Это было неожиданно, и от неожиданности Эверина бросило к зеркалу, он едва успел опереться о раму, чтобы не загреметь внутрь. Царапин он не боялся, вот только кто мог оставить их на нем? Неужели Элдвин? У тряпок же когтей нет, правда?

— Господин ученик мага вошел туда, — указал на зеркало баронет в ответ на вопрос Скайла. — Там он отрастил когти и теперь царапается, — добавил он, демонстрируя свежие царапки на руках.

- Нет, этого не может быть, - убежденно произнес Эверин. - Госпожа Сапфир хорошая.

Он опустил взгляд на свою куколку и глубоко задумался. Что-то с чем-то никак не сходилось, но баронет никак не мог понять, что и с чем. Душа, загадки, миры и прочие тайны были выше его понимания.

Это было неожиданно, и от неожиданности Эверина бросило к зеркалу, он едва успел опереться о раму, чтобы не загреметь внутрь. Царапин он не боялся, вот только кто мог оставить их на нем? Неужели Элдвин? У тряпок же когтей нет, правда?

— Господин ученик мага вошел туда, — указал на зеркало баронет в ответ на вопрос Скайла. — Там он отрастил когти и теперь царапается, — добавил он, демонстрируя свежие царапки на руках.

- Нет. Я думаю, что нет, - поправился Эверин.

Сам он не слишком-то хотел заходить сквозь зеркало. Но кукла зачем-то привела его сюда. Нужно было разобраться с этим вопросом, а без помощи ученика мага не особо получалось.

Что-то неприятное и чужое корябнуло спину, баронет даже оглянулся, ожидая увидеть позади врага с обнаженным оружием. Его ладонь тоже машинально легла на рукоять подаренного клинка, он был готов, кажется, ко всему. Хотя, пожалуй, эта готовность была связана, в первую очередь, с недостатком воображения - он был готов ко всему, что мог себе представить, а представить воин мог очень немногое.

Проходя мимо шкафа, который совсем недавно зажал маленькую фею, Эверин опасливо на него покосился, потом одернул сам себя - он ведь рыцарь, рыцари не боятся шкафов... да и зажать его самого будет куда сложнее, чем малышку - он мало того, что больше, так еще и гораздо сильнее. Впрочем, шкаф даже не дернулся - может быть, потому, что баронета вела куколка?

Зеркало неясно отразило мужественный облик воина. Что, это создание привело его сюда, чтобы он мог полюбоваться на себя? Эвери вскинул голову, отбрасывая со лба отросшую челку, потом посмотрел, в какой позе стоит кукла. Нахмурился, потом так же расставил руки и ноги, упираясь в зеркало.

Эверин огляделся и очень обрадовался домику. Нет, сам он не слишком замерз, а вот некоторым остальным из их, несомненно, странной компании, должно быть, было очень холодно. Например, раздетому Тоби или хрупкой фее в ее совершенно неподходящей для зимы одежде. Однако открывш..ая? дверь женщина выглядела ничуть не менее странно.

Баронет несколько мгновений рассматривал женщину-куклу, пытаясь сообразить, кого же она ему напоминает. Потом до него дошло. Засунув руку в карман, он достал оттуда найденную в снегу куколку и шагнул вперед.
- Здравствуйте, - сказал он чудищу, протягивая ей куклу. - Это не вы потеряли?

Эверин огляделся и очень обрадовался домику. Нет, сам он не слишком замерз, а вот некоторым остальным из их, несомненно, странной компании, должно быть, было очень холодно. Например, раздетому Тоби или хрупкой фее в ее совершенно неподходящей для зимы одежде. Однако открывш..ая? дверь женщина выглядела ничуть не менее странно.

Баронет несколько мгновений рассматривал женщину-куклу, пытаясь сообразить, кого же она ему напоминает. Потом до него дошло. Засунув руку в карман, он достал оттуда найденную в снегу куколку и шагнул вперед.
- Здравствуйте, - сказал он чудищу, протягивая ей куклу. - Это не вы потеряли?

- Значит, будем учить летать тебя, - ответил стражнику Эверин.

Баронет замерз, проголодался и вообще чувствовал себя не лучшим образом, так что вежливость из него так и перла. Впрочем, Скайл первым начал, ученик мага не сказал ничего такого, из-за чего следовало бы на него так наезжать.
- Там расщелина, за ней спуск. Надо наводить мост хоть какой-то, тогда сможем выбраться. Хоть куда-нибудь.

- Когда я был маленьким, к нам в замок приходил маг, - мечтательно вспомнил баронет, игнорируя Скайла с его наглыми заявлениями, - и он призывал летающих существ. Таких красивых... Элдвин, ваш учитель ничему подобному вас не учил?

Вопрос был откровенно глупым, если бы Элдвина этому учили, он не искал бы летунов. Кажется, эта простая мысль дошла и до Эверина, но чуть позже.
- Может быть, кто-нибудь другой владеет такой магией? - воин посмотрел на Мемфис и Сола, как самых близких к магии из них всех. В крылья Мэри он не верил в принципе и в частности.

Эверин был настолько поглощен размышлениями о признании Шина и собственном решении, что остальной разговор пропустил мимо ушей. Новое для него чувство дружбы захватило баронета полностью, без остатка. Раньше он был один и мог полагаться только на себя, а сейчас он собирался далеко-далеко на юг вслед за домиром, о котором знал только профессию...
Когда маг предложил телепорт, Эверин отреагировал первым, обводя взглядом остальных:
- Соратники! - с трудом подобрал он первое слово, дальше пошло легче: - Сегодня мы вместе сражались против страшного зла за всех жителей этого города, - да, воин так и не запомнил его название. - И мы победили культистов, но опасность вновь дышит нам в затылок. Готовы ли вы пойти навстречу возможной гибели и встретиться со смертью лицом к лицу?!? Если да, то нам по пути. Господин Танарис, отправляйте нас!..

Кажется, он хотел сказать еще что-то столь же пафосное, но его прервало деликатное покашливание мага:
- Сэр Эверин, я подготовлю телепорт к утру. А сейчас вам и вашим товарищам лучше отдохнуть..

Замечание Танариса совершенно сбило баронета с мысли, тем более, что сделать это всегда было несложно. Эверин как-то сразу погрустнел, словно бы даже став ниже, и только кивнул, боясь выдать свое любимое "эээ", если откроет рот. Так что он молча развернулся на месте и направился к выходу, пытаясь сообразить, как нужно добираться до ночлега и где вообще они будут ночевать. Кроме дома любезно приютившего их перпд балом Отто, других вариантов у него не было.

Сказать, что Эверин был удивлен - означало ничего не сказать. Он утратил дар речи, причем явно намертво, даже обычное "эээээ" так и не слетело с его губ. Теперь ему стало ясно, отчего Шинко отказала ему, это было честно с ее стороны. Понял он, и почему она... Он... Так старательно отказывался от платья. Баронет и сам не надел бы женской одежды.
А теперь и это неожиданное признание...

Думал Эверин долго, этот процесс всегда занимал у него много времени. Но потом решительно тряхнул волосами, поднимая на Шина взгляд своих серых глаз.
- Мы сражались вместе, и ты прикрывал мне спину. Мне все равно, кто ты, до сих пор я не видел от тебя зла. Ты не хочешь моей клятвы, да и в моей защите, полагаю, отнюдь не нуждаешься. Тогда я предлагаю тебе свою дружбу.

С колена баронет поднялся, но взамен протянул эльврину руку. Его и в самом деле мало волновало, чем занимался Шин. И уж точно, бойца тенай бесчестным домиром было бы неверно, у эльвринских наемных убийц есть свой кодекс чести, пусть и отличающийся от его собственного.

Рассказывая о "подвигах", баронет вовсе не пытался выставить себя героем, тем более, что его и без того сегодня чествовали. И это было странным, не очень-то знакомым ощущением - приятным и смущающим одновременно.
На вопрос брата Лили Эверин тоже ответил предельно честно (по-другому он и не умел):
- Нет, он дрался цепью.

Грудь вновь заныла, словно вспомнив о встрече с этим страшным в руках культиста оружием, и воин коснулся раненого в той битве места. Нет-нет, совершенно машинально, а вовсе не для того, чтобы привлечь к себе сочувственное внимание девушек.

- Для столь прекрасной госпожи я всегда готов был рыцарем, - с преувеличенной вежливостью ответил Эверин своей очаровательной партнерше и оглядел зал.

Мемфис с Солом уходили на балкон, и баронет почувствовал укол досады. Конечно, красотка предпочла этого надменного хмыря, было в нем что-то... этакое.
Бал тем временем разворачивался своим чередом. Весело порхала по залу Мэри, но, пожалуй, она одна и в самом деле наслаждалась блеском здешнего общества. Эверин ревновал, одновременно в меру сил пытаясь развлечь Лили - то ли назло Мемфис, которой, конечно, было глубоко на это плевать, то ли просто вежливость не позволяла ему откланяться. Двое эльвринов общались в сторонке. К прекрасной даже в мужской одежде Шинко пару раз подходили кавалеры, однако девушка одаривала их таким взглядом, что они почитали за лучшее сделать оттуда ноги даже без внушения от Тоби, к сожалению последнего, у которого явно чесались кулаки. Алемо устало смотрел в окно - домиры утомляли друида, он предпочел бы сейчас погладить своего Пушка, но волк остался далеко, и на балу ему явно было не место, хотя было бы весело, пожалуй, если бы откуда-нибудь из темного уголка раздался волчий вой. Скайлу было проще остальных, он знал некоторых домиров в зале, но зато он не умел танцевать, да и девушки на него почему-то не косились. Вот на баронета - косились, но его внимание было, кажется, прочно захвачено дочкой мэра, так что остальные красавицы вынуждены были, обмахиваясь веерами, посылать знаки внимания равнодушному Алемо и Тоби, который их просто не понимал.

И только Мемфис вовсе не уединилась с Солом, как казалось многим, а ждала, пока Тарок соизволит заговорить.

- Для столь прекрасной госпожи я всегда готов был рыцарем, - с преувеличенной вежливостью ответил Эверин своей очаровательной партнерше и оглядел зал.

Мемфис с Солом уходили на балкон, и баронет почувствовал укол досады. Конечно, красотка предпочла этого надменного хмыря, было в нем что-то... этакое.
Бал тем временем разворачивался своим чередом. Весело порхала по залу Мэри, но, пожалуй, она одна и в самом деле наслаждалась блеском здешнего общества. Эверин ревновал, одновременно в меру сил пытаясь развлечь Лили - то ли назло Мемфис, которой, конечно, было глубоко на это плевать, то ли просто вежливость не позволяла ему откланяться. Двое эльвринов общались в сторонке. К прекрасной даже в мужской одежде Шинко пару раз подходили кавалеры, однако девушка одаривала их таким взглядом, что они почитали за лучшее сделать оттуда ноги даже без внушения от Тоби, к сожалению последнего, у которого явно чесались кулаки. Алемо устало смотрел в окно - домиры утомляли друида, он предпочел бы сейчас погладить своего Пушка, но волк остался далеко, и на балу ему явно было не место, хотя было бы весело, пожалуй, если бы откуда-нибудь из темного уголка раздался волчий вой. Скайлу было проще остальных, он знал некоторых домиров в зале, но зато он не умел танцевать, да и девушки на него почему-то не косились. Вот на баронета - косились, но его внимание было, кажется, прочно захвачено дочкой мэра, так что остальные красавицы вынуждены были, обмахиваясь веерами, посылать знаки внимания равнодушному Алемо и Тоби, который их просто не понимал.

И только Мемфис вовсе не уединилась с Солом, как казалось многим, а ждала, пока Тарок соизволит заговорить.

- Да, - покорно кивнул баронет. Кажется, другие слова он слегка подзабыл.

Гному двое домиров нашли уже у выхода, швея собиралась уходить, однако, к ее сожалению, не успела. Вздохнув, она посмотрела сперва на Мемфис, потом на Эверина, который выглядел сейчас вполне даже представительно. Воин замялся, пытаясь вспомнить слова, потом повторил жест Мемфис, очерчивая обеими руками женскую фигуру и беспомощно поглядел на девушку. Мемфис закатила глаза. Под ее взглядом Эверин выпрямился, видимо, вспомнив, что он - аристократ, а перед ним - всего лишь швея, и проявлять перед ней такую нерешительность неприлично. Зацепившись за это слово, баронет немного оклемался от произведенного на него впечатления.
- Моей спутнице не идет платье...

По сравнению с "эээ" и "да" это был явный прогресс, вот только его слова отнюдь не прозвучали для Мемфис комплиментом, хотя бедный воин вряд ли сумел это осознать.
- По-моему, очень даже идет, - сообщила швея, обводя Мемфис внимательным взглядом.

- Ээ, - сообразил баронет, что сказал не совсем то, что хотел. - Не этой. Другой, которая у нас девушка особенная.

На этом месте Эверин снова сник и бросил взгляд на Мемфис. Девушка нетерпеливо кивнула.
- Ей нужен особенный наряд. Мужской. Но при этом,... - он еще раз обрисовал руками женскую фигуру.

- Да, - покорно кивнул баронет. Кажется, другие слова он слегка подзабыл.

Гному двое домиров нашли уже у выхода, швея собиралась уходить, однако, к ее сожалению, не успела. Вздохнув, она посмотрела сперва на Мемфис, потом на Эверина, который выглядел сейчас вполне даже представительно. Воин замялся, пытаясь вспомнить слова, потом повторил жест Мемфис, очерчивая обеими руками женскую фигуру и беспомощно поглядел на девушку. Мемфис закатила глаза. Под ее взглядом Эверин выпрямился, видимо, вспомнив, что он - аристократ, а перед ним - всего лишь швея, и проявлять перед ней такую нерешительность неприлично. Зацепившись за это слово, баронет немного оклемался от произведенного на него впечатления.
- Моей спутнице не идет платье...

По сравнению с "эээ" и "да" это был явный прогресс, вот только его слова отнюдь не прозвучали для Мемфис комплиментом, хотя бедный воин вряд ли сумел это осознать.
- По-моему, очень даже идет, - сообщила швея, обводя Мемфис внимательным взглядом.

- Ээ, - сообразил баронет, что сказал не совсем то, что хотел. - Не этой. Другой, которая у нас девушка особенная.

На этом месте Эверин снова сник и бросил взгляд на Мемфис. Девушка нетерпеливо кивнула.
- Ей нужен особенный наряд. Мужской. Но при этом,... - он еще раз обрисовал руками женскую фигуру.

- Да, - покорно кивнул баронет. Кажется, другие слова он слегка подзабыл.

Гному двое домиров нашли уже у выхода, швея собиралась уходить, однако, к ее сожалению, не успела. Вздохнув, она посмотрела сперва на Мемфис, потом на Эверина, который выглядел сейчас вполне даже представительно. Воин замялся, пытаясь вспомнить слова, потом повторил жест Мемфис, очерчивая обеими руками женскую фигуру и беспомощно поглядел на девушку. Мемфис закатила глаза. Под ее взглядом Эверин выпрямился, видимо, вспомнив, что он - аристократ, а перед ним - всего лишь швея, и проявлять перед ней такую нерешительность неприлично. Зацепившись за это слово, баронет немного оклемался от произведенного на него впечатления.
- Моей спутнице не идет платье...

По сравнению с "эээ" и "да" это был явный прогресс, вот только его слова отнюдь не прозвучали для Мемфис комплиментом, хотя бедный воин вряд ли сумел это осознать.
- По-моему, очень даже идет, - сообщила швея, обводя Мемфис внимательным взглядом.

- Ээ, - сообразил баронет, что сказал не совсем то, что хотел. - Не этой. Другой, которая у нас девушка особенная.

На этом месте Эверин снова сник и бросил взгляд на Мемфис. Девушка нетерпеливо кивнула.
- Ей нужен особенный наряд. Мужской. Но при этом,... - он еще раз обрисовал руками женскую фигуру.

- Ээээ... да, - выдал Эверин, совершенно лишившись дара речи.

Мемфис была поистине обворожительна, но молчать и пялиться на ее красоту было неприлично. Хотя, еще пару секунд можно. Ну и еще пару. Хорошо, хорошо, хватит!
Пытаясь прийти в себя, воин послушно шел за красоткой, даже не пытаясь понять, куда она его ведет.

- Ээээ... да, - выдал Эверин, совершенно лишившись дара речи.

Мемфис была поистине обворожительна, но молчать и пялиться на ее красоту было неприлично. Хотя, еще пару секунд можно. Ну и еще пару. Хорошо, хорошо, хватит!
Пытаясь прийти в себя, воин послушно шел за красоткой, даже не пытаясь понять, куда она его ведет.

Эверин бросил на Скайла довольно мрачный взгляд, потом ответил Алемо:
- Я не собираюсь ни с кем драться. Мы только что сражались плечом к плечу, о какой драке может идти речь?

Он многое мог сказать жрецу Илодара, но Мемфис подошла как раз вовремя, чтобы прекратить этот странный и, пожалуй, совершенно неуместный рядом с непонятным алтарем разговор.
- Про Вас я ничего не говорил, - на губах баронета появилась глуповатая улыбка, которую Мемфис, наверное, частенько наблюдала на лицах мужчин, любующихся ее красотой. - Но они, - воин кивнул на Тоби и Скайла, - должны были позволить мне закончить поединок с Архнидом, а не вмешиваться в него. Я вызвал его, и он принял мой вызов. Любая помощь любому из нас была нечестной.

Эверин бросил на Скайла довольно мрачный взгляд, потом ответил Алемо:
- Я не собираюсь ни с кем драться. Мы только что сражались плечом к плечу, о какой драке может идти речь?

Он многое мог сказать жрецу Илодара, но Мемфис подошла как раз вовремя, чтобы прекратить этот странный и, пожалуй, совершенно неуместный рядом с непонятным алтарем разговор.
- Про Вас я ничего не говорил, - на губах баронета появилась глуповатая улыбка, которую Мемфис, наверное, частенько наблюдала на лицах мужчин, любующихся ее красотой. - Но они, - воин кивнул на Тоби и Скайла, - должны были позволить мне закончить поединок с Архнидом, а не вмешиваться в него. Я вызвал его, и он принял мой вызов. Любая помощь любому из нас была нечестной.

Эверин бросил на Скайла довольно мрачный взгляд, потом ответил Алемо:
- Я не собираюсь ни с кем драться. Мы только что сражались плечом к плечу, о какой драке может идти речь?

Он многое мог сказать жрецу Илодара, но Мемфис подошла как раз вовремя, чтобы прекратить этот странный и, пожалуй, совершенно неуместный рядом с непонятным алтарем разговор.
- Про Вас я ничего не говорил, - на губах баронета появилась глуповатая улыбка, которую Мемфис, наверное, частенько наблюдала на лицах мужчин, любующихся ее красотой. - Но они, - воин кивнул на Тоби и Скайла, - должны были позволить мне закончить поединок с Архнидом, а не вмешиваться в него. Я вызвал его, и он принял мой вызов. Любая помощь любому из нас была нечестной.

Увы, понять, жив ли "жертва" культистов, баронет не смог. Он так и стоял рядом с алтарем, пока не появился Алемо, уверенно оттеснивший Эверина в сторону. Воин не сопротивлялся, он послушно прижался к ближайшей колонне, позволяя друиду делать то, чего сам не умел. Мимо проскользнула Шинко. Эверин кивнул на ее попытку подбодрить, и она двинулась дальше.
Подошли Тоби и Скайл. Баронет мрачно посмотрел на них, а когда Тоби презрительно отозвался о "железках, неожиданно хрипло возразил:
- Он сражался честно. В отличие от нас. И он был отличным воином, хотя и культистом.

Особенное же удивление Эверина вызвала фея, деловито обыскивающая мертвецов. Воину казалось, что маленькая добрая фея не должна себя так вести. Он рассеяно наблюдал за уверенными движениями девочки, потом отвернулся от падальщицы, презрительно скривив губы.

Неуязвимый противник повернулся к баронету спиной, и юноша на мгновение заколебался - с одной стороны, это был шанс, ведь уворачиваться Архниду было теперь неудобно. Но это не было честным боем! Однако, увидев, насколько страшен был нанесенный стражнику удар, Эверин решился. Конечно, Скайл сам сунулся в чужой поединок, но и Архнида никто не заставлял поворачиваться к своему противнику спиной - он должен был сперва добить баронета.
Тяжелый меч Эверина обрушился на опрометчиво подставленную спину культиста. Никакой жалости, эти твари ее не заслуживают!

Количество бросков: 2

Баронет стряхнул с плеча руку Алемо и шагнул в сторону, загораживая его от мерзкого культиста.
- Я справлюсь сам, - бросил он, одновременно занося для атаки свой меч. Теперь понятно, отчего богиня не спешит снисходить к своему верному почитателю. Их больше, это нельзя назвать поединком.

Количество бросков: 1

Эверин как-то неожиданно оказался тормозом. То есть, в арьергарде. И нет, это не было трусостью! Просто искать ловушки баронет не умел, в темноте видел плохо, к магии никакого отношения не имел. С дверями мог помочь только вынести - а это было бы сложно и шумно... Поэтому его как-то незаметно сместили в хвост процессии, где он вроде бы следил за тылами и охранял почти беспомощного Сола и прекрасную Мемфис...
А потом все как-то внезапно остановились, а крылатая девочка тихо ахнула. Положив руку на эфес, Эверин прошел вперед и выдохнул, глядя на логово культистов, которых он так долго искал. Его товарищи замешкались, несомненно потрясенные открывшейся перед ними картиной, но душа воина не дрогнула. У него перед глазами появилась Цель. Голос баронета отчетливо прозвучал среди невнятного бормотания врагов.
- Я Эверин де Фалькон, и я пришел прекратить ваши преступные деяния. Архнид Вандерик, Вы убили господина Ридика, похитили тело моего друга и занимаетесь богомерзкой некромантией. Покайтесь и сдайтесь, и я предам вас честному суду, или умрите здесь и сейчас!

Количество бросков: 1

Эверин как-то неожиданно оказался тормозом. То есть, в арьергарде. И нет, это не было трусостью! Просто искать ловушки баронет не умел, в темноте видел плохо, к магии никакого отношения не имел. С дверями мог помочь только вынести - а это было бы сложно и шумно... Поэтому его как-то незаметно сместили в хвост процессии, где он вроде бы следил за тылами и охранял почти беспомощного Сола и прекрасную Мемфис...
А потом все как-то внезапно остановились, а крылатая девочка тихо ахнула. Положив руку на эфес, Эверин прошел вперед и выдохнул, глядя на логово культистов, которых он так долго искал. Его товарищи замешкались, несомненно потрясенные открывшейся перед ними картиной, но душа воина не дрогнула. У него перед глазами появилась Цель. Голос баронета отчетливо прозвучал среди невнятного бормотания врагов.
- Я Эверин де Фалькон, и я пришел прекратить ваши преступные деяния. Архнид Вандерик, Вы убили господина Ридика, похитили тело моего друга и занимаетесь богомерзкой некромантией. Покайтесь и сдайтесь, и я предам вас честному суду, или умрите здесь и сейчас!

Количество бросков: 1

Эверин как-то неожиданно оказался тормозом. То есть, в арьергарде. И нет, это не было трусостью! Просто искать ловушки баронет не умел, в темноте видел плохо, к магии никакого отношения не имел. С дверями мог помочь только вынести - а это было бы сложно и шумно... Поэтому его как-то незаметно сместили в хвост процессии, где он вроде бы следил за тылами и охранял почти беспомощного Сола и прекрасную Мемфис...
А потом все как-то внезапно остановились, а крылатая девочка тихо ахнула. Положив руку на эфес, Эверин прошел вперед и выдохнул, глядя на логово культистов, которых он так долго искал. Его товарищи замешкались, несомненно потрясенные открывшейся перед ними картиной, но душа воина не дрогнула. У него перед глазами появилась Цель. Голос баронета отчетливо прозвучал среди невнятного бормотания врагов.
- Я Эверин де Фалькон, и я пришел прекратить ваши преступные деяния. Архнид Вандерик, Вы убили господина Ридика, похитили тело моего друга и занимаетесь богомерзкой некромантией. Покайтесь и сдайтесь, и я предам вас честному суду, или умрите здесь и сейчас!

Количество бросков: 1

Эверин как-то неожиданно оказался тормозом. То есть, в арьергарде. И нет, это не было трусостью! Просто искать ловушки баронет не умел, в темноте видел плохо, к магии никакого отношения не имел. С дверями мог помочь только вынести - а это было бы сложно и шумно... Поэтому его как-то незаметно сместили в хвост процессии, где он вроде бы следил за тылами и охранял почти беспомощного Сола и прекрасную Мемфис...
А потом все как-то внезапно остановились, а крылатая девочка тихо ахнула. Положив руку на эфес, Эверин прошел вперед и выдохнул, глядя на логово культистов, которых он так долго искал. Его товарищи замешкались, несомненно потрясенные открывшейся перед ними картиной, но душа воина не дрогнула. У него перед глазами появилась Цель. Голос баронета отчетливо прозвучал среди невнятного бормотания врагов.
- Я Эверин де Фалькон, и я пришел прекратить ваши преступные деяния. Архнид Вандерик, Вы убили господина Ридика, похитили тело моего друга и занимаетесь богомерзкой некромантией. Покайтесь и сдайтесь, и я предам вас честному суду, или умрите здесь и сейчас!

Количество бросков: 1

Эверин немного поразмыслил (ну или просто помолчал) и решительно произнес:
- Я не оставлю в этом подозрительном месте Ши... эээ, наших товарищей. И если господин Сол очнулся, давайте попробуем их найти.

Правда, баронет не был уверен, что сумеет пройти по следам. И что там проедет телега. И что они вообще поймут, куда пропали остальные. Но попробовать стоило. Главным при это было не наткнуться на погоню.

Эверин огорчился. Им ничего так и не рассказали, тела не вернули, даже настучать по голове "выродку" не дали. Не, ну обидно, не правда ли?
Однако к предупреждению баронет отнесся предельно серьезно:
- Я непременно предупрежу товарищей, - сказал он и добавил вполголоса: - если сумею их найти.

Убрав меч, воин тряхнул волосами и вновь повернулся к Ридику:
- Господин Ридик, может быть, Вы сумеете объяснить, что вообще здесь происходит? С тех пор, как я попал в этот город, вокруг меня творится что-то непонятное, и я не уверен, что проблема решится простым переездом в более благоприятный край.

Эверин вовсе не набрал в рот воды. Просто Скайл делал какие-то очень неочевидные выводы, и баронет немного не успевал за его рассуждениями. Для себя он понял только то, что тело Шорге где-то здесь, амулет на самом деле принадлежит Архниду, но у Шорге его так и не нашли, а куда девался Куд - всем плевать, кроме, почему-то, Скайла, которому это почему-то было очень интересно.
В общем, Эверин стоял, переводя взгляд со стражника на сына хозяина и старательно пытался понять, что он тут вообще забыл, когда нужно искать тело друга Шинко.

И тут... Между лопатками у юноши ощутимо зачесалось, словно спина уже чувствовала, как в нее входит стрела. Но голос Вандерика-старшего заставил Эверина забыть о неприятном ощущении, что он не просто на прицеле, но уже почти под обстрелом. А стрела, прилетевшая в Архнида, заставила по-настоящему удивиться. Что же за дела здесь творятся, если отец стреляет в сына, а сын приказывает убить отца? А главное - на чьей стороне ему следует выступить?

Эверину оставался один шаг до закономерного вывода, но сделать он его не успел. Наезд Архнида выбил баронета из колеи размышлений.
- А зачем тогда было воровать тело? - непонимающе уточнил юноша у собеседника, совершенно упершись в мысль о логике пропажи тела Шорге.

Да!
Друзья, давайте не будем ссориться из-за мелочей. А то я тоже найду, к чему прицепиться

- Амулет? - нахмурил лоб Эверин. - Какой амулет?

Он старательно перебирал в памяти все, что помнил о разных амулетах, а потом до него дошло:
- Точно! Тот, который был на теле Шорге! - ударил он кулаком по ладони. И поразительно быстро сообразил, что ему не понравилось в этом вопросе: - Значит, Вам нужен амулет? Это Вы украли тело моего друга?

Эверин, замахнувшийся было мечом вновь, задержал руку. Он не боялся ни собак, ни дворовых, спешащих на помощь своему хозяину, ни Архнида, так и не вступившего в бой, ни Ридика, так легко расстрелявшего Сола. Но отсутствие страха еще не значит безрассудного стремления драться, если можно обойтись без этого.
Тем более, что на стороне господ был явный перевес в силе. Баронет медленно опустил меч и посмотрел на Ридика.
- Господин Ридик, тело моего друга сегодня увезли в Ваше поместье. Позвольте мне забрать его, и я уйду.

Эверин потемнел лицом, машинально кладя ладонь на рукоять своего меча. Кажется, его и его товарищей только что обозвали лжецами. Его, баронета, ни разу в жизни не оскорблявшего свои уста ложью! И кто? Хозяин какого-то захудалого поместья в странном уезде, где творятся темные дела!
Он сделал шаг в сторону, перекрывая лошадям путь.
- Господин Ридик, я все же прошу Вас разобраться в ситуации, - обуздал юноша свои эмоции. - Мы не встретили никого на пути сюда, а значит - тело еще здесь. Неужели вам неинтересно, зачем Ваши слуги воруют тела с кладбища, да еще и прикрываясь Вашим именем?

Взмах рукой окончательно убедил Эверина, что здесь что-то не так. И где это они могли разминуться с телом Шорге? Или здесь не одна дорога от поместья до кладбища? А зачем им своя дорога? Может быть, часто пользуются?
Баронет собирался вывалить все эти вопросы на мужчину, но тут очень вовремя (для конюха, конечно) появились хозяева. И тогда по ответам слуги юноша понял, что его неправильно поняли. Зачем ему сдался старый пьяница?
Он шагнул навстречу старшему хозяину и слегка поклонился:
- Позвольте представиться. Я Эверин де Фалькон. И я вовсе не друг Куда и ищу не его. Я ищу тело моего друга, которое Куд сюда привез по Вашему, вероятно, распоряжению.

- Где кладбище? Показывай! - казалось, Эверин готов схватить мужчину за грудки, поднять его вверх и потрясти, чтобы тот начал выражаться понятнее. Но баронет сдержался, демонстративно заложив руки за спину. И только тон его голоса не сулил собеседнику ничего хорошего.

Эверин не очень понимал, почему Скайл остановился. Им же нужно спросить у хозяина этого поместья, где тело этого... ну как его... друга Шинко, во! Главное, что он был другом Шинко, а значит, и другом баронета тоже. И это очень плохо - убивать друзей Эверина. Хотя нет, вроде бы, Вандерики непричастны к убийству, а только к похищению тела. Или нет?
Честно говоря, такие детали давно выскользнули из памяти воина, зато он твердо знал, что культистов нужно уничтожать. А то этим только дай волю - вовек потом не искоренишь заразу! В общем, чего ждет стражник, баронет не понял.
Подойдя к выглядящему презентабельнее других мужчине - который в добротном кожухе и с лошадьми, Эверин взял быка за рога:
- Меня зовут Эверин де Фалькон, и сегодня сюда въехала телега с телом моего друга. Где я могу его найти? - говорил он без грубости, но твердо, глядя в глаза собеседнику и ожидая его ответа.

Несмотря на то, что в зале оказалось полно народу, Отто в своих собеседниках имел только цыпленка. Эверину даже стало как-то обидно за капитана: уж он-то, казалось, может позволить себе приятную компанию.
Милая официантка с улыбкой передала, куда отнести продукты. Баронет растерялся и чуть было не сунул мешок с едой ей в руки, но вовремя сообразил, что друзья нашли место для ночевки. Его порадовало, что дом находится на улице Просвещения, а не в каком-нибудь Грязном переулке. Наверняка, что-то приличное. И, что еще лучше, ему не придется ничего искать самому. Ребята шутили, но баронет все-таки опасался, что его отправят договариваться с потенциальными хозяевами.
Воодушевившись, Эверин поспешил вслед за Скайлом к капитану. Весь разговор он старался молчать, памятуя о недавнем провале. Впрочем, Скайл и без его помощи проигрывал переговоры по всем статьям – за финансирование Отто и не обмолвился, как прослушал, а в подкреплении в виде отряда стражи отказал сразу, вместо него выдав какого-то дохловатого парня лет двадцати с небольшим. Эверин скептически приподнял бровь, разглядывая сира Алемо и его простую легкую одежду, но в ответ на приветствие все-таки сдержанно кивнул.
- Сир Скайл, - тихо прошептал Эверин, тронув стражника локтем. В голову ему пришла идея, которой необходимо было срочно поделиться. – А давайте предложим сиру Отто пойти с нами. У него опыт есть…
Хотя на самом деле Эверину было уже все равно, одни они пойдут, с сиром Отто, с отрядом стражи – хоть целой армией с фуражом и борделями. Больше всего ему хотелось завалиться спать на пару суток, а не мотаться туда-сюда про промерзшему городу. Но где-то там в глуши за городом жила ведьма, у которой были ответы на тысячу возникших вопросов, и шлялся бард со скверным характером, которого очень нужно было спасти.

Заметив в отдалении подозрительных личностей, боронет ускорил шаг и быстро нагнал барда со жрецом. Тронув Деймоса за плечо, парень выразительно кивнул в сторону подозрительных личностей и коротко поинтересовался:

- Что будем делать, господин Деймос? Бить будем сразу или немножко подождём?

Заметив в отдалении подозрительных личностей, боронет ускорил шаг и быстро нагнал барда со жрецом. Тронув Деймоса за плечо, парень выразительно кивнул в сторону подозрительных личностей и коротко поинтересовался:

- Что будем делать, господин Деймос? Бить будем сразу или немножко подождём?

Вдоволь поглазев по сторонам, баронет таки услышал слова Деймоса и поспешил к прилавку.

- Вы, уважаемый Деймос, глубоко ошибаетесь, - с видом знатока продекламировал Эверин. За тем выхватив у барда нож, парень сделал пару показательных взмахов, перебросил из руки в руку, и под конец, покрутил товар на ладони.

- Отличная балансировка, хорошая заточка и упругая сталь. Такой вещицей можно и кожаный панцирь продырявить, и даже колич средний пробить - стоящая вещь.

С довольной улыбкой баронет положил нож на стол. О том, что он оказал Деймосу "медвежью услугу", баронет как всегда не подумал.

- Ну знаете ли! - Вспылил Эверин. - Меня там чуть не съели! А вы про таблички! Ну а если сам барон Северобад решит осмотреть свои владения, а его схрумкают за милую душу, как вы будете отчитываться перед столицей?!

В наступившей тишине раздалось дьявольское урчание исходящее из пустого желудка баронета.

- Ну знаете ли! - Вспылил Эверин. - Меня там чуть не съели! А вы про таблички! Ну а если сам барон Северобад решит осмотреть свои владения, а его схрумкают за милую душу, как вы будете отчитываться перед столицей?!

В наступившей тишине раздалось дьявольское урчание исходящее из пустого желудка баронета.

Для баронета дежурство прошла более чем спокойно и это его сильно огорчало. Он так ждал нападения, а подлый враг так и не соизволил появиться. Парень встал со стула, потянулся и направился к двери, в проеме которой нос к носу столкнулся с Деймосом.

- Эви, у нас чего пожрать осталось? - Заговорчески прошептал бард.

Эверин помялся для приличия и чуть слышно проговорил:

- Если я не ошибаюсь, одна-две порции в котле должны были остаться, ну и само собой есть чай. Вы только ни кого не будите, все устали, к тому же... - На секунду в голове возникло ночное недоразумение, - Это не безопасно.

Парень выскочил за порог, предоставив Безликому право разбираться с едой. Сейчас было более важное дело: надо как следует размяться.

Баронет встал в боевую стойку и выхватил из ножен клинок, который серебряной молнией сверкнул в лучах солнца, пуская блики по стенам избушки.
Танец смерти начался...

Баронет остолбенел. Мир на секунду перевернулся и парень осознал, что обнимает эльвринку.

- И-извините, - заплетающимся языком промямлил Эверин. - Я это... случайно... - После чего опустил руки и закрыл глаза. На всякий случай.

А Эверин тем временем спал. Спал так, как никогда в жизни. Видимо душевное, эмоциональное и, возможно, физическое перенапряжение настолько утамили парня, что разбудить его мог только Великий Катаклизм.

Баронету снился прекрасный сон: он лежал под тенью деревьев в фамильном саду и читал книгу. Чуть подаль, на освещенной солнцем поляне сидел Деймос и обнимался с Мефис. На иве, ветви которой свисали над затянутым ряской прудом, на самой высокой ветке, сидел Шорге и весело болтал ногами. А под деревом стояла Ленша и что-то ему вдохновленно объясняла. По грунтовой дорожке, что вела из особняка, шел как всегда задумчивый Сол, на котором почему-то был лучший камзол из гардероба отца Эверина. Но одного домира баронет так и не увидел. Быстро поднявшись, парень огляделся и наконец заметил Шинко. Девушка сидела на каменной ограде фонтана и беспечно играла с золотыми рыбками. На эльвринке было платье в которых красовался весь свет аристократии Лаома и широкополая шляпка с пером. И ещё она улыбалась... Эверин никогда не видел как улыбается Шинко.

Внезапно картинка поплыла, начала сменятся неразборчивыми образами и исчезла. Баронет снова остался один в бесконечной темноте.

А Эверин тем временем спал. Спал так, как никогда в жизни. Видимо душевное, эмоциональное и, возможно, физическое перенапряжение настолько утамили парня, что разбудить его мог только Великий Катаклизм.

Баронету снился прекрасный сон: он лежал под тенью деревьев в фамильном саду и читал книгу. Чуть подаль, на освещенной солнцем поляне сидел Деймос и обнимался с Мефис. На иве, ветви которой свисали над затянутым ряской прудом, на самой высокой ветке, сидел Шорге и весело болтал ногами. А под деревом стояла Ленша и что-то ему вдохновленно объясняла. По грунтовой дорожке, что вела из особняка, шел как всегда задумчивый Сол, на котором почему-то был лучший камзол из гардероба отца Эверина. Но одного домира баронет так и не увидел. Быстро поднявшись, парень огляделся и наконец заметил Шинко. Девушка сидела на каменной ограде фонтана и беспечно играла с золотыми рыбками. На эльвринке было платье в которых красовался весь свет аристократии Лаома и широкополая шляпка с пером. И ещё она улыбалась... Эверин никогда не видел как улыбается Шинко.

Внезапно картинка поплыла, начала сменятся неразборчивыми образами и исчезла. Баронет снова остался один в бесконечной темноте.