от женщина и хватать посылку. Мы уходить! - прикрикнул Каз"Каргат до последнего надеявшийся, что напарники не станут поливать невинное существо огнем... но нет. Пироманы чертовы.
Невероятно злой, он засветился ярким красным и одним резким движением ринулся к женщине. Громила накинулся на Пару, стараясь задержать.
Древесная стала колотить Каза дубинкой, к ней присоединился куст. Но броня спасала Каза.
- Буду только рад. - отозвался Хид после чего, оттолкнувшись от Пары отправил себя в полёт по направлению к фонтану.
- Закругляемся, да? - Креос кинул быстрый взгляд на товарищей, между рук зажегся огненный шар, но лис его бросать не спешил, - мы только заберем то что нам нужно и уйдём. Мисс не делайте резких движений и я жечь тут ничего не буду.
Когда Каз покрепче ухватил Пару, она могла только проклинать его. А вот подожжённый куст в последний раз ударил лианами, и обмяк, умирая.
НРПГ: Ходы всех, Каз последний.
Бросив последний взгляд на "обнимающегося" Каза, Леопольд сконцентрировался на изучении фонтана и поисках искомого тайника Леди Дейдры. Пора было выяснить выяснить, что Земляная Леди имела ввиду говоря Марии что тайник находится "под львом". Сперва всё своё внимание Хид уделил непосредственно скульптуре льва.
- И правда, котик! Давайте возьмем его с собой... А точно тайник! - закатный, вспомнив зачем он тут, хлопнул себя по лбу и переключился на сам фонтан.
Не спуская глаз с обнимающейся парочки Креос подошёл к фонтану, на всякий случай прикрывая Лео.
- Хороший котик, самое главное - отсутствие проблем с кормёжкой и ветеринаром, - поддержал он беседу, - только, боюсь он слегка тяжеловат...
Надежно, как ему казалось, скрутив Пару ,Каз"Карагт прикрикнул Креосу и Хиду:
-Что там трусить в углу? Лучше подать веревку! Связать и подумать над лекарство потом! - мотор в доспехе затрясся и зажужжал. Каз"Каргат, со всей легкостью походки, понес Пару подальше от сада, уперев девицу в угол.
— Убийцы! — Крикнула Пара, вырываясь. Безуспешно.
- Прости Каз, у меня её нет. - не оборачиваясь ответил товарищу Хид заканчивая возится с перекреплённой к фонтану табличкой, за которой, как он только что обнаружил, простукивалась какая-то полость.
- Нашёл! - сообщил он вынув из ниши спрятанный в ней свёрток.
Мадам была явно не в себе, идея связать и думать потом была хорошей, тем более что нужный предмет был найден. Огнелис подошел к Казу и взял веревку из его рюкзака.
- Лови, - он кинул веревку Леопольду.
Каз"Каргат выхватил у Креоса веревку и принялся связывать леди.
-Нет, правда, я видеть как ты хотеть бросить её не мне. Зачем? - заметил Каз"Каргат. Было видно, что он намного сильнее женщины и в его технодоспехе не составляло особого труда её сдерживать.
Женщина продолжала попытки вырваться. Она проклинала, материла, звала убийцами, а после приуспокоилась и просто начала плакать.
НРПГ: Бой окончен
- Господа, то что нужно мы нашли, но что делать с этой леди? - говорил это Креос с закрытыми глазами, беря под контроль свой огонь.
Каз"Каргат глубоко выдохнул и оперся на стену рукой.
-После как мой чувство справиться с вид плачущий женщина, - ответил Каз"Каргат, - искать лекарство для Пара и её дети, - после чего неодобрительно посмотрел на сожженный куст и на поджигателей, - те, что остаться.
Каз"Каргат подобрал брошенный шлем и надел его.
- Какз, а у тебя там не найдётся чего-нибудь, чтобы заткнуть этим Леде Паре рот? Не то чтобы я так ранимый, но мне не хочется такое слушать. - попросил Леопольд присев на бортик фонтана и рассматривая только что извлечённый из тайника свёрток с документами.
- А мы будем смотреть что это за бумажки перед тем как передавать Марии? Если нет, то советую забрать его у меня на хранения, так как у меня уже руки чешутся заглянуть внутрь. -
-Иметь уважение к связанный леди, - ответил Каз, - я все еще хотеть договориться. В конец-конец, не бросить же вот так она в беда. А с документы делать что хотеть. Сказать потом "несчастный случай", если что.
Каз"Карагат присел к Паре:
-Я вас связать для ваш благо. Успокоиться и рассказать о ваш болезнь.
- Извини Каз. Я тоже хочу её помочь, просто не хочу при этом её слушать. Лутше схожу за банками под призраков, пока вы договариваетесь, если буду нужен я тут за стенкой, первая дверь за той кучей щебня в коридоре. - закатный сунул свёрток под плащ и отправился в класс химии, за упомянутой тарой.
— Мои детки, детки… —Плакала Пара. — Вы убьёте моих деток… — Очевидно, древесная была не в себе.
Вскоре Хид вернулся из соседнего кабинета с добычей, тремя пустыми сосудами матового стекла, каждая для своего призрака. Закатный остановил свой выбор на них, в основном из-за наличия на сосудах крышек либо затычек, а также из-за того, что все три сосуда оказались пусты и были наиболее неповреждёнными из всей присутствующей в классе тары.
Хид не стал мешать Казу успокаивать Пару, а вместо этого присел на всё тот же бортик фонтана и вынув пакет стал рассматривать его содержимое на свет, прикидывая сможет ли он открыть, а позже закрыть его так, чтобы это не слишком бросалось в глаза для его будущего получателя
Свёрток, по своей сути, был кучкой документов связанных верёвкой. Не составляло трудности достать любой из документов и прочитать.
НРПГ: На документы можно бросить знания инженерии.
- Планы, схемы, инженерная белиберда. Вот неужели трудно добыть пару цветных карандашей, перед тем как садится за чертежи?! - резюмировал Хид пробегаясь глазами по документам - Признаться я немного разочарован, я рассчитывал на любовную переписку или постыдные секреты. А тут похоже чертежи какого-то дома, кто-нибудь желает взглянуть для общего развития? Если нет, я их обратно упаковываю. -
Хид сунул схемы обратно папку оставив себе только листки с текстом. Затем Леопольд убрал сверток и стал читать текст, проговаривая слова в пол голоса и повышая интонацию на "интересных" местах.
-Ничто не понимать в инженерия, - ответил Каз Хиду, - мы идти обратно к Мария?
Пара попыталась накинуться на Каза как только её развязали, но тот быстро убежал, а древесная не стала преследовать. Леопольд по дороге собрал духов в баночку. Вскоре группа оказалась рядом с остальной своей частью.
— Ну как, нашли? — Поинтересовалась Мария.
- Ну мы ведь профи. Ну всем говорим что профи. Тут главное не уточнять в чём конкретно мы профи. Но документы нашли. - Ответил Хид протягивая Марии свёрток.
-Настолько профи, что найти даже больше чем требоваться, - ответил воин, - древесный леди, оказывается чем-то болеть. Только мы ничего не смыслить в деревянный болезнь, тем более если у деревянный голова совсем дуб стать.
- Ну вот и замечательно. А у нас тут без происшествий. Двинем домой?
- Ну если Леди Мария не запланировала на сегодня посещение каких-нибудь других достопримечательностей. То можно и домой. - согласился Хид.
- Я в том смысле, что отнести найденное, чтобы с ним не таскаться. Потом из дома можно ещё по достопримечательностям пройтись. А то было бы неприятно попасть с этими, видимо, важными документами, в какие-нибудь неприятности, от которых эти документы могут пострадать.
Time: 15:15
На этом закончив разговор, группа вернулась в особняк. Время было давно за полдень. С Леди Дейдрой вначале говорила только Мария, но потом позвали и остальных наёмников. Она встретила их в комнате для гостей, как и в первый раз.
— Я говорю вам спасибо. В этом свёртке содержатся ошибки моего прошлого, и в неверных руках он может означать моё изгнание из этого города. Хоть я и не могу помочь вам деньгами, достойными вашего дела, но вот…
С этими словами Дейдра выложила лист пергамента.
— С этим документом вы действуете от моего лица. Он даст вам бесплатный пропуск в большинство заведений нашего города в качестве гостей. Я надеюсь, это поможет вам.
- Да, такой документ точно нам пригодится, спасибо.
Уннар взял у леди Дейдры документ и внимательно его прочитал. Достал и раскрыл бесплатную брошюрку по городу, с указанием улиц и мест интереса. Прикинул по времени. Пояснил.
- Прикидываю что ещё мы можем посетить сегодня. Уже прилично заполдень. Как минимум таверна должна допоздна работать. Что-нибудь ещё?
Наконец-то! Наконец-то и Каз"Каргату позволили встретиться с хозяйкой! И он разрывался между обидой за первый раз и приличным поведением, которому его научили в гильдии.
-Нет, нет, - попытался прервать леди Дейдру, когда она начала рассказывать лишнего, - мы не нужно знать лишний. Хоть и очень хотеть слушать разный секрет, но не профессионально. Потом больше проблем. Только сказать, Леди Дейдра, возможно один из обитатель школы нужен ваш помощь. Пара болеть и смертельный опасность.
- Спасибо Леди Дейдра, это очень любезно с вашей стороны, мы постараемся не злоупотреблять оказанным доверием. - поблагодарил хозяйку Хид провожая бумагу взглядом.
- Согласен, уверен когда трудяги заканчивают работать, всё самое интересное только начинается! - поддержал охотника закатный пододвинувшись поближе к карте.
— Что такое Пара? — Удивилась Дейдра, после чего отвлеклась на карту.
— Таверна… Была разрушена во время землетрясения десять сезонов назад. Говорят, что по ней ходят призраки.
— Призраков на сегодня хватит. — Заметила Мария.
— Вы можете посетить башню часового, — предложила Леди. —Она отмеряет время для нашего светила.
- Пара - женщина что вселилась в заднее школы, она немного сумасшедшая, ну там на домиров кидается, обзывается и так далее. Мой друг Каз считает что ей бы не помешала бы помощь специалиста который мог бы вправить ей мозги на место. Вы такого случаем не знаете, Леди Дейдра? - ответил Леопольд.
Дейдра покачала головой.
— Сумашествие – довольно серьёзный недуг. Но тут скорее вопрос в чём, должна ли я ей помогать? Благими намерениями устлана дорога в ад. — Дейдра намекала, что она не могла растрачиваться на всех и каждого.
-Не знать, предположить вы её знать, как мистера Кевира, - ответил Каз, - но кажется она болеть совсем не ментальный недуг, а реальный физический болезнь и скоро от него умереть, по словам мистера Кевира.
Каз"Каргат пожал плечами.
-Если никто не мочь ей помочь - это жаль. Но она сотворить потомство, которое тоже может заболеть, и чего не дай случайно попасть в тепли... хотя, - прервал сам себя он, - не хотеть я и не настаивать.
Каз"Каргат вежливо улыбнулся как мог... благо шлема он не снимал.
- Башню часового... - Уннар нашёл соответствующую пометку на карте и долистал до соответствующее описания в брошюрке - ...пожалуй, что её и посетим, если никто не против.
Особой симпатией огнелис к "древотёте" не проникся, поэтому спокойно стоял в стороне, зажигая и гася пламя на ладони.
- Башня... почему бы и нет. Там, - Креос кивнул на брошюрку в руках у Уннара, - что-нибудь про неё написано?
— Если недуг физический, то это проще, но, строго говоря, моя семья не располагает средствами. Особенно после вашей награды. Если мисс Пара вам дорога, вы можете оплатить её лечение из своего кармана. Последователя принципов я найду. — Позиция Леди Дейдры была проста и ясна, благотворительностью она не занималась.
Судя по брошюрке, башня часового была обычной часовой башней, пятидесяти метров высотой. Её часы были видны из любой части города. Экскурсии в башню проводились по будням.
- За адрес последователя принципов к который работает по данному профилю, и, желательно, лёгок в общении, мы, в любом случае, будем вам признательны, о большем бы мы и не осмелились попросили. И даже если и не для Пары, а так, на будущее, подобное знание обременительным не будет. - подытожил Леопольд, после чего задал наиболее интересующий его вопрос Уннару. - Кто будет при случае пихать бумагами под нос "препятствующим и недовольным" или по очереди? -
Каз"Каргат на секунду отвернулся от всех, приподняв шлем он провел рукой по всем трем глазам. Затем повернулся обратно:
-Тогда отправляться в башня, - флегматично изрек он своим низким хрипловатым голосом.
На вопрос Леопольда Уннар пожал плечами.
- Под нос пихать... да особо без разницы. Можно кого-нибудь назначить в штатного очаровашку. Видимо, не меня. Хочешь, тебя назначим?
- Да, дайте мне бумажку! Хотя, раза через два, максимум три, мне это дело надоест, там, наверное, делегирую се полномочия кому-нибудь ещё, а до тех пор буду упиваться подобием власти. - весело ответил Хид рассматривая бумагу предоставленную им Земляной Леди. Затем Леопольд добавил. - Ну, в смысле, я конечно понял ту часть, которая про гостей и про то, что это только пропуск, но дайте помечтать! В кои-то веки раздобыли настоящий, официальный документ с красивой росписью. -
16:40
— Тогда башня? — Неуверенно начала Мария, но потом кивнула. — Башня звучит хорошо. Но в начале покушать!
Обед, вновь приготовленной Леди Дейдрой, состоял в основном из овощей, и не выделялся ни вкусовыми качествами, ни изысканностью. Еда как еда.
Путь по городу прошёл без происшествий. Под конец они пришли к башне, чтобы увидеть кучу недовольного народа, сгрудившегося возле башни и о чём-то возмущавшегося.
Уннар подъехал поближе к куче недовольного народа и прислушался к возмущающимся.
- Мы узнаем что там случилось. - Пообещал Леопольд и также поспешил поближе в толпе, чтобы послушать чем вызвано их недовольство.
- А что у вас тут случилось? -
Народ явно чем-то возмущался, но понять в общем гаме было сложно, так как домиры и охранники башни перешли на взаимные обвинения, а не говорили о сути дела.
НРПГ: Мне нужен Perception или Diplomacy для Gather Information
- Уважаемый, уделите мне капельку вашего времени. Повторюсь: что у вас тут такого случилось что столько шума? - Хид сделал ещё одну завладеть чьим-нибудь вниманием. - Я тут внизу. -
— Да, часы на часовой башне сломались, и починят их только через три дня. Но они чушь мелят, говорят, что там завелись вредители, и потому они не могут их починить! Какие такие крысы могут сломать железно-волшебный механизм, я хочу посмотреть! А на этих часах основано движение нашего Солнца. — Пояснил один из граждан.
- Солнце это важно, да. Спасибо за пояснение. - поблагодарил прохожего Леопольд перед тем как вернутся к отряду. Там, поведав товарищам о том, что ему удалось разузнать Хид поинтересовался. - Я думаю, а не навязать ли нам этим стражникам нашу помощь, это и нам разминка и развлечение и им меньше шансов пострадать от недовольной толпы. Плюс можно будет полазить по башне в своё удовольствие, даже там, куда экскурсоводы не пускают. Думаю наши бумаги могут открыть нам путь внутрь если грамотно всё обыграть и держаться уверенно. Леди Мария, ребята, как считаете? -
-Развлечение. По душе. Вперед, притвориться элитный отряд наемник. Хотя что там мы и есть такой отряд, - Каз"Каргат, как ему казалось, мило хихикнул - пару раз рыкнул, словно заводя мотор, казалось со стороны.
-Леди Мария, держаться рядом с Гуар, - посоветовал воин.
- А нам оно надо, геройствовать?
Желание коллег немного погеройствовать было уже понятно, поэтому вопрос адресовался преимущественно Марии. Сам Уннар был готов полезть в башню с коллегами, но явно без энтузиазма, ведь лошадь предстояло оставить внизу.
-Ничто не помешать экскрусия, - ответил закатный хобгоблину, разминая шею. Ему явно не терпелось в бой.
- Жечь я готов всегда, - кровожадно сказал Креос, подавляя едва вспыхнувшее в глазах пламя, - ну и плюс экскурсия, древний механизм и всё такое...
— Ничего против не имею, — кратко ответил Гуар.
— А по моему, — начала Мария, — это отличная идея! Мы так поможем всему городу, и в качестве благодарности они покажут нам то, что обычно не показывают! — Мария застенчиво улыбнулась, — Эм, ведите? Я не очень умею с людьми общаться…
- Общение мы берём на себя. Так, всем принять величественный вид, чтобы профессионализмом от нас за квартал несло и вперёд. И не забывайте работать локтями, хех. - Хид проверил на месте ли выданная им бумага и убедившись в этом юркнул через толпу к двери башни, надеясь что остальные не отстанут от него и смогут проложить себе дорогу через горожан. - Дорогу, пожалуйста освободите проход. -
Оказавшись у входа закатный поинтересовался у охраны. - Здравствуйте, кто у вас тут будет старший офицер? -
Растолкав локтями граждан, наёмники продвинулись поближе к страже.
— О, а вот и нормальные представители стражи, даже с роботами! — Сказал кто-то.
— Мы думали, вы придёте через три дня, — отозвался страж, очевидно приняв их за кого-то другого. — Проходите. — Один из стражей взял под узды лошадь, очевидно намереваясь проследить за ней.
Их пропустили внутрь. Внутри башня представляла собой квадратное здание пять на пять пасов. Центральную часть занимал какой-то крупный механизм, вокруг которого вилась квадратная лестница. Их встретило ещё двое стражей и один толстый (а какой ещё?) тхатт. Тхатт был одет в коричневый костюм, носил круглые очки, и вечно потирал руки.
— Мы так рады отряду зачистки! — Сказал Тхатт. — Я смотритель Далг. Гремлины завелись на самом верхнем этаже башни. Вы ведь пришли справиться с ними?
Каз наклонился к Хиду:
-Сказать им? - раздался голос из-под шлема, - это будет рациональнее. Они знать - Каз"Каргат спокойнее.
- Обязательно, но чуть позже, Каз'Каргат. - также спокойным полушепотом отозвался Хид, после чего обратился к Тхатту более бодрым тоном.
- Конечно, мы здесь для того, чтобы справится с ними. - не стал отрицать Хид, тем более, что это была правда.
- Вам есть что ещё добавить касательно нынешней ситуации, перед тем, как мы приступим, смотритель Делг? Не стесняйтесь дать личную оценку, происходящего, дополнительное мнение лишним не бывает. Тем более, что вам эта локация хорошо знакома, рассчитываю на ваш опыт. -
- Определённо, пойдёмте-ка справимся с гремлинами.
Уннар взял наизготовку топор и начал неспешно подниматься.
— Погодите, — сказал Тхатт. — Пройдёмте в офис, для начала.
С этими словами он скрылся за дверью, ведущей в пристройку.
Уннар пожал плечами, убрал топор, и проследовал в офис. Идея побюрократить перед разборками с гремлинами ему не особо приглянулась - в частности по причине вероятного раскрытия правового статуса компании, но альтернатив было особо не видно.
- Конечно, мы сразу после вас уважаемый. - отозвался Хид проследовав в офис вслед за Далгом. В глазах закатного появился озорной блеск, не предвещающий ничего хорошего.
Когда наёмники прошли в офис, Далг закрыл и запер за ними дверь. Он полез в стол.
— Я очень рад. Я ведь очень надеялся, что вы придёте через три дня, и совсем не ожидал, что прибудете так рано. Ведь это было бы просто превосходно, если бы вы пришли через три дня, то есть так быстро откликнулись бы на мой зов. — Делая ударения на словах, Тхатт достал тридцать серебряных и положил на стол. — Мы ведь друг друга поняли?
Хид заставил монетки исчезнуть со стола. - Не уверен что поняли. Вы хотите чтобы мы поскорее избавили вас от гремлинов? Да? Потому что это определённо наша работа, которую мы очень любим и которой весьма дорожим. -
Было понятно, что у этого тхатта на уме что-то иное, но немного поиграть с ним в непонимание было бы так весело.
— О, я уверен, ваше рвение похвально. Его обязательно следует потом вознаградить. — С этими словами Тхатт выложил ещё пятнадцать серебряных на стол. Его кошель заметно похудел.
- Да это наш долг перед Дарительницей, осознание того, что мы делаем для Фелрона уже достойная награда. - Между делом Хид сцапал и вторую порцию монет. Гадая как долго будет продолжатся эта игра.
— Уверен, ваше рвение достойно большей награды, я скоро вернусь, — сказал он, подходя к двери и отпирая её. Он скрылся за ней, а через пару секунд наёмники могли услышать щелчок ключа. Похоже, их заперли в офисе.
— И что теперь, мистер жадина? — Раздражённо спросил Гуар.
- О нет, любовь к злату - единственное моё слабое место, вновь меня подвела! Хех. Но если серьёзно, то тоже самое, что и раньше, плюс посмотрим что он тут прячет. Сейчас взломаем это милую дверку и приступим, пока он не вернулся. Толстячок определённо пробудил во мне любопытство! - с этими словами Хид вынул из рукава отмычки. - Но согласитесь, наблюдать за ним было забавно.
Подойдя к двери Хид сообщил товарищам. - Тут работы на пару минут. Если не против поищите там в столе следы того, что он тут прячет. Мне просто интересно, но ведь возможно мы сможем помочь этим Фелрону. И это рвение кто-нибудь догадается " потом вознаградить". -
- Думаете охрана с ним заодно? Он вроде увёл нас в кабинет чтобы они не слышали. - поддержал он беседу. - Мне ведь не одному показалось что он вёл себя странно? -
— Наша задача Марию на экскурсии сопровождать, а не Фелрону помогать, — раздражённо напомнил Гуар. — Если мы привлечём внимание местной стражи или криминальных элементов, делать это будет очень сложно.
- Но друзья, где же ваш дух авантюризма. Вот почему всегда все такие серьёзные. Если бы я был таким серьёзным то меня бы и в "Гвардию" не попал бы. - посетовал закатный продолжая ковыряясь в замке. - Ну допустим благополучие Фелрона и у меня не на первом месте, скорее на двенадцатом, но согласитесь, это звучит лучше чем: " Я хочу посмотреть на то, что будет если в это потыкать. Вдруг внутри конфеты.". -
Затем Леопольд обратился к тем, чья позиция по данному вопросу ещё не была озвучена, надеясь переманить парочку на свою сторону. - Ребята, вы же вроде были не прочь немножко подраться, вас что поколебал в этом желании какой-то тхатт? Ну и толпа его гипотетические подельников, за которыми он, возможно, сейчас отправился. Или он мог просто сбежать. -
Поняв что про подельников можно было бы и промолчать закатный прибег к тяжёлой артиллерии - А чего хочет сама Леди Мария? -
-Мочь открывать дверь за пара секунд, - ответил Каз"Каргат, - но в тюрьма не хотеть. Много проблем. Ковыряйся.
-Ничто не должно помешать экскурсия, - добавил воин.
- Я тоже могу быстро открыть, - сказал Креос, - но по понятным причинам не буду.
- Леди Мария у здесь главная, как скажет, так и сделаем.
- Ковыряюсь. - отозвался Леопольд, после чего продолжил болтать не слишком ожидая что ему кто-нибудь ответит, но вдруг удастся пробудить в товарищах интерес. - Как думаете он покрывает какой-нибудь лично свой косяк? Или тянет для кого-нибудь время? Если последнее, то для чего может потребоваться саботировать местное солнце? Ну кроме того, что это весело, но шалость ради шалости, это больше по моей части, а он выглядел вполне благоразумным, в скучном смысле этого слова. -
— Я бы не хотела ввязываться в разборки власть имущих, — грустно ответила Мария.
С щелчком замок наконец-то открылся.
- Бяки. - вздохнул Хид. - Ладно если все против маленькой авантюры, придётся и мне смириться. -
Хид дал товарищам несколько секунд подготовится к тому, осознать что дверь наконец открыта и подготовится к встречи с тем, что могло ждать их за дверью. После чего раскрыл дверь и вышел из офиса, готовый к тому, что на него тут же кто-нибудь бросится.
Их встретили два стражника.
— Ну как, вы зачистите гремлинов? — Спросил один из них. Гуар положил руку на плечо Хиду, напоминая, что этим они введут себя в неугодность местному криминалитету, либо просто тому тхатту.
- Увы, с этим придётся обождать. Смотритель решил, что сейчас самое время для бюрократии. - с грустью в голосе сказал закатный.
- Куда он, кстати, делся? - уточнил он, у спросившего стражника.
— Он сказал, что ему нужно срочно в город, и ушёл. Бюрократия… Нас быстрее толпа съест с этой бюрократией. — Пожаловался страж.
- Да, без них бы было несколько проще жить. - посочувствовал Леопольд - Хоть в наёмники подаваться, чтобы с ними поменьше пересекаться, честное слово! -
- Постараемся добыть нужные бумаги побыстрее. - пообещал он на прощанье, перед тем как направится к выходу на улицу Хид обернулся к спутникам, чтобы проверить не изменили ли они своего решения.
Уннар вышел на улицу и принял поводья лошади из рук державшего стражника.
- К сожалению, сейчас не получится. Бюрократия такая бюрократия.
Покинув башню, группа вернулась к леди Дейдре. Там они поужинали, а так как время было позднее, начался комендантский час. Искусственное солнце и не думало садиться.
"Нам не стоит туда возвращаться", сказал за трапезой Гуар.
- Ну тогда и не будем. Я думаю, найдём чем нам заняться без того. Хм. Кстати, а чем? Какие у нас планы на завтра?
- Ну вот, накрылись планы на ночь. - вздохнул Леопольд когда Гуар как-то предугадал то, что в голову закатного как раз пришла мысль о том, что комендантский час это для местных и можно попробовать разузнать что же они всё-таки оставили в башне, проскользнув туда под покровом тьмы, только без тьмы.
- Надо найти что-нибудь, что сгладит сегодняшнее происшествие. А то неудобно уже перед Марией, что на достопримечательности она любуется из-за наших спин, ну в смысле из-за ваших, я то маленький из-за меня видно, но мы не о том. Может сходим в театр или таверну или куда-нибудь, где люди обычно развлекаются. Ну или можно сходить поглазеть на тот замок. - присоединился к обсуждению Хид.
Недовольный тем, что экскурсия сорвалась, Каз"Каргата опять одолевало мордонабивательное чувство. Лишь еда на ужин немного утолила желания этого закатного. Впрочем, с этим бы, как всегда, справилось бы любое плотское удовольствие. Ради чего он, собственно, и ел, ведь ночники не шли ни в какое сравнение, даже с постной манкой.
-Предвещать театр тоже населят произвольный форма фантом, а таверна быть логово опасный контингент, - отчаянно пристукнул воин по столу, - может попросить кто-то нанять нас разгребать часть местный мусор? Быть и основание, и награда, и удовольствие. Госпожа Мария, хотеть заработать заодно?
- Ну, да, фантомы, опасные личности... я же сказал, развлечение. - хохотнул Хид, после слов Каза.
Мария замотала головой. Ей явно не прельщало зарабатывать насилием.
— Театр было бы неплохо… — Тихо произнесла она.
-Театр - неплохо? - удивился громила, - госпожа Мария, театр - замечательно, непревзойденно, захватывающе, потрясающий проводить время! Однажды Каз"Каргат купить зелье перевоплощений и... - громила хихикнул, - нет, пожалуй этот историй Каз"Каргат вам рассказать, только если выпить. Вот только бы быть тут театр без всякий фантом, что мешать посещать.
- Возможность появления фантома придаёт представлению дополнительную притягательность и волнует кровь. Уверен в том, что если кто-нибудь их от него избавит, то они наймут иллюзиониста, для того, чтобы не терять эту изюминку. Ну я бы так поступил, если бы держал театр. Да я бы его нанял просто на тот случай, если фантом начнёт филонить от своих фонтомьих обязанностей. - продолжал комментировать беседу Хид.
- Театр это хорошо. Интересно и безопасно. Пойдёмте в театр.
Солнце вдруг стало садиться, хотя часы явно показывали полдень. Похоже, светило перевели на ручное управление.
Наступила ночь, которая не показала никаких сюрпризов, но наутро, пока группа собиралась в театр, пришёл их давний знакомый, член гильдии, и давний товарищ, с которым они выполнили не одно задание – Геверд.
Геверда послал Красс "Кровавый", меистер гильдии, вместе с письмом, адресованным Гуару. Путь жреца был вначале в таверну, где он встретился со Слепыми Актёрами, группой бардов под предводительством эльфийки, которую он поначалу принял за эльфа. Там он узнал суть задания, сопровождать полу-медузу в городе, и защищать её. Прибыв в город с вечными непроницаемыми тучами и искусственным солнцем, ему потребовалось время, чтобы найти группу.
Прибыв на место, он передал письмо Гуару. Тот его прочитал, сжёг, простился со всеми, и быстро покинул город. Выходило, что Герверд прибыл, как замена.
- Привет, Герверд, что там, у шефа такое произошло, что он решился на такую рокировку? Не подумай я не против, рад тебе и всё такое, просто ты определённо менее пушистый, чем он, хотя определённо более пушистый, чем Каз. - поприветствовал товарища Леопольд, сразу, после того как попрощался с котиком. После чего продолжил болтать просто по инерции - Вот это Леди Мария, это её мы охраняем. Леди Мария это наш товарищ мистер Джетиин, славный парень, вот представил тебя даме, после поблагодаришь. Тут есть ещё Леди Дейдра, мы в её доме гостим и представь она сама нас пригласила, в смысле совсем без принуждения с нашей стороны, всё от того, что мы такие душки, ну там ещё дочь к ней привели, милая девочка, и от паразитов у неё в саду избавились и, кажется, что-то ещё для неё сделали, но, по-моему, это тут не причём. -
Очередное задание Геверд воспринял с воодушевлением. Новые дороги, новые встречи- что может быть лучше?..
Ну а то, что новое задание заключалось в охране полу-медузы в ее экскурсиях по городу было вдвойне замечательно. Город это вам не дикая местность- в городе всегда можно привести свой внешний вид в порядок.
Пропетляв некоторое время по улицам в поисках нужного адреса, клирик обнаружил группу, к которой он должен был присоединиться. Правда на месте выяснилось что Геверд прибыл на замену...
Выслушав многословный монолог Леопольда, Геверд слегка улыбнулся.
-Привет Лео. Наверное Гуар нужен в другом месте. А я стало быть тут.
Затем повернулся к объекту охраны и вежливо улыбнулся.
-Рад с Вами познакомится, Леди. Мой щит и трезубец послужат делу Вашей защиты.
И вернув свое внимание к Леопольду продолжил.
-Даром время вы не теряли, это хорошо...Но каков план на сегодня? Ты же знаешь,я бы хотел слегка привести себя в порядок после дороги, если это не ломает план мероприятий...
— Мы планировали пойти в театр, — сказала за всех Мария. — У всех готовы выходные одежды? — Решила поздновато уточнить она. — Я не думаю, что в театре можно с оружием и в доспехах.
- Ну, мы можем сказать, что это парадные доспехи, бантики там повяжем в нужных местах и блёсток добавим. Хотя да, возможно мы самую малость непрезентабельны, ну кроме меня, на меня что не надень, я всё равно лапочка. - с готовностью отозвался Хид поправив шляпу и убрав с рукава масляный подтёк при помощи небольшого платочка.
Через секунду он уточнил - Вы серьёзно считаете что стоит сменить одежду? Или это такой хорошо завуалированное желание заглянуть в местные магазинчики? Если у меня будет возможность увидеть Каза в смокинге и цилиндре, то я за. -
- Привет, Геверд! Очень удачно, что ты смог нас найти. Сегодня мы идём в театр. Вряд ли с утра, поэтому возможность привести себя в порядок наблюдается. Что до одежд, я не в курсе местных театральных традиций и строгости соблюдения таковых. У меня только один комплект, что на мне. Можно приобрести что-нибудь более городское из готового платья, чтоб не бросаться в глаза.
- Значит за покупками, надеюсь у них будут в продаже те самые шляпы, ну знаете такие с перьями. Ммм шляпы с перьями. - мечтательно произнёс Леопольд и отправился высматривать вывеску портного, давая товарищам возможность спокойно пообщаться с Гевердом.
- Привет, Геверд, - махнул огнелис знакомому.
- В счёт парадности могу ипостась поменять, говорят, так я наряднее выгляжу, а одежды парадной у меня тоже нет, значит по магазинам, - бодро сказал он, затем добавил чуть тише и не столь вечело, - Надеюсь денег хватит...
Замечания про парадность одежды несколько смутили клирика- неужели он недостаточно парадно выглядит в своих доспехах?.. Не то чтобы он особо переживал по этому поводу...Но что то внутри Геверда говорило- обновкам быть.
-Привет Уннар, привет Креос...-несколько рассеяно поприветствовал товарищей Геверд, оглядываясь в поисках зеркала, чтобы оценить свой внешний вид.- Похоже мне тоже придется сменить броню на подходящую одежду.
Но тут же широко улыбнулся и повернувшись к керури произнес.
-Ты будешь шикарно смотреться в своей второй ипостаси, да...А если еще подобрать бант в тон...Это будет сногсшибательно!..
Прикинув количество оставшихся денег, клирик вознес молитву чтобы их хватило на приличное платье...
-Кстати, пойдем за платьем всей бандой, и вместе с Леди?..Или разделимся?..
Каз"Каргат был немного отвлечен, но все слышал. Когда освободился, громила повернулся и ответил:
-Ты уже видеть Каз"Каргат в смокинг и цилиндр пара раз, Хид, только в иной вид тело. Влететь в копейка, но тогда стоить того, - Каз"Каргат повернулся к жрецу, - приветствовать, Геверд, рад видеть Геверд целый и здоровый с полный набор конечности. Это важно. Они понадобиться.
- Каз"Каргат одеть униформа гильдия торговец - выглядеть прилично. Если кто узнать - быть хорошо.
— Давайте вначале сходим в театр. Может, удастся пройти в доспехах. Ходить по этому городу не во всеоружии опасно… — Предложила Мария.
-Привет, здоровяк!-кивнул Геверд закатному.
-Леди, поправьте меня если я не прав. Нас могу впустить если мы будем прилично выглядеть и будем рекомендованы как ваши телохранители...Так?
- Нас впустят, если мы купим билетики, коммерция славная штука. Но, если при всём при этом мы будем одеты с иголочки, то на нас не будут косо смотреть. Ну это в идеале, хотя скорее всего, зеваки так и так найдётся, но это их проблема. - сообщил Хид появившись с направления противоположного тому в котором уходил. - Но ведь какой повод, прикупить шляпу с пером! -
— Я не знаю, — честно ответила Мария Геверду.
- Тогда пойдёмте туда и узнаем что да как. - предложил очевидное решение Леопольд. - В худшем случае, закачу истерику в лучших традициях ущемляемого в правах театрала. Тоже будет представление, мнение длинное, зато с билетами в первый ряд. Ладно,это я так шучу, наверное. -
Путь по городу был без особых приключений. Прибыв в театр, круглое здание, выделяющееся своей обычной архитектурой, явно построенное на обломках другого здания относительно недавно, группа вошла с главного входа. Путь дальше фойе был закрыт, там же были кассы. Объявления сказали телохранителям о многом.
Во-первых, приходить в театр нужно было в приличной одежде. Это включало в себя городскую одежду и сменную обувь. Там же было указано исключение из этого правила, балконные ложа были доступны аристократам и их гостям в любом виде.
Во-вторых, цены на билеты были небольшими, всего 10 медных на местные представления, и 1 серебряный для заезжих артистов. Исключения для балконных ложе было в том, что они были бесплатны, но требовали специальных разрешений, и о них нужно было договориться заранее.
В-третьих, выступления были только по Сати и Сети, а выставлялись в Чети.
И в-последних, представления были выставлены только на два дня вперёд. По утрам выступала некая Бария, со своими танцующими скелетами, заезжая. Днём шло представление-драма "Плачущий Пиеро", а вечером комедия "Преферанс".
— Я бы очень хотела посмотреть на выступление Барии, — сказала Мария.
- Значит обязательно посмотрим. - подбодрил Марию Хид, после чего извлёк из-за пазухи выданные им бумаги и поинтересовался у кассира. - Уважаемый, мы тут гостим у одной леди и она снабдила нас кое-какими сопроводительными документами, чтобы мы чувствовали себя комфортно в Фелероне. Взгляните, этих бумаг будет достаточно для того, чтобы занять место в ложе? -
Уважаемый, а это был закатный, посмотрел бумаги.
— Сегодня все ложи заняты, я могу записать вас на завтра. — Уважительным тоном произнёс он.
- Леди Мария, решать вам. - подчеркнул кто тут главный маленький закатный, не то чтобы это было необходимо, Леопольду просто нравилась эта игра.
-Мы мочь придти и завтра, - добавил Каз"Каргат и посмотрел на билетёра... ну как получилось так и посмотрел.
Мысленно плюнув на попытки привести себя в порядок, Геверд последовал за Леди. В конце концов, перед сном как следует искупается...
Здание театра клирика не впечатлило. Театр ка к театр. А вот схема с ложами и переодеванием была изящна и разумна. Сразу видно кто есть кто в городе.
Разговор с закатным-кассиром Геверд пропустил мимо ушей. Решать не ему,и останутся они или нет мало волновало клирика. Вместо этого он осматривал фойе, слегка поворачиваясь туда ,куда хотел посмотреть. Взгляд скользил по стенам, объявлениям, переходил на потолок, цеплялся за углы и дверные проемы...
Услышав краем уха реплику Каз'Каргата, Геверд слегка улыбнулся, продолжая скользить взглядом по фойе.
— Если завтра мы идём в театр, то что делаем сегодня? — Спросила Мария.
- Пойдёмте посетим Пещеры Иллюминации?
В общем и целом Уннар был склонен играть роль эскорта, предоставляя эскортируемой самой определяться куда именно идти.
-Пещеры иллюминации?-Геверд снова оживился, и даже ненадолго перестал осматривать холл.-Было бы любопытно посетить подобное место. По крайней мере мне название мне уже нравится.
Клирик развернулся к Уннару с заинтересованным выражением лица. Впрочем, это не помешало ему стать так, чтобы его силуэт закрывал Леди от возможных угроз со стороны двери на улицу.
- Как по мне, неплохой вариант. - вставил закатный выуживая из-за пазухи их "путеводитель", намереваясь освежить в памяти присутствующих представление о том, что же из себя представляли эти пещеры в ту пору, когда вышла эта книга. Не в последнюю очередь ещё и потому, что некоторые из его товарищей не имели возможности ознакомиться с этой информацией ранее.
Если верить путеводителю, то пещеры иллюминации были наводнены кристаллами, что собирали свет с внешнего мира, и передавали его внутрь, потому в них всегда было светло.
— Пойдём в пещеры иллюминации. Это хорошая идея. — Согласилась Мария.
Пещеры иллюминации были вне города, возможно, стоило подготовиться.
НРПГ: Скип? И если да, то докуда?
Зайдя в гости к Земляной Леди, группа направилась дальше, прочь из города. Путь занял два часа, по давно не использовавшейся тропинке, что раньше была дорогой. Наконец-то они прибыли к месту, что обозначался на карте как "Пещеры Иллюминации". Старый знак оповещал, что пещеры заброшены, и заселены монстрами. Вход в пещеры был довольно большой ямой, и не было видно никакой лестницы.
-Кстати, Каз"Каргат перебрать наш телега - там полезный штук много. А много просто хороший вещь - нужно найти кто продать.
Громила посмотрел вниз.
-Да-а-а.... - протянул он, - госпожа Мария? - обратился он к их спутнице, - это приключений с опасность, вы хотеть продолжать? - с надеждой на положительный ответ спросил Каз.
Когда они оказались у входа, Хид приблизился к краю вместе с Казом и подобрав с земли, камешек скинул его в яму. - Какая качественная яма. А мы всё ещё продолжаем пользоваться скучными дверьми... -
Уннар спешился, подошёл поближе и заглянул вниз.
Путешествие не отняло много времени. Дорога была хороша...Если бы Геверд и его спутники были птицами. А уж место назначения и вовсе не отбило всякую охоту продолжать экскурсию.
А вот табличка о наличии монстров взбодрила, слегка приунывшего клирика. И подходить к яме он не спешил. Чуть сместился назад, прикрывая Леди от такая с тыла.
-Славное местечко- насмешливо произнес клирик- Самое оно для экскурсий...Но видимо мы слегка припозднились, а?
Геверд подвигал плечами, поудобнее устраивая рюкзак за плечами, покрутил головой и слегка поправил шлем.
- Мдааа, - протянул огнелис вглядываясь в темноту, - темновато...
Он щёлкнул пальцами и над его правым ухом всплыл яркий огонёк пламени, который слегка потрескивая, разгонял тьму. Креос вгляделся в темноту пристальнее.
Яма уходила на 6 пасов вниз, и поворачивала в сторону, внутрь земли, становясь пещерой. На дне её лежала сломанная лестница, а края, как заметил Уннар, были скользкими. Спуститься вниз было бы сложнее, чем показалось на первый взгляд.
— Ум! Спускаемся вниз. — Положительно ответила Мария.
- А если я вытащу вон те обломки, мы сможем починить лесенку магией? - поинтересовался закатный указав в темноту.
-Да, - ответил громила, - займет всего десять минута. Или использовать веревка, - Каз"Каргат указал на бухту веревки на своём рюкзаке.
- Мне не сложно, я её достану. - предложил Хид и скрылся от в темноте провала.
-Мне кажется лучше использовать оба варианта. Пустить веревку вдоль лестницы...Хотя бы на время спуска.- Подал голос Геверд. А про себя подумал, что лезть в грязную и сырую пещеру не самая лучшая мысль. А если он поскользнется и упадет в грязь? Отмыться то негде будет...
Клирик не осмелился возражать Леди, но на лице его явственно цвела досада...
- Каз, а тебя эта лестница выдержит? Она, возможно, подгнила. Проверь прежде, чем делать.
Уннар оглянулся вокруг на предмет в меру большого дерева, которое можно бы было срубить и засунуть в дыру.
Поскольку единственным созидательным направлением навыков Креоса была готовка, которая была в данной ситуации неприменима, ему оставалось работать в роли передвижного светильника и зажигалки.
Закатный тем временем сделала несколько заходов и наконец поднял на поверхность все обломки лестницы.
-Вот сейчас и посмотреть, вероятность она и без того слишком сломан, - ответил Каз"Каргат Уннару. Руны на его доспехах чуть засветились и поток энергии принялся собирать лестницу воедино.
За десять минут Казу удалось лишь соединить части лестницы воедино. Она была протухшей и старой. До нормального состояния нужно были применить волшебство ещё несколько раз.
Увидев, что процесс починки лестницы, судя по её состоянию, может затянуться надолго, Уннар решил присоединиться и помочь.
Лестница видимо была совсем протухшей...Ибо к ее починке подключились почти все.
-Идеальный момент для нападения...-пробормотал Геверд. И окинул окрестности внимательным взглядом.
- Пожалуй, на кого будем нападать? - хохотнув поинтересовался закатный, но к товарищу тем не менее присоединился.
Справившись с первым шагом, Каз"Каргат продолжить направлять энергию доспеха для починки лестницы. Но как только лестница обрела видимость целой, воин остановился.
Взяв готовую лестницу, Уннар аккуратно опустил её в дыру.
- Ну что, полезли по одному?
Высказав это риторическое предложение, Уннар полез вниз, не забывая посматривать на открывающуюся обстановку.
- О, чур я второй, всё, застолбил место. - заявил Хид отправившись вслед за охотником. Не то чтобы ему нужна была лестница, но не выбиваться же их коллектива. - Бросай свою верёвку, Геверд, если не передумал, поищу за что её можно тут закрепить. -
-Если бы она у меня была, я бы непременно бросил- ответил клирик. Хорошее настроение закатного передалось и ему.
Но лезть в дыру он не спешил, по прежнему оставаясь возле Леди.
"Леди" дождалась, пока не спустится Леопольд, и полезла следующей, проверяя время от времени, не решил ли шутник заглянуть ей под подол.
Дождавшись пока вторая половина их отряда спустится в яму Хид поинтересовался. - К разведке, магии или каким-нибудь иным ухищрениям прибегать будем или вперёд старой доброй боевой кучкой, грудью на встречу тому, что может таится в темноте, и пусть тупит о нас свои зубки, если они ему не дороги? -
-Хид, очевидино посмотреть, что впереди, - ответил Каз"Каргат, когда спустился, -
- А мы, пожалуй, зря стоять не будем, вслед за Хидом тихонько пойдём. Мало ни на что он там наткнётся. На паука, например, с паутиной.
- Хм. Вам тут наверное темновато... - пробормотал Уннар оглядываясь вокруг и поднимая первый попавшийся камешек - ...эт мы щас исправим... - над камешком было сотворено простейшее колдунство и он вспыхнул светом как факел, только без тепла - ... держи, Геверд.
- Ладно, значит разведка. Ну, я осторожненько. - кивнул Хид Казу и юркнул в проход.
Спустившись вниз вслед за всеми, и не успев осмотреться получил светящийся камушек от Уннара.
-Спасибо!-сказал Геверд и пожал плечами, и величественно продекламировал.- Буду нести свет во мрак этой пещеры, и тем несчастным что в ней обитают...
И тут же рассмеялся, развеяв ауру пафоса вокруг себя.
-И наверное, пойду я сразу за тобой, Уннар. Если что, всех быстро подлечу- даже если кто то покусится на наших замыкающих...Ну а если дело дойдет до серьезной драки- я найду чам нас воодушевить.
Затем внимание крилика снова вернулось к светящемуся камешку. Геверд рассеянно крутил его в пальцах, соображая, кому бы передать этот трофей. Затем его лицо осияла какая то догадка и он повернулся к Леди.
-Незабвенная. Не могли бы Вы нести это сияющий камень? Ибо для защиты Вашей персоны мне необходимы обе руки...- Вежливо вопросил клирик.
— Конечно! — Радостно согласилась Мария, беря камешек. — Ну что, пошли?
Вскоре из прохода донёсся стук маленьких ножек, а следом и их хозяин появился из прохода. Притормозив у товарищей Хид сообщил. - Там, слизень, здоровенный! Ползёт суда! По-моему он голодный! -
Радостно улыбнувшись на ответ Леди, Геверд повернулся ко входу в пещеру. Поведя плечами и поправив щит клирик собрался подойти поближе. Но вы летевший из пещеры Лео, заставил его притормозить.
-А вот и обитатели, которые тянутся к Свету!-Воскликнул Геверд и перехватил поудобнее трезубец- Осталось выяснить какого рода голод движет им!
И широко улыбнулся, зеву пещеры.
Охотник взял топор на изготовку с тем чтобы рубануть по слизи когда подойдёт.
- Наверх? Или тут будем брать?
Клирик сделал пару шагов вперед, и стал рядом с охотником.
-Конечно здесь! Не думаю что успеем выбраться наверх все.-Голос Геверда звенел в предвкушении битвы.
- Сейчас мы проверим по вкусу ли ему огонь. - заявил Леопольд вынув из кармана склянку и взлетев вверх завис над проходом.
Слизень медленно полз в сторону защитников. Мария поспешила скрыться.
Уннар вышел вперёд и рубанул топором, пытаясь разделить слизняка на две неравные части.
Клирк не стал лезть под руку охотнику с топором...От трех лишних дырок, что может оставить его трезубец, слизень не сдохнет. Магия тут лучше справится.
Встав перед Скалой, Геверд направил трезубец на участок пола между собой и слизнем и воззвал к силам Рун.
-ЛЕД! Уннар, назад!-прозвенел голос клирика...
Каз"Каргат выхватил меч, нажал на тайную кнопку, и пружинный механизм удлинил клинок и рукоятку. С широким двуручным замахом, воин ударил по слизню.
-Вероятность, может, приручать его? - заметил Каз"Каргат, - полезный в хозяйство существо.
- Да, мусор там кушать, кислоту давать... - вторил словам закатного Хид, после чего, передумав метать зажатую в руке склянку, переложил её в другую руку, побоявшись подпалить вместе с слаймом ещё и своих друзей. Вместо этого он разложил свой кнут и спикировал вниз на спину слайма.
Слизень двинулся на Уннара, пытаясь поглотить его. Уннар не стал пытаться уворачиваться, вместо этого рубанув слизня ещё раз, понадеявшись, что слизняку этого приблизительно хватит.
Под градом ударов слизнь распался, так и не причинив какого-либо урона. Хотел ли он всего лишь обнять защитников, или был реально опасен, им более никогда не понять.
Вздох облегчения вырвался у Геверда, когда удар Уннара прервал нить жизни слизня. А то, как близко он оказался напомнило клирику о некоей важной вещи.
-Это было быстро и милосердно, Уннар!- прочувственно произнес Геверд.- Но все же близко подходить к таким созданиям не стоит.
И одев на голову шлем, тщательно утвердил его на голове и столь же тщательно застегнул подбородочные ремни.
Зеленые глаза настороженно взирали на этот враждебный мир сквозь прорези забрала.
-Продолжим нашу экскурсию?- голос Геверда звучал уже не так звонко...
- Да, пойдёмте. Строй тот же. - сказал Уннар и приготовился следовать на некотором расстоянии за Леопольдом.
- Да, мой командир! - произнёс Хид с шутливой интонацией и отсалютовав вновь скрылся в проходе, почти сразу растаяв в тенях.
Строй "кто-куда" двинулся дальше. Мария лишь держалась позади. Вскоре Хид вышел в большую пещеру. Она была создана из голубых кристаллов, которые ярко светились. В пещере было светло как днём. А на другой её части, после туннеля… Были синие маленькие существа. Десятки их!
НРПГ: Напоминаю, что о строе вы не договорились, не успели.
Хид вернулся к основной группе с докладом. - Там впереди большой зал, а в нём битком маленький синих существ. Кстати, Геверд, разве синий цвет не твоя фишка? -
Затем закатный всё таки перестал валять дурака и описал увиденных им существ и их расположение в зале. - Кто это, есть идеи? -
Геверд улыбнулся на реплику Хида, хотя под шлемом это видно не было.
-Ну не могу же я сделать синий только своей темой. Это было бы несправедливо. И по если я все правильно помню, это не могут быть дети обманутых мной девушек...И врядли о чем то подобном говорилось в священных текстах...Хотя я мог что то и забыть.
И клирик ненадолго погрузился в воспоминания.
-Осторожность, это мочь быть дети обманутый КАЗ"КАРГАТ женщины, - заявил Каз"Каргат, хоть и не был уверен в такой силе полиморфа. Затем он тоже ненадолго погрузился в воспоминания, а потом надел также и щит, и, на всякий случай, крутанул ручку нихрома. Клинок тут же раскалился докрасна, - да, да, острожность, осторожность... - тихо и тревожно пробубнил громила.
Каз пошел впереди всех. И он не забыл нажать кнопку, чтобы меч вернулся в короткую форму.
— Думаете, стоит мне использовать свой взгляд? — Подола голос маленькая медуза.
- Нуу... мы тут в гостях. Но если нападут, взгляд использовать стоит. - произнёс Уннар пытаясь по описанию разобраться в том кто же это мог быть, на ходу меняя топор на лук
- Похоже, это миты. С митами не договоримся.
- Так этих ребят называют митами? Кто это такие Уннар? - полюбопытствовал Хид.
- Злобные твари из разряда фей. Хуже гоблингов. Немножко магические. В темноте видят хорошо. Глаза вылупляют, запугивают. Холодным железом их, если есть у кого.
- Жуть какая, синенькие лупоглазые феечки. - прокомментировал слова охотника закатный. - Холодного железа у меня нет, только горяченькое. -
-Увы, холодного железа нет...Горячего тоже- так что буду врачевать ваши раны.- Вздохнул клирик- Если таковые появятся...
-Случай злобный фей, у Каз"Каргат три кинжал припасти, - заметил громила, - кто взять?
- Я бы взял, на случай если огонь они проигнорируют, но увы они доя меня слишком большие. - подал голос Леопольд.
-Пожалуй я возьму один. На всякий случай- подал голос клирик.
Геверд был несколько смущен тем, что ему придется отказаться от любимого трезубца, но что поделать...
Потолок по пути резко понизился. Даже в самой пещере всем, кто был выше гоблина, было сложно передвигаться и драться. Множество лупых глаз устремилось на вошедших. Раздались крики.
НРПГ: Все Medium существа получают -2 AC и -2 к атакам, если они не prone.
-Выглядеть совсем маленький, малютки магией владеть? - спросил Каз"Каргат.
- Не похожи они на волшебников, ни шляп, ни бород... - ответил Хид приветливо помахав митам.
Узрев толпу врагов Геверд понял, что без божественных сил не обойтись.
Подняв святой символ насколько было возможно, клирик выдохнул:
-Благословляю!..
И прошел вперед и вправо, для формирования боевого порядка. Хотя низкий свод очень сильно мешал ему действовать, по жилам Геверда разливалось благословление богов, очищая разум и направляя руку.
Миты всей гурьбой рванули в проход, толкаясь и крича.
- Я приведу его. - сказал Хид поспешив за Гевердом.
Оказавшись рядом с товарищем Леопольд произнёс. - Геверд, давай лучше в проходе, там они нас не окружат. -
Миты толкались в проходе, но действовали весьма организовано.
Мысленно ударив себя по лбу, клирик ретировался обрано к Казу. И раз уж решили давать бой там, то Геверд решил снова поставить Руну.
Направив трезубец на пол пещеры перед Казом, клирик с силой выдохнул слово:
-Огонь!- И почувствовав что воззвание к силам Рун прошло как надо, коротко предудупредил- Не наступать!
Каз слегка размялся прежде чем начинать, что и было причиной небольшой задержки:
-Госпожа Мария, остальные, отойти подальше, и готовится смотреть не отрывать глаз, защищать госпожа, при первый опасность, - а потом Каз"Каргат рванул с места, огибая руну, Хида, скалы, держа перед собой щит и клинок, почти на четвереньках, с громогласным (и, на удивление, синтаксически правильным) возгласом на дварфийском, - podhodite vsey svoroy, vshivie miti, ya vas po-odnomu poreshu!
Уннар был склонен предоставить Казу полную возможность заниматься митами. Чтобы лишний раз не отсвечивать, он отошёл за уголок пещеры, а чтобы быть готовым к митам поменял лук на топор.
Миты стройными рядами шли на противника. Мария же спряталась за спиной охотника.
- Я думал мы будем отходить. - Хид подбежал к Казу и сходу рубанул своим оружием мита стоящего слева от закатного. - Думаешь они не настроены на обнимашки, да? -
Оставшиеся миты продолжили движение за всеми. Толкались они уже меньше.
- Жрец, ты бы сюда подошёл бы. Пусть Каз пока там, а мы тут подождём.
Не успел клирик вернуться в строй...Как этот строй разбежался в разные строны. Издав раздраженное шипение, заменяющее все те ругательства, которые приговоренный к смерти произносит со слезами счастья на глазах, когда выясняется, что палач запил, поджег виселицу и ушел в монахи, клирик крутнулся на месте и втиснулся рядом с орком.
Трезубец снова указал на пол перед Гевердом. Но клирик не проронил ни слова.
Заметив возле себя Хида, Каз"Каргат на мгновение обернулся и, приметив выглядующего из-за охотника, выкрикнул:
-Каз"Каргат сказать отдходить! - толпа митов хоть и не выглядела устрашающе для Каза, он хорошо понимал её опасность. А затем махнул своим мечем острым концом в сторону синих человечков.
Миты действовали слажено. Трое помогали, когда один пытался ударить посильнее. Казу удар был что укус комара, а вот Леопольд почувствовал вполне болезненный укол.
НРПГ: Леопольд -1 хп. Ход Леопольда, затем остальных митов.
- Ладно, вот и проявляй заботу о ближней после этого. - с некоторым укором произнёс Леопольд, но просьбу наёмника выполнил, в основном из-за того, что не хотел обижать Каза.
Миты продолжали напирать.
- Ага, если Каз так уверен, бежим. - сказал хобгоблин и, собственно, побежал.
Под шлемом не было видно как клирик раздраженно закатил глаза. Но вот его шипение...Злое, раздраженное шипение было хорошо слышно.
Геверду надоела эта беготня. Тем не менее он последовал за Уннаром.
Каз"Каргат совершил тактическое отступление в узкое место, чтобы миты не могли наваливать толпой.
Закрытого в узком месте Каза миты стали обкидывать дротиками. Только два удачно пущенных дротика смогли не только попасть в сочленение, но и быть пущенными достаточно сильно, чтобы пробить кожу закатного. Впрочем, для мощного живого механизма они были что укус комара. Наконец-то наступила тишина. К казу вышел старый мит, и на ломаном общем предложил сделку, они их пропускают в обмен на что-нибудь ценное. Ценным в их понимании оказалась тыква, что наёмники подобрали ранее.
Племя митов было единственным препятствием перед основным «экскурсоводным» местом – собственно теперь там располагалась деревня митов. Эти миты были особенными, за долгие годы пребывания на ярком свету их глаза приспособились, и свет их больше не слепил. А свет исходил из голубых кристаллов, что и дали пещере название. Всего митов в племени было две сотни, группа сражалась со всеми воинами деревни. Пещерные комплексы уходили в глубоко в подземье, но туда марии совсем не хотелось.
Без проблем выбравшись обратно, группа пошла обратно в город.
-Маленький синий домир быть вовсе не страшный, - ответил Каз, пытаясь почесать рану на руке прямо через доспех, - просто быть напуган. Хид, постараться в следующий раз выглядеть больше доброжелательный. Сразу предлагать синий домир волшебный тыква и он быть добрый! Вот, смотреть: Геверд, хотеть волшебный тыква? - Каз повернулся к Геверду.
- Ничего не могу обещать, но попробую держать свою "угрожабельность" в узде. - ответил Хид не отрываясь от зарисовывания в свой блокнот захваченного им в пещерах небольшого кристалла.
- Ну и как вам экскурсия Леди Мария? Лично меня расстроило то, что камушки перестали светиться как мы оттуда ушли. Но я всё равно от них в восторге, ещё раз спасибо за помощь с их выламыванием Каз, особенно за большой. - поблагодарил товарища закатный ещё раз с любовью погладив здоровенный кристалл, который маленький закатный вполне мог использовать вместо стула, что он собственно сейчас и делал.
Уннар не взял себе никаких сувениров. Пещера явно не зря была занесена в список достопримечательностей, так что ему хватило визуальных впечатлений и портить обстановку он не стал. Было даже жаль, что сейчас это место заброшено, хотя... деревня в две сотни персон вряд ли соответствует определению "заброшено", скорее "невостребовано жителями города Фелрона".
Немного поколдовав и получившись, Уннар намеревался ужинать и отдыхать.
— Было замечательно, хоть и немного страшно. — Сказала Мария, улыбаясь и активно жестикулируя.
Впечатления полученные от экскурсии были разными. С одной стороны миты, с другой кристаллы. Одни были напуганы и агрессивны, другие были красивы и неподвижны. Но в целом Геверд считал поход успешным- все же живы.
-Нет, тыкву мне не хочется. Тем более волшебную- кто знает что там со мной случится, если я ее съем...-Покачал головой клирик. Свой шлем он снова повесил за ремешок на пояс.
Затем вознеся молитву, клирик отправился совершать водные процедуры. По окончанию оных- ужинать и спать.
-Вот! Видеть? А все мы знать, что Джетин быть добрый, следовать план работать, - Каз"Каргат показал пальцем вверх, изрекая сию мудрость, - но главное, заказчик быть доволен. Теперь нужда покушать.
Следующие сутки прошли без происшествий. Наёмники отдохнули, сходили в театр, и под конец дня остановились у Земляной Леди.
Пляшущие скелеты оказали музыкальной группой возрождённых, только их певица жила первую жизнь. Играли они хорошо, но зал был полон лишь на половину. Земляная Леди сопровождала их на этом концерте.
— Я слышала, что их первое выступление было провалом, — пояснила она.
Плачущий Пиеро был драмой о девушке, что скрывала свои чувства за улыбкой. Тяжёлое чувство непреодолимого накапливалось за всё время представления. Девушка старалась, и её старания возмещались, но каждый раз глупая неудача сбрасывала всё вниз. Под конец, под звук разбивающегося стекла, когда героиня потеряла абсолютно всё, актриса упала на колени и начала смеяться. Но этот смех очень быстро перерос в самые настоящие рыдания. Представление не оставило равнодушным никого в зале.
Земляная Леди тихонько плакала рядом с наёмниками. На этом она их покинула. Мария же смотрела на выступление такими глазами, словно в её жизни сложилась трагедия гораздо страшнее. Она не проронила ни слезинки.
По сравнению с предыдущим выступлением, «Преферанс» был голосовым выступлением чтецов, где они интонацией, паузами и оборотами обращали мир повести красками. Марии он понравился гораздо больше. Она сама была чтецом. Но сама драма о жадности и обмане не была чем-то выдающимся.
Вернувшись в дом Земляной Леди, они поужинали, и отдохнули.
На следующее утро Мария собрала всех послушать. Она перечитала «Преферанс», и у неё это получилось на порядок лучше, чем у чтецов театра.
— Сегодня я решаю, куда мы идём. Нас будет ждать испытание, оденьте ваши очки и не снимайте, они вам пригодятся. — С этими словами Мария одела свои личные очки. — Дело в том, что мы посетим мою маму. Добраться до неё непросто. Вначале нам нужно будет найти тропу света в лесу. Потом сразиться со стражами. И в конце убедить её прислужниц. Я надеюсь на вашу помощь.
Количество бросков: 2
-Визит к родителям это важно. Конечно вы можете рассчитывать на нашу помощь!-Клирик отлично выспался и в целом ему было все равно куда идти. Достав из рюкзака очки, клирик одел их.
- Маму так маму. - сказал Уннар надевая свои очки и доставая очки для коня. Путешествие начинало приобретать осмысленность. - Стражи там кто?
- Искренне надеюсь на то, что вы с вашим родителем в лучших отношениях чем я со своим. - хохотнул Хид шаря по карманам в поисках запропастившихся очков и в конечном итоге отыскав оные натянул их себе на лоб. - Мы туда без гостинцев? А то я видел кажется ничейную клумбу с миленькими такими цветочками, самое то для матушки как я считаю. -
— Стражи каждый раз новые, но они часто связаны с медузами, змеями, либо взглядом. Выбираются бабушкой, а она подбирает их к группе. — Мария была полностью готова. — Поиск тропы может занять несколько дней.
-Госпожа Мария явно посещать матушку не часто, - засмеялся Каз"Каргат, - не верить в вероятность матушка не оставить для любимый дочка черный ход.
— Да, особенно сложно это стало делать после того, как она умерла, — спокойно заметила Мария.
-Что ж, даже склеп с ловушка должен иметь вход для свои. Может обратиться к бабушка и бабушка провести Багровая Гвардия и Мария? - также заметил Каз"Каргат.
- Тогда пожалуй я всё-таки захвачу те цветочки. - заключил Хид и встав с кристалла попытался улизнуть из комнаты, дабы не участвовать в как-то резко ставшим неловким разговора.
— Мы идём… А куда мы идём – будет сюрпризом. — Подмигнула Мария, лукаво улыбнувшись. — Скажу лишь что процедуру не изменить.
Проинформировав хозяев об отбытии компании на несколько ближайших дней и нацепив очки на лошадь, Уннар был готов выдвигаться.
Лес из мёртвых деревьев пугал своей чернотой. Деревья тут давно окаменели, превратившись в неуничтожимые изваяния.
Тропу было найти очень сложно. Но через пять часов Уннар вывел группу из темноты на то, что иначе как «тропой света» было и не назвать. Свет буквально лился откуда-то сверху, но его источника не было видно, а небо всё также было затянуто тучами. Тропа была очень чёткой и живой. Она двигалась и извивалась, словно змея.
Мария сняла маскировку. Теперь её волосы стали змеями, каждая с иголку толщиной, и длиной до колен.
Путь по извивающейся тропе занял пять минут, как все услышали душераздирающий вопль. Из тьмы вылетело две головы.
Они тут же полетели в сторону идущих, одна чуть впереди другой.
Каз тут же выхватил меч, выставил другую руку вперед и нажал курок своего секретного оружия. Отравленная стрела полетела в ближайшую голову, в полете раскалываясь на множество маленьких острых осколков, увеличивая шансы попасть.
Голова с трудом, но увернулась от атаки закатного. Вторая голова подлетела ближе.
НРПГ: Ходы всех остальных
Количество бросков: 1
Головы? А где же тела?-промелькнуло в голове клирика, пока он делал шаг в сторону. Выхватив меч из ноже, Геверд воззвал к силам своей веры и отправил трезубец в полет к ближайшей голове.
Уннар достал лук, зажмурился, и выстрелил куда-то в сторону ближайшей летающей головы.
Выхватив оружие Хид поднырнул под одну из оказавшихся над ним голов и попытался достать её с разворота, но огненный кнут не нашёл своей цели.
- Мария, это ведь не торжественная встреча? - уточнил Хид.
— Бейте их! — Подтвердила девушка.
В это время одна из голов укусила Хида за шею… И он превратился в камень! Статуя Хида рухнула на землю, но в целом не особо пострадала. Мария охнула.
НРПГ: Хид -15 хп, каменный
Каз"Каргату очень не нравилось их положение. На секунду он задумался, что из Хида вышла очень даже неплохая статуя и можно было бы его так и оставить, но потом крутанул ручку нихрома раскаляя клинок и закрыл глаза концентрируясь. В это же время руны на его доспехах засветились синим светом.
Вторая голова завопила, что есть мочи, и страх подкатил комком к горлу телохранителей.
НРПГ: DC 16 Will sonic mind-affecting fear Save со всех, или shaken на столько раундов:
Промах вызвал чувство легкой досады. Падение Лео всетревожило клирика- головы оказались гораздо опаснее чем он думал. И неизвестно, очнется маленький закатный или нет...
Затем голова закричала. И этот крик потряс клирика до глубины души. Геверд мгновенно покрылся холодным потом, а в руках поселилась предательская дрожь. Поймав подлетевший трезубец, клирик вцепился в свой священый сивол. Подняв его повыше, Геверд проорал слово-молитву.
-Благослови!
Благословение подействовало сразу, но не смогло полностью снять последствия крика. В руках еще чувствовалась предательская слабость, а сердце тревожно трепетало.
Ощущая учащённое сердцебиение и борясь с предательской дрожью, Уннар, зажмурившись, стрельнул на звук.
Следом за первой головой завопила и вторая. Хид же в это время сбросил каменную корку, и вновь был в «металле».
НРПГ: DC 16 Will sonic mind-affecting fear Save со всех, или shaken на столько раундов:
Крик пробирал до костей и мешал концентрироваться. Чувство страха, которое Каз ненавидел так сильно, овладевало закатным. Страх перемешался с яростью, но Каз долго учился сдерживать её. Хоть и сейчас это было так тяжело, он стал терпеливо выжидать удобного случая высвободить её.
-Нужда отступать, - злобно прорычал Каз, пытаясь таким образом не показать дрожь в голосе и открыл глаза. Он нажал курок, удлиняя клинок и перехватил его двумя руками - когда-то же эти головы должны были приблизиться.
После крика второй головы, Джетиина охватила паника. Он захотел всё бросить и бежать. Голова этим воспользовалась, спикировав на него, и на ходу сильно укусив за бок, зубы пробили доспехи. Каз этого и ждал, нанеся серьёзный удар, и отрубив большую часть змей с головы. Не останавливаясь, голова вновь поднялась в воздух. Джетиин тут же бросился прочь.
НРПГ: Джетиин Paniked 2 раунда, один уже прошёл. Пока под моим контролем. На следующем ходу он также убегает. С хида бросок против страха, но он больше не каменный. За охотника спас брошен, успешно, но нужен спас от лошади. Не забываем, что благословение даёт +1 против страха. Чтобы определить, где голова, нужно бросить perception (как move action), или открыть глаза. Иначе авто промах.
Поняв, что попасть на звук будет довольно сложно, охотник посмотрел одним глазком на творящееся безобразие и стрельнул в раненую башку.
- Не, ну так не честно. - обиженно заявил Хид после того как его тельце перестало быть каменным. Затем закатный пересилив страх полетел к одной из голов, не оставляя надежды всё-таки достать её своим оружием.
Первая голова спикировала на Леопольда, и её укус вновь превратил закатного в камень. Бедный Хид свалился вниз, принимая героическую позу.
НРПГ: Хид умирает. Ход Каза.
Каз переместился с учетом противника и приготовился еще раз вдарить со всей силы.
Вторая голова нырнула вниз, её целью была Мария! Ловко увернувшись от ударов Каза, она обнажила клыки и попыталась укусить девушку, но её клыки лишь оставили царапину на коже девушки.
Охотник продолжал дрожать и стрелять. Стрелять и дрожать.
Стрела Уннара пронзила голову насквозь! Голова не особо обратила на это внимание. Геверд продолжил убегать, но неестественный страх отпустил, оставив лишь дрожь в коленках. Правда, он был очень далеко от их компании.
Первая голова нырнула, её целью был охотник! Мощный укус не только оставил рану, но и превратил воина в камень!
В ответ его лошадь откусила несколько змей с головы.
НРПГ: Охотник -7 хп. Окаменел. Ход Каза.
-Госпожа Мария бежать, - опять прорычал Каз"Каргат, - и взять с собой Геверд. Каз"Каргат остаться!
Обходя Марию по кругу вслед за головами, Каз приготовился защищать её.
— Нельзя! Если я сбегу, мне путь навсегда будет закрыт!
В это время вторая голова атаковала Каза. Укус превратил его в камень.
Мария достала зелье лечения.
Гевард спешил обратно. Головы вновь спикировали на свои цели. Покусанными оказались Охотник, что больше не был каменным, и его лошадь, что окаменела от укуса.
НРПГ: Каз -4 хп. Лошадь -10 хп, окаменела. Охотник -10 хп. Больше не каменный. Ходы Охотника и Геверда.
Охотник продолжал стрелять в летающие головы.
Когда приступ паники закончился, клирик понял что оказался слишком далеко от места боя. Глубоко вздохнув пару раз, Геверд поспешил в обратном направлении.
Головы спикировали на телохранителей, одна метила в последователя принципов, а вторая в Марию. Первая укусила лишь броню, а вторая зацепилась за ветку, закрутилась, и пролетела мимо.
- Полечи-ка нас, что ли, а то эти кусаются. - сказал оходник между делом, продолжая стрелять
Стремительный бег закончился в самой гуще схватки- и не случайно. Уклонившись от одной твари, закрыл глаза и сосредоточился, поднял повыше святой символ и выпустил на волю энергию своих принципов. А затем попытался вспомнить что нибудь о тварях- вдруг что то было в священых текстах?
- Я в норме, чуть-чуть помялся, но в целом жив-здоров.. - сообщил Хид после чего вытащил из-за пазухи небольшой пузырёчек и влил себе в рот его содержимое.
- Бррр... ну и гадость. - заявил закатный скорчив недовольную рожицу.
Головы вновь спикировали. Укусив охотника и последователя принципов, они обратили их в камень.
Мария достала склянку и кинула её в головы.
НРПГ: Геверд и Уннар -10 хп, окаменели. Ход Хида.
Закатный подобрал с земли своё оружие и вернулся в строй.
Головы вновь спикировали. Одна целилась в Хида. Другая в пришедшего в себя Каза.
Не дав разкаменевшему закатному прийти в себя, они пошли на новый заход. В этот раз целью первой головы была Мария. И вновь клыки не причинили ей существенного вреда.
НРПГ: Хид -8 хп, каменный.
Как только каменная корка спала с Каз"Каргата, он выкрикнул:
-Отходить, когда голова подлетать! Аргх! Уворачиваться! - но увидев в "живых" только, к счастью Марию, он добавил, - передать другие!
А сам, перепрыгнув статую Геверда, приготовился сражаться дальше.
Удар Каза разрубил череп второй головы до половины, чем и окончил её существование. Словно сбросив оковы, Геверд пришёл в себя.
НРПГ: Голова 2 мертва. Ход Геверда.
Клирик вновь был в строю- хотя еще мгновение назад он чувствовал клыки первой твари на себе. Раны ныли и саднили. Помня о том что рядом друзья-скорее всего тоже покусанные, Геверд вновь воззвал к своим силам. Не открывая глаз, вскинул руку с символом и направил живительные силы в союзников. Затем приоткрыл глаза и аккуратно огляделся.
Последняя голова вновь нырнула вниз, кусая лошадь. Животное укусило в ответ.
Охотник выстрелил в оставшуюся в живых голову.
- Кыш! Кыш отсюда!
- Значит это у вас бабуська подобным забавляется? - между делом уточнил Хид, в основном чтобы создать у товарищей впечатление, что с ним действительно всё в порядке. - Очень интересный выбор "хобби", куда лучше чем какое-нибудь банальное вязание. -
Клирик сделал шаг вперед, и снова применил свои мистические силы. Трезубец молнией рванул к цели, нанес удар и вернулся обратно в рукук владельца.
Каз"Каргат протиснулся между всеми вперед, занимая удобную позицию, чтобы снова встретить голову.
Голова полетела на маленького закатного, дико вереща. По пути её саданул Каз, и подлетев к Хиду, её жизнь была окончена одним точным ударом.
— Все целы? — Спросила Мария в наступившей тишине.
Теперь, когда бой был окончен, и делать вид, что "всё идёт по плану" больше не требовалось, можно было выдохнуть и испугаться ещё раз. Уннар выдохнул.
- Хух. Это было опасненько. Геверд, полечи ещё раз. Стражи, надеюсь, на этом закончились? Или будет вторая компания?
— Должно быть только одно испытание, но нам могут встретиться животные или монстры непричастные к нему. — Сказала Мария.
- Я цел, но во мне появилось порядком новых дырок, по которым я не буду скучать. Это я тактично намекаю на то, что занял очередь за Унарром, мастер Джетиин. - веселым голосом отозвался Хид, который, если и вынес из боя какие-нибудь уроки относительно необдуманных нападений на неизвестного противника, то хорошо это скрывал. Затем закатный полез смотреть на останки противников. - Как эти штуки называются, кто-нибудь знает? Что это вообще такое? -
Каз"Каргат выдохнул. Руны на доспехе плавно возвращались к привычному бледному цвету. Простояв секунду после удара, воин одним движением выключил нихром, сложил меч и сунул его обратно в ножны. Затем он развел руки в стороны напрягая бицепсы и радостно восклицая:
-Ха! Это быть весело! - после чего повернулся к Марии, внимательно осматривая её, - а госпожа Мария в порядок? Ни один змейка не должен быть упасть с голова госпожа Мария!
Мария коснулась плеча, где было оборвано платье.
— В целом в порядке. Напугалась сильно. Особенно когда все каменные были.
Бой окончился. Сделав несколько глубоких вдохов, Геверд успокоил дыхание. С легкой улыбкой кивнул Хиду.
-Да, сейчас займусь вашими ранами.
Вздохнув, Геверд воззвал к энергиям- волна живительной энергии разлилась вокруг. Затем подошел к маленькому закатному и коснулся его, даря исцеление.
Дальнейший путь по линии света прошёл без происшествий. В конце концов, наёмники вышли к месту, что было освещено непонятным светом. Листва деревьев тут была привычно фиолетовой, а сами деревья живыми. Группа вышла на дорожку не просто света, а вполне себе тропинку. Вскоре показался и сам храм. Это было одноэтажное деревянное здание, выполненное не в техничном, а древнем стиле. Две девушки находились во внешнем дворе храма. Одна держала книгу и, похоже, считала цветы на клумбах. Вторая подметала двор. Они были так похожи, что их можно было посчитать близнецами. Одеты они были в белые рубашки и длинные красные юбки, вышедшие из моды пару сотен сезонов назад.
Уннар проехал чуть вперёд, обозначая своё присутствие, и стал ожидать развития событий.
- Кто эти дамы? - поинтересовался у Марии Хид, кивнув в сторону пасущихся барышень.
Уннара заметили. Девушка с метлой отвлеклась и взглянула на хобгоблина. На мгновение Уннар подумал, что никогда не видел девушку очаровательнее. Полная грудь, красивые шелковистые чёрные волосы, спускающиеся с плеч, тонкий рот, божественная улыбка, и глаза, в которых он готов был утонуть. Но наваждение длилось лишь мгновение. Она определённо была красива, но не сногсшибательна. Девушка достала из кармана очки с туманными стёклами и надела их.
— Умерщвление, у нас гости, — сказала она. Вторая девушка тоже достала очки и надела их.
— Вижу, Очаровашка. — Ответила она.
— Это Змеи Азами, части моей бабушки, — пояснила Мария. — Они живут в глазах домиров, которых моя бабушка выбрала. — Мария закрыла глаза, и шагнула на территорию храма. Тут же рядом с ней появилось две таких же «близняшки». Мария сняла очки и передала одной из них. — Знакомьтесь, это Паралич и Принцесса, мои глаза.
Увидев Принцессу (девушку без очков), Очаровашка и Умерщвление тут же встали на одно колено, и опустили взгляд, хотя никакого видимого отличия между ними не наблюдалось.
- Всё чудесатее и чудесатее. Ну, вы тогда проходите, общайтесь, а мы тут подождём, угу? Кстати, здрасте. Меня Уннар Отт зовут.
- У вас очень красивые глаза Леди Мария. - не смог удержаться от комментария Леопольд. - Леопольд, Багровая Гвардия, к вашим услугам дамы. -
- Эх, почему меня Принцессой не назвали? В смысле, так вообще можно было? - уточнил он у ближайшего спутника после формального приветствия.
-Мочь называть тебя принцесса, если хотеть, Хид, - ответил Каз и постеснялся говорить что-либо еще, чтобы не смущать девушек. Оценив их красоту, он пожалел, что не захватил зелье перевоплощение и если бы не шлем и особенности закатных, на его лице виднелся бы розовый румянец.
Каз только шепнул Марии невзначай:
- Что, богиня - Азами?
— Да, я её внучка. Я не говорила? — Так же заговорщиски шепнула назад Мария. — Мне нужна ваша помощь, убедить высшую жрицу призвать маму.
- Не, как-то запамятовали, мелочь, не мудрено забыть во всей этой суматохе. - отмахнулся Хид с самым серьёзным видом. - Конечно можете рассчитывать на нашу помощь. А у этой жрицы добрый отзывчивый нрав, да? -
-Ничего себе, да, а жрица не превращать Багровая Гвардия в камень и не кричать на Багровая Гвардия? - уточнил Каз в свете последних событий.
— Я не знаю, — ответила Мария. — По разному бывает. Но к тем, кто прошёл испытание, они обычно благосклонны.
- Мы бы хотели получить аудиенцию верховной жрицы, если это возможно. - обратился Уннар к местным девушкам
Принцесса и Паралич шагнули вперёд. Принцесса подняла с колен Умервщление и Очаровашку.
— У нас тут только одна жрица. Наверно, это делает её верховной. Она внутри храма. Все, кто прошёл испытание, могут попасть внутрь. — Заговорила Очаровашка.
По Марии было видно, что она боялась идти вперёд одна, или первой.
- Она не может быть менее приветливой чем те стражи, да мне и стражи показались не лишёнными определённого шарма. Вперёд на аудиенцию! - подбодрил Марию Хид направившись в двери храма.
- Интересно там есть маленькие, не закреплённые, блестящие вещички. - вслух заметил он.
Но Леопольд не смог даже проникнуть во внешний двор. Словно невидимая стена силы не пускала его внутрь.
- Тю, похоже у вас дверь сломалась немного. - сообщил закатный ощупав невидимую преграду, после чего принялся с энтузиазмом ковырять её пальцем.
— Это потому что ты не прошёл испытание взглядом, — сказал голос.
Двери храма открылись, и оттуда вышла, вышел? Жрец. Это было существо, чьё тело было покрыто чешуёй. Голова, полная змей вместо волос, лицо гуманоида, тело до пояса было вполне гуманоидным (всё также покрытым чешуёй), а после – змеиным. Груди не было, впрочем, это был не показатель, так как у змей их и нет. Жрец был полностью голый, за исключением очков.
— Я – жрица Азами. — Значит, всё-таки, девушка. — Вы прошли испытание. За это я исполню одно ваше желание каждому, кто его прошёл. Но будьте бдительны, если желание невозможно для меня, вы его лишь зря потратите. Так что я слушаю. Что. Вы. Желаете?
-Каз"Каргат не понимать - так Багровая Гвардия пройти испытание, или нет? - так же шепотом спросил Каз"Каргат у Марии, - и давать загадывать, госпожа Мария.
Пока остальные беседовали, клирик молчал. Но молчал он не просто так- он думал! О внучке божества, о странном храме, об испытании. И соответственно был безмолвен и слегка отстранен.
— Я не знаю. Я раньше не получала желание. — Ответила Мария.
Геверд не смог ничего вспомнить.
- Ааа! Человек-змея! - "поздоровался" с жрицей закатный, ретировавшись за спину Геверда. - А нет, погодите, я был к этому готов. Здравствуйте миссис-жрица-мэм, я Леопольд. А что вы имеете в виду под не прошёл? -
- Позовите Машину маму, пожалуйста - пожелал хобгоблин глядя на жрицу и кивком указав на Марию - она сама попросить почему-то стесняется.
— На тебе знак провалившего. Знак, метка. Ты поддался власти взгляда, и был проклят. Проклят, но не навечно. Не навечно. Стоит тебе покинуть путь света, как проклятие спадёт. Тает. Растает. Сезон тебе закрыт путь в наши храмы. — Сказала жрица.
— Да будет так. — Ответила она Уннару. Сделав несколько пассов руками, она призвала волшебство. Но магия быстро рассеялась. — Твоё желание исполнено, но не выполнено. Не выполнено, так как оно мне не по силам. Не по силам, так как воля богини против.
— Мистер Отт, по-моему вы поспешили… Но, спасибо. — Мария обратилась к жрице. — Я хочу поговорить со своей бабушкой, богиней Азами.
— Это необычный запроссс, — явно сбилась жрица. Помедлив, она опустилась в поклоне.
— Я не чую лжи в твоих словах, дитя. Малая госпожа, я постараюсь призвать волю госпожи, но я ограничена одним желанием в день. Ограничена одним желанием в день, пока что, будьте гостями в этом храме. Умервщление, Очаровашка, примите гостей. — Сказав это, змея скрылась в храме.
Умервщление и Очаровашка в это время весело общались с Принцессой и Параличём. Услышав приказ, они поспешили к гостям.
— Вы устали с дороги, заходите, — сказала Очаровашка. — Только снимите обувь. Если ходите без обуви, помойте ноги.
- А я как видно остаюсь здесь и жду вас. И совсем не переживаю из-за того, что, хотя и не сделал ничего предосудительного, тем не менее, оказался тут персоной нон грата. Но не волнуйтесь, я вовсе и не хотел посмотреть храм или на богиню. Уверен мне бы и так не понравилось, я и тут найду, чем заняться... без своей лаборатории... деревья посчитаю или соберу армию дрессированных белок, а ещё у меня мелки есть, что я не найду занятие на пару долгих-долгих часов или дней. Так что развлекайтесь. - как ему казалось бодрым голосом заявил Леопольд, после выдавил из себя улыбку и отошел в сторонку.
Геверд отнесся к речам змеи равнодушно. Свои желания он предпочел бы исполнить сам. А не полагаться на волю каких то полоумных змей. Со спокойным лицом выслушал разговор Уннара, Леди и змей...
-Похоже вы не часто видите гостей- покачал головой клирик- Раз столько раз повторяете одну и ту же фразу...
Затем повернулся к Хиду, положил руку ему на плечо и сказал с легкой улыбкой.
-Я составлю тебе компанию, дружище. Разобьем лагерь, и будем развлекаться по мере сил и возможностей!... Что нам храмы и змеи!
В это время Принцесса подошла к краю храма.
— Очень глупо с вашей стороны. — Обратилась она, смотря на Геверда. — Если вам так нужно, чтобы маленький закатный попал в храм, вы могли бы пожелать этого, а не обижаться.
- Спасибо конечно Геверд, но сходи, посмотри храм, потом расскажешь, навестить меня тебе ничто не мешает. - поддакнул Хид. - И не вздумай тратить желание так, как предлагает Леди Принцесса, в худшем случае потрать на какую-нибудь милую безделушку на память, которую можно поставить на камин. -
- Я тебе коня оставлю для компании, чтоб не так одиноко было. Ну и сам, наверно, буду навещать.
Уннар подъехал к Леопольду, спешился, приказал Пеплу охранять закатного, после чего направился в храм, не забывая разуться там, где это предполагается.
- Мы с толстячком найдём общие темы для разговора. - кивнул охотнику закатный вынув из кармана салфетку с кусочками сахара из давнишнего трактира.
Выслушав маленького закатного, клирик в который раз удивился его воистину неисчерпаемому запасу жизнелюбия...
-Коли так, то я схожу. Думаю безделушка хорошо будет смотреться на твоем камине, м?-ухмыльнулся Геверд.
И пошел вслед за охотником. Разувшись там же где и Уннар, клирик сунул свои башмаки в свою рюкзак. И принялся нагонять охотника.
Скрываясь под шлемом, Каз"Каргат больше засматривался на девушек, чем следил за несчастным сопартийцем. Он то совершенно точно знал, чего бы он пожелал... А также ему было очень интересно - считают ли другие змее-домиры жрицу красивой?
Со вздохом "ну, бывает" Каз"Каргат помахал Хиду и направился внутрьв. Собственно, из всего снаряжения, он сначала снял тяжелый рюкзак с прикрепленным щитом и отложил в сторону всякие патронташи, ножны, пояса и кобуры с мечем, кинжалами, арбалетом, пистолетом, пулями, алхимическими бутылками, особыми компонентами для заклинаний, зельями, различными болтами с отдельным колчаном для каждого вида, после чего попросил помощи отсоединить массивные металлические сабатоны от механического доспеха, что крепились, кроме всего прочего, поршнями, трубками и шестернями. Снимать остальные доспехи и шлем он не стал.
Место для снятия ботинок было на пороге храма. Геверда они попросили не нести грязную обувь в храм, даже в сумке. Тем более, что ботинки, в которых он шёл по грязному лесу, наверняка запачкали всё в его рюкзаке. Девушки помогли Казу снять броню.
Храм был деревянным, из досок. Внутри храма царил полумрак. Храм представлял из себя большое центральное помещение, из которого вели двери во все стороны. Над дверьми были орнаменты из змей. В дальнем конце храма стоял чёрный трон, словно высеченный из одного куска обсидиана. Он был прост и строг в своих геометрических формах. Вокруг него, обившись кольцами, лежала жрица, и, похоже, спала.
Близняшки провели гостей в комнаты по левую сторону от входа. Они объяснили, что по левую сторону комнаты гостей, по правую комнаты персонала (где также останется Паралич, но не Принцесса и Мария), а за троном комнаты общего назначения, такие как кухня, уборная, столовая, комната расслабления, и задний двор, на котором открытая смешанная баня, в которую девушки предложили гостям окунуться вечером, когда жрица её нагреет. Они также попросили не беспокоить жрицу, и что исполнение желаний отнимает много сил, даже если они провалились.
Комнаты для гостей были ярко освещены и обустроены довольно просто. Кровать с матрасом, сундук с ключом от него и двери, тумбочка, кресло, стол. Часть стены была окном.
Столовая представляла собой длинную узкую комнату с одним столом и множеством стульев вдоль него.
Комната расслабления имела диван, карточные игры и игры для ума, мини-ракетки для тех, кто предпочитает более активный отдых, а также три полки с книгами различной направленности.
Близняшки стали сразу готовить еду для плотных.
-И порция для Каз"Каргат, - попросил закатный у девушек, - хотеть пробовать местный еда.
А потом он повернулся к Марии:
-Госпожа Мария, - начал он, но потом вспомнил, что они все ожидают пока жрица отдохнет и сможет исполнить еще одно желание, и потому запнулся. Решил спросить другое, - а госпожа Мария быть знакомиться с другие такие жрица? - затем смущенно шепнул, - кто жрица быть вообще?
— Для маленького закатного – тоже? — Уточнила одна из близняшек.
Мария ответила:
— Нет, её вижу впервые. Но я о ней слышала. Это Араши, она уникальна, смесь наги и медузы, она пытается стать полу-богом бабушки. У неё есть искра, но бабушка имеет очень необычные требования для того, чтобы стать её полу-богиней.
-Если девушки принести ему еда, Хид быть радостно и не такой одинокий там, - ответил закатный, а потом поинтересовался, какие языки знают девушки, потому что с общим у Каз"Каргата были очевидные проблемы.
-Искра? - удивился Каз, - а изюминка не подойти? Изюминка есть у Каз"Каргать и Каз"Каргат тогда мочь стать полу-бог!
— Мы не можем покинуть храм, — сказала Очаровашка. — Мы просто исчезнем, если попытаемся. — Очаровашка знала все языки, но остальные девушки разговаривали только на общем.
— Все Слепые Актёры являются полу-богами Азами, но ни у кого из них нет искры. — Вмешалась Принцесса. — Искра – это дар, который позволяет стать полу-богом, обычно. Но не в их случае.
— Они инстинктивно собираются вокруг меня. Все они – обычные домиры. Они именно те, кем видятся. У них есть особые силы, но ваша группа легко победит их. Не даром Азами считается слабейшей богиней. Богов по свите судят.
Уннар подошёл к книжным полкам и стал коротать время до ужина беря по одной книжки с наиболее примечательными названиями и листая их на предмет общего впечатления. Читать книжки в тёмных очках было определённо неудобно.
Клирик несколько секунд буравил близняшек тяжелым взглядом. Затем вздохнул, признавая их правоту. А видя пример Каза, решился избавиться от части снаряжения.
Подойдя к куче его железа, клирик оставил там щит и рюкзак. Пристроил сверху свой шлем.
Постояв с минуту, Геверд вздохнул вторично. И принялся разоблачаться- броня клирика легла аккуратной горкой.
Опять зависнув на минуту, Геверд блаженно повел плечами- без брони все же хорошо.
И поспешил за остальными внутрь.
Услышав краем уха про баню, еду и просьбу не тревожить жрицу, Геверд покивал с умным видом. А затем присоединился к Уннару в изучении книг.
-Каз"Каргат быть сделан для того, чтобы легко победить и защитить. Каз"Карагат не выбирать быть сильным - Каз"Каргат таким сделать. Так почему Азами не сделать свой свита сильный? - спросил Каз, вдыхая запахи готовящегося обеда. С большим интересом заглядываясь на процесс готовки, он надеялся их угостят чем-то необычным.
— Азами слегка эксцентрична в выборе полу-богов. Каждый может стать полу-богом, если он выполнит её условия. — Ответила принцесса. — Что же до силы, спросите её саму.
— Очки можно снять, — сказала Мария, подходя к Охотнику.
Реплику про очки Геверд услышал- и немедленно содрал их с головы.
-Благодарю, незабвенная. Так действительно удобнее..
Охотник кивнул, переместил очки на лоб и продолжил знакомиться с книжками.
-Каз"Каргат не трогать боги, Боги не трогать Каз"Каргат, - ответил закатный, - все быть более спокойный если так. Что важно - так что там на обед? - произнес он единственную фразу, которую даже при желании не смог бы сказать неправильно.
На ужин было мясо. На все вопросы, чьё это мясо, змеи лишь улыбались. Тем не менее, оно щипало язык, было мягко кислым, как апельсин, и таяло во рту, словно мороженное. Но вкус явно был мясным. Они также оставили часть мяса для Леопольда.
Жрица также присутствовала на ужине.
После ужина змеи всех пригласили в ванну. Мария напрочь отказалась принимать участие сейчас, когда узнала, что горячая ванна общая. Змеи и жрица же не стеснялись своих и чужих тел. Более того, змеи сами предложили помыть тела гостей.
Ужин был восхитительно необычным. Столь странного и столь гармоничного сочетания вкусов Геверд не встречал.
-Удивительно восхитительный вкус. Уважаемые, не поделитесь рецептиком?- Геверд почти растаял от великолепного вкуса...
А возможность принять ванну- и вовсе позволяло почувствовать себя на небесах...
Необычность мяса слегка напрягла охотника. Он привык осознавать кого поедает. Тем не менее, было вкусно, и, поскольку вопрос о рецепте был уже задан, Уннару оставалось только поблагодарить.
От общей горячей ванны он отказался. На взгляд Уннара, дамочки были чересчур привлекательны, а к более близким и/или напряжённым отношениям он в данный момент не был предрасположен.
Каз"Карагат уплетал еду за обе щеки и был благодарен за способность ощущать вкус, будь то крыса, волк, дракон, розовый слизень, или полу-переваренная гигантской змеей мышь сваренная в апелсиновом соке с острым перцем. Каз"Каргат хотел попробовать все возможные вкусы, так как в его понимании не было "не вкусной" еды, была только "интересная". Главное - чтобы не ядовитая, хотя и для неё Каз"Каргат мог бы сделать исключение.
Он также никого не стеснялся и с такой же радостью согласился принять ванну. Даже полностью сняв доспехи, казалось что он облачен в еще один полный латный набор, который носил под основным.
Змеи открыли секрет мяса. Оказывается все ели… Дракона. Но не истинного дракона, а разновидность драконьего змея с интеллектом животного. Как раз такого, с каким наёмники бились на подходе к городу. Таких змеев было много в лесу. Секрет их приготовления был известен жрице, не смотря на токсичное мясо.
Большую открытую ванну можно было бы принять за горячие источники, но змеи объяснили, что это магически созданная и нагретая вода. Да и объёмы явно говорили о том, что её наполняют лишь чтобы помыться. Змеи не снимали свои очки, и вполне целомудренно помогали потереть спинку, даже не намекая на какую-либо интимную связь. Жрица тоже отдыхала в горячей воде.
Мария же взяла порцию мяса, и пошла к Леопольду. Найдя его, она начала разговор:
— Как ты тут? В храме нет ночников. — Мария посмотрела на закрытое тучами небо. — Поголодаешь?
- Нормально, Леди, пока у меня есть карандаш и блокнот я не заскучаю, а "Лошадкин" отличный слушатель. Так что обо мне можете не беспокоится. - ответил Леопольд, которого очень порадовало то, что о нём не забывают, после чего движением фокусника извлёк из шляпы ночник. - Плюс, у меня есть это. Но чур ребятам не слова, хех. -
Мария улыбнулась, и составила компанию Леопольду, правда, недолго. Вскоре она вернулась обратно. Прошла ночь, наступил день, но если бы не часы в храме, этого было бы не понять. Жрица созвала всех в холле.
— В связи с вашим желанием, я призываю свою богиню, Азами. Прошу проявить терпение, ритуал займёт десять минут. После этого госпожа появится на троне. Вы будете говорить с ней.
Жрица обвилась вокруг трона, и чёрные змейки краской поползли от трона. Двигались они очень медленно, и через обозначенное время обвивались вокруг всего помещения.
На троне появилась девочка. Так могло показаться с первого взгляда, но приглядевший, можно было понять, что это просто очень низкая женщина. У неё были чёрные волосы до земли, что медленно шевелились. Одета она была в чёрно-красную тогу. Что-то произошло…
— Спасибо! — Весело сказала Мария. — Мы поговорили.
Азами обратила взор на наёмников.
— Вы и впредь защищайте мою внучку. — Обратилась она к ним. Тон был таков, будто она провела очень долгую беседу.
Спорить с богинями Уннар находил контрпродуктивным, поэтому на пожелание впредь защищать её внучку выразительно кивнул.
- Эт да, сколько потребуется.
Вопросов к богине у охотника не было.
Клирика явление богини оставило равнодушным. После купания в горячей ванне и приведения себя в должный вид Геверд пребывал в блаженно-равнодушном состоянии... Однако на просьбу-приказ-утверждение богини отреагировал незамедлительно.
-Естественно.-Величественно склонил голову Геверд Джетиин. Благостно-равнодушное состояние диктовало соответствующее поведение. Все должно было величественно и благородно.
-За умеренный плата, конечно, - ответил Каз"Каргат.
— Я что-то не то сказала? — Азами явно была смущена, словно не привыкла общаться.
— Госпожа, это наёмники, раз наёмники, значит работают за деньги. — Вмешалась доселе молчавшая жрица.
— А, эм, — заволновалась Азами.
— Бабушка, им я заплачу. — Сказала Мария.
У богини словно груз упал с плеч.
— Хорошо. — Кивнула Азами. — Прощайте! Мария, до встречи. — С этими словами богиня исчезла.
— Подо… — Начала было жрица, но замолчала. — Я жду вашего следующего желания, желания, что я смогу исполнить.
Геверд Крепко задумался. Видимо загадывание желания для жрицы важно. Возможно это следование ее принципам. Клирик понимающе покивал...
-Уважаемая, у меня появилось желание.- Геверд взял в руки свой священный символ- Можно ли сделать так, чтобы я мог призвать этот символ откуда угодно? Вдруг я его потеряю или у меня его украдут...
— Это возможно, возможно, но мне нужно командное слово. Слово, что призовёт символ к тебе. — Таков был ответ жрицы.
-Пусть слово будет -Гозрей-Произнес Клирик- И призвать я смогу только один раз?
Жрица взяла в руки символ. Те, кто могли видеть, заметили, что мана стала взвихриваться вокруг символа. Через минуту всё прошло.
— Готово, три раза в день, сказав слово, сказав слово, но не дальше, чем на сотню миль. — С этими словами она обратила взор на последнего, кто не загадал желание.
-Эм, ну, Каз"Каргат... - замялся закатный, неловко почесывая затылок, -а почему жрица быть так щедрость с Багровая Гвардия и Мария?
— Вы прошли испытание, прошедшим испытание – награда, — ответила жрица.
-Хорошо, Каз"Карагат согласится, что если все потом попасть в долг из-за желание - Каз"Каргат быть со всеми, - ответил громила и подошел поближе к жрице, намекая, что хочет озвучить свое желание "по-секрету".
Жрица выслушала желание Каз’Каргата, нагнувшись к нему.
— Перед этим желанием мне нужен отдых. Отдых, чтобы восстановить силы. Восстановить силы, чтобы я могла желание исполнить. Не жди, что оно будет успешным. Не будет успешным потому, что сложное.
У наёмников вновь был день отдыха. На следующий день жрица позвала Каза в отдельную комнату.
-Чудесно! Благодарности! - воскликнул Каз"Каргат, мысленно уже представляя как воспользуется своим подарком. Даже если это десять раз - такой предмет стоил бы целое состояние. После чего Каз"Каргат попросил рассказать чуть больше об ограничениях и силе и еще раз поблагодарил жрицу.
Жрица объяснила, что ему достаточно представить пол и расу, и что это превратит его в представителя данной направленности на час, при этом магия не способна превратить в кого-то конкретного.
Не имея больше никаких дел в храме и видя, что остальные разделяют это же настроение, Уннар поблагодарил хозяев за гостеприимство, нацепил очки и стал собираться в дорогу.
- Будем заезжать в город или ну его?
— Мне нужно попрощаться с Земляной Леди, — сказала Мария. — Но после, у меня больше нет дел в этом городе.
Русская версия Invision Power Board (http://www.invisionboard.com)
© Invision Power Services (http://www.invisionpower.com)