Дорис отпила из кружки и довольно зажмурилась. Да, наконец-то она одна без этих занудных нянек, которые только и пеклись, что о своей безопасности. Девушка не спеша сделала ещё пару глотков. Для начала следовало насладиться вкусным смадином, а потом можно было поискать столик за которым играли бы в ноир, и было свободное местечко.
Кеншин не стал пытаться проследить за Эрикой — она была меняющейся, как и он, и могла пройти мимо него в незнакомом ему мерцании. Было бы глупо пытаться ее выследить, рискуя нарваться на своих же. Так что он сразу пошел в Башши. Если Мартин не ошибся, то Дорис появится здесь этой ночью. Если же чутье подвело брата — что ж, он давно здесь не был, почему бы и не провести здесь немного времени. Тем более, что он ничем особо не рисковал: азартным молодой ноит не был, в драки не лез, наркотиками не баловался. Так что он сидел, потягивая смадин, вдыхал табачный дым, слушал музыку и лениво размышлял о чем-то.
Когда Дорис вошла, взгляд Кеншина, как и многих других мужчин, обратился к ней. Он уже видел ее глазами брата, но это, конечно, совсем не то же самое, что смотреть на нее самому. Да, Калибри была очень хороша, ноит не мог не признать это. Вслед за ней он перебрался в правое крыло, стараясь держаться не слишком далеко, но и не рядом. Он не планировал мешать девушке, просто присмотреть, чтобы к ней никто не прицепился... хотя вряд ли стоило на это надеяться. Слишком она была красива. Слишком редко бывали такие женщины в этом мужском месте.
- Доброй ночи, - поздоровалась Дорис, подарив мужчине улыбку.
С такими нужно было задавать направление беседы сразу, иначе потом будет сложнее.
- Чудесно, но если ты мне поможешь найти столик, за которым мне будут рады в игре ноир, будет просто великолепно!
Мужчина пьяным взглядом окинул игровые столы. Отсюда было видно, что за тремя однозначно играли в кости. Скорее всего именно в ноир, но не факт.
- Ну так пойдем, найдем тебе столик, - уверенно сказал ноит, обнимая нагло за плечи девушку.
Дорис мило улыбнулась, а иначе она могла спровоцировать агрессию со стороны ноита и попыталась осторожно и нежно высвободиться из его объятий:
- Ой, ну куда ты так торопишься. Мы ведь даже ещё не познакомились.
Дорис склонилась чуть ниже и шепнула на уход ноиту:
- А давай ты найдёшь мне столик с простофилями, которые плохо играют. Десятая доля от выигрыша будет твоя, если ты позаботишься о том, чтоб мне никто не мешал наслаждаться игрой. А я допью свой смадин и подойду попозже. Договорились?
Пьяные ноиты частенько были очень податливы для манипулирования и внушения. Достаточно было намекнуть, что будет продолжение, и мужчина с охотой отпустил девушку, закивал в ответ. Деньги на халяву - что может быть лучше, чем компания хорошенькой женщины, с которой потом что-то да еще и обломиться может? Для пьяного сознания этого было достаточно. Мужчина слез с табурета и, оглядевшись, направился в сторону столиков. На некоторое время Дорис осталась одна, но, понятное дело, что долго это длиться не будет. Рано или поздно к ней подсядет кто-нибудь еще и хорошо если такой же пьяный и покладистый, либо вернется ее "потенциальный охранник". Изучая заведение, Дорис пришла к выводу, что такие места были не самым лучшим для нее заведением. Сюда было бы неплохо приходить уже в компании с кем-то. Наверное зря она решила отправиться сюда в одиночку. Нормально поиграть может и не выйти. С другой стороны, если она успеет оказаться за игровым столом, то просто так уже к ней не подкатят. Но кто знает...
Дорис некоторое время сомневалась между тем, чтобы пойти прямо сейчас самой за какой-нибудь столик, тем самым обломав мужика или подождать его возвращения. Победило желание двигаться. Подхватив кружку, Дорис не спеша направилась следом за пьяным товарищем, оставаясь вне поля его зрения. Девушка выискивала столик с ноитами, которые не вызывали особого подозрения или опасений у неё. Подойдя к такому столику, Дорис поинтересовалась:
- Мальчики, к вам можно?
Молодой ноит наблюдал за Дорис краем глаза. Пока у нее все было хорошо, даже приставший пьяница отвял так же быстро, как прилепился, и юноша мысленно поаплодировал красотке. Когда она двинулась прочь от стойки к игровым столам, Кеншин, выждав немного, взял свою кружку и неспешно пошел следом. Наверное, он казался сейчас праздным наблюдателем, который шатается от одного стола к другому, то ли не находя себе компании для игры, то ли не имея для этого денег. Понемногу он продвигался туда, где решила устроиться девушка.
Вообще говоря, он не считал, что Дорис нуждается в присмотре. В конце концов, она была взрослой девочкой и наверняка сама умела справляться со своими проблемами, если без сомнений приходила в подобные места. Но Март считал иначе, а Кеншин, по большому счету, вовсе не был против немного прогуляться этой прекрасной ночью рядом с очаровательной певичкой.
Дорис приметила столик с вполне мирными ноитами. Пятеро мужчин сидели за столом и не слишком бурно, однако непринужденно и расслабленно играли в ноир. Судя по горстке каратов, ставки были не слишком высокими, а зевак поблизости не было, значит ничего существенного за столом не происходило. Окинув девушку взглядом, мужчины переглянулись. Кто-то пожал плечами, кто-то никак не отреагировал.
- Мы на караты играем, детка, не на интерес, - на всякий случай сказал один из ноитов, посчитав видимо, что Дорис просто чья-то заскучавшая девица ведь нормальные сюда не заходили.
- В долг не играем, - добавил второй мужчина хмуро.
- У меня есть караты, - заулыбалась Дорис и подмигнула ноитам.
Не спрашивая больше разрешения, Дорис подхватила ближайший свободный стул и пододвинула его к столу, садясь.
- Какая ставка? - поинтересовалась она.
- Двадцать карат, - ответил один из ноитов. - Каждый круг повышаем на один.
Хоть Дорис и не делала ничего такого, но одно лишь ее присутствие привлекало к себе мужчин. К столику уже успели подобраться несколько ноитов, а за соседними даже приостановили игру.
Ставка была очень высокой. Если ей не повезёт, то буквально через четыре круга, с натяжкой пять, она вынуждена будет покинуть игру. Но Дорис не относилась к тем женщинам, которые долго выбирали. Куда села - туда села. Она снова искренне улыбнулась и извлекла на стол круглые камешки стоимостью в двадцать карат.
- Как скажете, мальчики.
Она дождалась, когда закончится круг и у неё появится возможность присоединиться. Дорис опустошила свою кружку и печально вздохнула. Так не во время.
Игра затягивала, манила. Дорис обожала ноир за свою простоту и сложность. Она погрузилась в этот очаровательный и манящий мир азартных игр и очнулась лишь тогда, когда усталость и выпивка напомнили о себе. Взглянув на часы, Дорис неприкрыто зевнула. Скоро проснутся её спутники. Нужно было оказаться в комнате до того, как они узнают о её поздней прогулке.
- Что-то уже поздно, - засмеялась Дорис, ссыпая оставшуюся часть суммы в кошель и пряча тот .
- Спасибо за прекрасную игру, мальчики! Это было незабываемо.
Дорис поднялась, подхватывая свои вещи и направилась к выходу, собираясь здесь не задерживаться особенно долго. Она понимала, что как только выйдет за порог, станет хорошей добычей для многих зевак. Но для этого Алек заранее присмотрел укромную подворотню, куда можно было улизнуть сразу после выхода под невидимостью, а там, немного переждав, продолжить свой путь к гостинице.
Кеншин наблюдал за игрой Дорис из-за плеч ее партнеров. Особого азарта игра у него не вызывала, его больше интересовали любопытствующие, которые постепенно скапливались вокруг. Много выигрывать опасно. Особенно - красивой девушке, к которой в любом случае непременно кто-то пристанет в этом чудном месте. Молодой ноит планировал отправиться следом за Дорис, чтобы убедиться, что она не нашла себе приключений по дороге.
Планам Дорис и Кешина не суждено было сбыться. Встав, Дорис планировала ускользнуть в сторону выхода, но когда ноиты расступились, пропуская девушку, ее перехватил за руку высокий и коренастый ноит.
- Такой красотке опасно одной гулять. Давай-ка я тебя провожу.
Мужчина, не скрывая своих намерений, холодно усмехнулся.
- Никуда она с тобой не пойдет, - внезапно влез пьяньчуга, который приставал к Дорис изначально, но ноит только грубо отпихнул того свободной рукой.
Мужчина не удержался и завалился на игроков за соседним столом попутно заехав локтем еще кому-то в нос. Послышались раздраженные крики. Ноиты начали вскакивать. Началась цепная реакция. Словно ожидая этого, ноит дернул грубо Дорис за руку, планируя вывести ее из трактира под шумок.
Кеншин вздохнул, аккуратно отходя от начинающейся драки в сторону выхода. Палочка словно сама собой скользнула в левую руку. Если Дорис не сумеет выкрутиться из ситуации сама, придется вмешиваться. Правда, ноит предпочел бы делать это не в Башши, а снаружи, там было проще скрыться, если что-то пойдет не так. Но было важно, что решит Дорис.
Нечто такое Дорис вполне ожидала, но надеялась, что ей дастся сбежать раньше. Для начала девушка попыталась вырваться. Вдруг повезёт.
Дорис дернулась, но хватка мужчины оказалась довольно крепкой. Вырваться у девушки не удалось. Ноит силком повел Дорис в сторону выхода, вызволяя ее из образовавшегося месива. Надо сказать, что возле выхода было пустынно. Разве что Кеншин, которого Дорис видела впервые, а потому могла вполне принять за спутника ее неприятностей.
Дорис совсем не хотелось оказаться на улице без верхней одежды.
- Эй, эй, парень, подожди. Там же дубак жуткий. Дай хоть одеться что ли, - обратилась к ноиту Дорис.
Ей было достаточно, если он её отпустит. Хотя бы на секунду. Тем более сейчас, когда до двери было совсем недалеко. Это, не самый лучший вариант, но тоже был жизнеспособным.
Ноит молчал, продвигаясь к выходу. Казалось, он просто спешит уйти подальше от драки - оружия при молодом мужчине не было, левая рука скрывалась под теплой накидкой, но в ней тоже вряд ли прятался меч или еще что-нибудь такое. Он был высоким, но худым, и отнюдь не выглядел, как любитель пьяных драк.
Двигаясь параллельно Дорис и мужчине, что тащил ее за собой, Кеншин ждал, пока они выйдут на улицу. Ему не нужны были лишние свидетели.
Кеншин не сразу сообразил, что Дорис с мужчиной остановились. Девушка сначала решила, что ее слова возымели успех, да, может быть оно так и было, но мужчина явно отпустил ее по другой причине. К ним подошли со стороны левого крыла два крепких ноита. При себе у них были короткие мечи и кинжалы. И, кажется, новоиспеченный дружок Дорис не горел иметь с ними дело.
- Босс хочет тебя видеть, - коротко сообщил один из них.
Дорис удивилась и даже забыла, что собиралась слинять. Момент был очень удачным.
- Ой, что правда? А по какому поводу? Если что, то это не я драку устроила, - сообщила она. - А этот вообще меня ограбить хотел! Представляете? Может быть вам он нужен?
Один из громил переключил свое внимание на несчастного грабителя, который сейчас мечтал только об одном - исчезнуть. Но потом снова посмотрел на Дорис и ответил:
- Все профессиональные игроки платят процент от своей выручки. Не заставляй босса ждать. Этот с тобой? - он кивнул в сторону Кеншина, который застыл на месте вместо того, чтобы свалить.
- С ней, - коротко отозвался Кеншин, совершенно не горя желанием выпускать непредсказуемую красавицу из виду. - Она не профессиональный игрок. Но выигрышем поделится.
Дорис оглянулась на незнакомца:
- Да я вообще... - начала она, но тот успел раньше и девушка только в удивлении вскинула брови несколько раз сморгнув.
Это он чего? На что-то надеется? Дорис и сама себя к профессиональным игрокам не относила, но если не кривить душой, то её уровень игры в карты и кости был намного выше большинства здешних посетителей.
- ... первый раз его вижу, - закончила она. - Но вы правы, задерживать босса такого чудесного места не стоит.
- Нет, милая, не нужно меня выгораживать, - язвительно усмехнулся молодой ноит. - Идемте.
Ноиты нахмурились и даже переглянулись.
- Пойдемте, - скомандовал второй, разворачиваясь в сторону левого крыла.
В правом сейчас во всю кипела очередная драка. Никто не спешил ее разнимать. Потом, когда страсти поулягутся, всех участников оберут до ниточки, чтобы возместить расходы. Именно поэтому многие предпочитали расползтись по углам или вообще перебраться в правую часть здания.
Кеншина никто не прогнал, так что он пошел следом за красоткой, которая направилась за двумя громилами. Она могла в любой момент исчезнуть и убежать, но почему-то не хотела этого делать, да и Кеншин не знал, что девушка это может.
Двое ноитов привели парочку к той самой двери, за которую остальным вход был воспрещен. Их пропустили внутрь. За дверью оказался широкий и длинный коридор. Убранство здесь резко менялось со сдержанного на богатое. Стены были не просто каменные, а отделанные дополнительно красивыми деревянными панелями. Такой симбиоз камня и дерева сохранял тепло еще лучше. На нескольких деревянных столиках стояли горшки, наполненные чем-то странным и черным, и из этой черноты торчали удивительно зеленые чужеземные растения. Они прошли мимо нескольких дверей и свернули за угол. Здесь стоял еще один охранник. Один из ноитов остался, а второй открыл дверь, пропуская в просторный кабинет двух ноитов. Дверь за ними бесшумно закрылась, отрезая путь к бегству. Кабинет Дивера был обставлен со вкусом. Большая часть мебели была из дерева, но присутствовал и привычный для ночи камень. Дерево было не столь долговечно и не всегда переживало Бури. И наличие такой мебели в доме говорило о том, что либо хозяин имел огромное число карат, покупая каждый раз новую мебель, либо имел еще больше карат и защищал свой дом целиком от Бури. Впрочем, Кеншин слыхал, что на территории Башши было мини-убежище для своих. Но так ли это - он не знал. Дивером оказался невысокий даже, можно сказать, низкий и толстый человек циклов за пятнадцать. В комнате он был не один. Помимо него здесь стояли еще двое ноитов, которых Кеншин и Дорис видели впервые. Скорее всего личная охрана. Был тут и еще один худощавый эльврин со смазливым лицом в дорогом костюме.
- Доброй ночи, - поприветствовал Дорис и Кеншина эльврин, хлопнув негромко в ладоши и потерев их друг друга - Мое имя Ильхан. Рад познакомиться. А как зовут вас?
Дивер молча сидел, перебирая какие-то бумаги. Кажется, этот человек даже не собирался обращать внимание на пришедших.
- Очень приятно, - отозвалась девушка. - Меня зовут Дорис.
- Я Кеншин, - представился ноит. - Мы тоже рады знакомству.
Особой радости в его голосе, правда, не звучало. Впрочем, он и вообще не был таким доброжелательным оптимистом, как брат... Интересно, это и есть Дивер? Тот самый ноит, с которым не советовал связываться Эллек, выглядел не особо впечатляющим. С другой стороны, он явно был весьма богат. И охрана у него была куда мощнее, чем парни Эллека. В общем, жалеть, что он пошел сюда вместе с Дорис, а не ушел спать, было уже поздно.
- Вот и прекрасно, - эльврин был прям сама доброжелательность и благодушие, что наводило отчего-то не на самые приятные мысли.
- Вы новенькие. Я бы такую парочку приметил, если бы вы здесь были раньше.
Вообще-то Кеншин был здесь раньше, но стоило ли обращать на это внимание Ильхана.
- Сожалею, что вам не успели объяснить все правила заранее, но у нас все профессиональные игроки делают добровольное пожертвование клубу. Сами видите к чему могут привести столь крупные выигрыши. Ноиты расстраиваются и начинают все крушить и ...
Дивер глубоко вздохнул, переворачивая страницу, и Ильхан оборвал на середине свою мысль, закруглившись.
- Сорок процентов, и можете быть свободны.
— Десять, — усмехнулся Кеншин, — это обычная доля заведения в таких ситуациях.
Да, распоряжаться деньгами Дорис он не мог. Это был ее честный выигрыш. Но — контакт с Дивером состоялся. Теперь следовало правильно себя поставить. Не против босса — но и не под него. В первом случае их легко могут... убрать. Чтобы не наглели. Из второй позиции впоследствии будет сложно договариваться.
- Ого! - слегка офигела Дорис от таких поборов и от наглости Кеншина.
Он чего. Смерти её хочет? Странный тип. Но сорок процентов... На пустом месте такой навар. Да они хорошо устроились. Терять деньги совсем не хотелось.
- Это не серьезно, молодой ноит, - тут же потерял всю свою доброжелательность Ильхан, - Но ради исключения мы можем опустить процент до тридцати пяти. Так сказать в счет того, что вас никто не предупредил.
- А давайте сократим до двадцати в первый раз, - предложила Дорис, учуяв, что есть шанс немного поторговаться. - А в следующий раз я отдам пятьдесят от выигрыша. Или могу дать концерт. Я хорошо пою, - Дорис улыбнулась.
Самомнение у неё было огого. А играть снова здесь она не собиралась. Наверное...
Дивер оторвался от бумаг, внимательно изучая Дорис.
- Певиц у нас достаточно, - начал было Ильхан, но его перебил коротышка.
- Спой.
У него оказался на удивление очень низкий и хриплый голос. Властные нотки буквально заставляли подчиняться его хозяину. Первое впечатление тут же померкло, и коротышка стал казаться куда более опасным, чем раньше.
Эльврин лишь развел руками, призывая девушку спеть что-нибудь.
Кеншин не стал больше лезть в торг. Своими деньгами Дорис распоряжалась сама. Двадцать процентов — немного, если подумать. Сейчас молодого ноита больше волновал Дивер, которого девушке явно удалось заинтересовать. И это могло быть как неплохо, так и очень опасно.
Дорис улыбнулась. Петь она любила больше всего на свете. Она вдохнула поглубже и запела ту же песню, что пела в Джуди одной из первых. Без музыки песня звучала неполноценно, но даже в таком исполнении её голос был прекрасным. Особенно после парочки бокалов смадина.
Чарующий голос Дорис заполнил просторный кабинет. У девушки был очень красивый голос. Она могла бы стать очень знаменитой, если бы перебралась в один из крупных городов. Что она забыла в такой глуши? Трудно было понять.
- Я уже слышал этот голос, - сказал задумчиво эльврин, когда девушка закончила куплет. - Точно. Калибри. Музыка от торговцев.
- Колибри, - поправил педантично Дивер Ильхана и потерял интерес к девушке лишь едва заметно кивнув эльврину.
- Ну что же, Колибри, - улыбнулся эльврин. - Предлагаю вариант, которых всех устроит. Четыреста пятьдесят карат сейчас. Завтра с шести до восьми ты выступаешь, и мы возвращаем тебе обратно двести карат. Все чаевые сможешь оставить себе. А ты, - тут Ильхан обратил внимание на Кеншина. - Тоже поешь? Кем ты ей будешь?
- Калибри,- поправила Ильхана девушка с лёгкой полуулыбкой, но замечание Дивера заставило её задуматься, откуда этот ноит знает, как правильно звучит это диковинное создание, которое не встречалось в их мире.
Дорис с интересом взглянула на Кеншина. И кем же он ей будет? Ей даже любопытно стало.
Прикинув в уме, Дорис поняла, что может успеть и на концерт, и на встречу с Эллеком. Главное, чтобы встреча с Нидалом не наложилась на выступление.
— А я ее казначей, — невозмутимо ответил Кеншин. — Слежу, чтобы не обсчитали. Триста пятьдесят. И двести за выступление. Это немного за полноценное двухчасовое представление.
Сам он сцену не любил. Более того, не понимал, как можно мечтать о ней. Но это не мешало ему хорошо считать.
- Четыреста пятьдесят и двести, - уже более сдержанно и холодно ответил Ильхан. - Это тридцать пять и пятнадцать процентов от ее чистого выигрыша.
Похоже, что за Дорис следили с самого начала ну или почти с самого начала.
Дорис покосилась на незнакомца, потом на Ильхана и спохватилась:
- Я согласна!
Девушка быстро извлекла кошелек, и отсчитала ровно четыреста пятьдесят карат. Вышла приличная горсть розовых камушков. Эрика их очень любила за приятный цвет. А вот Дорис вечно раздражала их округлая форма. Из-за неё караты вечно куда-то укатывались и потом фиг найдёшь.
Дорис протянула караты Ильхану и так, невзначай поинтересовалась.
- О! А вы, случаем, не знаете, куда подевался Вилл? Сын Когара.
Кеншин молча кивнул. Значит, Дорис сыграла лучше, чем он прикинул. Какая талантливая девушка. Еще бы не трогала опасные темы — ему стоило усилий сохранить на лице сожаление от "потерянных" денег, а не закатить глаза, показывая, что он думает о ее последнем вопросе. Он внутренне собрался, внимательно отслеживая реакцию присутствующих в комнате.
Дивер на секунду бросил взгляд на Дорис, а потом вернулся опять к своим записям.
- Нам и самим это интересно, барышня, - ответил Ильхан. - Вчера истек срок по его долгу. Увы, он предпочел скрыться, ранив одного из наших парней.
Судя по лицу Ильхана он очень сильно переживал по этому поводу, но внутреннее чутье Кеншина подсказывало, что это скорее всего игра.
Это было что-то новенькое. Когар ничего не говорил о долге сына. А, может, он и не знал?
- А кузина Вилла тоже была вам должна? - поинтересовалась Дорис.
Кеншин снова постарался удержать лицо. Это было не очень сложно: судьба Вилла ноита вообще не волновала.
— Если это все, то Дорис пора отдыхать. Скоро ночь закончится, а ей нужно подготовиться к выступлению, — вслух заметил он, подпихивая девушку к выходу, пока она еще что-то не сказала.
Вот незадача - дверь была заперта. В комнате воцарилось молчание. Ильхан с интересом наблюдал за Дорис и Кеншином. Дивер изучал и дальше свои бумаги. Двое телохранителей переглянулись, вопросительно взглянули на Ильхана, но тот едва качнул головой и ответил:
- Нет, эта девочка нам ничего не должна. Мы предпочитаем не пускать в наше заведение детей. Я слышал, что она пропала.
- Мы не занимаемся торговлей ноитов, - внезапно вмешался Дивер и, наконец-то отложив бумаги в сторону, сцепил толстые, короткие пальцы в замок.
- Вы работаете на Юлиана. - Было трудно понять вопрос это или утверждение. - Если вы принесете мне имя и доказательства раньше, чем узнает смотритель, я заплачу вам десять тысяч.
— У вас есть подозрения? — отрицать было глупо. Подтверждать явно — еще глупее.
Всерьез Дивера молодой ноит не подозревал, так что не удивился. Но зауважал ноита за способность быстро делать верные выводы.
Дорис сначала попыталась упираться. Странный молодой ноит вёл себя чересчур навязчиво, а когда тот проявил интерес к вопросу Дорис, девушка начала перебирать в голове известных ей меняющихся. Их было немного. Аж целых два. Десять тысяч. Вот это сумма! Было ясно, что если Дивер узнает имя первым, то жертва не доживёт до встречи с Юлианом. Но так ли это было важно? Девушка притихла, перестав вырываться и заинтересованно посмотрела на маленького человека, ожидая, что он ответит.
- Нидал Рагдор, Вудлард Бэй, Раймонд Толен, - перечислил имена Дивер со спокойной педантичностью. - Кто-то из них, либо они все в сговоре.
Дорис сморгнула. А вот это было очень плохо. С первым они собирались встретиться. Ко второму полезть в выработки. А ученица третьего за ними присматривала. Если это был маг. А не кто-то другой.
- Раймонд Толен? Городской маг? - уточнила Дорис.
Кеншин запомнил имена. Надо же, два из них они уже слышали. А третье... третье наверняка было ошибкой. Или нет?
— Я вас понял, спасибо.
Конечно, Дивер мог лгать. Но проверить стоило. А анализом пусть занимается Лаура, это ее задача, в конце концов.
— Тебе нужно отдохнуть и проспаться, — сказал Дорис ноит, когда они вернулись в общий зал. — Я провожу.
Поход прошел крайне мирно, и Кеншин был не очень этим доволен. Идея подраться с тем парнем, который пристал к Дорис, была привлекательнее разговора с Дивером. Но что сейчас жалеть? Тем более, что разницу между дракой и самоубийством он все же понимал.
Дорис с удивлением воззрилась на Кеншина. Девушка быстро набросила на плечи накидку, натянула широкий капюшон и поинтересовалась:
- А ты вообще кто?
— Я Кеншин, — с усмешкой повторил молодой мужчина. Его неожиданно голубые глаза насмешливо блеснули. — Мартин беспокоился за тебя. Но сам идти побоялся.
- Как трогательно, - Дорис подавила зевок. - За одну ночь обзавелась охраной и казначеем. Мне только платить нечем.
Денег у Дорис теперь было даже больше, чем когда они потратились на Эллека, но их всё равно было мало.
- Ну ладно, раз так, веди, - Дорис взяла Кеншина под ручку и потащила к выходу.
Стало неясно кто кого вести собирается.
Кеншин скривил губы и высвободил руку. Он не знал, где живет Дорис, поэтому собирался следовать за ней. Разговаривать с ней ему, в общем, было не о чем.
- Понятно, - со смехом сказала Дорис, укуталась сильнее в накидку и выскользнула на улицу первой не забыв за собой чуть прикрыть дверь чем помешала Кеншину выйти сразу.
Хорошая компания - это замечательно. А вот скучный надзиратель - совсем не весело. Как только Дорис оказалась за дверью и вне поля зрения Кеншина, она тут же расстворилась и юркнула за угол, собираясь чуть подождать.
Выйдя на улицу и не обнаружив там девушку, Кеншин прислушался — нет ли звуков борьбы или сдавленного крика. Не обнаружив ничего подобного, он пожал плечами и отправился к себе. Вот он еще за глупыми девчонками не бегал! Если Дорис не хочет его компании — это ее право. Он вообще на общение не напрашивался. Мартин бы обиделся, конечно, а вот ему было все равно. Перед Мартином его совесть была чиста. Проследил. Из проблем был готов вытаскивать. Сбежала.
Оказавшись в одиночестве, Дорис уступила место Алеку. Раз торопиться в гостиницу больше не было смысла - надо будет рассказать остальным, что она узнала, стоило дать Алеку его обещанную прогулку. Эльврин молча стоял, подпирая стену переулка. Чёрный камень источал приятное тепло и совсем не хотелось двигаться. Прошло минут пять, прежде чем ноит выбрался из переулка и целенаправленно двинулся в глубь складского квартала. Он с самого начала, как Эрике показали карту, хотел увидеть склад Вудларда своими глазами. Сейчас это желание окрепло.
Алек обошел по периметру склад, постаравшись запомнить расположение всех дверей, чтобы потом воспроизвести на бумаге. Во всей этой ситуации самое хреновое было то, что даже если все будут знать, что они спустились в выработки, никто не станет им помогать в случае западни. И тому свидетельством были другие наёмники так и не вернувшиеся назад. Присутствие ученицы мага больше напоминало присмотр, чем помощь со стороны Раймонда. Может быть поэтому Кеншин отправился за Дорис и напросился к ней на встречу к Диверу. Калибри надо было быть настойчивее. Она слишком ветреная и беспечная. Алек ещё немного погулял и отправился обратно. В гостиницу уже вошла Эрика. Девушка умылась и сразу же отправилась спать. Она очень устала.
НРПГ: Алек уходит в тему http://rttw.ru/forum/index.php?showtopic=3905&st=380&gopid=238483&#entry238483
НРПГ: Кеншин уходит в тему http://rttw.ru/forum/index.php?s=&showtopic=3905&view=findpost&p=238841
Войдя в заведение охотник осмотрелся. Он несколько секунд размышлял куда же пойти, потом пошел к Орфию. Он бы не отказался послушать песни Дорис и поесть. После боя и всех событий он внезапно ощутил приступ голода. Будто не ел пару дней.
- Хорошо, что придержал для меня место. - сказал он садясь на единственный свободный стул.
- Хочу есть, послушать этот чудесный голос. Да новостями поделится.
Кеншин сидел у сцены и стерег вещи Дорис. Хотя он и знал уже, чего ждать, но чарующий голос меняющейся захватил и его. Он очень старался помнить, что должен ее охранять от неприятностей, не более, но взгляд снова и снова притягивался к двум потрясающим магнитам третьего размера, черному и белому, таким полукруглым, правильной формы. Мужчина непроизвольно сглотнул, мимоходом подумав, что брат, должно быть, очень завидует ему, видящему эту роскошь собственными глазами. Ироничная мысль помогла отстраниться от волшебства пения, дальше Кеншин слушал уже чуть отстраненно, с удовольствием, но не забывая поглядывать по сторонам в поисках знакомых лиц и направленных на певицу слишком собственнических взглядов — от таких зрителей можно было ожидать проблем.
Орфий кивнул человеку:
- Да, я бы тоже не отказался перекусить. Выбор тут небогатый, зато цены более чем приемлемые.
- Что-то интересное нашли?
- Еще виновников нашли. - сказал он.
- Сегодня они якобы будут передавать товар. В полночь. Явная подстава. - сказал охотник.
- Сейчас кое-кто занимается разведкой, я тут побуду немного и пойду на встречу. Может еще придется собирать информацию.
- Понятно, - Орфий отхлебнул из кружки. - Вы там не увлекайтесь сильно.
Понятно было, почему охотник говорит так пространно, но, к сожалению, и сам жрец от этого понял очень примерно. Но обсуждать более подробно в столь оживленном месте не стоило, поэтому и распрашивать Орфий не стал.
- Передача будет на складе, который нам известен. Без меня не идите туда. Говорю только тебе, потому что у остальных может хватить авантюризма туда сунуться. - добавил он.
- Смотритель будет с нами. Хотя может прийти отдельно. - вспомнил он важную деталь.
- Понял, - жрец кивнул. - Где встречаемся?
- Я не знаю, сколько будет идти концерт. У нас два варианта, либо от сюда вас забрать, либо с гостиницы. - ответил он.
- Тогда лучше в гостинице, незачем тут толпой светиться, даже рядом.
- От гостиницы идти минут сорок. Так что минут за пятьдесят ждите меня. - кивнул охотник.
Оставалось поесть, немного для приличия посидеть и отправится дальше.
Орфий кивнул и отвернулся к сцене. Но почти сразу снова повернулся к охотнику:
- Подожди, до полуночи Дорис будет выступать, а Кеншин её сопровождает. Так что они точно не успеют. Эрика просила меня побыть тут, но, кажется, Дорис с Кеншином разобрались и я тут особо не нужен. Имеет смысл идти туда неполным составом?
Жрец не знал, что там ожидается, поэтому положился на мнения Джастина.
- Все сходятся на мнении, что там будет ловушка. - сказал Джастин.
- У Дорис же должны быть перерывы, значит можно попробовать передать ей записку. От поклонника. Но в целом... Нам нужны целители, с этим совсем все плохо у нас. И оба кто ими могут быть будут заняты.
- Если это подстава, то вполне вероятно подгадали так, что бы мы не смогли придти все. Я считаю, что частью идти смысла нет.
- А если там действительно что-то будет? Это будет единственный шанс вытащить Рейну. Его нельзя упустить. Эрика нам этого не простит. И многие из нас обязаны Рейне жизнью, она нас вытягивала. - сказал охотник.
- У меня слишком мало информации, что бы сейчас делать выводы, - Орфий напомнил о том, что ему почти ничего не было известно о планируемом мероприятии.
- Можно уйти, обсудить более подробно.
- Пойдем, если хочешь. Но информации не много. Мы подслушали разговор. В нем было что я тебе сказал. - ответил охотник.
Орфий еще раз посмотрел на выступающую Дорис и прикинул, что тут всё идёт нормально и без него.
- Пойдем. Может со Смотрителем удастся обсудить.
- Он собирается присутствовать на мероприятии и я не уверен, что он сейчас у себя, а не готовится. - заметил Джастин.
- Ну он может и у себя готовиться, проверить стоит. Или у тебя есть другие предложения?
Он пожал плечами.
- Пойдем. - он не очень понимал, что хочет Орфий.
Все шло спокойно, даже слишком, и Кеншин расслабился. Позволил себе просто наслаждаться пением Дорис, любоваться ее фигурой в этом соблазнительном платье. И да, пора позвать официантку и заказать себе что-нибудь, чтобы потом не думать во время боя о желудке. Тем более, что кормили здесь не так плохо и не особо дорого.
А Джастин и Орфий? Пришли — ушли. Значит, надо. Раз не подошли, то и незачем отвлекаться от Дорис и бежать следом. Он здесь для того, чтобы обеспечить певице охрану, верно? Ну так этим он и занят.
— Это было потрясающе, — совершенно искренне поблагодарил ноит певицу, когда она присоединилась к нему после выступления.
Кеншин, опровергая свою роль казначея, на деньги взглянул без интереса. Их заработала Дорис своим волшебным голосом, а не он. На вышибалу же посмотрел куда внимательнее.
— Нам нужно встретиться с Дивером. У нас есть для него информация, — сказал он, поднимаясь, словно готовый идти прямо сейчас.
Громила немного подумал, а потом кивнул:
- Пойдемте.
Высокий ноит проводил мужчину и женщину в уже знакомую им комнату мимо охраны. Дверь, как и в прошлый раз плавно закрылась за ними. В комнате, кроме Дивера, сидящего за своим столом, было еще двое охранников. Как и в прошлый раз, он не спешил доверять незнакомцам. Мужчина поднял глаза на парочку и выжидательно уставился на них явно не понимая, что им нужно. Деньги-то они получили.
— Доброй ночи, — невозмутимо поздоровался Кеншин. — Благодарю за гостеприимство. Хотел поделиться информацией. Сегодня мы встречались с Нидалом и его ноитами. "Искали", — это слово он произнес с явной иронией, — в них союзников против вас. Их реакция подтвердила наши предположения об их причастности к работорговле, по крайней мере, часть банды в курсе происходящего. Мы уверены, они придут к вам с сообщением о том, что мы копаем под вас. Хотим, чтобы вы знали. Это не так. Мы ищем работорговцев, и нам нельзя насторожить их раньше времени. Пусть считают себя вне подозрений.
Мужчина замолчал, переводя дух. Такая длинная речь была ему непривычна.
Дивер молчал, внимательно слушая Кеншина. Его взгляд был прикован к ноиту, словно изучая каждое изменение на его лице. То, как щурятся глаза, как он вдыхает воздух, как чуть призадумывается, подбирая слова или говорит, наоборот, не раздумывая. Как кривит губы или плотно сжимает их. Это был очень неприятный, липкий взгляд.
- Рассказывай подробнее, - вместо того, чтобы отпустить, велел Дивер. - Что вы им такого сказали, что ваши предположения подтвердились. И самое главное - как подтвердились.
Кеншин изогнул бровь, вновь жалея, что здесь не говорливый брат. Уголок губ криво пополз вверх, он готов был сказать что-нибудь резкое... но расположение этого ноита было им нужно. Пока.
— Мы сказали, что подозреваем вас. И что хотим отомстить, потому что в плену умерла наша знакомая. Некоторые ноиты из банды Нидала были удивлены и даже возмущены тем, что у работорговцев кто-то умер. Они явно знают больше, чем говорят.
"Что, впрочем, справедливо для нас всех", — договорил Кеншин мысленно. В свою очередь, он не сводил взгляда с Дивера, хоть и не рассчитывал что-то понять по лицу этого спокойного, рассудочного человека. Или все-таки меняющегося?
Дорис благодарно улыбнулась Кеншину и сказала:
- Спасибо.
Девушка планировала добавить что-то ещё, но тут подошёл громила и передал ей деньги. Дорис и так неплохо заработала за этот вечер, поэтому девушка протянула мешочек Кеншину, но парень завёл разговор про Дивера, и пришлось сунуть деньги в сумку, направившись следом за двумя мужчинами. Раз Кеншин завёл разговор, то Дорис решила не вмешиваться. Она так много пела, что говорить вообще не хотелось, а у темноволосого братца Мартина неплохо пока получалось. И без её участия.
НРПГ: Простите. Я пропустила момент, когда игра продолжилась =)
- И это все? - коротко уточнил Дивер.
Кеншин так и не смог понять - разочарован ноит его ответом или удовлетворено.
— Никаких доказательств у нас нет, — ноит пожал плечами. — Завтра нам назначили встречу. Полагаю, нас либо попробуют убрать сами, либо попробуют натравить на нас кого-то другого. Например, ваших ноитов.
- Завтра? Как интересно, - кажется слова Кеншина наконец-тр заинтересовали Дивера.
Но почему?
- В котором часу?
Кеншин нахмурился. Он чувствовал, что упускает что-то, что заметил в его не особо подробном рассказе Дивер.
— Завтра, в Джуди. Время не назначили, — кивнул он. — Это важно? Вам что-то известно?
- Завтра ожидается прибытие нового торгового каравана. Дольше одной ночи караваны в городах не задерживаются. Есть предположение, что с караваном могут увести всех пропавших. А, значит, завтра будет передача товара.
— Значит, нас хотят отвлечь от передачи, — кивнул Кеншин недовольно. — Плохо. Времени совсем не осталось. Время прихода каравана известно?
- Отвлечь от передачи хотят завтра не вас, а меня, - качнул головой ноит. - Все зависит от пути. Мы только можем предполагать, что это случится в начале следующей ночи. То есть уже очень скоро.
Дивер сделал короткий жест рукой и один из охранников открыл дверь, покидая комнату.
Кеншин оглянулся на дверь и явно готов был уже попрощаться, но передумал.
— А ведь достаточно следить за караваном, пока он будет стоять в городе. Как-то же работорговцы должны будут передать "товар", — предположил он.
Дивер приподнял с ироничной ухмылкой бровь.
- По-твоему я настолько глуп, что не додумался бы до этого сам? Если бы все так было просто, то эта проблема уже давно бы перестала существовать.
- По-моему, я настолько глуп, что эта мысль пришла мне только что, - с зеркальной иронией усмехнулся Кеншин. Он, и правда, как-то не думал о моменте передачи. Да и вообще, он тут как охранник! А думает пусть сестричка, ей положено. - Раз уж вы сообразили это гораздо раньше меня, то, может быть, знаете, в чем проблема? Как работорговцы передают свой товар так, что их никто не замечает?
На лице Дивера проступило пренебрежительная надменность. Впрочем, что еще можно было ожидать от такого ноита? Тут вообще было трудно понять, почему он с ними общается, а не прогнал до сих пор. Может, видел возможность через них получить еще хоть какие-то крохи информации, которые можно было получить только руками иногородних?
- Никто не знает, что именно происходит в момент передачи товара. Все, кто отправлялся туда - не возвращались, либо были найдены мертвыми. Смотритель уже несколько раз делал облавы на караваны и производил обыск. И не только он. И всегда пусто.
Что-то Кеншину это все больше не нравилось. Но его никто не спрашивал, к сожалению. Единственное, что было неоспоримо: их ждет хорошая драка.
— Спасибо, — молодой ноит постарался остаться вежливым. Ему нет дела до выражения лица Дивера. Никакого.
Мужчина направился к двери и придержал ее перед своей спутницей.
- А как вы узнаете, в каком месте происходит передача товара? - вмешалась Дорис, когда вопросы у Кеншина закончились. - Раз вы туда посылали уже своих ноитов, значит, у вас есть источник?
Раз уж Дивер решил поделиться информацией, может, он поделится ею ещё немного.
Дивер недовольно поморщился на вопрос Дорис, но все же ответил:
- Узнаем по трупам, которые находят хозяева складов. Если бы мне было известно место, певунья, то работорговля уже давно бы прекратилась.
Кеншин кивнул и ожидающе посмотрел на Дорис: задаст она еще вопрос или пойдет за ним. Он молча стоял у двери и ждал свою спутницу.
Дорис широко улыбнулась, но спорить больше не стала.
- Приятной ночи, Дивер, - пожелала она мужчине и кивнула Кеншину, направляясь на выход.
Дорис очень устала за последние несколько часов. Хотелось пойти и завалиться спать. Но кто ж ей даст это сделать. Для начала нужно было узнать.
- Кеншин, - спросила девушка, когда они покинули кабинет Дивера. - Ты не знаешь, почему приходил Джастин и куда он ушел с Орфием?
Дивер не стал задерживать двух ноитов, и те спокойно покинули кабинет хозяина Башши, а потом оказались опять в толпе ноитов. На Дорис обращали внимание, но никто не торопился снова к ней подойти. Сюда приходили за азартными играми и сексом. Первым Дорис не являлась, а второе вряд ли можно было от нее получить при живом-то телохранителе в виде Кеншина.
— Доброй ночи, — попрощался и Кеншин.
Их спокойно отпустили, и это, конечно, радовало... хотя и немного разочаровывало тоже. Мужчина отдавал себе отчет в том, что его боеспособность сейчас, мягко говоря, невелика. Но краткая схватка у входа лишь раззадорила его... впрочем, возможно, их там ждут. С такой мыслью Кеншин обогнал девушку, намереваясь выйти первым.
— Нет, они ничего не сказали. И даже записку не написали, — ответил он. — Может, просто хотели тебя послушать?
- Очень сильно сомневаюсь, - звонко засмеялась Дорис, а потом вспомнила. - Ах, да. Это тебе.
Она протянула Кеншину мешочек с деньгами, которые отдал ей громила. Те самые караты, которые она пришла сюда отрабатывать. Но Дорис и без того неплохо заработала. Хотя и распродала свои последние записи. Стоило найти волшебную лавку и договориться о новой партии, пока она не потратила все деньги.
- Пойдём найдём остальных? Или у тебя есть еще какие-то идеи? - поинтересовалась блондинка.
Кеншин удивленно посмотрел на деньги, потом пожал плечами и убрал мешочек. Он их не заслужил, но если Дорис считает иначе, то какой смысл отказываться? Пригодятся.
— Нет, других планов нет. Давай вернемся в гостиницу к остальным, — согласился он
Дорис кивнула. Но всё же ей не давало покоя то, что Орфий ушёл. Неужели он так плохо выполняет свои обещания?
— Атака! — выдохнул Кеншин, привлекая внимание Дорис.
И сам не заметил, как его губы растягиваются в улыбке. Палочка словно сама собой скользнула в руку.
Дорис на пару мгновений замерла на месте и испуганно обрнулась. Вокруг никого не было видно, но Кеншин не относился к теми ноитам, которые могли шутить на подобную тему. И вообще шутить. Белокурая красота снова засунула руку в сумку, выискивая меч брата. Даст или не даст? Пальцы нащупали теплую рукоять и Дорис вытащила меч из сумки. Замерла, в поисках противника. Сознание нашёптывало, что надо убегать. Быстро, очень быстро, но она не могла бросить Кеншина. Ведь он не сказал ей убегать.
Четверо. На губы Кеншина наползла улыбка, холодная и ядовитая. Он прекрасно отдавал себе отчет в том, что обессилен мало не полностью. Палочка в левой руке плавно описала круг, ноит мягко шагнул в сторону, оставляя того, за спиной, на Дорис и одновременно прикрывая ее от арбалетчиков. Но на них он пока не смотрел. Достаточно того, что тот, что рядом, которому только что повезло его достать, зачарован сейчас его движениями и не видит тонкого голубого клинка, что возник в руке Кеншина, соткавшись из мелких льдинок. Не чувствует, что сейчас это легкое, почти призрачное лезвие ударит.
Дорис как-то немного неуверенно взглянула на меч в своих руках, а потом улыбнулась ярко и искренне.
- Мальчики, ну что вы. Зачем сразу драться. А поговорить?
Но мальчики говорить не хотели. И улыбка Кеншина свидетельствовала о том, что ему приятна мысль о хорошей драке.
Дорис взмахнула мечём, оставляя неглубокий порез на теле противника. Её улыбка и блеск в глазах гипнотизировали не хуже заклинания. А, впрочем, это и было заклинание.
Магия Дорис окружила юношу щитом, который принял на себя следующий выстрел арбалетчиков - но, увы, после этого исчез. А бандит шагнул мимо Кеншина к Дорис, и молодой ноит не успел помешать ему. Голубые глаза меняющегося заледенели, словно отражая мерцание его странного меча. Он подшагнул вперед, оказавшись слева от противника, и лишь в последний момент сдержал оружие, чтобы не убить глупого ноита, а лишь вывести его из боя.
- Нельзя трогать девушек, - озвучил он, внезапно появляясь прямо перед одним из арбалетчиков.
Дорис воспользовалась моментом, проскочив мимо замершего ноита. Зайдя сбоку, она пырнула его коротким мечём, вкладывая в тот нехитрую магию и вынуждая ноита следовать зачарованным взглядом за ней следом, продолжая туманить разум. Кеншин исчез из поля зрения, и Дорис не сразу его нашла.
Кеншин нанес еще один точный удар и нападавший упал, а сам парень внезапно исчез и появился рядом со стрелком. Тот попятился и выстрелил в Кеншина, но стрела отлетела от невидимого щита, который снова появился вокруг парня, созданный Дорис. Девушка же словно играла с бандитом. Точно не она была жертвой, а он - добычей. Она кружила, а он вяло отмахивался, пока она оставляла неглубокие, но опасные порезы.
Мужчина улыбнулся пятящимся от него арбалетчикам... и, резко развернувшись, отправил клубок своей магии на помощь Дорис. Убедившись, что ей больше никто не угрожает, Кеншин одним шагом оказался между двумя врагами и сжал меч, готовясь к следующей атаке.
Дорис отшатнулась, когда мимо неё пролетел магический кинжал, оглянулась. Кеншин скрылся за поворотом, и девушка поспешила за ним. Ни на секунду не задумываясь о том, что сейчас самое удобное положение, чтобы сбежать. Эрика была слишком плохого мнения о своей сестрёнке. Заглянув в переулок, Дорис остановилась за спиной Кеншина. Девушка негромко свистнула и этот свист неприятно завибрировал в ушах напавших ноитов. А потом нанесла совсем неопасный, но точный выпад в сторону одного из нападавших.
Стрелки попятились, морщась от неприятного свиста в ушах. Но было видно, что он изрядно доставляет неудобства - ни один из них не попал в Кеншина, хотя целились они очень старательно.
Арбалетчики предсказуемо разошлись, и Кеншин шагнул за тем, кого выбрала своей целью Дорис, и с силой приложил его к стене. Когда ноит сполз на мерзлую землю, молодой мужчина развернулся к последнему и мгновенно оказался рядом с ним, ласково улыбаясь.
Дорис не спешила нападать на последнего. Девушка замела на пару мгновений и потом шагнула к единственному оставшемуся на ногах.
- Сдавайся, - улыбнулась она.
Но ноит вместо того, чтобы сдаться, бросился бежать. Дорис взглянула на Кеншина, который успел зацепить мужчину, пока тот протискивался мимо него, словно спрашивая его: "Догонять будем?"
— Пусть бежит, — Кеншин мотнул головой и оперся спиной на стену, не убирая меча. — Проверь, эти трое живы? Нужно сообщить Смотрителю.
Дорис улыбнулась и кивнула. Девушка подошла и подставила ко рту ближайшего ноита острие меча. Если ноит жив, то от его дыхания, даже слабого, на холодной стали должно было появиться мутное пятнышко. То же самое она повторила и с остальными.
- Не похожи на тех, кого мы встретили у Башши, - заметила Дорис.
— Тебе виднее, — криво усмехнулся Кеншин. — Я как-то не приглядывался.
Он помолчал, следя за тем, как ловко обращается с мечом девушка.
— Тебе следовало бежать, — заметил он. — Но если бы ты убежала, я бы с ними не справился.
Кажется, это была благодарность. Довольно странная, надо признать. Не проще было сказать "спасибо"?
Все трое ноитов оказались живыми. По крайней мере - пока что. В конце-концов, если не обработать раны во время, они могли привести к смерти. А если тела пролежат слишком долго и о них никто не позаботится, то результат будет такой же. Но сгонять к Смотрителю и вернуться с ним сюда - этого должно было быть достаточно, чтобы нападавшие не околели.
Дорис улыбнулась широко и ответила:
- Я бегаю быстро, но не так часто, как считает Эрика.
Девушка залечила царапину, которая ей досталась от одного из ноитов.
- Если хочешь, я могу привести в сознание одного из них. Спросим, почему они к нам прицепились?
— Думаешь, есть разница? — фыркнул Кеншин. — Ты им понравилась, это очевидно. Они стремились избавиться от меня и не причинить вреда тебе. Мне кажется, лучше поспешить к Смотрителю, пока они не замерзли насмерть. Он справится с допросом лучше нас.
- Веди, - улыбнулась Дорис. - Я без малейшего понятия, как отсюда добраться до Смотрителя.
Дорис спрятала меч в ножны и пристегнула те к поясу, хотя до этого они покоились в сумке.
— Нам туда, — Кеншин убрал палочку, меч в его руке распался голубыми искрами, что быстро смешались со снегом. — Как скоро эти, — он кивнул не тела, — придут в себя? Не выйдет так, что мы придем со Смотрителем, а их уже след простыл?
Молодой мужчина еще раз дернул дверь. Так не бывает. Здесь всегда кто-нибудь есть. Если не сам Смотритель, то кто-то из его ноитов. Что должно было случиться, чтобы не было ни-ко-го? А главное — что делать-то теперь?
До этого они плыли по течению. Концерт? Поём. Нападение? Защищаемся. Победа? Заботимся о врагах. Не из ноитолюбия, нет, просто незачем плодить теней, это и дураку понятно, а дураком он себя сроду не считал...
А теперь дела как-то разом кончились. И нужно бы найти уже всех, у Мартина там информация была. И у Лауры. И у них, вот, с Дорис, не зря же к Диверу опять прорывались. Но где искать этих "остальных"? Орфия. Джастина. Мэйавин. Особенно Мэй, сказал бы Мартин. Кстати, надо его выпускать, незачем светиться лишний раз, если есть возможность скинуть обременительную обязанность болтовни на братца. Который, несомненно, будет только рад.
— Вот что, — повернулся Кеншин к спутнице. — Пойдем-ка в гостиницу. И в "Три кружки" заглянем. Нужно найти Орфия и Джастина. И рассказать им, что мы узнали.
Кеншин шел рядом с Дорис и оглядывался. Башши ему не нравилась. Нет, его здесь не обижали. Пока. Ноит не очень-то любил встречаться с сильными города. Ему было спокойнее, когда он никому не был нужен. Когда ни у кого не было на него зуба. Вроде бы, Дивер не должен ни на что обижаться, но кто его знает.
- Теплой ночи. Нам нужен Дивер. Передайте ему, что пришла помощница городского мага, - обратился он к охраннику.
Разумеется, внутрь их не пустят. Но если Дивер их ждет, то примет достаточно быстро.
Охранник внимательно осмотрел Арину. Певунья точно не была помощницей мага, а Кеншин на женщину не тянул. Он помнил рукой официантка и сказал ей:
- Передай Старри, что пришла помощница мага к Диверу.
Девушка кивнула и умчалась.
Тройка но тов продала у входа минут десять прежде чем уже знакомый им эльврин провел их в кабинет к Диверу. Тот сидел за своим столом, как и в прошлый раз. Эльврин остался внутри кабинета.
Осмотрев троицу, Дивер изогнул брови, мол, кто тут ученица? Дорис мило улыбнулась, но оказалась очень прилежной девочкой и промолчала.
Кеншин шагнул вперёд, уступая место Лауре. Он на мгновение ощутил досаду - неужели Диверу не доложили?
Лаура не особо волновалась за брата. Её гораздо больше беспокоило предстоящий разговор с Дивером.
- Теплой ночи, - начала она с простого. - Я была ученицей Раймонда, сейчас помогаю новому городскому магу. Он не смог прийти, попросил меня забрать... тело учителя.
На последних словах девушка сбилась. До сих пор не верилось, что учителя больше нет.
Дивер кивнул:
- Тёплой ночи, Лаура, - не удивительно, что он её знал, хотя вот так пообщаться у них не было возможности раньше. - Сожалею о вашей утрате. Ильхан передаст вам тело Раймонда. И передайте магу, что я готов с ним обсудить вопросы сотрудничества. Готов предоставлять и дальше помещение под убежище на тех же условиях.
Звучало как-то странно. Лаура полагала, что Раймонд владел тем огромным зданием, в котором располагался генератор убежища, но зато теперь стало понятно, почему сердце генератора он всегда забирал с собой. Неужели нельзя было просто выкупить здание? Это ведь было бы намного полезнее для мага. И увеличило бы его влияние на городских. Одно дело зависеть от Дивера или кого-то подобного, и совсем другое - не зависеть.
- Я передам, - наклонила голову девушка. Нахмурилась, сводя известную ей информацию. - Значит, убежище принадлежит вам? Неужели Раймонд ни разу не пожелал его выкупить?
Нет, ну правда же. Это же было просто нелогично. Понятно, что Диверу было куда выгоднее сохранять за собой контроль над убежищем, чтобы иметь возможность шантажировать мага, если вдруг он было недостаточно сговорчив. Но неужели учитель не пожелал изменить такое положение?
Дивер, уже отвлекся в сторону лежащего на столе письма, но затем снова взглянул на Лауру.
- Оно не продается, - коротко ответил коротышка.
Ильхан шевельнулся у двери:
- Пойдемте, госпожа помощница, - елейно улыбнулся он. - Я покажу, где тело.
- Простите, - не двинулась девушка. - В том же помещении, кроме тела учителя, был еще один ноит. Вилл, сын Когара. Ваши ноиты нашли его тело? Мы хотели бы вернуть его матери.
Дивер опять взглянул на Лауру уже чуть с меньшей доброжелательностью. И вот с чего бы? Разве не он сам отказал Юлиану и сказал, что будет говорить только с магом или его ученицей? Точнее помощницей. То, что Артей возьмет Лауру в ученицы если она попросит, девушка не сомневалась. Но вот в том, что он сможет научить ее чему-то такому, чему она не научится самостоятельно - это вряд ли.
- Это будет вам стоит каратов.
Лаура чуть выгнула бровь, стараясь скопировать Кеншина. Он тут смотрелся бы куда естественнее, но приходилось пытаться справиться самой.
- Торговля мертвыми ноитами? Это новый бизнес? - уточнила она с легким удивлением. - И сколько вы за него хотите?
- Ну, раз новый маг расширяет круг своих услуг и занимается доставкой тел, то почему бы и мне не расшириться? - Ответил спокойно Дивер. - Откуда мне знать, что вы собираетесь делать с данным телом. Если его мать желает получить тело сына, пусть приходит лично.
Лаура кивнула, принимая довод, потом всё же уточнила:
- А вы хотите знать, кто стоит за торговлей ноитами?
Она хотела добавить "был ли в это замешан учитель", но не сумела это выговорить. Верить в его вину не хотелось. А если он в этом не участвовал, то они лишь понапрасну потревожат его дух.
- Мне это неинтересно, пока меня подобное не касается, - ответил Дивер. - Но если я что-то выясню, то поделюсь подобной информацией со смотрителем. И даже совершенно бесплатно.
Видимо, коротышка намекал на вознаграждение, которое обещал маг тому, кто решит эту проблему. Ну, точнее обещал Юлиан, но спонсировал маг. Впрочем, Дивер мог и врать. С него станется.
- Вот и поделитесь информацией, - улыбнулась в ответ Лаура. - Вилл был в это как-то замешан.
Дивер едва ли чуть не закатил глаза от слов девушки, но все же ответил:
- Над телом Вила кто-то поработал до нас. Допросить его сейчас не представляется возможным. Фамир не умеет допрашивать тела без головы.
- Плохо, - вздохнула Лаура.
И правда, почему она не подумала об этом сразу? Была уставшей после боя и растерянной от смерти учителя.
- Мы скажем его матери, что тело здесь. Полагаю, она захочет его похоронить.
Вздохнув, она вернулась снова к теме поисков.
- Кто мог побывать там раньше ваших ноитов? Это точно не кто-то из них сделал тело непригодным для поисков и забрал ключи у учителя?
- Пока что точных сведений у меня нет, - ответил Дивер и уточнил. - О каких ключах идет речь?
- О тех, которые были у учителя, - повторила Лаура. - Он носил их в правом кармане. От его хранилища. Счастье ещё, что генератор убежища хранился в другом месте.
Дивер знал много. Но вряд ли его следовало считать другом. Скорее - временным союзником. И не исключено, что время перемирия закончилось или же подходит к концу.
Арина молча стояла и слушала разговор. В ее задачу входило просто присутствовать здесь. И ничего больше. Она внимательно вслушивалась в каждое слово, старая запомнить все.
Дивер покачал головой:
- Была бы голова, были бы сведения. А так их крайне мало.
- Что? И маг без головы? - удивилась Дорис не сумев выдержать положенную паузу.
Хотя Кеншина же здесь не было. Значит уговор не действовал уже?
- Это не первый случай, певунья. В нашем городе нет тех, кто смог бы допросить безголовое тело. Работорговцы нередко оставляют трупы, когда их пытаются накрыть. Но всегда без голов.
Это было правдой. Точнее, Лаура не особенно была в курсе того, в каком виде оставались трупы. Но то, что они иногда были, девушка слышала, как и Арина. Юлиан не любил посвящать свою дочь в подробности происходящего, считая, что это не ее дело. Или оберегая ту от неприятных подробностей. Лаура помнила, что Раймонд пару раз отправлял письма в другие города с просьбой навестить их город священников разных богов в связи со сложившейся необходимостью. Но за все это время так никто и не откликнулся.
- Да, я так и поняла, - наклонила голову девушка. - Кто бы это ни был, он предусмотрителен. Даже слишком.
Значит, информацию получить не удалось. Жаль.
- Спасибо за помощь. И за ваших ноитов. Я передам Артею ваши слова.
- Идемте, - тут же встрял эльврин, указывая трем девушкам на дверь.
Лаура кивнула и последовала за эльврином. Она и так отняла у Дивера больше времени, чем он собирался ей выделить.
Эльврин вывел трех девушек из комнаты и свернул по коридору в сторону, противоположную выходу в общий зал. Они прошли до самого конца и вышли на улицу. Быстро прогулялись до небольшого помещения и вошли внутрь. Небольшой склад, если это вообще был склад, явно не отапливался. Впрочем, возможно все эти деревянные коробки, что были здесь, просто пустовали. А дереву холод особой помехой не был. На составленных в ряд коробках лежало ничем не прикрытое тело без головы.
- Забирайте, - разрешил эльврин.
Стоило Лауре выйти из комнаты Дивера, как она поспешила уйти, уступая место Кеншину. Ноит кивнул девушкам и зашагал следом за эльврином.
- Спасибо, - коротко откликнулся Кеншин, разглядывая мёртвое тело.
У него, в отличие от сестры, тело не вызывало особых эмоций. Ну да, труп. Старый, замерзший. Безголовый. Ну и боги с ним. Кеншин, в принципе, не отличался особой эмоциональностью. Он посмотрел на Дорис:
- Давай, доставай сумку.
Дорис сглотнула при виде трупа и невольно передернула плечами, стараясь не смотреть. Девушка даже немного побледнела, потеряв свой милый румянец на щеках. Она протянула Кеншину сумку молча под насмешливым взглядом эльврина.
Кеншин так же молча забрал сумку, раскрыл её и начал засовывать в неё мёртвое тело. Ну надо же его как-то перенести. Джастин был уверен, что труп туда влезет.
Запихивать тело в одиночку оказалось крайне сложно, но девушки не горели желанием помогать Кеншину в этом деле. С другой стороны, если бы он попросил, возможно, они и помогли? Но, помучившись немного, Кеншин справился. Тело исчезло внутри сумки, а на ней замерцал алым светом небольшой камешек, показывая, что больше в нее точно ничего не поместится.
Просить о помощи ноит не стал, пожалев нервы девушек. О, да, они обе были меняющимися, и у них наверняка были братья, которые смогли бы смотреть на труп спокойнее, чем впечатлительные сестры... Но он и сам справился. Вот и хорошо.
- Это всё? - уточнил он у эльврина и кивнул девушкам: - Тогда возвращаемся.
- Это все, - кивнул эльврин.
Он проводил ноитов до выхода с заднего дворика, обнесенного забором и прикрыл калитку. Не рискуя долго задерживаться на колючем морозе, троица поспешила назад в смотровую.
НРПГ: Кеншин, Арина, Дорис ушли в тему https://rttw.ru/forum/index.php?showtopic=3905&st=1060&gopid=273505&#entry273505
Русская версия Invision Power Board (http://www.invisionboard.com)
© Invision Power Services (http://www.invisionpower.com)