Пока Лакоци говорила, Сераф смотрел на неё с изумлением и интересом, которые ему вряд ли удалось полностью скрыть. Со стороны, возможно, могло даже показаться, что он любуется девушкой, но те, кто достаточно хорошо был знаком с ассазами, должны были знать, что эта раса всегда больше ценила не внешнее, а то, что скрывается под ним. Сераф не был исключением. Он ловил себя на том, что гадает, какие именно мысли сейчас проносились в голове юной инквизиторши. Она обладала остротой и ловкостью ума, которые он не мог не оценить, но особенно его привлекла в девушке проницательность - этот верный спутник мудрости, величайшей из добродетелей. Даже прежде, чем он закончил говорить сам, он уже видел в её глазах, что она его понимает. Понимает не только то, что он говорит, но и то, что оставляет недосказанным. Когда же Лакоци заговорила сама, Серафу стало казаться, что она предугадывает его собственные мысли. Это качество характерно для ассазов, но среди людей Сераф встречал такое намного реже, и это ещё больше разжигало его интерес. Если представить уважение в виде весов, Лакоци ставила на чашу в свою пользу жемчужину за жемчужиной с присущей только женщинам лёгкостью и изяществом. И Сераф не только позволял ей зарабатывать его уважение, он почти наслаждался этим, предвкушая столь редкое удовольствие беседы с достойным собеседником. Жаль, что сейчас выбор тем был ограничен узким перечнем неотложных вопросов, но приятные вещи в этой жизни стоят ожидания.

Лакоци свои вопросы обращала в основном к Толе, и Сераф предоставил отвечать ей, оставив себе удовольствие наблюдателя. Он решил, что успеет вступить в разговор, если понадобится, а пока просто шёл рядом с загадочной ассазской улыбкой на лице.

— Здорово! — воскликнула Тола, но потом снова перешла на полушепот. — Я как раз хотела об этом спросить. — «Но не спросила. И чего теперь хвастаться? Эх...» — Да, так вот, насчет разницы... Ну я просто не то слово использовала... Край - это край этого мира, а Разлом — это событие. Отличается ли чем-то та часть Края, которая образовалась после Разлома, от остальных, если честно, не знаю, может, и отличается... Но насчет пророчеств — это да, Отман мог предусмотреть, что кто-нибудь случайно тронет макет, попадет сюда, а потом начнет болтать о чём не надо и поломает ему репутацию, ну и что-то предпринять заранее против тех, кто говорит о других мирах... А так я просто пыталась придумать способ объяснить, почему мы ничего не знаем об их мире, но чтобы при этом не рассказывать о том, что мы именно... э-э... с родины их бога. Я не настаиваю, мне это самой не очень нравится...

- Осталось незаметно донести наши мысли до остального отряда, - заключила Лакоци, выслушав рассказ Толы. – По дороге вы, кажется, многое успели узнать об этом месте у Нэйгана, давайте попробуем выяснить у него и все остальное. Вон и Гил с Бальмо уже взяли его в оборот, можем к ним присоединиться.

- Только не надейтесь, - девушка лукаво улыбнулась, - что у меня больше не осталось вопросов. Этого добра у меня всегда хватает. Очень хочется подробнее узнать о ваших приключениях, о том, как попали в отряд, о других свойствах метки, о том, что вам уже удалось узнать по поводу воплощения пророчества и… Ну, вы поняли. Сегодня вечером, если будет подходящая обстановка, я вас буду мучить. Вы уж простите, пожалуйста, мне мое любопытство. Но эта та вредная привычка, в борьбе с которой я терплю сокрушительное поражение, - Лакоци нарочито тяжело вздохнула, приняв самый раскаивающийся вид. А глаза, в которых играли смешинки, в этот момент почему-то посмотрели на Серафа.

Тут девушку отвлекли. Из специального жесткого кожаного кармана, висевшего на ремне, показался недовольный Шнурок. Сначала нос, потом длиннющие усы, и, наконец, вся взъерошенная мордочка с трогательно розовыми ушами. Крыс ловко вскарабкался по руке Лакоци и с укором уставился на хозяйку.

- Ой, у меня крыса некормленая, - смущенно объяснила чародейка и полезла в сумку. Она нашла сухие пайки, которые взяла со склада Инквизиции, и сунула Шнурку кусочек сыра.

– Кстати, может вы тоже голодные? Целый день же шли. У меня есть свежий хлеб с сыром и зеленью. Хотите немного перекусить на ходу? – этот вопрос Лакоци задала уже громко, для всех.

Сераф улыбнулся.

- Как только представится случай, я с удовольствием удовлетворю ваше любопытство, Лакоци! Но сейчас с этим, пожалуй, придётся подождать.

Он немного помолчал, обдумывая сказанное ранее и особенно последние слова Толы, потом заговорил снова:

- Мне кажется, нужно стараться избегать всякую ложь, и прибегать к ней только крайнем случае. Поэтому я предлагаю поступить так. Мы расскажем Нэйгану столько правды, сколько можем себе позволить. То есть, мы скажем прямо, что попали сюда из другого мира. Но не будем упоминать ничего о том, почему мы здесь оказались. Пусть это будет просто случайностью. И Отмана мы хотим встретить только для того, чтобы вернуться обратно, ничего более. Думаю, мы можем без опаски рассказать о том, что нас связывает. Скорее всего для него история меток прозвучит ничего не значащей деталью - просто ещё одной странностью, тускнеющей перед фактом существования другого мира. Главное, чтобы он чувствовал, что мы ему доверяем и не лжём. После того, как мы посвятим его в свои секреты, нужно попросить его помочь нам избежать вопросов и подозрений со стороны других жителей мира. Нэйган сможет нам точно подсказать, как нам следует себя вести, и что следует отечать на все вопросы, чтобы ни у кого не возникало подозрений. Пусть он будет нашим единственным доверенным лицом.

- Есть две вещи, которые нельзя упоминать Нэйгану, - подытожил Сераф. - Во-первых, что мы знаем об Отмане что-либо кроме того, что он сын бога. И во-вторых, что мир, в котором он живёт, располагался в подвале обычного дома на Моренской улице. Что же касается Разлома, то я бы остерёгся говорить, что мы пришли из потеряной половины этого мира. Жители этого мира знают о нём больше, чем мы, и если нас начнут расспрашивать, быстро выяснится, что мы не знаем о Разломе даже фактов, которые известны любому ребёнку в этом мире. Кроме того, мы действительно не знаем, как местные воспримут пришельцев с "Потерянной половины". Реакция может быть враждебной. Впрочем, это можно будет уточнить у Нэйгана, после того, как убедимся, что он на нашей стороне.

— Угу, всё за то, что врать не надо, — с облегчением кивнула Тола. — Остается надеяться, что он не будет задавать слишком много вопросов. Типа кто для нас Отман и почему мы называли его бароном.
«Искали мир, где живут боги, детка. Вот у них, у богов, он и барон. Одно из объяснений, которые не надо предлагать. А нормальный ответ придумать всегда можно. И у присутствующих здесь, не считая тебя, это прекрасно получится».
От критики в адрес собственной не к добру разыгравшейся фантазии Толу отвлекло появление крыски. И связанные с ним попытки сохранить выражение лица не очень дебильно-умиленным. Впрочем, Тола несколько переоценивала выразительность своей физиономии, так что выглядело это на самом деле достаточно прилично.

Выслушав Серафа и Толу, Лакоци вознесла короткую благодарственную молитву Дейнару. "Всевышний, спасибо тебе, что эти пришельцы из прошлого оказались людьми дельными и вменяемыми". Она даже удивилась, что они с ней так быстро нашли общий язык.

Сераф четко расставил акценты в истории, который они поведают Нэйгану. Лакоци ничего не оставалась, как удовлетворенно кивать, потому что версия, предложенная Серафом, почти полностью отражала ее мысли. Чародейка решила внести в эту картину только один дополняющий штрих:

- Я думаю, не только можно, но и нужно рассказать о том, что нашему миру грозит ужасная трагедия. И у нас, избранных, очень мало времени, чтобы попытаться ее предотвратить. Тогда Нэйган поймет, почему нам жизненно необходимо выбраться из этого мира, причем, в самые сжатые сроки!

Тола в свою очередь очень предусмотрительно напомнила, что отряд уже "засветился" перед местным жителем своими упоминаниями барона Отмана.

- Хм... Можем вполне честно сказать, что там, в своем мире, когда мы искали способы предотвратить катастрофу, мы наткнулись на упоминание о неком Отмане. Мы тогда не знали о его эммм... божественном происхождении. Зато поняли, что он обладает знаниями, которые могут помочь нам в нашей миссии спасти целый материк от гибели. В общем, как ни крути, нам срочно нужна личная аудиенция у бога.

Лакоци вопросительно посмотрела на своих собеседников, желая выслушать их поправки, если таковые будут. И одновременно стала разворачивать двухслойный холщовый мешочек. В нем аккуратными рядами лежали нарезанные куски хлеба, переложенные сыром и тоненькими веточками огородной зелени. Она протянула Толе и Серафу два больших ломтя, приглашая вознаградить себя за умственные труды вкусной едой. Зря что ли она стащила свежие пайки! Хлеб, сыр и зелень были доставлены в Третий полк только сегодня утром.

А через какое-то время отправилась с едой к остальным спутникам.

Сообщение отредактировано: Лакоци - 7 Ноя 2010, 23:31

Вина за "барона Отмана" целиком лежала на Серафе, и он до сих пор корил себя за эту оплошность. Когда Тола снова напомнила об этом, ассазу оставалось только смущённо вытянуть губы. Да, надо бы придумать ответ на этот вопрос, на всякий случай. Но прежде, чем Сераф успел обдумать проблему, Лакоци уже предложила изящное решение, очередной раз убедив ассаза, что он не ошибся в свеой высокой оценке. На этот раз Сераф умело скрыл улыбку. Потом он по-деловому кивнул и произнёс:

- Хорошая мысль. Думаю, так и поступим. Значит, легенда наша такова - мы пришли сюда, чтобы встретить Великого Отмана в надежде, что он сможет помочь нам спасти наш собственный мир.

Самое замечательное было то, что эта версия была почти полностью правдой. С тем лишь нюансом, что на самом деле могло оказаться, что Отман является частью бед Солэи, а не их решением. Но это ещё предстояло выяснить.

- Что ж, если мы обсудили самые срочные вопросы, пора вернуться к нашим спутникам. Наверное их съедает любопытство, о чём мы тут шепчемся.

Священник улыбнулся. Он с благодарностью принял кусок хлеба от Лакоци и вместе с девушками вернулся к основному отряду. Догнав Нэйгана, он спросил:

- Скажи, сколько нам ещё идти?

- А? - не понял, видимо, Бальмо Нэйган, который стоял и просто таращился на появившуюся из неоткуда девушку - Конец чего? Вы точно ничего не пили сегодня? - в голосе юноши появились подозрительные нотки - Как может наступить Конец, если с нами Великий Отман и он наоборот, отодвигает снова Край. У нас есть море, даже пустыня. Говорят, что там живут диковинные чудовища. У них мех из чистого золота.

Бальмо оставалось лишь глубоко вздохнуть, потому как Нэйган принялся нести несусветную чушь по его мнению, в то время как трое домиров отошли чуть в сторону и в сгустившейся темноте принялись о чем-то шушукаться. Наконец-то прошло некоторое время, когда стало ясно, что Нэйган умолк, а остальные вернулись обратно и Сераф задал свой вопрос.

- Если мы будем стоять и топтаться, как курица в огороде, то мы так никуда не поспеем - вдруг спохватился Нэйган, который и так уж прилично запаздывал.

Пропустить такой праздник из-за толпы каких-то сумасшедших - это еще пол дела, но парень уже начал сомневаться, что их действительно стоит приглашать в дом и слова Гила лишь усилили это решение, но вместо того, чтобы ответить остальным, парень подобрался поближе к Лакоци и распахнув пошире свои замечательные и немного доверчивые глаза сокрально поинтересовался:

- А ты маг из города да?

Лакоци задумчиво склонила голову набок, выглядело это немного по-птичьи. Она разглядывала Нэйгана, прикидывая так ли он доверчив, как кажется. Почему-то у нее возникло ощущение, что она тащит двадцаток яиц в руках, просто схватив их в охапку. Слишком расслабишь руки - яйца выпадут, а сильно сожмешь - скорлупа проломится, еще и посмешищем станешь в заляпанном платье.

- Скорее, я несчастная девушка, которой не помешала бы помощь сильного мага, - со вздохом ответила Лакоци на вопрос Нэйгана. - А что, тут поблизости есть маги? И много? - таким же "сокральным" и немного восторженным тоном уточнила она у местного жителя.

Нежно зеленые глаза Лакоци, оттенком напоминающие ростки первой весенней травы, с надеждой уставились на потенциальный источник сведений. А пушистые ресницы беззащитно затрепетали, из-за чего по "траве" пробежала рябь волнения.

Сообщение отредактировано: Лакоци - 9 Ноя 2010, 01:26

Слова Лакоци явно не показались Нэйгану правдивыми. А, если быть точнее, то местный светловолосый селянин явно решил, что девушка кокетничает с ним. Как можно быть не магом и при этом уметь тулуп-порт-икра-ться. Вроде бы как-то так там говорится. Но на вопрос Лакоци Нэйган все же ответил, бросив взгляд в ночь:

- Не думаю, что здесь есть по близости маги. И вообще, я из-за вас уже сильно опаздываю. Если вы хотите переночевать на сеновале, то самое лучшее будет сейчас не торчать на месте, а пойти дальше и не забудьте придумать чем можно развеселить деревенских. Может быть и моя теща тогда не начнет метать молнии из своих очааровааааательных глаз - последнее мужчина уже скорее пробормотал, почесывая затылок и подхватывая свои пожитки.

Остальные вынуждены были тоже двинуться следом и не сильно отставать от Нэйгана, потому как в такой темноте они могли легко потерять парня из виду.

После реакции местного жителя Специалист поняла, что магов тут сразу на костер не тащат. И то хлеб! Хорошо, если волшебный дар не считают злом, как это было в стародавние времена в Солее. По крайней мере, в вопросе Нейгана "А ты маг?" Лакоци не почувствовала страха и неприязни. Но маги тут есть, их уважают. И девушке тут же захотелось пообщаться с коллегами из упомянутого города. Но она быстро прогнала это желание. Одно дело сельский охотник, а другое - ученый муж, у которого сразу возникло бы множество неудобных вопросов.

Чародейка легко приноровилась к шагу Нейгана. Ей тоже хотелось побыстрее оказаться в деревне. Не то чтобы девушку так сильно привлекал сеновал, но в качестве ночлега это лучше, чем незнакомая безлюдная местность вокруг.

- Извини, что задержали тебя, - примирительно сказала девушка. - Наверно, дома тебя ждет неласковый прием за позднее возвращение. И, поверь, мы очень благодарны за то, что ты проявил доброту и согласился нас приютить на ночь. Возможно, мы как-то можем отблагодарить тебя?

Потому Лакоци с неподдельным сочувствием заметила:

- Что, теща у тебя из тех, кто может и десяток воинов обратить в бегство одним своим видом? Может, ее молнии не будут такими грозными, если ей подарить пакетик с редкими и вкусными специями? Я очень люблю готовить, и в сумке у меня есть интересные приправы. Надеюсь, как хозяйка, она оценит. Тем более, намечается праздник, и можно побаловать себя чем-нибудь необычным.

Лакоци не знала, как в этом мире обстоят дела с пряностями, но обычно они считались довольно дорогим и востребованным товаром. Она надеялась подобрать для суровой нейгановской тещи из своей коллекции что-нибудь неизвестное здесь.

Кстати, о еде. Одновременно с разговором она протянула оставшиеся в мешочке ломти хлеба с сыром остальным участникам похода, не забыв угостить и провожатого. Она хорошо помнила любимую пословицу их семейной кухарки Ориды: "Совместно разделенная трапеза - путь к добрым отношениям". А, отдавая кусочек Бальмо, она со смехом, так чтобы Нейган слышал, сказала:

- Эх, Бальмо, ну как тебе может быть интересен Край, когда в пустыне живут аж золотые чудовища?! Ну разве могли бы подобные удивительные творения появится за Краем? Да, Нейган? - девушка с улыбкой повернулась к местному жителю, как будто приглашая присоединиться к шутке над маленьким человеком, и в то же время с нетерпение ожидая ответа охотника. Она надеялась, что Бальмо поймет ее правильно и присоединится к игре.

Взглядом с просьбой о помощи она окинула и других избранных. В конце концов, Лакоци не знала, что уже удалось выяснить пришельцам из прошлого. А раздражать Нейгана повторяющимися вопросами она не хотела.


Количество бросков: 1

Сообщение отредактировано: Лакоци - 10 Ноя 2010, 13:47

Нэйган лишь покачал головой, буркнув в ответ:

- Тещи, они знаете ли и не такое могут.

Однако, идея про специи его заинтересовала и девушка поняла, что, похоже, задобрить женщину этим действительно может получиться. Но вот что не вышло - так это попытка завязать разговор. Нэйган был приветлив и почтителен, но судя по всему не понял про что вела речь девушка. А потому попросту не ответил.

Тем временем впереди уже появились первые далекие огоньки домиков. Праздник уже шел во всю. Что-то готовить уже было поздно, да и вообще, уже было очень поздно. Успеть бы хоть как-то его отметить.

Сераф шёл молча и просто слушал. Он понимал, к чему клонит Лакоци, и ему нравилось, как тонко она вплетала првоцирующие вопросы в беседу с Нэйганом. Но у Нэйгана сейчас, видимо, на уме был только праздник, на который они и так наверно опаздали, и тёща, которой парень нёс кульки с разбитыми подарками. Вообще странный этот Нэйган. Встретил совешенно незнакомых и очень странных домиров, и повёл их к себе домой. Ни одного или двух, а сразу десяток. И даже вопросы не задал. Вернее задал, но удовлетворился ответами, которые сам же и придумал. Сераф не ожидал так легко отделаться, и потому сохранял бдительную осторожность. Может, конечно, быть, что Нэйган был просто недалёким деревенским парнем. Если на то пошло, вполне может оказаться, что все жители этого маленького мирка такие же недалёкие и лишённые фантазии, в конце концов, они всю жизнь прожили в мире, который можно пройти поперёк всего за несколько дней. Но всё же ассаз сомневался в этом. Наверняка здесь есть более смышлёные люди. Может, даже сам Нэйган более смышлёный. чем кажется, и просто избегает слишком углубляться в вопросы, ответы на которые, он чувствует подсознательно, ему не понравятся.

В любом случае, Сераф ещё до разговора с Толой и Лакоци решил, что не будет навязывать Нэйгану свой рассказ, пока тот сам его не спросит. А по сему он просто шёл и слушал...

Когда в далеке показались огни деревни, Сераф обратился к своим спутникам.

- Похоже, мы уже почти на месте. Прошу вас, будте осторожны. Особенно будте осторожны к тому, что вы говорите.

Он посмотрел на Нэйгана, улыбнулся и добавил:

- Мы ведь не хотим, чтобы человеку, который любезно предоставит нам ночлег, пришлось за нас стыдиться? Пожалуй, мы все устали, и будет лучше, если мы не будем долго задерживаться на празднестве, а уединимся на отдых на своём сеновале. Все согласны?

Нэйган посмотрел на Серафа, но тот не мог понять какое именно было выражение лица у деревенского мужчины. Помолчав пару секунд, местный ответил:

- Свой сеновал? То есть деревенский? Он стоит на краю деревни. Если хотите я могу вас туда сразу и отвести.

- Спасибо за заботу, Нейган, - вежливо ответила Лакоци, подозревая, правда, что от их странной компании всего лишь хотят поскорее избавиться. - Это хорошая идея. Но вы зовите на подмогу, если все-таки надо будет отвлечь тещу, - тихо засмеялась она.

"А вот со специями стоит подождать. Решат еще, что отравить хочу".

- На праздник мы, наверно, все-таки придем, попозже. Ни за что не хочу пропустить такое веселье! - на всякий случай предупредила Лакоци.

Сераф пожал плечами - деревенский так деревнский. Хотя переночевать в доме было бы, конечно, приятнее, но, с другой стороны, избежать встречу с тёщей Нэйгана тоже было неплохой перспективой.

- Если деревенский сеновал - это всё, на что мы можем надеяться, тогда да, отведи нас туда. А оттуда уже те из нас, кто ещё не слишком устал, пойдут и присоединятся к празднеству.

Бальмо, как ни странно, удовлетворился ответом Нэйгана, хотя тот дал ему лишь убеждение, что здесь творится что-то неладное.
Когда к нему подошла Лакоци хоббит в первый раз удосужился толком ее разглядеть.
- Спасибо, это будет кстати, - вполне вежливо ответил кешек, принимая у девушки хлеб, но по его интонациям явственно читалось, что коротышка сегодня не в духе. Поэтому комментировать золотых чудовищ и прочую несущественную дребедень он не стал, а вместо этого погрузился в размышления.

"Зачем человеку, владеющему на правах божка, целым небольшим мирком связываться с Инфероном? Зачем привлекать постороннее внимание к своему логову? Если их хотели всего-навсего убить, для ловушки можно было бы подобрать более примитивный способ и ни к чему не обязывающее место. Оставалось предположить, что их хотели видеть именно здесь, и видеть срочно. Зачем? Если они мешают, их достаточно просто убить, значит от них что-то требуется, они для чего-то нужны. Следовательно, их ждут, а значит должны были встретить. И похоже встретили..."

Хоббит пристально уставился в затылок Нэйгану. Он так легко пошел на контакт, тот ли он, за кого себя выдает? Бальмо перебрал в памяти фразы их проводника, соображая не выходил ли тот из своей роли "бестолковой деревенщины". Вроде бы нет. Но почему он так отзывчив? Может это Гил поработал?

Бальмо незаметно подошел к Гилу и тихонько потянул его за рукав, чтобы тот подотстал вместе с ним.

Всю дорогу Лана предпочитала помалкивать, настолько было стыдно за разбитые подарки. Даже при неожиданном появлении Лакоци эльврина предпочла отмолчаться, только приветливо кивнула, когда Сераф представил её инквизитору, но пропустить праздник...
- Я тоже приду - эльврина смущённо посмотрела на Нэйгана - Гостям можно присутствовать у вас на празднике?

Девушке было безумно стыдно оттого, что она не включилась в разговор, а просто улыбалась и кивком выразила благодарность Лакоци за так мило предложенный обед.

«Инквизитор так не похожа на своих коллег - она чутка, понятлива и не надменна. И она понравилась Серафу» - пожалуй, это главное что вывело Ансин из состояния «где сквозь мысли и события она пробиралась как сквозь густое желе».

И крыса сотрудника Инквизиции "говорила" только в пользу ее характера, - «Не всякий предпочтет умное животное более эстетичному».

«Нужно помнить о бдительности. Нэйган может запросто завести их в ловушку, ведь они довольно мало узнали об этом мире, да и то со слов этого «простачка»».

Желание побывать на празднике, соседствовало с досадой, поскольку выглядела она довольно «не празднично», ей хватило в свое время трапезы в застенках инквизиции, чтобы отбросить иллюзии относительно своего «нормального» вида. Но она готова была принять любое решение группы, чтобы не разделяться.

- Без праздника мы уж точно никак не обойдемся. Так что я там буду обязательно. - после этой фразы блондин под отстал, видя, что Бальмо что-то от него хочет.

- Что случилось? - с просил он у скименка, когда они оказались подальше от остальных.